Edgar Alwin Payne

Edgar Alwin Payne (1 de marzo de 1883 – 8 de abril de 1947) ^{[ 1 ]} fue un pintor estadounidense . Fue conocido como pintor paisajista del Oeste y muralista . ^{[ 1 ]}

Payne nació cerca de Cassville, condado de Barry, Misuri , en el corazón de los Ozarks . ^{[ 2 ]} Cassville se encuentra en el suroeste de Misuri, cerca de la frontera con Arkansas . Según el censo estadounidense de 1900, residía con sus padres, dos hermanas y cinco hermanos en Prairie Grove, condado de Washington, Arkansas ; su padre, nacido en Alabama, trabajaba como carpintero. ^{[ 3 ]} La ocupación de Edgar figuraba como «carpintero, aprendiz».

Tras abandonar su hogar en varias ocasiones, Payne pintó casas, letreros, retratos, murales y decorados teatrales locales para ganarse la vida. Viajó por los Ozarks, luego por el sureste y el medio oeste, hasta que finalmente se estableció en Chicago y se matriculó para estudiar retrato en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . Sin embargo, solo permaneció dos semanas en el instituto, pues lo encontró demasiado estructurado. Prefirió, en cambio, aprender por su cuenta, basándose en la práctica y en su propio criterio.

Aunque al principio tuvo dificultades, pronto expuso un grupo de paisajes pintados en un pequeño caballete en el Palette and Chisel Club. Durante este período también realizó trabajos ocasionales de murales para complementar sus ingresos.

En 1909, a los 26 años, viajó a California por primera vez. Pasó varios meses pintando en Laguna Beach y luego se dirigió a San Francisco . Allí conoció a otros artistas, entre ellos a la artista comercial Elsie Palmer (1884-1971). Regresó a California por segunda vez en 1911. Cuando volvió a Illinois ese otoño, descubrió que Elsie había aceptado un trabajo como artista comercial en Chicago. Esto consolidó el creciente interés que sentían el uno por el otro. La mañana de su boda, aproximadamente un año después, el 9 de noviembre de 1912, Edgar notó que la luz era "perfecta" y le pidió a Elsie que pospusiera la ceremonia hasta la tarde.

Como pareja, se hicieron muy conocidos en el círculo artístico de Chicago. Elsie ayudó a Edgar con sus murales, y pronto él tuvo una exposición en el Instituto de Arte de Chicago. Podría decirse que su mayor colaboración tuvo lugar en 1914 con el nacimiento de su hija, Evelyn. Entre 1915 y 1918-19, Edgar mantuvo una dirección profesional en Chicago en el edificio Tree Studio, en East Ohio Street. ^{[ 4 ]}

La primavera siguiente llevaron a Evelyn a visitar a sus abuelos maternos en San Francisco. También asistieron a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico . Al año siguiente, Edgar realizó su primer viaje a la Sierra Nevada. Este viaje fue un momento crucial en su vida, y Payne regresaría una y otra vez para pintar la Sierra en su estado más puro; estas pinturas siguen siendo uno de los sellos distintivos de su obra.

Obtuvo su primer encargo importante en 1917. Con el fin de atraer turismo, el ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe le pidió que pintara el suroeste , a lo largo del recorrido ferroviario desde Albuquerque hasta California. Este encargo no solo consolidó su reputación como artista, sino que también lo vinculó para siempre con el oeste americano. Aunque pintó en Europa, se le recuerda principalmente por su obra en la región de las Cuatro Esquinas de la Reserva de la Nación Navajo , Yosemite y la costa de California. Ese año, él y Elsie pasaron cuatro meses pintando, explorando y disfrutando del Cañón de Chelly . Esta zona, desde Taos, Nuevo México , hasta el Gran Cañón , se convirtió en una de las dos principales fuentes de inspiración de Payne durante los siguientes veinte años.

Las comisiones del ferrocarril Santa Fe fueron una idea original de William H. Simpson, jefe del departamento de publicidad de la compañía, a principios de siglo. A partir de 1892, junto con Thomas Moran , Simpson intercambió viajes en tren, alojamiento en hoteles ferroviarios y comidas en restaurantes ferroviarios, e incluso a veces dinero en efectivo, por pinturas, fotografías, cerámica y joyas. Esta iniciativa se prolongó durante décadas y convirtió al Santa Fe en uno de los mayores coleccionistas de bellas artes del suroeste estadounidense.

Cuando expiró el encargo de Santa Fe, la pareja regresó a San Francisco. Edgar recibió un encargo del Hotel Congress de Chicago para pintar un mural en 11 000 yardas cuadradas de muselina . El mural cubriría varios pisos de los pasillos del hotel. Payne alquiló un almacén en Glendale, California , y contrató a otros artistas, entre ellos Elsie, para que le ayudaran a completar la obra.

En 1918, Edgar y Elsie establecieron su hogar y estudio en Laguna Beach. Él ayudó a organizar la Asociación de Arte de Laguna Beach y se convirtió en su primer presidente. Pasaron los siguientes cuatro años pintando por el suroeste, en lugares como las Montañas Rocosas canadienses en la Columbia Británica y Alberta, Canadá, y luego exponiendo en el área de Los Ángeles. A veces, sus viajes incluían caminatas por zonas remotas, buscando lugares vírgenes de belleza natural y singular para pintar, a veces durante semanas. Edgar expuso extensamente en California, incluyendo lugares tan importantes como el California Art Club (1918–1921), la Feria Estatal de California (medalla de oro en 1918; medalla de plata en 1919), las Galerías Cannell & Chaffin (1920) y las Galerías Stendahl (1921–1922). ^{[ 2 ]} Los Payne pasaron parte del verano de 1921 en la colonia artística californiana de Carmel-by-the-Sea, donde Edgar expuso su obra en la Decimoquinta Exposición Anual del Club de Artes y Oficios local. ^{[ 5 ]} Tras alcanzar el éxito durante este período, el trío realizó una gira pictórica de dos años por Europa, de 1922 a 1924, pintando en Bretaña, París, Provenza, Suiza y Venecia. Su lugar favorito en Europa eran los Alpes, donde pintó la Gran Cima Blanca del Mont Blanc, obra que el Salón de París le otorgó una mención honorífica en la primavera de 1923.

Se dice que "El Gran Pico Blanco" forma parte de la colección de la escuela secundaria Newport Harbor en Newport Beach, California. Esta pintura, junto con otras, formaba parte de una colección de adquisiciones anuales en una exposición de arte patrocinada para familiarizar a los estudiantes de secundaria con diferentes estilos de pintura y arte. La colección cayó en el olvido y se distribuyó entre varias oficinas (y armarios) del distrito escolar. Su existencia fue redescubierta por el bibliotecario escolar John McGinnis, quien localizó y restauró las 56 pinturas que faltaban. La colección ahora se conoce como "La Colección Ruth Stoever Fleming".

Tras regresar a Estados Unidos en el otoño de 1924, los Payne se instalaron primero en Chicago, luego volvieron a Laguna Beach y, en 1926, se trasladaron a Nueva York. Siempre en movimiento, pintaron en Arizona, California, la Sierra de California, Connecticut, Nuevo México, Nueva York y Utah. Pasaban los veranos recorriendo el país, pintando a su paso. En 1928 regresaron a Europa para pintar los puertos de Bretaña y Chioggia . El verano siguiente pintaron el lago Louise , en Alberta.

Tras el colapso financiero de 1929 y la posterior Gran Depresión , los encargos escaseaban, por lo que los Payne regresaron al sur de California de forma más permanente, adquiriendo un nuevo estudio-casa en Los Ángeles en 1932. Durante este tiempo, Evelyn se casó y Edgar y Elsie se separaron ese mismo año. Edgar se mudó a Hollywood , a un pequeño estudio-casa en la calle Seward. Sin embargo, pasaría gran parte de su tiempo en las montañas de Sierra Nevada de California, pintando su tema favorito.

Su obsesión de toda la vida con las Sierras lo llevó a producir un documental, Sierra Journey . En 1941 escribió Composition of Outdoor Painting , un libro exhaustivo sobre composición y formas compositivas. El libro también explica técnicas de pintura de paisaje, color, repetición, ritmo y valor. La séptima edición de la obra se completó en 2005. ^{[ 6 ]}

Tras catorce años de separación, Elsie regresó para ayudar a Edgar en 1946, al enterarse de que tenía cáncer. Permaneció a su lado hasta su fallecimiento el 8 de abril de 1947.

En el Museo de Arte de Laguna Beach se encuentra un relieve de bronce de Edgar, obra de Elsie, realizado en 1952. Ella defendió su trabajo hasta que su salud y el deterioro de su vista la obligaron a dejar de crearlo en 1959. En 1969 se mudó con Evelyn y su esposo a Minneapolis . Elsie falleció plácidamente el 17 de junio de 1971.

Algunas de las obras de Payne representan puertos italianos, los Alpes y paisajes de Laguna, pero Edgar Alwin Payne es recordado sobre todo por sus representaciones de los indígenas americanos de la región de las Cuatro Esquinas y por sus pinturas de su amada Sierra Nevada. En la Sierra Nevada, en lo alto de la cuenca de Humphrey, el lago Payne lleva su nombre.

Su obra influyó en Bill Wray y John Deckert.

Las colecciones de museos públicos que incluyen obras de Payne son:

• Museo de Bellas Artes de Utah en la Universidad de Utah ^{[ 7 ]}
• Museo de Arte de Chicago
• Galerías de la Universidad de Nebraska
• Museo Fleischer ( Scottsdale, Arizona ) ^{[ 8 ]}
• Museo de Arte de Indianápolis ^{[ 8 ]}
• Museo de Arte de Laguna , California
• Colección de la Academia Nacional de Diseño
• Colección Nacional de Bellas Artes , Edificio del Senado ( Washington D.C. )
• Instituto de Arte de Pasadena
• Museo de Arte de California en Pasadena
• Museo de Arte Philbrook , Tulsa, Oklahoma
• Museo del Suroeste de Los Ángeles
• Museo de Arte de Springville , Springville, Utah ^{[ 8 ]}
• Museo de Arte Crocker , Sacramento, California
• Museo de Arte Weisman , Universidad de Minnesota, Minneapolis, Minnesota

• Asociación de Artes Aliadas
• Liga Profesional de Artistas Estadounidenses
• Club de Arte de California (Presidente, 1926) ^{[ 9 ]}
• Asociación de Arte de Carmel
• Sociedad de Artistas de Chicago
• Liga Internacional de Arte de la Sociedad
• Asociación de Arte de Laguna Beach
• Club de Paleta y Cincel
• Club Salmagundi , Ciudad de Nueva York, Nueva York
• Diez pintores de Los Ángeles

• Stern, Jean Edgar. «Artistas en la isla de Santa Catalina antes de 1945; el impresionismo en el sur de California» . Director del Museo de Irvine en Irvine, California. (c/o Traditional Fine Arts Organization)
• Hughes, Edan Milton. Artistas en California, 1786-1940 . San Francisco, California: Hughes Publishing Company . 1989. ISBN 0-9616112-1-9

• “El Quinto Lago”, ca. 1928 - en el Museo Smithsonian de Arte Americano.
• Edgar Payne: El viaje panorámico (Archivado el 12 de agosto de 2017 en el tráiler de Wayback Machine)