Eddy Raven

El primer disco de Raven fue escuchado por su colega músico de country cajún Jimmy C. Newman , quien lo ayudó a firmar un contrato editorial con Acuff-Rose Music . Tanto Newman como el padre de Raven lo animaron a mudarse a Nashville, Tennessee . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Allí, escribió sencillos para varios artistas de música country, incluyendo a Don Gibson , Connie Smith , Jeannie C. Riley y Randy Cornor . ^{[ 1 ]} Raven comenzó a grabar para ABC Records en 1974 después de que el compositor y productor de Acuff-Rose, Don Gant, se convirtiera en jefe de artistas y repertorio (A&R) para ese sello. ^{[ 1 ]} Su primer sencillo en la lista Billboard Hot Country Songs , su propia composición "The Last of the Sunshine Cowboys", llegó en 1974 en ABC. Raven colocó siete sencillos más en las listas para el sello entre ese año y 1975, siendo el más exitoso "Good News, Bad News", que alcanzó un pico del número 27 allí. ^{[ 2 ]} ABC también publicó un álbum, This Is Eddy Raven , a principios de 1976. ^{[ 8 ]} El álbum, también producido por Gant, ^{[ 9 ]} recibió críticas favorables de la revista Cash Box . Esta crítica afirmaba que su "habilidad musical natural, junto con la expresividad de su voz, captura la esencia de cada tema de este atractivo álbum". ^{[ 10 ]}

Raven dejó ABC en 1976 cuando Gant también abandonó el sello. ^{[ 4 ]} Firmó con Monument Records en 1978 y dos sencillos para ellos: "You're a Dancer" fue una entrada menor en Hot Country Songs, ^{[ 2 ]} pero "Colinda" no entró en las listas y Monument cerró su división country poco después. ^{[ 11 ]} Después de dejar Monument, Raven fue animado por el cantante Bob Luman a viajar a Texas y obtener inspiración de la escena musical de ese estado. ^{[ 4 ]} Esto resultó en su álbum de 1980 Eyes on Dimension Records, un sello independiente fundado por su entonces mánager. ^{[ 12 ]} Ray Pennington produjo el álbum, con la ayuda del hermano de Don Gant, Ronnie Gant, en tres pistas, y Raven escribió o coescribió todas las canciones del mismo. ^{[ 13 ]} El álbum colocó cinco sencillos en la lista Hot Country Songs: "Sweet Mother Texas", "Dealin' with the Devil", "You've Got Those Eyes", "Another Texas Song" y "Peace of Mind". El último fue el más exitoso de los cinco, alcanzando el número 23 en 1981. ^{[ 2 ]} "Dealin' with the Devil" también fue una de las primeras canciones de música country en ser promocionada mediante un video musical ; ^{[ 11 ]} específicamente, Dimension Records envió videocasetes de Raven interpretando la canción a 54 estaciones que fueron encuestadas por Billboard en ese momento. ^{[ 14 ]} Record World publicó reseñas positivas de los sencillos "Another Texas Song" y "Peace of Mind", calificando al primero como una "canción valiente, escrita por él mismo, que muestra más de su talento como escritor e intérprete", ^{[ 15 ]} mientras que lo llamó "uno de los cantantes de country más suaves del momento" en una reseña del segundo. ^{[ 16 ]}

En 1981, el productor discográfico Jimmy Bowen escuchó "Dealin' with the Devil" y ayudó a Raven a firmar con Elektra Records . Según Raven, Bowen fue el primer productor discográfico que conoció que estuvo dispuesto a dejarlo grabar "mi música, no lo que la compañía discográfica quería que grabara". ^{[ 4 ]} Su único álbum con Elektra, Desperate Dreams , salió a finales de ese año. El álbum generó cuatro sencillos en las listas de Hot Country Songs entre 1981 y 1982: " I Should've Called ", " Who Do You Know in California ", " A Little Bit Crazy " y " She's Playing Hard to Forget ", la última de las cuales se convirtió en su primer éxito top 10 allí. Raven escribió las tres primeras él solo. ^{[ 2 ]} En el momento del lanzamiento del álbum, Raven dijo que muchas de sus canciones estaban inspiradas en situaciones que había vivido durante sus giras. Específicamente, declaró que "Who Do You Know in California" se inspiró en una aventura extramatrimonial de la que había oído hablar en Dallas, Texas , pero cambió a ambientarla en California porque esta última se ajustaba mejor al ritmo de la canción. Una reseña de un concierto en The Arizona Republic señaló sobre el estilo de Raven en ese momento que su estilo tenía potencial para crossovers pop, al tiempo que afirmaba que la canción mostraba su habilidad lírica al no resolver su tema central. ^{[ 17 ]} Record World escribió sobre el álbum que el "potencial comercial de Raven aún no se ha alcanzado", al tiempo que elogiaba la interpretación vocal en los sencillos. ^{[ 18 ]} Tom Roland de Allmusic pensó que el álbum tenía más control creativo por parte de Raven que sus predecesores. ^{[ 19 ]} Al final de su contrato con Elektra, Raven tenía un segundo álbum grabado pero nunca lanzado, ^{[ 20 ]} aunque sí tuvo un sencillo en las listas de éxitos, "San Antonio Nights". ^{[ 2 ]} Una vez que terminó su contrato, Raven optó por tomarse un breve receso de grabación para determinar la viabilidad de su carrera. Durante este paréntesis, se desvinculó de sus productores y managers y comenzó a escribir canciones con Frank J. Myers , compositor que también era guitarrista y líder de su banda de gira. Tras cosechar éxitos como compositor, incluyendo la canción que da título al álbum Changes de Tanya Tucker , publicado a finales de 1982 , Raven se sintió inspirado para retomar la grabación en 1984. ^{[ 11 ]}

Raven se mudó a RCA Records Nashville en 1984 al final de su pausa autoimpuesta. Su primer sencillo para el sello fue "I Got Mexico", y ese año se convirtió en su primer sencillo número uno en Hot Country Songs. ^{[ 2 ]} También coescrita por Myers, ^{[ 21 ]} fue el primer sencillo de su debut en RCA I Could Use Another You . ^{[ 2 ]} Raven produjo el álbum con Paul Worley , quien entonces era conocido principalmente como guitarrista de sesión, pero que se hizo cada vez más conocido como productor a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 22 ]} También se lanzaron como sencillos del álbum la canción que da título al disco y " She's Gonna Win Your Heart ", que se ubicaron entre los 10 primeros de Hot Country Songs. ^{[ 1 ]} Cash Box describió la canción que da título al disco como "una melodía alegre que enfatiza la voz clara y distintiva de Raven". ^{[ 23 ]} Alanna Nash, escribiendo para la revista Stereo Review (ahora conocida como Sound & Vision ), señaló que, si bien tenía menos canciones escritas por Raven y un sonido "ligeramente más comercial" que sus predecesores, el álbum estaba "a la altura de sus propios altos estándares"; también consideró que la voz de Raven era más animada y segura que en trabajos anteriores. ^{[ 24 ]}

Su siguiente álbum con RCA fue Love and Other Hard Times de 1985 , que coprodujo con Worley. ^{[ 25 ]} Contribuyó con tres sencillos que alcanzaron el top 10 en las listas de música country: " Operator, Operator " (anteriormente un sencillo del coautor Larry Willoughby en 1983 ^{[ 26 ]} ), seguido de " I Wanna Hear It from You " y " You Should Have Been Gone by Now ". ^{[ 2 ]} Raven coescribió seis de las canciones del álbum. Durante la grabación, Worley y él decidieron incorporar una influencia más acústica en algunas pistas, por lo que eligieron a Mark O'Connor para tocar el violín y la mandolina. ^{[ 27 ]} Cash Box reseñó el álbum positivamente, afirmando que era "otra muestra de su excelente rango vocal y su valiosa habilidad para componer canciones". ^{[ 28 ]} Billboard también publicó una reseña positiva del álbum, que decía que su "voz conmovedora y sincera se ve acompañada aquí por algunos de los mejores materiales que ha grabado en los últimos años". ^{[ 25 ]} En 1985, Raven fue nominado al Premio Horizon (ahora conocido como el premio al Mejor Nuevo Artista) de la Asociación de Música Country . ^{[ 27 ]}

Right Hand Man , lanzado a finales de 1986 por RCA, produjo cuatro sencillos más: " Sometimes a Lady ", " Right Hand Man " y " You're Never Too Old for Young Love " alcanzaron el número tres en las listas de música country, mientras que el último sencillo, " Shine, Shine, Shine ", se convirtió en su segundo sencillo número uno. ^{[ 2 ]} Don Gant volvió a encargarse de la producción, excepto de "Sometimes a Lady", que Raven y Worley produjeron; el álbum también fue el último crédito de producción de Gant, ya que falleció en marzo de 1987. ^{[ 21 ]} Además de Raven y Myers, otros compositores del álbum fueron Gary Burr y Gary Scruggs, hermano del cantante de bluegrass Randy Scruggs . ^{[ 21 ]} Nash escribió en Stereo Review que el álbum parecía centrarse más en el canto de Raven que en su composición, señalando que el álbum tenía un sonido más country pop que sus predecesores. ^{[ 29 ]}

La etapa de Raven con RCA terminó con un álbum recopilatorio titulado The Best of Eddy Raven en 1988. Además de la mayoría de sus sencillos de RCA, incluía tres canciones nuevas que se lanzaron como sencillos. Las dos primeras fueron " I'm Gonna Get You " (escrita por Dennis Linde ) y " Joe Knows How to Live ", que alcanzaron la cima de las listas Hot Country Songs ese año. ^{[ 2 ]} Ambas habían sido grabadas originalmente por otros artistas en 1987: "I'm Gonna Get You" por Billy Swan , ^{[ 30 ]} y "Joe Knows How to Live" por Nitty Gritty Dirt Band en su álbum Hold On . ^{[ 31 ]} El último sencillo de The Best of Eddy Raven fue " 'Til You Cry ", que alcanzó el número cuatro. ^{[ 2 ]} Todas estas fueron producidas por el tecladista de sesión y productor discográfico Barry Beckett , quien se había puesto en contacto con Raven y había expresado interés en producir para él. Aunque Beckett había tocado en algunos de los álbumes anteriores de Raven, este último afirmó desconocer su papel como productor en aquel momento y aceptó la oferta tras descubrir que Beckett había sido productor en varias grabaciones de las que era fan. ^{[ 6 ]} Antes del lanzamiento del álbum, Raven realizó una gira por el sur de Estados Unidos con Alabama , banda que entonces formaba parte de su mismo sello discográfico . ^{[ 32 ]}

En 1988, el productor Jimmy Bowen fundó el sello independiente de música country Universal Records y contrató a Raven. Si bien los editores de The Encyclopedia of Country Music afirmaron que Raven optó por terminar su contrato con RCA debido a las bajas ventas de discos, ^{[ 33 ]} el propio Raven dijo en ese momento que Bowen lo había reclutado para el entonces nuevo sello después de determinar que su estilo musical encajaría bien entre los otros artistas que había contratado. ^{[ 34 ]} Su primer lanzamiento para el sello fue una versión de " In a Letter to You " de Shakin' Stevens , también escrita por Dennis Linde. ^{[ 2 ]} La canción fue el primer lanzamiento de su único álbum con Universal, Temporary Sanity , que salió en 1989. A petición de Bowen, Beckett continuó como productor de Raven. ^{[ 35 ]} Raven dijo sobre el sonido del álbum que quería agregar influencias de la música latina y caribeña a su sonido, señalando en particular la inclusión de tambores de acero y comparando "Zydeco Lady" con el sonido de Miami Sound Machine . ^{[ 36 ]} "In a Letter to You" fue el primer sencillo número uno del sello Universal, alcanzando esa posición en Billboard Hot Country Songs, ^{[ 2 ]} junto con las listas de música country publicadas por Radio & Records y Gavin Report . ^{[ 35 ]} A esto le siguió su sexto y último éxito número uno, " Bayou Boys ", que escribió con Myers y Troy Seals . ^{[ 2 ]} Universal promocionó a Raven y a todos los demás artistas de su lista a través de una presentación de varios artistas presentada por Charlie Chase en Fan Fair (ahora CMA Music Festival ) en junio de 1989. ^{[ 37 ]}

En diciembre de 1989, Bowen cerró el sello Universal para convertirse en presidente de la división de Nashville de Capitol Records , a la que fueron transferidos Raven y varios otros ex artistas de Universal. ^{[ 38 ]} Después de esta transferencia, Capitol lanzaría tres sencillos más de Temporary Sanity . El primero fue " Sooner or Later ", que fue coescrita por el matrimonio formado por Bill LaBounty y Beckie Foster, y previamente grabada por The Forester Sisters en su álbum You Again . ^{[ 2 ] [ 39 ]} Tanto esta canción como la siguiente " Island " se ubicaron entre los diez primeros de Hot Country Songs en 1990, pero "Zydeco Lady" se convirtió en su primer sencillo desde 1979 que no alcanzó el top 40 en esa lista. ^{[ 2 ]} Jason Ankeny de Allmusic calificó el álbum como una "mezcla", refiriéndose a "Island" como una "balada melancólica" pero calificando el sonido de "Bayou Boys" como "torpe". ^{[ 40 ]} Billboard publicó una reseña positiva de "Sooner or Later" que la describió como un "número enérgico y animado" que "debería impulsarlo de nuevo a esas mismas alturas en las listas". ^{[ 41 ]}

Otro álbum para Capitol Nashville, Right for the Flight , le siguió en 1991. Incluyó dos sencillos: "Rock Me in the Rhythm of Your Love" (coescrita por Robert Earl Keen ^{[ 2 ]} ) y "Too Much Candy for a Dime", que no tuvieron éxito en las listas. ^{[ 2 ]} También se incluyó en el álbum "Cajun Song", que contó con Doug Kershaw en voces a dúo y acordeón. ^{[ 42 ]} La escritora del Ottawa Citizen, Susan Beyer, reseñó el álbum favorablemente, señalando que continuaba mostrando sus influencias de la música cajún, y considerando la segunda mitad del álbum "más profunda" y más animada que la primera. ^{[ 43 ]} Tras el bajo rendimiento en las listas de los sencillos del álbum, Raven fue despedido de la lista de Capitol en septiembre de 1991. ^{[ 44 ]}

Su siguiente álbum, Wild Eyed and Crazy , fue lanzado por Intersound Records en 1994. ^{[ 1 ]} El álbum incluía cinco temas nuevos, además de regrabaciones de ocho de sus sencillos anteriores. ^{[ 45 ]} El libro MusicHound Country describió este álbum como "un álbum de éxitos reelaborados que suenan prácticamente como sonaban originalmente, complementado con material nuevo, decididamente mediocre". ^{[ 46 ]} A este le siguió Cookin' Cajun , una colaboración con el también músico de country cajún Jo-El Sonnier que se publicó en 1996. ^{[ 1 ]} El álbum incluía versiones de "I'm Gonna Get You" y "Colinda" de Raven, junto con " Tear Stained Letter " y " No More One More Time " de Sonnier . El crítico musical Stephen Thomas Erlewine lo llamó "un disco de buen humor que es muy divertido mientras suena". ^{[ 47 ]}

Aunque continuó grabando de forma independiente, Capitol Records conservó los derechos de las obras que había grabado bajo su control. Esto culminó en la compilación de 1997, 20 Favorites , que constaba de sencillos, canciones de álbumes y contenido inédito. ^{[ 48 ]} La compilación incluía dos sencillos: "Johnny's Got a Pistol" y "Somebody's Tearin' the Flag", este último ya incluido en Right for the Flight . ^{[ 43 ] [ 49 ]} Ambas canciones atrajeron una atención mediática menor hacia Raven, ya que muchas emisoras de radio retiraron "Johnny's Got a Pistol" de su programación tras varios tiroteos escolares, mientras que la cadena de televisión CMT se negó a emitir el vídeo de "Somebody's Tearin' the Flag" por considerar que la canción no encajaba con la audiencia prevista por la cadena. ^{[ 49 ]} En aquel momento, Raven creía que el fracaso de las canciones se debía a la idea preconcebida de que los artistas de su edad no eran considerados adecuados para la radio country comercial, sumado a la preocupación por la corrección política. A pesar de la falta de éxito en radio y televisión de los sencillos, Raven los promocionó mediante presentaciones en una convención de la Legión Americana en Chattanooga, Tennessee , el Día de la Bandera (14 de junio) y como parte de las festividades del Día de la Independencia de Nashville (4 de julio). ^{[ 49 ]} También en 1997, The Bellamy Brothers incluyeron a Raven y Sonnier en su sencillo "Catahoula". ^{[ 50 ]}

En 2001, Raven lanzó Living in Black & White en el sello independiente RMG Records. El álbum fue producido por Ron Chancey , y entre los escritores colaboradores se encontraban Frank J, Myers, Earl Thomas Conley y el vocalista principal de Lonestar, Richie McDonald . Una de las canciones del álbum, "Coldest Fire", era una canción que Raven había comenzado a escribir en 1987 animado por Gant, pero se encontró incapaz de terminarla durante un largo período después de la muerte de Gant ese mismo año. ^{[ 51 ]} Un sencillo del álbum, "Cowboys Don't Cry", alcanzó el puesto número 60 en Hot Country Songs. ^{[ 2 ]} Raven ha continuado actuando a lo largo del siglo XXI, incluyendo múltiples apariciones en el Grand Ole Opry . ^{[ 52 ]} Raven también coescribió dos canciones en el álbum Clancy's Tavern de Toby Keith de 2011 , ^{[ 53 ]} e hizo una aparición especial en uno de los conciertos de Keith en julio de 2017. ^{[ 54 ]} En 2018, Raven lanzó un álbum de bluegrass llamado All Grassed Up , que presenta una mezcla de canciones nuevas y regrabaciones de material existente, con el acompañamiento de la banda de bluegrass Carolina Road. ^{[ 55 ]}

• Ese sonido cajún (1973)
• Este es Eddy Raven (1976)
• Ojos (1980)
• Sueños desesperados (1981)
• Podría usar a otra persona como tú (1984)
• Amor y otros tiempos difíciles (1985)
• Mano derecha (1986)
• Cordura temporal (1989)
• Listo para el vuelo (1991)
• Ojos salvajes y locos (1994)
• Cocinando Cajun (con Jo-El Sonnier ) (1996)
• Vivir en blanco y negro (2001)
• Todo cubierto de hierba (2018)

• " Tengo México " (1 semana, 1984)
• " Brilla, brilla, brilla " (1 semana, 1987)
• " Te voy a atrapar " (1 semana, 1988)
• " Joe sabe vivir " (1 semana, 1988)
• " En una carta para ti " (1 semana, 1989)
• " Bayou Boys " (1 semana, 1989)