Ed Blakely

Durante casi una década, Blakely trabajó como consultor del alcalde de Oakland, California , Elihu Harris . ^{[ 4 ]} En 1998 , Blakely se postuló para suceder a Harris como alcalde de Oakland y terminó las elecciones en un muy distante segundo lugar detrás de Jerry Brown . ^{[ 4 ]}

Blakely fue contratado por el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, dos años después del huracán Katrina . ^{[ 5 ]}

El papel de Blakely en Nueva Orleans nunca estuvo exento de controversia : fue criticado por describir Nueva Orleans como un "país del tercer mundo" ^{[ 6 ]} y a sus residentes como "bufones" ^{[ 7 ]} y por no haber logrado lo suficiente. ^{[ 8 ]} Alegó, en un discurso en Sídney, que se sabía que la población real de Nueva Orleans antes del huracán Katrina era ligeramente inferior a la cifra oficial reportada por la Oficina del Censo de los Estados Unidos . Sugirió que esto no era inusual, ya que muchas ciudades necesitan subvenciones federales globales basadas en la población para obtener fondos federales. ^{[ 9 ]} En otra ocasión, también comparó Nueva Orleans con barrios divididos de sunitas y chiitas; en la Universidad Johns Hopkins, se le acusó de haber dicho que Nueva Orleans necesitaba control de la natalidad (Blakely respondió que nunca dijo tal cosa, que su declaración real fue solo que las escuelas públicas de Nueva Orleans no estaban preparadas para matricular a una población creciente de niños). ^{[ 10 ]} Otros objetivos de las críticas fueron su condición de "en préstamo", en la que continuó recibiendo parte de su salario de la Universidad de Sídney, lo cual, según se informó, se le permitió ya que tenía licencia de estudio no remunerada acumulada, mientras que Nueva Orleans le pagaba a tiempo completo ^{[ 11 ]} y su presunta participación en problemas de transparencia similares a las controversias de correo electrónico de Nueva Orleans . ^{[ 11 ]} El salario de Blakely en Nueva Orleans fue de $150,718 para 2007 y de $154,510 para 2008. ^{[ 12 ]}

Según el Times-Picayune , "Blakely ha reconocido que tratar de guiar a una burocracia del Ayuntamiento torpe y a veces inepta a través del laberinto de reglas federales de reconstrucción ha sido un desafío. Admite que tal vez algunas de sus primeras promesas sobre una recuperación rápida fueron exageradas". ^{[ 13 ]} El columnista James Gill usó la renuncia de Blakely para burlarse de Nagin, quien había profesado ser incapaz de recordar los hechos de ciertas controversias durante el segundo mandato de Nagin como alcalde; Gill afirmó que Nagin y Blakely "se complementan admirablemente": "Nagin no puede recordar cosas que sí sucedieron, mientras que Blakely puede recordar sin esfuerzo un montón de cosas que no sucedieron". ^{[ 14 ]} Posteriormente, la colega columnista de Gill, Stephanie Grace, afirmó que Blakely y Nagin tienen similitudes de comportamiento tales como "promesas incumplidas" y citó un comentario de Blakely de 2007 de que Nueva Orleans pronto tendría "grúas en el cielo" de construcción como parte del esfuerzo de reconstrucción. ^{[ 15 ]}

En octubre de 2009, Blakely volvió a hacer declaraciones controvertidas sobre la recuperación de Nueva Orleans y su papel en ella. En una entrevista en vídeo en CalTV de la UC Berkeley, ^{[ 16 ]} Blakely dijo: «Debería haberme ido un poco antes, por dos razones: primero, mi salud no era buena. Segundo, tenía otras cosas que quería hacer, y administrar una recuperación no es una de ellas». En la misma entrevista, Blakely afirmó que la gente de Nueva Orleans era perezosa y virulentamente racista, y que «a menos que el próximo alcalde sea muy inteligente, va a estallar y va a haber disturbios raciales». ^{[ 17 ]} El vicegobernador de Luisiana, Mitch Landrieu, respondió a los informes publicados sobre los comentarios de Blakely, diciendo que eran «ofensivos y falsos» y calificando el mandato de Blakely en Nueva Orleans como un «completo fracaso». ^{[ 18 ]} Para resaltar el fracaso total de Blakely en lograr algo durante su tiempo en Nueva Orleans, se le citó el 23 de febrero de 2011 diciendo que alrededor del 30 por ciento de los residentes de Nueva Orleans víctimas de las inundaciones habían regresado al momento de su partida. Al momento de la entrevista dos años después, la población había aumentado más del 75 por ciento, con una de las cifras más altas de recién llegados que alcanzó esta cifra. ^{[ 19 ]}

El 6 de mayo de 2009, Blakely anunció su intención de renunciar a su cargo como "Zar de la Recuperación" en Nueva Orleans, con efecto a partir del 1 de julio de 2009, y regresar a Australia . Simultáneamente con su renuncia, su agencia pasó a llamarse Oficina de Desarrollo Comunitario, supervisada por el subdirector de Blakely, Austin Penny. ^{[ 20 ]} En una presentación de despedida ante el Comité de Recuperación del Ayuntamiento , Blakely instó a que Nueva Orleans "mirara hacia el sur" para aumentar el comercio con Latinoamérica en vista del proyecto de ampliación del Canal de Panamá . También recomendó enfocar la industria biomédica de la ciudad en las enfermedades tropicales y trabajar en el este de Nueva Orleans para reconstruir el Hospital Metodista Memorial Pendleton ^{[ 21 ]} y "dar a conocer que estamos en el negocio de la tecnología" convirtiendo la Planta de Ensamblaje Michoud en un destino turístico. ^{[ 22 ]}

Poco antes de su partida de Nueva Orleans, se le preguntó a Blakely si regresaría si la ciudad sufriera un desastre en el futuro. La respuesta de Blakely fue:

"No se invierte tanto tiempo, tanto corazón sin volver... Soy estadounidense. No voy a permitir que esta ciudad se convierta en una vergüenza." ^{[ 23 ]}

Cuando su papel en Nueva Orleans terminó en 2009, Blakely regresó a la Universidad de Sídney en Australia , donde fue profesor de Planificación Urbana y Regional, ^{[ 24 ]} antes de unirse posteriormente al Centro de Estudios de Estados Unidos en la misma universidad como profesor honorario de Política Urbana. ^{[ 25 ]}

Blakely recibió múltiples reconocimientos por su trabajo en Nueva Orleans, incluyendo la Llave de la Ciudad de la Ciudad de Nueva Orleans; ^{[ 26 ]} La Cátedra y Premio Eliot Richardson de la Academia Estadounidense de Administración Pública; ^{[ 27 ]} El Premio Jay Blakely Chatterjee por Servicio a la profesión de las Escuelas Universitarias de Planificación; ^{[ 28 ]} Reconocimiento por “inclusión social en la recuperación de desastres” de ONU-Hábitat; ^{[ 29 ]} y los Planificadores de Color de las Escuelas Universitarias de Planificación establecieron el premio bienal Edward J Blakely para “académicos de planificación o relacionados o para profesionales que han apoyado la causa de la justicia social para las comunidades de color en su trabajo”. ^{[ 30 ]}

El nombre de Blakely siguió apareciendo en las noticias de Nueva Orleans, como cuando Nagin fue puesto en cuarentena en China mientras se dirigía a una conferencia en la Universidad de Sídney donde, según el programa impreso, iba a hablar de cómo "inició varias investigaciones de alto perfil que dieron como resultado un cambio de paradigma que desató un desarrollo económico sin precedentes", una declaración que provocó una broma del columnista satírico James Gill :

"Cambiar de paradigmas suena a trabajo pesado. Quizás Nagin tomó prestada una grúa en el cielo de Blakely." ^{[ 31 ]}

En 2011, Blakely publicó unas memorias sobre Katrina ^{[ 32 ]} —un libro que Gill reseñó mordazmente, afirmando que "Se necesitaría otro libro para enumerar todos los errores en el de Blakely". ^{[ 33 ]}

Tras su regreso a Sídney, Blakely desempeñó varios cargos de gran relevancia, entre ellos el de Comisionado de Distrito de un organismo de reciente creación, la Comisión del Gran Sídney, desde 2015 hasta 2018, y el de Comisionado Interino del Tribunal de Tierras y Medio Ambiente del Estado de Nueva Gales del Sur desde 2018 hasta 2020.

Blakely completó una maestría en derecho de la Universidad Northwestern en Chicago en 2018. ^{[ 34 ]} Fue juez de paz en Nueva Gales del Sur , así como miembro de clase B (no practicante) del Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur . ^{[ 35 ]} Fue consultor en temas de vivienda asequible e indígena en Australia y miembro del panel de la OCDE sobre desarrollo económico y empleo. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Fue profesor visitante habitual de cambio climático y gestión de desastres en la Universidad de Venecia, Italia. ^{[ 34 ]}

Blakely también fue un árbitro de campo calificado y activo en las divisiones sénior y juvenil del fútbol americano estadounidense (llamado Gridiron) en Australia. ^{[ 39 ]}

Su libro más reciente con Richard Hu es Crafting Innovative Places for Australia's Knowledge Economy 2019 Macmillan Books. ^{[ 40 ]}

Blakely fue miembro de la Academia Nacional de Administración Pública (Estados Unidos) . ^{[ 41 ]} Fue nombrado miembro de la Orden de Australia en la lista de honores del cumpleaños del rey de 2026 en reconocimiento a su "importante servicio a la planificación urbana, al desarrollo regional y a la justicia social". ^{[ 42 ]}