Liberalización económica en India

En 1966, debido a la rápida inflación causada por la guerra sino-india y la grave sequía, el gobierno indio se vio obligado a solicitar ayuda monetaria al Fondo Monetario Internacional (FMI) y al Banco Mundial . ^{[ 9 ]} La presión de las instituciones de Bretton Woods provocó un giro hacia la liberalización económica, en la que se devaluó la rupia para combatir la inflación (aunque la devaluación conlleva un aumento de los costes de importación) y abaratar las exportaciones, y se abolió el antiguo sistema de aranceles y subsidios a la exportación . ^{[ 10 ]} Sin embargo, una segunda mala cosecha y la posterior recesión industrial contribuyeron a alimentar la reacción política contra la liberalización, caracterizada por el resentimiento ante la participación extranjera en la economía india y el temor a que pudiera indicar un alejamiento generalizado de las políticas socialistas. ^{[ 11 ]} Como resultado, se reintrodujeron las restricciones comerciales y se creó la Junta de Inversiones Extranjeras en 1968 para examinar a las empresas que invertían en la India con más del 40 % de participación extranjera. ^{[ 10 ]}

Los préstamos del Banco Mundial se siguieron recibiendo para proyectos agrícolas desde 1972, y estos continuaron a medida que las empresas internacionales de semillas pudieron ingresar a los mercados indios después de la liberalización de 1991. ^{[ 12 ]}

Al hacerse evidente que la economía india se estaba quedando rezagada con respecto a sus vecinos del este y sureste asiático, los gobiernos de Indira Gandhi y posteriormente de Rajiv Gandhi comenzaron a impulsar la liberalización económica. ^{[ 13 ]} La Nueva Política Informática de 1984 fue fundamental, ya que flexibilizó las restricciones a la importación de tecnología, fomentó la inversión privada y ofreció incentivos para la exportación de software. Esta política condujo a un rápido crecimiento en los sectores de hardware y software de la India. Organizaciones como NASSCOM (establecida en 1988) apoyaron a la industria fomentando el desarrollo, estandarizando las prácticas y promoviendo a las empresas de TI indias a nivel mundial. La India también estableció Parques Tecnológicos de Software (PTS) para proporcionar infraestructura, beneficios fiscales y comunicaciones de datos más rápidas, lo que permitió a las empresas exportar servicios de software a nivel mundial. Los gobiernos flexibilizaron las restricciones a la creación de empresas y los controles de importación, al tiempo que promovieron el crecimiento de las industrias automotriz, de digitalización , de telecomunicaciones y de software. ^{[ 14 ]} Las reformas llevaron a un aumento en la tasa de crecimiento promedio del PIB del 2,9 por ciento en la década de 1970 al 5,6 por ciento, aunque no lograron solucionar los problemas sistémicos del Raj de las Licencias. ^{[ 13 ]} A pesar del sueño de Rajiv Gandhi de realizar reformas más sistémicas, el escándalo de Bofors empañó la reputación de su gobierno e impidió sus esfuerzos de liberalización. ^{[ 15 ]}

El crecimiento durante la década de 1980 fue mayor que en las décadas anteriores, pero frágil. No solo culminó en una crisis en junio de 1991, sino que también mostró una varianza significativamente mayor que el crecimiento de la década de 1990. Un factor clave para la alta tasa de crecimiento en la década de 1980 fue el elevado crecimiento del 7,6 por ciento registrado entre 1988 y 1991. ^{[ 16 ]}

El crecimiento, frágil pero más rápido, de la década de 1980 se produjo en el contexto de importantes reformas a lo largo de la década, pero especialmente a partir de 1985. La liberalización impulsó el crecimiento industrial a un considerable 9,2 por ciento durante el crucial período de alto crecimiento de 1988-1991. ^{[ 17 ]}

El gobierno de Chandra Shekhar (1990-91) tomó varias medidas significativas hacia la liberalización y sentó sus bases. ^{[ 18 ]}

Con la liberalización del comercio de bienes de alto valor como automóviles, productos electrónicos, refrigeradores, lavadoras, aires acondicionados, etc., en la década de 1980, las importaciones indias se dispararon debido a la importación de componentes importantes. ^{[ 19 ]} Con un tipo de cambio flotante, esto podría haberse aliviado en cierta medida y los ajustes habrían sido más graduales, pero los tipos de cambio fijos de la India en ese momento impusieron toda la carga al Estado para mantener la paridad agotando sus reservas de divisas. Las personas con mayores ingresos, beneficiadas por la liberalización de las importaciones, ahora podían comprar bienes extranjeros a precios bajos debido al tipo de cambio fijo, y el Estado absorbía la presión sobre el tipo de cambio.

La Primera Guerra del Golfo en 1991, tras la invasión iraquí de Kuwait, supuso un duro golpe para la economía india debido al alza de los precios del petróleo y a la caída de las remesas de los expatriados indios en la región del Golfo. ^{[ 20 ]}

Con el fuerte crecimiento del sector automovilístico en la década de 1980, la demanda de petróleo aumentó significativamente, incrementando así la demanda de divisas. Además, la India atravesaba una profunda crisis sociopolítica debido a las reservas del gobierno hacia las clases desfavorecidas y la violencia intercomunitaria . Todos estos factores contribuyeron a un problema de balanza de pagos y justificaron con mayor firmeza las medidas de liberalización más amplias, que ya habían comenzado en la década de 1980. Los comunistas y socialistas, principales opositores políticos a la liberalización económica, también habían perdido el valor moral tras la disolución de la Unión Soviética , el auge de los tigres asiáticos del este y sureste, e incluso la apertura de la economía china .

Con la reducción de las restricciones al comercio y la inversión en la década de 1980, surgieron políticas e iniciativas para aumentar las exportaciones, en particular de productos electrónicos y software informático. Sin embargo, estas iniciativas cobraron mayor impulso y alcance en la década de 1990 debido a un largo período de gestación, la evolución de la OMC y el crecimiento general del comercio mundial.

En 1991, India aún mantenía un sistema de tipo de cambio fijo , donde la rupia estaba vinculada al valor de una cesta de monedas de sus principales socios comerciales. Si bien este sistema contribuyó a la estabilidad monetaria de India, también obligó al gobierno indio a utilizar sus reservas de divisas en caso de presiones cambiarias para evitar una ruptura de la paridad cambiaria, especialmente porque los especuladores intentaban sacar provecho de dicha ruptura. El gobierno estuvo a punto de incumplir con su deuda externa ^{[ 21 ] [ 22 ]} y las reservas de divisas se habían reducido hasta el punto de que India apenas podía financiar dos semanas de importaciones.

El colapso del gobierno de Chandra Shekhar en medio de la crisis y el asesinato de Rajiv Gandhi llevaron a la elección de un nuevo gobierno del Congreso liderado por PV Narasimha Rao . ^{[ 23 ]} Seleccionó a Amar Nath Verma como su Secretario Principal y a Manmohan Singh como ministro de finanzas y les brindó apoyo total para que hicieran lo que consideraran necesario para resolver la crisis. ^{[ 23 ]} Verma ayudó a redactar la Nueva Política Industrial junto con el Asesor Económico Principal Rakesh Mohan , y esta estableció un plan para fomentar la industria india en cinco puntos. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• En primer lugar, abolió el Raj de Licencias al eliminar las restricciones de licencias para todas las industrias excepto 18 que "estaban relacionadas con preocupaciones estratégicas y de seguridad, razones sociales, problemas relacionados con la seguridad y cuestiones ambientales primordiales". ^{[ 24 ]}
• Para incentivar la inversión extranjera, se estableció un plan para preaprobar todas las inversiones con una participación extranjera de hasta el 51%, lo que permitió a las empresas extranjeras aportar tecnología moderna y desarrollo industrial. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Para incentivar aún más el avance tecnológico, se eliminó la antigua política de aprobación gubernamental para los acuerdos de tecnología extranjera.
• El cuarto punto proponía desmantelar los monopolios públicos mediante la emisión de acciones de empresas del sector público y limitar el crecimiento del sector público a infraestructuras esenciales, bienes y servicios, exploración minera y fabricación de defensa. ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• Finalmente, se descartó el concepto de empresa MRTP, en la que las empresas cuyos activos superaban cierto valor quedaban bajo supervisión gubernamental. ^{[ 23 ] [ 26 ]}

Mientras tanto, Manmohan Singh trabajó en un nuevo presupuesto que llegaría a ser conocido como el Presupuesto Épico. ^{[ 27 ]} La principal preocupación era controlar el déficit fiscal, y buscó hacerlo reduciendo los gastos del gobierno . Parte de esto fue la desinversión en empresas del sector público, pero esto se acompañó de una reducción en los subsidios para fertilizantes y la abolición de los subsidios para el azúcar. ^{[ 28 ]} También abordó el agotamiento de las reservas de divisas durante la crisis con una devaluación del 19 por ciento de la rupia con respecto al dólar estadounidense, un cambio que buscaba abaratar las exportaciones y, en consecuencia, proporcionar las reservas de divisas necesarias. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La devaluación hizo que el petróleo fuera más caro de importar, por lo que Singh propuso bajar el precio del queroseno para beneficiar a los ciudadanos más pobres que dependían de él, al tiempo que aumentaba los precios del petróleo para la industria y el combustible. ^{[ 31 ]} Manmohan Singh presentó el presupuesto junto con su esquema para una reforma más amplia. ^{[ 27 ]} Durante el discurso, expuso una nueva política comercial orientada a promover las exportaciones y eliminar los controles a las importaciones. ^{[ 32 ]} Específicamente, propuso limitar los aranceles a no más del 150 por ciento, al tiempo que reducía los aranceles en general, disminuía los impuestos especiales y suprimía los subsidios a la exportación. ^{[ 32 ]}

En agosto de 1991, el Gobernador del Banco de la Reserva de la India (RBI) estableció el Comité Narasimham para recomendar cambios en el sistema financiero. ^{[ 33 ]} Las recomendaciones incluían reducir el coeficiente de liquidez legal (SLR) y el coeficiente de reserva de efectivo (CRR) del 38,5 % y el 15 % respectivamente al 25 % y el 10 % respectivamente, permitir que las fuerzas del mercado dictaran las tasas de interés en lugar del gobierno, poner a los bancos bajo el control exclusivo del RBI y reducir el número de bancos del sector público. ^{[ 34 ]} El gobierno atendió algunas de estas sugerencias, incluyendo la reducción de las tasas SLR y CRR, la liberalización de las tasas de interés, la flexibilización de las restricciones a los bancos privados y permitir que los bancos abrieran sucursales sin mandato gubernamental. ^{[ 35 ] [ 28 ]}

El 12 de noviembre de 1991, a solicitud del Gobierno de la India, el Banco Mundial aprobó un préstamo/crédito de ajuste estructural compuesto por dos elementos: un préstamo del BIRF de 250 millones de dólares a pagar en 20 años y un crédito de la AIF de 183,8 millones de DEG (equivalente a 250 millones de dólares) con vencimiento a 35 años, a través del Ministerio de Finanzas de la India, con el Presidente de la India como prestatario. El préstamo tenía como objetivo principal apoyar el programa gubernamental de estabilización y reforma económica. Este programa incluía la desregulación, el aumento de la inversión extranjera directa, la liberalización del régimen comercial, la reforma de los tipos de interés nacionales, el fortalecimiento de los mercados de capitales (bolsas de valores) y el inicio de la reforma de las empresas públicas (venta de empresas públicas). ^{[ 36 ]} Como parte de un acuerdo de rescate con el FMI, la India se vio obligada a pignorar 20 toneladas de oro al Union Bank of Switzerland y 47 toneladas al Banco de Inglaterra y al Banco de Japón. ^{[ 37 ]}

Las reformas suscitaron un fuerte escrutinio por parte de los líderes de la oposición. La Nueva Política Industrial y el Presupuesto de 1991 fueron criticados por los líderes de la oposición como un "presupuesto impuesto por el FMI" y temían que la retirada de los subsidios a los fertilizantes y el aumento de los precios del petróleo perjudicaran a los ciudadanos de clase baja y media. ^{[ 27 ]} Los críticos también ridiculizaron la devaluación, temiendo que empeorara la inflación descontrolada que afectaría con mayor dureza a los ciudadanos más pobres, sin hacer nada para solucionar el déficit comercial. ^{[ 38 ]} Ante la fuerte oposición, el apoyo y la voluntad política del primer ministro fueron cruciales para llevar a cabo las reformas. ^{[ 39 ]} A Rao se le solía llamar Chanakya por su habilidad para impulsar una legislación económica y política estricta en el parlamento en un momento en que encabezaba un gobierno minoritario . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La inversión privada en infraestructuras aumentó significativamente durante la década de 2000, impulsada por una afluencia de financiación global.

Las reformas implementadas en India durante las décadas de 1990 y 2000 tuvieron como objetivo aumentar la competitividad internacional en diversos sectores, incluyendo autopartes, telecomunicaciones , software , productos farmacéuticos , biotecnología , investigación y desarrollo , y servicios profesionales. Estas reformas incluyeron la reducción de aranceles a las importaciones, la desregulación de los mercados y la disminución de impuestos, lo que condujo a un aumento de la inversión extranjera y un alto crecimiento económico. Entre 1992 y 2005, la inversión extranjera aumentó un 316,9%, y el PIB de India creció de 266 mil millones de dólares en 1991 a 2,3 billones de dólares en 2018. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Según un estudio, los salarios aumentaron en general, así como los salarios como la proporción relativa entre trabajo y capital . ^{[ 45 ]}

La pobreza extrema se redujo del 36 por ciento en 1993-94 al 24,1 por ciento en 1999-2000. ^{[ 46 ]}

Las políticas de liberalización han sido criticadas por aumentar la desigualdad de ingresos, concentrar la riqueza, empeorar el nivel de vida rural, causar desempleo y provocar un aumento de los suicidios de agricultores. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

India también integró cada vez más su economía con la economía global. La proporción de las exportaciones totales de bienes y servicios con respecto al PIB en India se duplicó aproximadamente, pasando del 7,3 % en 1990 al 14 % en 2000. ^{[ 49 ]} Este aumento fue menos drástico en el lado de las importaciones, pero fue significativo, pasando del 9,9 % en 1990 al 16,6 % en 2000. En 10 años, la proporción del comercio total de bienes y servicios con respecto al PIB aumentó del 17,2 % al 30,6 %. ^{[ 46 ]} Sin embargo, India continúa teniendo un déficit comercial, dependiendo del capital extranjero para mantener su balanza de pagos y, como tal, es vulnerable a las perturbaciones externas. ^{[ 50 ]}

La inversión extranjera en la India, en forma de inversión extranjera directa , inversión de cartera e inversión captada en los mercados internacionales de capitales, aumentó significativamente, pasando de 132 millones de dólares estadounidenses en 1991-92 a 5.300 millones de dólares en 1995-96.

Sin embargo, la liberalización no benefició por igual a todas las regiones de la India, siendo las zonas urbanas las más beneficiadas que las rurales. ^{[ 51 ]} Los estados con leyes laborales favorables a los trabajadores experimentaron una expansión industrial más lenta en comparación con aquellos con leyes laborales favorables a los empleadores. Esto dio lugar a una situación de "empobrecimiento del vecino", donde los estados y las ciudades compiten por promulgar las leyes más favorables al capital a expensas de los trabajadores y otros estados.

Después de las reformas, la esperanza de vida y las tasas de alfabetización continuaron aumentando aproximadamente al mismo ritmo que antes de las reformas. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Para 1997, se hizo evidente que ninguna coalición gobernante intentaría desmantelar la liberalización, aunque los gobiernos evitaron enfrentarse a los sindicatos y a los agricultores en temas polémicos como la reforma de las leyes laborales y la reducción de los subsidios agrícolas . ^{[ 54 ]} A principios del siglo XXI, India había avanzado hacia una economía de mercado , con una reducción sustancial del control estatal sobre la economía y una mayor liberalización financiera. ^{[ 55 ]}

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ^{[ 56 ]} aplaudió los cambios, señalando que promueven un alto crecimiento económico y aumentos en los ingresos:

Su crecimiento anual del PIB per cápita se aceleró desde apenas el 1,25 por ciento en las tres décadas posteriores a la Independencia hasta el 7,5 por ciento actual, una tasa de crecimiento que duplicará el ingreso promedio en una década... En los sectores de servicios donde la regulación gubernamental se ha flexibilizado significativamente o es menos onerosa —como las comunicaciones, los seguros, la gestión de activos y la tecnología de la información— la producción ha crecido rápidamente, con exportaciones particularmente fuertes de servicios habilitados por la tecnología de la información . En aquellos sectores de infraestructura que se han abierto a la competencia, como las telecomunicaciones y la aviación civil , el sector privado ha demostrado ser extremadamente eficaz y el crecimiento ha sido fenomenal.

En 2006, India registró su mayor tasa de crecimiento del PIB, un 9,6% ^{[ 58 ]} , convirtiéndose en la segunda economía principal de más rápido crecimiento en el mundo, solo superada por China. ^{[ 59 ]} La tasa de crecimiento se desaceleró significativamente en la primera mitad de 2012. ^{[ 60 ]}

La economía luego repuntó con un crecimiento del 7,3% en 2014, 7,9% en 2015 y 8,2% en 2016 antes de caer al 6,7% en 2017, 6,5% en 2018 y 4% en 2019. ^{[ 61 ]}

Después de 2014, el gobierno indio, bajo el liderazgo del primer ministro Narendra Modi, inició la privatización de los aeropuertos en la India como parte de su política de liberalización y desarrollo económico. En el marco de esta política, la Autoridad Aeroportuaria de la India (AAI) ha estado participando en asociaciones público-privadas (APP) con empresas privadas para el desarrollo, la gestión y la operación de los aeropuertos en la India. Esto ha llevado a la privatización de varios aeropuertos en todo el país, incluidos los de Ahmedabad , Lucknow , Jaipur , Guwahati , Thiruvananthapuram y Mangaluru . ^{[ 65 ]}

Si bien la privatización de los aeropuertos se ha aclamado como un paso hacia la modernización y la eficiencia, también ha habido preocupación por el impacto potencial en los trabajadores y las comunidades locales. Los críticos han argumentado que la privatización de los aeropuertos puede provocar la pérdida de empleos y una disminución de los salarios, y que el enfoque en la obtención de ganancias puede llevar al descuido de las preocupaciones sociales y ambientales. También ha habido controversias en torno a la adjudicación de contratos a empresas privadas, con acusaciones de corrupción y favoritismo en el proceso de selección. Sin embargo, el gobierno ha defendido su política de privatización como un paso necesario para lograr el crecimiento y el desarrollo económico del país. ^{[ 66 ]}

Bajo el segundo gobierno de la NDA, la industria del carbón se liberalizó mediante la aprobación del Proyecto de Ley de Minas de Carbón (Disposiciones Especiales) de 2015. Esto puso fin al monopolio estatal sobre la extracción de carbón y la abrió a la inversión privada y extranjera, así como a la explotación privada de carbón. ^{[ 65 ]}

En la sesión presupuestaria del Parlamento de 2016, el Gobierno de la NDA, liderado por Narendra Modi, impulsó el Código de Insolvencia y Quiebra para crear procesos con plazos definidos para la resolución de la insolvencia de empresas e individuos. ^{[ 67 ]}

El 1 de julio de 2017, el Gobierno de la NDA, bajo el mandato de Modi, aprobó la Ley del Impuesto sobre Bienes y Servicios, que había sido propuesta por primera vez 17 años antes, en el año 2000, también bajo el Gobierno de la NDA. La ley tenía como objetivo reemplazar los múltiples impuestos indirectos con una estructura tributaria unificada. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

En 2019, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, anunció una reducción del tipo impositivo base para las empresas del 30 % al 22 % para aquellas que no solicitaran exenciones, y el tipo impositivo para las nuevas empresas manufactureras se redujo del 25 % al 15 %. El gobierno indio propuso reformas agrícolas y laborales en 2020, pero se enfrentó a la oposición de los agricultores , quienes protestaron contra los proyectos de ley agrícolas propuestos. Finalmente, debido a las continuas protestas, el gobierno derogó dichos proyectos de ley . ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Inicialmente, las políticas de liberalización aceleraron la generación de empleo. Sin embargo, con el paso de los años, este crecimiento se ha ralentizado significativamente. Un estudio sugiere que incluso los partidarios de la liberalización admiten que el impacto inmediato en el mercado laboral ha sido negativo. ^{[ 74 ]} Esto es particularmente cierto en sectores como la agricultura y la manufactura, donde las reformas no han abordado satisfactoriamente los desafíos, lo que ha resultado en una mínima creación de empleo a pesar del alto crecimiento económico general. ^{[ 75 ]}

La tasa de crecimiento del empleo en el período comprendido entre 2004-2005 y 2011-2012 fue de tan solo el 0,45% anual, y los análisis de las tendencias a largo plazo han indicado que los períodos de mayor crecimiento económico no se han traducido en creación de empleo, un fenómeno que a menudo se describe como "crecimiento sin empleo". ^{[ 76 ]}

Según el Centro para el Monitoreo de la Economía India (CMIE), aunque la población de la India ha aumentado, la fuerza laboral se ha mantenido estancada en poco más de 400 millones desde 2018 y la calidad de los empleos ha seguido siendo baja. ^{[ 77 ]}

El sector servicios, a pesar de su importante contribución al PIB de la India, se caracteriza a menudo por una alta productividad pero una baja generación de empleo. Esto se debe a que los subsectores de mayor crecimiento dentro de los servicios, como los servicios de software, las telecomunicaciones y la banca, son intensivos en capital y no requieren tanta mano de obra como otros sectores como la agricultura o la manufactura. Las industrias intensivas en capital suelen requerir la importación de maquinaria y tecnología, lo que puede provocar un aumento del déficit por cuenta corriente (con sus consiguientes vulnerabilidades) y se considera una fuga de inversión y gasto nacional. El sector manufacturero de la India ha experimentado un aumento en la intensidad de las importaciones, lo que significa que una parte significativa de los insumos necesarios para la producción proviene de importaciones. ^{[ 78 ]}

La integración en los mercados globales también ha hecho que India sea vulnerable a las políticas monetarias extranjeras, en particular a las de la Reserva Federal de Estados Unidos. Los cambios en las tasas de interés de la Reserva Federal pueden tener un impacto directo en el mercado indio a través de diversos canales. Las subidas de tipos de interés por parte de la Reserva Federal tienden a fortalecer el dólar estadounidense frente a otras monedas, incluida la rupia india, lo que incrementa los costos del servicio de la deuda para los prestatarios indios con préstamos en moneda extranjera.

Un dólar más fuerte puede provocar salidas de capital de la India a medida que se reduce el diferencial de tipos de interés entre Estados Unidos y la India, lo que hace que la India sea menos atractiva para los inversores extranjeros, dado que los mercados emergentes se consideran de alto riesgo. Estas salidas de capital pueden influir en los precios de los activos y aumentar la volatilidad del mercado en la India, además de agotar las reservas de divisas y generar problemas de liquidez. Las reservas de divisas de la India se constituyen mediante la entrada de capital extranjero, en lugar de un superávit por cuenta corriente como en el caso de Rusia o China.

Además, el banco central se ve obligado a subir los tipos de interés para frenar parte de la salida de capitales, reduciendo así la demanda interna y los consiguientes efectos económicos.

La liberalización de la economía india fue seguida por un gran aumento de la desigualdad, con la participación en los ingresos del 10% más rico de la población aumentando del 35% en 1991 al 57,1% en 2014. De igual manera, la participación en los ingresos del 50% más pobre disminuyó del 20,1% en 1991 al 13,1% en 2014. ^{[ 88 ]} También ha sido criticada por la disminución de los niveles de vida rurales, el empleo rural y un aumento en los suicidios de agricultores . ^{[ 48 ]} La desigualdad de ingresos en la India ha sido una preocupación importante, especialmente desde 2016. El 10% más rico de la población posee el 77% de la riqueza nacional total, con el 1% más rico adquiriendo el 73% de la riqueza generada en 2017, mientras que la mitad más pobre de la población, alrededor de 670 millones de personas, vio un aumento de solo el 1% en su riqueza. ^{[ 89 ]}

Los ingresos anuales del 20% de los hogares con menores ingresos en India experimentaron una fuerte caída del 53% durante el año de la pandemia (2020-21) en comparación con los niveles de 2015-16, y aún no se han recuperado a los niveles prepandémicos. En contraste, el 20% de los hogares con mayores ingresos vieron aumentar sus ingresos anuales en un 39%. Esto cuestiona el argumento neoliberal de que la liberalización económica beneficia a todos los segmentos en cierta medida, incluso si exacerba las disparidades de ingresos. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

La pobreza persiste en la India. Antes de la pandemia de COVID-19, 59 millones de indios vivían con menos de 2 dólares al día y 1162 millones con entre 2,01 y 10 dólares al día. ^{[ 92 ]} El bajo gasto público en salud ha generado una brecha en la calidad de la atención médica entre ricos y pobres, así como entre la población rural y urbana. ^{[ 93 ]}

Disminución del consumo

La Encuesta Nacional de Muestreo sobre el gasto del consumidor en India de 2017-18, que se filtró, reveló una preocupante disminución del gasto del consumidor, la primera caída de este tipo en 40 años. La encuesta indicó que el gasto mensual promedio de un indio disminuyó un 3,7%, pasando de 1.501 rupias en 2011-12 a 1.446 rupias. En las zonas rurales, la disminución fue aún más pronunciada, del 8,8%, aunque el gasto urbano experimentó un aumento del 2% durante el mismo período. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

A pesar de estos hallazgos preocupantes, el gobierno decidió no publicar el informe, alegando "problemas de calidad de los datos", y posteriormente canceló la encuesta por completo. Esta acción fue interpretada como un rechazo de la evidencia por parte del gobierno, especialmente dado que este tipo de encuestas son cruciales para establecer el año base de datos macroeconómicos clave como el PIB. ^{[ 94 ]}

Las políticas económicas neoliberales han marcado profundamente la crisis agrícola de la India, afectando a un gran número de personas, ya que más del 70 % depende de la agricultura para su sustento. Esta situación se ve agravada por diversas estrategias económicas, en particular las derivadas de las exigencias de la Organización Mundial del Comercio (OMC). La OMC insta a países como la India a reducir los subsidios agrícolas, que son cruciales para garantizar la seguridad alimentaria y apoyar la economía rural. ^{[ 97 ]}

Las reformas económicas posteriores a 1991 rechazaron explícitamente la necesidad de una transformación institucional en la agricultura, lo que conllevó una contracción del papel del Estado indio. Se alentó al Estado a abandonar su postura proteccionista, dando paso a un mercado libre, privatizado y financiarizado. La apertura de los mercados expuso a los pequeños agricultores a las volátiles fuerzas del mercado global, influenciadas por los elevados subsidios otorgados al sector agrícola en los países desarrollados, contra los cuales no estaban preparados para competir. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Con la retirada del apoyo estatal y la apertura de los mercados agrícolas, muchos agricultores se han visto obligados a solicitar préstamos para hacer frente al aumento de los costes de la agricultura, lo que ha provocado una trampa de endeudamiento para muchos. Esta trampa de endeudamiento ha dado lugar a una elevada tasa de suicidios entre los agricultores. Tan solo en 2017, 10.655 agricultores se quitaron la vida debido a estas presiones. ^{[ 100 ]}

• Kumar, Dharma (2005). Historia económica de la India de Cambridge, volumen II  : c. 1757–2003 . Nueva Delhi: Orient Longman. ISBN 978-81-250-2710-2.
• «Reformas económicas en la India: Informe del grupo de trabajo» (PDF) . Universidad de Chicago. Archivado del original (PDF) el 7 de febrero de 2009.