Hotel Edgewater Beach

El Edgewater Beach Hotel era un complejo hotelero turístico situado en el lago Michigan, en el barrio de Edgewater , al norte de Chicago, Illinois , diseñado por Benjamin H. Marshall ^{[ 5 ]} y Charles E. Fox . El primer edificio de varias plantas se construyó en 1916 para sus propietarios, John Tobin Connery y James Patrick Connery, y se ubicaba entre Sheridan Road y el lago Michigan, en Berwyn Avenue, en estilo neocolonial español . En 1924 se añadió una torre adyacente al sur, con un pasillo bajo que servía de recepción y salas comunes adicionales. ^{[ 6 ]} El complejo, que incluía playas, piscinas, clubes y jardines, alojó a famosas estrellas de cine y del deporte, y más tarde a Martin Luther King Jr. ^{[ 7 ]} El hotel también fue el escenario del caso de acoso y tiroteo que inspiró la novela y la película El Natural . Los edificios del hotel cerraron en 1967 y poco después fueron demolidos.

Los apartamentos Edgewater Beach, al norte, se terminaron de construir como parte del complejo hotelero en 1928. Los apartamentos, de color rosa atardecer, complementaban los edificios del hotel, de color amarillo amanecer, con un estilo arquitectónico similar. ^{[ 8 ]} Los apartamentos aún se conservan y están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Diseñado por los arquitectos Marshall y Fox, con sede en Chicago , en septiembre de 1915, el complejo comprendía varios edificios y zonas recreativas. El Edificio Principal, con forma de cruz bifurcada, inicialmente tenía 400 habitaciones y abrió sus puertas el 3 de junio de 1916. Rápidamente se convirtió en un éxito, y en 1919 se añadió una ampliación de una planta a las alas noreste y sureste del edificio. En abril de 1923, comenzó la construcción de una torre de 19 plantas y 600 habitaciones, con un coste de 3 millones de dólares, al sur del Edificio Principal. ^{[ 9 ]} El Edificio de la Torre, que abrió sus puertas el 9 de febrero de 1924, tenía un diseño escalonado, con la parte más alta en el centro y secciones más bajas al este y al oeste del mismo. La ampliación, inicialmente llamada Anexo, estaba conectada al Edificio Principal por un gran vestíbulo conocido como el Passaggio. ^{[ 10 ]} Tiendas de alta gama bordeaban la planta baja del lado de Sheridan Road, y una pista de baile al aire libre con baldosas de mármol y un quiosco de música, conocido como Beach Walk, daba al lado del lago Michigan.

El hotel tenía una playa privada de 1200 pies y ofrecía servicio de hidroavión al centro de Chicago . ^{[ 1 ] [ 11 ]} Cuando se construyeron inicialmente ambos edificios, el hotel estaba a 20 pies (6,1 m) del lago Michigan . ^{[ 12 ]} La extensión de Lake Shore Drive hacia el norte hasta Foster Avenue en 1933 dio como resultado la creación de una playa privada para bañarse al este del hotel y al norte de Foster a lo largo de la costa del lago Michigan. ^{[ 11 ] [ 13 ]} 

El hotel alojó a muchos huéspedes famosos, entre ellos Marilyn Monroe , Frank Sinatra , Judy Garland , Charlie Chaplin , Bette Davis , Lena Horne , Tallulah Bankhead , Nat King Cole y los presidentes estadounidenses Franklin D. Roosevelt y Dwight D. Eisenhower . El hotel era conocido por albergar grandes orquestas como las de Benny Goodman , Tommy Dorsey , Glenn Miller , Artie Shaw , Xavier Cugat , Dan Russo , Ted Fiorito y Wayne King , que también se transmitían por la propia emisora ​​de radio del hotel, precursora de WGN , con las siglas WEBH. En enero de 1963, Martin Luther King Jr. habló en el hotel durante la Conferencia sobre Religión y Raza. ^{[ 7 ]}

Durante gran parte de su historia, el complejo contó con una compañía de teatro de verano propia , Edgewater Beach Playhouse, donde estrellas de gira solían actuar durante una breve temporada. ^{[ 14 ]} En los meses de invierno, las bandas tocaban en el Marine Dining Room y, en los meses de verano, al aire libre en el Beach Walk. En la planta baja del hotel, los huéspedes accedían al Yacht Club por una pasarela de madera para tomar cócteles. En sus inicios, las mujeres no tenían permitido sentarse en la barra. ^{[ 15 ]}

El 14 de junio de 1949, el primera base de los Philadelphia Phillies, Eddie Waitkus, fue baleado y casi asesinado por una fanática obsesiva en el hotel, Ruth Steinhagen , de 19 años ; esto más tarde sería una gran fuente de inspiración para la novela de Bernard Malamud , El natural . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La ampliación de Lake Shore Drive entre 1951 y 1954 , desde Foster Avenue hasta Hollywood Avenue, redujo el acceso directo al lago Michigan, lo que provocó una disminución de la actividad comercial. Esta carretera se construyó sobre terrenos ganados al mar en la zona que había sido la playa privada del hotel. Si bien con el tiempo se crearon nuevas playas públicas que daban servicio al barrio de Edgewater, estas no sustituyeron la playa del propio hotel. Tras quedar el hotel aislado del lago por la nueva carretera, se añadió una piscina en 1953. En 1960, para competir con los hoteles más populares del centro, el Edgewater Beach se sometió a una renovación de 900 000 dólares, que incluyó la instalación de aire acondicionado. Aproximadamente el 30 % de las habitaciones, incluidos los restaurantes y las zonas comunes del hotel, se equiparon con aire acondicionado. En 1961, esa cifra aumentó a casi el 70 %. ^{[ 18 ]}

Del 14 al 17 de enero de 1963, se celebró en el complejo la Conferencia Nacional sobre Religión y Raza . Martin Luther King Jr. , con la ayuda de Wyatt Tee Walker , formó parte del comité directivo de la conferencia, convocada por el Consejo Nacional de Iglesias , el Consejo de Sinagogas de América y la Conferencia Nacional de Bienestar Católico . King pronunció un discurso importante en la conferencia, «Un desafío a la justicia y al amor», para conmemorar el centenario de la Proclamación de Emancipación . Calificó la conferencia como «la más significativa e histórica jamás celebrada para combatir la injusticia racial». Se leyó una declaración del presidente John F. Kennedy en apoyo de los derechos civiles y también intervino Abraham J. Heschel . La conferencia adoptó «Un llamamiento a la conciencia del pueblo estadounidense para poner fin moralmente al racismo». ^{[ 19 ]}

Los apartamentos cooperativos Edgewater Beach, construidos en 1928 en el extremo norte de la propiedad, ^{[ 3 ]} y mostrados en la foto de la derecha, son la única parte del complejo hotelero que se conserva y forman parte del Distrito Histórico de Bryn Mawr . Como ya había hecho con muchos de sus otros proyectos, como el South Shore Country Club, el Hotel Blackstone, el Hotel Drake y la Torre Drake, el arquitecto Benjamin H. Marshall diseñó el edificio de apartamentos con comodidades propias de la clase alta. ^{[ 20 ]} Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1994. Los apartamentos se ubican en el extremo norte de Lake Shore Drive, son muy visibles para el tráfico y resultan inusuales en Chicago por su exterior de color rosa atardecer. Cuando ambos edificios estaban en pie, el color combinaba con el amarillo amanecer del hotel. ^{[ 8 ]}

La galería comercial del edificio actual alberga una floristería, dos restaurantes, un podólogo, un fisioterapeuta, una galería de arte, una tintorería, una empresa de organización de eventos, un contable/asesor fiscal, un abogado, un dentista y un consejero de salud mental.

El hotel cerró abruptamente el 21 de diciembre de 1967, tras un proceso de quiebra. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El hotel había dejado de atender a la clientela de clase alta y trató de atraer clientes para convenciones, esfuerzo que fracasó. ^{[ 21 ]} El edificio fue arrendado a la Universidad de Loyola en el otoño de 1968 para ser utilizado como residencia estudiantil con capacidad para 300 estudiantes. Para el 31 de enero de 1969, los estudiantes de Loyola que residían en Edgewater Beach se trasladaron a nuevas viviendas construidas en el campus de la Universidad. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La demolición del complejo hotelero comenzó en el otoño de 1969 y se completó en 1971.

Tras la demolición del hotel, cuatro edificios de apartamentos de gran altura de arquitectura moderna (Edgewater Plaza (torres gemelas), 5415 EdgewaterBeach y The Breakers at Edgewater Beach) reemplazaron al Edgewater Beach Hotel y su piscina olímpica y campos de minigolf, dejando solo los apartamentos Edgewater Beach y sus jardines como vestigio de la elegancia del complejo. ^{[ 25 ]}

Los promotores también construyeron un hotel gemelo, el Edgewater Gulf Hotel , en Biloxi, Mississippi , que cerró en 1970. Ambos proyectos fueron diseñados por el estudio de arquitectura de Chicago Marshall and Fox .

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  Hotel original de 1916
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  Emplazamiento del complejo hotelero Edgewater Beach visto desde el sureste en 2006.
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  Complejo hotelero Edgewater Beach visto desde el sureste en 1941.
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  Postal del Hotel Edgewater Beach, en el paseo marítimo de Chicago (c. 1948).
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  Postal del salón Columnata del Hotel Edgewater Beach de Chicago (c. 1948)
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  Una postal del comedor Chicago Marine del hotel Edgewater Beach (c. 1948).
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  Postal con una escena de la recepción del hotel Edgewater Beach de Chicago (c. 1948).
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  Factura de habitación del Hotel Edgewater Beach con fecha del 6 de noviembre de 1948.

• Recuerdos del Hotel Edgewater Beach. Archivado el 11 de septiembre de 2007 en Wayback Machine .
• Facsímil de un folleto de principios de la década de 1920 del Hotel Edgewater Beach. Archivado el 28 de mayo de 2022 en Wayback Machine.
• Sitio web oficial de los apartamentos Edgewater Beach
• Imagen antigua de apartamentos en Edgewater Beach