Eduardo Givens

Edward Galen Givens Jr. (5 de enero de 1930 - 6 de junio de 1967) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , piloto de pruebas y astronauta de la NASA . Seleccionado por la NASA en 1966 como miembro del quinto grupo de astronautas , falleció en un accidente automovilístico antes de ser asignado a una tripulación principal o de reserva para un vuelo espacial.

Givens nació el 5 de enero de 1930 en Quanah, Texas , hijo de Edward Galen Givens Sr. (1904–1990) y Mary Helen Givens ( de soltera  Jarrell ; 1909–2002). Tenía un hermano menor, Donald Jarrell Givens (1932–1952), quien falleció en un accidente aéreo de un Consolidated P4Y-2 Privateer en Corpus Christi, Texas .

De niño, su familia lo llamaba el joven Galen Givens. Tomó cursos adicionales en la escuela secundaria, lo que le permitió terminar un año antes. Trabajó en una tienda de comestibles y limpiaba autos para ganar dinero para sus clases de vuelo, y hacía autostop hasta el Aeropuerto Municipal de Childress para tomarlas. Sus padres decían que "nunca le interesó nada más que la aviación". Givens obtuvo su licencia de piloto a principios de 1946 y luego realizó su primer vuelo en solitario al día siguiente de cumplir 16 años en un Piper Cub . Se graduó de la Escuela Secundaria Quanah en 1946. ^{[ 1 ]} Givens fue activo en los Boy Scouts de América, donde alcanzó el segundo rango más alto, Life Scout . ^{[ 2 ]}

Asistió a la Universidad de Texas A&M durante un semestre y a la Universidad de Oklahoma durante tres semestres. Se graduó en 1952, como estudiante sobresaliente, con una licenciatura en Ciencias Navales de la Academia Naval de los Estados Unidos . Durante su estancia en la academia, Givens (o "Give", como se le conocía allí) estudió materias académicas, realizó entrenamiento de vuelo y jugó al lacrosse en el equipo universitario . ^{[ 3 ]}

Givens y su esposa Ada tuvieron tres hijos: Catherine H. (nacida en 1963), Edward G. (nacido en 1964) y Diane (nacida en 1967). ^{[ 4 ]} Su hijo Edward III se graduó de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1986, convirtiéndose en piloto de caza del F-15 . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Givens fue comisionado como subteniente en la Fuerza Aérea tras graduarse en Annapolis en 1952, y recibió su entrenamiento de vuelo como piloto estudiante en el Comando de Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 18 de agosto, voló el T-6 Texan —el primer avión de entrenamiento avanzado que voló con la fuerza aérea— y continuó volando el avión casi a diario. Givens recibió sus alas el 4 de febrero de 1953, como uno de los mejores estudiantes. Por lo tanto, pudo elegir la rama de la fuerza aérea en la que quería servir y optó por el entrenamiento de caza en la Base de la Fuerza Aérea Williams en Chandler, Arizona . El comandante del grupo era conocido por ser exigente con sus alumnos, y Givens eligió este lugar para formarse como un gran piloto de caza. ^{[ 7 ]}

Comenzó a volar el T-28 Trojan en su nuevo destino y aprendió tácticas de combate, vuelo en formación y algunas acrobacias aéreas . A partir del 3 de junio, voló el T-33 biplaza . El 2 de octubre, se trasladó de Chandler a la Base de la Fuerza Aérea Perrin , en Sherman, Texas , donde continuó volando el T-33. Además de entrenar con el T-33, comenzó a volar el F-86D , un caza a reacción monoplaza para todo tipo de clima con armamento de cohetes, y alcanzó la velocidad supersónica por primera vez mientras lo volaba. En 1954, fue ascendido a primer teniente y asignado a Japón como comandante de vuelo y piloto de caza con el 35.º Grupo de Caza-Interceptores hasta 1956. ^{[ 8 ]}

Se desempeñó como instructor en la Escuela de Armas Interceptoras de la Fuerza Aérea desde enero de 1956 hasta marzo de 1958 y luego asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimentales de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, como capitán . Tras graduarse con honores (Clase 58B), se convirtió en instructor en la Sección de Estabilidad y Control. ^{[ 9 ]}

Su siguiente destino lo llevó a la Estación Aeronaval de Point Mugu , California , donde fue piloto de proyecto en el Escuadrón de Desarrollo Aéreo 4. Allí, no solo realizó evaluaciones operacionales, sino que también fue responsable de recopilar y desarrollar los procedimientos y tácticas operacionales para la operación de la flota del F8U-2N , un avión a reacción monomotor, supersónico y embarcado. ^{[ 9 ]}

Se desempeñó como asistente del comandante en la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimentales de la USAF desde noviembre de 1961 hasta septiembre de 1962 y luego asistió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial (Clase III), de la cual se graduó en 1963. Cuando se le informó de su selección para el entrenamiento de astronautas en 1966, fue asignado como oficial de proyecto en el Destacamento 2 de la División Estelar de la USAF en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston , Texas . ^{[ 9 ]}

Acumuló más de 3.500 horas de vuelo; 2.800 horas en aviones a reacción . ^{[ 9 ]}

Givens fue finalista del Proyecto Mercury en 1959, ^{[ 10 ]} y fue uno de los diecinueve astronautas seleccionados por la NASA en abril de 1966 para su quinto grupo de astronautas . ^{[ 11 ]} Después de completar el entrenamiento básico de astronauta, fue asignado al programa Apolo y sirvió brevemente en la tripulación de apoyo para la primera misión tripulada, Apolo 1 , y luego, después del incendio, del Apolo 7. ^{[ 12 ]}

El 6 de junio de 1967, Givens conducía su Volkswagen de regreso a casa después de una reunión de la organización fraternal Quiet Birdmen , junto con otros dos oficiales, cuando no pudo tomar una curva cerrada sin señalizar y se estrelló contra una zanja en Pearland, Texas , cerca del Centro de Naves Espaciales Tripuladas. Givens falleció camino al hospital. Los otros dos pasajeros resultaron heridos. Al momento de su muerte, Givens ostentaba el rango de mayor . Fue enterrado en el Parque Memorial Quanah en su ciudad natal. Le sobreviven su esposa Ada y sus tres hijos. ^{[ 13 ]}

No soy un héroe. Simplemente tengo un trabajo que hacer y trato de hacerlo lo mejor que puedo. Este es el punto culminante de mi carrera; probablemente sea el trabajo más interesante y desafiante que pueda imaginar. No lo cambiaría por nada.

• Astronauta caído

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .

• Burgess, Colin ; Doolan, Kate (1 de octubre de 2003). Astronautas caídos: Héroes que murieron intentando llegar a la Luna . Bibson Books. ISBN 978-0803262126.
• Burgess, Colin (2011). La selección de los siete astronautas del Mercury: La búsqueda de los primeros astronautas estadounidenses . Libros de Springer-Praxis sobre exploración espacial. Nueva York; Londres: Springer. ISBN 978-1-4419-8405-0OCLC 747105631​​ 

• Biografía de Edward Givens en Astronautix
• Edward Givens en Find a Grave