Ned Stark

Ned Stark es presentado en Juego de Tronos (1996) como el virtuoso y honorable patriarca de la Casa Stark de Invernalia , la familia señorial y guardiana del Norte . Tiene unos treinta y tantos años y está felizmente casado con Lady Catelyn Tully . Es padre de cinco hijos legítimos : Robb , Sansa , Arya , Bran y Rickon (todos nacidos de Catelyn), y de un hijo bastardo , Jon Snow (cuya filiación materna sigue siendo un secreto tabú ). También es tutor de un niño pupilo , Theon Greyjoy (quien en realidad es un rehén diplomático , pero ha sido tratado con cariño como un hijo adoptivo ). Es amigo de toda la vida del rey Robert Baratheon , monarca de los Siete Reinos de Poniente , quien visita personalmente Invernalia al comienzo de la novela para invitar a Ned a convertirse en la nueva Mano del Rey .

Ned fue criado como oficial militar desde niño y nunca tuvo la intención de heredar el señorío familiar hasta que su heredero aparente, el hermano mayor Brandon (quien era el prometido original de Catelyn ), fue ejecutado sádicamente por el "Rey Loco" Aerys II Targaryen , un acto de tiranía atroz que obligó a Ned a alzarse en rebelión junto a su amigo Robert y su tutor Jon Arryn para derrocar a la dinastía Targaryen . Debido a su educación, Ned posee una conciencia inquebrantable de honor, lealtad y justicia, y como pilar moral de la historia, un profundo rechazo hacia las manipuladoras luchas de poder de la política cortesana . Al comienzo de la serie, se contenta con permanecer en su tierra natal en el Norte, lejos de las traicioneras intrigas políticas de otros dominios del sur. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su apellido, Stark, es un juego de palabras que enfatiza la resiliencia de su noble familia y sirve como indicación de su resistencia personal a las concesiones morales. Sin embargo, sus límites se ponen a prueba cada vez más a lo largo de la novela. ^{[ 6 ]} Al encontrarse como una figura clave en la creciente intriga política de Desembarco del Rey , Ned lucha cuando su propio sentido del honor lo arrastra a intrigas corruptas en la corte. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A medida que avanza la historia, comienza a ver la importancia de las concesiones morales y prácticas para lograr un final justo. Finalmente, se ve obligado a elegir entre la seguridad de su familia y hacer lo correcto. ^{[ 7 ]}

Sean Bean dijo del personaje: «Es un buen hombre que intenta hacer lo mejor posible en medio de esta corrupción; es como pez fuera del agua. Está acostumbrado a vivir en el norte, en Winterfell, donde la gente es bastante íntegra y pragmática, y llega a un lugar donde la gente juega sucio y se traiciona... Es un hombre de principios que intenta mantener las cosas en orden. Este es un viaje que emprende donde, en última instancia, su lealtad provoca su perdición». ^{[ 8 ]}

Publishers Weekly señaló en 1996 que, a pesar de la intervención del honesto Ned Stark en la política de la corte, "ninguna cantidad de heroísmo o buenas intenciones puede mantener el reino bajo control". ^{[ 9 ]} Desde su primera aparición, Ned es retratado como un héroe noble y establecido para ser el corazón de la historia. Con quince capítulos dedicados a su punto de vista , más que cualquier otro personaje en la novela, se presenta como un personaje principal en la serie, y la trama principal de Juego de Tronos , el drama en Desembarco del Rey, se cuenta casi por completo desde su perspectiva. En la London Review of Books , John Lanchester escribe que todo en Ned está diseñado para ganar la simpatía del público, desde su fuerte sentido del honor y brújula moral hasta su compasión por su esposa e hijos. ^{[ 10 ]} Se lleva a los lectores a creer que Ned será el personaje principal de la serie, pero en última instancia es, desde una perspectiva literaria, un clásico protagonista señuelo . Después de luchar por mantenerse a sí mismo y al reino en un camino moral durante toda la novela, la única opción que le queda para salvar a su familia es dejar de lado su honor; lo hace, pero es traicionado de todos modos. ^{[ 7 ] [ 11 ]} Calificando la ejecución de Ned de "impactante", The New York Times señaló en 2011 que la novela era "famosa por deshacerse de un personaje principal completamente admirable con el que los lectores se habían identificado durante la mayor parte del libro". ^{[ 1 ]} En una entrevista para Entertainment Weekly , el autor George RR Martin comentó sobre esta distracción:

Lo supe casi desde el principio. No el primer día, pero muy pronto. He dicho en muchas entrevistas que me gusta que mi ficción sea impredecible. Me gusta que haya bastante suspense. Maté a Ned en el primer libro y eso sorprendió a mucha gente. Maté a Ned porque todo el mundo piensa que es el héroe y que, claro, se va a meter en problemas, pero que luego de alguna manera saldrá de ellos. ^{[ 12 ]}

David Benioff , productor ejecutivo y guionista de la adaptación de HBO, declaró a Entertainment Weekly que cuando leyó la novela:

Me quedé en shock. Después de haber visto tantas películas y leído tantos libros, uno sabe que el héroe va a ser salvado... Alguien tiene algo planeado, porque no iban a cortarle la cabeza, hasta el momento en que lo hicieron. Me quedé impactado, y luego admiré la crueldad de George. Es difícil crear un personaje tan memorable e impresionante como Ned y luego deshacerse de él. Pero al mismo tiempo, esto da lugar a una historia mucho más emocionante porque realmente no tienes ni idea de lo que va a pasar ni de quién va a sobrevivir. ^{[ 13 ]}

En una reseña del episodio de Game of Thrones " Baelor ", James Poniewozik escribió en Time que "la ejecución de Eddard Stark es crucial para la historia, sus temas y todo lo que sigue, pero también es un metamensaje para el lector: no den nada por sentado aquí". ^{[ 11 ] [ 14 ]} James Hibberd de Entertainment Weekly afirmó que engañar a la audiencia haciéndoles creer que Ned es el héroe y luego matarlo mejora la historia de la serie. ^{[ 7 ]} Al escribir que "el gran giro aquí no es que Ned Stark muera, sino quiénes son los verdaderos protagonistas de Game of Thrones ", Hibberd señaló que el enfoque de la serie demuestra ser la "nueva generación" de líderes, en particular los hijos Stark, así como Daenerys Targaryen y Tyrion Lannister . ^{[ 15 ]} Él señaló:

La muerte de Ned Stark no fue en vano ... La historia toma a los hijos de los Stark —demasiado jóvenes para afrontar estas responsabilidades— y los sumerge en una lucha que los obliga a madurar rápidamente. Martin rompe con muchos clichés en su escritura, pero este giro argumental es típico del Viaje del Héroe si consideramos a los jóvenes como los verdaderos protagonistas de esta historia: solo sacrificando la figura paterna-mentor nuestros héroes pueden alcanzar su máximo potencial. ^{[ 15 ]}

Como se establece en Juego de Tronos , Eddard "Ned" Stark es el segundo hijo de Rickard Stark, Señor de Invernalia . Años antes de los acontecimientos de la novela, el joven Ned, callado y tímido, es criado en el Valle por Lord Jon Arryn . Durante este tiempo, Ned entabla una estrecha amistad con Robert Baratheon , heredero de las Tierras de la Tormenta y también pupilo de Arryn. Robert se compromete con Lyanna , la hermana de Ned , pero antes de que pueda casarse con ella, el príncipe heredero Rhaegar Targaryen se fuga con Lyanna. El padre de Ned y su hermano mayor, Brandon, acuden al rey Aerys II Targaryen y exigen la liberación de Lyanna, solo para ser ejecutados sádicamente por el llamado "Rey Loco". Cuando el rey Aerys exige la muerte de Ned y Robert, Lord Arryn se alza en rebelión junto con las casas Baratheon y Stark, y consigue el apoyo de la casa Tully mediante el matrimonio de Ned con Catelyn Tully , la prometida de Brandon . Ned parte a la guerra a la mañana siguiente de consumar su matrimonio con Catelyn.

En la decisiva Batalla del Tridente, los rebeldes dispersan al ejército Targaryen y Robert mata al príncipe Rhaegar en un duelo singular. Al resultar herido Robert, Ned toma el mando y marcha hacia la capital, Desembarco del Rey . Al llegar, Ned descubre que la Casa Lannister —que anteriormente se había declarado neutral— ya ha saqueado la ciudad y asesinado al rey Aerys y a toda la familia real Targaryen. Disgustado por la deshonrosa masacre y la tolerancia de Robert, Ned parte furioso para levantar el asedio de Bastión de Tormentas, fortaleza de los Baratheon , y más tarde intenta rescatar a Lyanna, solo para encontrarla agonizando en "un lecho de sangre"; sus últimas palabras son "Prométemelo, Ned". Ned regresa a Invernalia con un niño pequeño, Jon Snow , a quien afirma que es su hijo bastardo, pero se niega a dar detalles sobre la filiación materna del niño. Mientras tanto, Catelyn ha dado a luz al hijo y heredero de Ned, Robb , concebido en su noche de bodas, y Ned cría a Jon junto con Robb y sus hijos posteriores.

Seis años después del fin de la Rebelión de Robert, Balon Greyjoy , Señor de las Islas del Hierro , declara su independencia del Trono de Hierro . Ned ayuda al ahora rey Robert a sofocar la rebelión Greyjoy. Balon se rinde, y su único hijo superviviente, Theon , es llevado de vuelta a Invernalia como pupilo de Stark y, de facto, como rehén político. Ned gobierna el Norte con justicia y honores durante nueve años más, antes de los acontecimientos de la novela.

Al comienzo de Juego de Tronos , el séquito de Ned descubre una camada de cachorros de lobo huargo huérfanos y él decide permitir que sus hijos los adopten, aunque sus hombres sospechan que la aparición de los lobos huargo es un mal presagio de un invierno largo y crudo. Más tarde, Catelyn informa a Ned que su mentor Jon Arryn, quien ha estado sirviendo como Mano del Rey , ha muerto repentinamente de una enfermedad, y que el rey Robert tiene la intención de ofrecerle a Ned el puesto de Mano. Contento de mantenerse alejado de las intrigas de la corte, Ned se muestra reacio a aceptar la oferta hasta que recibe una carta de la viuda de Arryn, quien cree que su esposo fue envenenado por los Lannister. Ned acepta el nombramiento para proteger a Robert y viaja al sur, a Desembarco del Rey, con sus hijas Sansa y Arya . Más tarde, Catelyn llega a la capital en secreto, bajo la protección de su amigo de la infancia Petyr "Meñique" Baelish , para informar a Ned de un intento de asesinato contra su hijo pequeño y lisiado, Bran . La antigua desconfianza de Ned hacia los Lannister se ve alimentada aún más por la afirmación de Meñique de que la daga utilizada por el aspirante a asesino perteneció en su día a Tyrion Lannister . Cada vez más disgustado por las intrigas políticas de la corte, Ned finalmente dimite cuando Robert insiste en asesinar en el exilio a la única hija superviviente de Aerys, la joven Daenerys Targaryen . Mientras tanto, Catelyn ha tomado impulsivamente a Tyrion prisionero, y en represalia, el hermano de Tyrion, Jaime, ataca y hiere gravemente a Ned en la calle antes de que él y sus hijas puedan abandonar Desembarco del Rey. Tras visitar al herido Ned, Robert lo vuelve a nombrar Mano del Rey.

Ned finalmente concluye que todos los herederos de Robert con su esposa Cersei Lannister son producto ilegítimo del incesto con su hermano gemelo Jaime. Además, Ned sospecha que Arryn fue envenenado para ocultar la verdad, ya que tanto Arryn como Stannis, hermano de Robert , han estado buscando a los otros hijos bastardos de Robert. En privado, Ned confronta a Cersei y le ofrece la oportunidad de escapar a salvo con sus hijos y vivir en el exilio. Antes de que Ned pueda informar al rey, Robert resulta herido de muerte durante una cacería de jabalíes y nombra a Ned regente hasta que su "hijo" Joffrey alcance la mayoría de edad. Con el palacio sumido en el caos, Ned rechaza múltiples ofertas para aumentar su poder y opta por apoyar a Stannis como rey. Sin embargo, Cersei, tras ser informada por Sansa (quien aún está enamorada de su compromiso con el príncipe Joffrey), lo supera en astucia; y el traicionero Meñique traiciona a Ned y ordena a la Guardia de la Ciudad que lo arreste a él en lugar de a Cersei. Tras la masacre de todo su séquito y guardias, Ned es acusado de traición. Se llega a un acuerdo secreto a través del maestro de espías Varys : Ned será perdonado y enviado a la Guardia de la Noche, un cuerpo penal , si declara a Joffrey como el legítimo rey. Temiendo por Sansa (ahora rehén ) y Arya (que ha escapado sola y está desaparecida), Ned confiesa públicamente su "traición", pero el sádico Joffrey lo ejecuta de todos modos para su propio entretenimiento y obliga a Sansa a contemplar la cabeza cortada de Ned clavada en una pica .

En la novela posterior, Choque de Reyes , la ejecución de Ned desencadena un conflicto total entre la Casa Stark y la Casa Lannister, con otras casas y pretendientes sumándose también contra la corona, lo que lleva a una gran guerra civil que más tarde se conocería como la Guerra de los Cinco Reyes. Después de que Tyrion Lannister es enviado a Desembarco del Rey para solucionar el caos político, devuelve los restos de Ned a su viuda Catelyn, quien los envía al norte para que finalmente sean depositados en la cripta ancestral de la Casa Stark, pero no se confirma si alguna vez llegaron a Invernalia, ya que el camino de regreso al Norte fue cortado por los invasores de las Islas del Hierro. Lady Barbrey Dustin de Barrowton, quien guarda rencor a Ned desde hace mucho tiempo, afirma más tarde que ella personalmente nunca permitirá que los huesos de Ned sean devueltos y depositados en la cripta de Invernalia si son encontrados en su feudo.

Ned es mencionado en un flashback junto con su amigo Robert Baratheon y también repetidamente por otros personajes en las novelas posteriores Tormenta de Espadas y Danza de Dragones , incluyendo a los hijos supervivientes de los Stark (quienes lo recuerdan con cariño), Stannis Baratheon , Jorah Mormont (quienes expresan respeto por su honor), la Casa Manderly y numerosos miembros de los clanes de las montañas del Norte (quienes siguen profesándole un gran cariño). Los miembros de los clanes de las montañas, en particular, solo se unen a la marcha de Stannis hacia Invernalia, controlada por los Bolton, en honor al legado de Ned.

En Festín de Cuervos , cuando la reina viuda Cersei es condenada al camino de la expiación por la Fe de los Siete , la persigue con frecuencia la visión imaginaria de Ned burlándose de ella en silencio entre la multitud.

Bean fue nominado a un premio Saturn al Mejor Actor de Televisión , ^{[ 30 ]} a un premio Scream al Mejor Actor de Fantasía , ^{[ 31 ]} y a un premio EWwy al Mejor Actor de Drama por ese papel. ^{[ 32 ]} IGN nombró a Ned su Mejor Héroe de Televisión de 2011, ^{[ 33 ]} y Bean ganó el premio Portal al Mejor Actor. ^{[ 34 ]}