Edward Brooke

Edward William Brooke III (26 de octubre de 1919 - 3 de enero de 2015) fue un abogado y político estadounidense del Partido Republicano que representó a Massachusetts en el Senado de los Estados Unidos de 1967 a 1979. Fue el primer afroamericano elegido al Senado de los Estados Unidos por voto popular. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Antes de servir en el Senado, se desempeñó como Fiscal General de la Mancomunidad de Massachusetts de 1963 a 1967. Edward Brooke fue el primer afroamericano desde la Reconstrucción en 1874 en ser elegido al Senado de los Estados Unidos y el primero desde 1881 en ocupar un escaño en dicho Senado. Brooke también fue el primer senador estadounidense afroamericano en ser reelegido. Fue el senador estadounidense afroamericano con más años de servicio, doce años, hasta que fue superado por Tim Scott en 2025. ^{[ 3 ]}

Nacido en el seno de una familia negra de clase media, Brooke se crio en Washington, D.C. Tras asistir a la Universidad de Howard , se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1948, después de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A partir de 1950, se involucró en la política al postularse para un escaño en la Cámara de Representantes de Massachusetts . Tras presidir la Comisión de Finanzas de Boston , Brooke fue elegido fiscal general en 1962 , convirtiéndose en el primer afroamericano en ser elegido fiscal general de cualquier estado.

Se desempeñó como fiscal general durante cuatro años, antes de postularse al Senado en 1966. En las elecciones, derrotó al exgobernador demócrata Endicott Peabody por una amplia mayoría y tomó posesión de su cargo el 3 de enero de 1967. En el Senado, Brooke se alineó con la facción liberal del Partido Republicano . Fue coautor de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , que prohibía la discriminación en la vivienda . Fue reelegido para un segundo mandato en 1972 , tras derrotar al abogado John Droney. Brooke se convirtió en un destacado crítico del presidente republicano Richard Nixon y fue el primer senador republicano en pedir la renuncia de Nixon a raíz del escándalo Watergate . En 1978 , se postuló para un tercer mandato, pero fue derrotado por el demócrata Paul Tsongas . Tras dejar el Senado, Brooke ejerció la abogacía en Washington, D.C., y estuvo vinculado a diversas empresas y organizaciones sin fines de lucro. Brooke falleció en 2015 en su casa de Coral Gables, Florida , a la edad de 95 años, y fue el último exsenador estadounidense vivo nacido en la década de 1910.

Edward William Brooke III nació el 26 de octubre de 1919 en Washington, D.C. , en el seno de una familia negra de clase media . ^{[ 4 ]} Su padre, Edward William Brooke Jr., era abogado y graduado de la Universidad de Howard , y trabajaba en el Departamento de Asuntos de Veteranos . Su madre se llamaba Helen (de soltera Seldon) Brooke. ^{[ 5 ]} Fue el segundo de tres hijos. ^{[ 6 ]} Brooke se crió en un entorno racialmente segregado , aislado de las duras realidades del Sur Profundo , ^{[ 4 ]} y rara vez interactuaba con la comunidad blanca. ^{[ 7 ]} Asistió a la Escuela Secundaria Dunbar , entonces una de las escuelas secundarias académicas más prestigiosas para afroamericanos, y se graduó en 1936. ^{[ 8 ]} Tras su graduación, se matriculó en la Universidad de Howard, donde inicialmente consideró estudiar medicina, antes de terminar estudiando ciencias sociales y ciencias políticas. ^{[ 9 ]} Brooke se graduó de la universidad en 1941, con una licenciatura en ciencias, ^{[ 5 ]} Después de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Brooke se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1948. "Nunca estudié mucho en Howard", reflexionó más tarde, "pero en la Universidad de Boston, no hice mucho más que estudiar". ^{[ 10 ]}

Brooke se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1941 tras el ataque japonés a Pearl Harbor . ^{[ 11 ]} Fue ascendido a segundo teniente . Participó en combate en Italia como miembro del 366.º Regimiento de Infantería, una unidad segregada . ^{[ 12 ]} Brooke pasó 195 días con su unidad en Italia. Allí, su dominio del italiano y su tez clara le permitieron cruzar las líneas enemigas para comunicarse con los partisanos italianos . ^{[ 12 ]} Al final de la guerra, Brooke había alcanzado el rango de capitán , la Medalla Estrella de Bronce y la Medalla al Servicio Distinguido . ^{[ 5 ]}

El tiempo que Brooke pasó en el ejército lo expuso a la desigualdad y el racismo que existían en el sistema militar. Esto, sumado a la firma de la Orden Ejecutiva 9066 , lo llevó a reconsiderar su apoyo al presidente demócrata Franklin D. Roosevelt . ^{[ 13 ]} Su tiempo en el ejército también cambió su percepción de la raza, ya que conoció a su futura esposa, Remigia Ferrari-Scacco, en Italia. Razonó que "la raza no había importado durante nuestro noviazgo en Italia, y por lo tanto no debería haber importado en los Estados Unidos". ^{[ 14 ]}

Tras graduarse en la Universidad de Boston, Brooke trabajó como abogado. Rechazó ofertas para unirse a bufetes de abogados consolidados y, en cambio, abrió su propio despacho en el barrio de Roxbury , en Boston.

Brooke inició su incursión en la política en 1950, cuando, animado por amigos de su antigua unidad militar, se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Massachusetts . ^{[ 5 ]} Brooke no se afilió a ninguno de los dos partidos políticos principales, optando en cambio por presentarse a las primarias tanto demócratas como republicanas. Ganó la nominación republicana, pero perdió las elecciones generales por una amplia mayoría ante su oponente demócrata. Dos años después, se postuló nuevamente para el mismo escaño, pero volvió a perder ante el mismo oponente demócrata. ^{[ 5 ]}

En 1960 , Brooke se postuló para Secretario de la Mancomunidad de Massachusetts . Ganó la nominación republicana, convirtiéndose en la primera persona negra en ser nominada para un cargo estatal en Massachusetts. Sin embargo, perdió las elecciones ante el futuro alcalde de Boston, Kevin White , cuya campaña emitió una pegatina para autos que decía "Vote White" ^{[ 2 ],} lo que algunos interpretaron como una referencia a la raza de Brooke. A pesar de perder la contienda por la secretaría ante White, la estrechez de los resultados hizo que los líderes republicanos se fijaran en el potencial de Brooke. ^{[ 15 ]} El gobernador John Volpe buscó recompensar a Brooke por sus esfuerzos y le ofreció varios puestos, la mayoría de ellos de naturaleza judicial. Buscando un puesto con mayor proyección política, Brooke finalmente aceptó un puesto en la Comisión de Finanzas de Boston , donde investigó irregularidades financieras y descubrió pruebas de corrupción en los asuntos de la ciudad. La prensa lo describió como alguien con "la tenacidad de un terrier ", y se informó que "devolvió la vida a una agencia que muchos habían considerado moribunda". ^{[ 16 ]} Aprovechó sus logros para ser elegido fiscal general de Massachusetts en 1962 , convirtiéndose en el primer afroamericano en ser elegido fiscal general de cualquier estado. ^{[ 17 ]}

Como fiscal general, Brooke se ganó la reputación de ser un fiscal enérgico contra el crimen organizado y la corrupción, logrando condenas contra varios miembros de la administración del gobernador Foster Furcolo ; una acusación contra Furcolo fue desestimada por falta de pruebas. ^{[ 18 ]} También coordinó con los departamentos de policía locales en el caso del Estrangulador de Boston , aunque la prensa lo ridiculizó por permitir que una supuesta vidente participara en la investigación. ^{[ 19 ]} En 1964, tras la nominación de Barry Goldwater como candidato del Partido Republicano a la presidencia, Brooke consideró ofensiva la nominación de Goldwater. ^{[ 20 ]} Rompió públicamente con el partido e imploró a los republicanos "que no invirtieran en el 'pseudoconservadurismo' de los fanáticos". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Su repudio público a Goldwater en realidad ayudó a Brooke a ganar la reelección en 1964 , ya que ganó por una pluralidad de casi 800 000. ^{[ 21 ]} Animado por una oleada de apoyo positivo, Brooke continuó ofreciendo críticas directas a los republicanos, aunque comenzó a suavizar su retórica proponiendo estrategias para reconstruir el Partido Republicano. Esto incluía una convención nacional en año intermedio para "lograr un acuerdo para el futuro del partido" y "redactar una plataforma responsable para abordar los problemas básicos". ^{[ 23 ]} Para 1965, Brooke se había convertido en el principal portavoz republicano de la igualdad racial, a pesar de "nunca movilizar a su raza para desafiar las barreras de la segregación con el fervor inspirador de un Martin Luther King ". ^{[ 19 ] [ 23 ]}

Tras dejar el Senado, Brooke ejerció la abogacía en Washington, D.C., primero como socio del bufete O'Connor & Hannan en Washington; más tarde como asesor de Csaplar & Bok en Boston. ^{[ 49 ]} También fue presidente de la junta directiva de la National Low Income Housing Coalition . ^{[ 50 ]} En 1984 fue elegido presidente del Boston Bank of Commerce , ^{[ 49 ]} y un año después fue nombrado miembro del consejo de administración de Grumman . ^{[ 12 ]}

En 1992, un asistente de Brooke declaró en un acuerdo de culpabilidad como parte de una investigación sobre corrupción en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano que Brooke había respondido falsamente a preguntas sobre si él o el asistente habían intentado influir indebidamente en funcionarios del HUD en nombre de promotores inmobiliarios y de vivienda que habían pagado grandes honorarios de consultoría a Brooke. ^{[ 51 ]} La investigación del HUD concluyó sin que se presentaran cargos contra Brooke. ^{[ 52 ]}

En 1996, Brooke se convirtió en el primer presidente del Consejo de Política Mundial , un grupo de expertos de Alpha Phi Alpha , una fraternidad afroamericana. El propósito del Consejo es ampliar la participación de la fraternidad en la política y en las políticas sociales y de actualidad para abarcar asuntos internacionales. En 2006, Brooke fue presidente emérito del consejo y presidente honorario en la Convención del Centenario de Alpha Phi Alpha celebrada en Washington, D.C. ^{[ 53 ]}

Edward Brooke se autodenominaba republicano moderado o liberal, generalmente conocido como republicano Rockefeller . En temas sociales, era liberal y apoyaba los derechos civiles , los derechos de las mujeres y las libertades civiles , como los derechos de los homosexuales. ^{[ 54 ]} En temas económicos, era fiscalmente conservador , pero pragmático al respecto; aun así, admitía que «Hay cosas que la gente no puede hacer por sí misma y, por lo tanto, el gobierno debe hacerlo por ellos». ^{[ 55 ]}

Durante las elecciones presidenciales de 2008 , Brooke indicó en una entrevista con WBUR-FM que favorecía al candidato demócrata Barack Obama . ^{[ 56 ]}

• Medalla Presidencial de la Libertad ^{[ 57 ] [ 58 ]}
• Medalla de Oro del Congreso , entregada el 28 de octubre de 2009, dos días después del 90 cumpleaños de Brooke ^{[ 59 ]} En su discurso de aceptación de la Medalla de Oro del Congreso de 2009, Brooke reprendió a los legisladores por las excesivas disputas partidistas. ^{[ 60 ]}
• Medalla Estrella de Bronce ^{[ 57 ]}
• Premio Adam Clayton Powell (Premio Phoenix) en 1979 ^{[ 61 ]}
• Premio Jeremy Nicholson al Logro Negro, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la comunidad afroamericana ^{[ 62 ]}
• El Palacio de Justicia Edward W. Brooke (inaugurado el 20 de junio de 2000) en Boston; forma parte del sistema de tribunales de primera instancia de Massachusetts y alberga la División Central del Tribunal Municipal de Boston , el Tribunal de Menores de Boston , el Tribunal de Familia y el Tribunal de Vivienda de Boston , entre otros. ^{[ 63 ]}
• En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a Edward Brooke en su lista de los 100 afroamericanos más importantes . ^{[ 64 ]}

Brooke tuvo una aventura con la periodista Barbara Walters en la década de 1970. Walters declaró que la relación terminó para proteger sus carreras de un escándalo. ^{[ 65 ]}

Brooke se divorció al final de su segundo mandato. El Senado investigó sus finanzas, y John Kerry , entonces fiscal del condado de Middlesex , anunció una investigación sobre las declaraciones que Brooke hizo en el caso de divorcio. Los fiscales finalmente determinaron que Brooke había hecho declaraciones falsas sobre sus finanzas durante el divorcio, y que si bien eran pertinentes, no eran lo suficientemente importantes como para haber afectado el resultado. Brooke no fue acusado de ningún delito, pero la publicidad negativa le costó parte del apoyo en su campaña de reelección de 1978, y como resultado perdió ante Paul Tsongas . ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

En septiembre de 2002, a Brooke le diagnosticaron cáncer de mama y asumió un papel a nivel nacional en la concienciación sobre la enfermedad entre los hombres . ^{[ 69 ]}

El 3 de enero de 2015, Brooke falleció en su casa de Coral Gables, Florida , a los 95 años. Al momento de su muerte, era el último exsenador estadounidense vivo nacido en la década de 1910. ^{[ 27 ] [ 57 ] [ 70 ] [ 71 ]} Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 72 ]}

• Lista de logros pioneros de afroamericanos
• Lista de republicanos afroamericanos
• Lista de senadores afroamericanos de los Estados Unidos
• Lista de candidatos afroamericanos al Senado de los Estados Unidos

• Becker, John F.; Heaton, Eugene E. Jr. (otoño de 1967). "La elección del senador Edward W. Brooke". Public Opinion Quarterly . 31 (3): 346– 358. doi : 10.1086/267534 .
• Kinkead, Gwen. Edward W. Brooke, senador republicano de Massachusetts (Grossman Publishers, 1972).

• Congreso de los Estados Unidos. "Edward Brooke (id: B000871)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Fragmentos de vídeo de la historia oral de Edward Brooke en el Proyecto Nacional de Liderazgo Visionario.
• "Edward Brooke a través de los años: fotografías" . The Boston Globe . Archivado del original el 3 de marzo de 2016. Consultado el 6 de enero de 2015 .
• Apariciones en C-SPAN