Aves de corral

Las aves de corral ( / ˈ p oʊ l t r i / ) son aves domesticadas que los humanos crían con el propósito de obtener productos animales como carne , huevos o plumas . ^{[ 1 ]} La práctica de criar aves de corral se conoce como avicultura . Estas aves son típicamente miembros del superorden Galloanserae ( aves ), especialmente del orden Galliformes (que incluye pollos y pavos ). ^{[ 2 ]} El término también incluye aves acuáticas de la familia Anatidae ( patos y gansos ), pero no incluye aves silvestres cazadas para el consumo, conocidas como caza mayor o menor .

Estudios genómicos recientes que involucran a las cuatro especies de gallos de la jungla existentes revelan que la domesticación del pollo, la especie avícola más numerosa, ocurrió hace unos 8000 años en el sudeste asiático . ^{[ 3 ]} Anteriormente se creía que esto había ocurrido hace unos 5400 años, también en el sudeste asiático. ^{[ 4 ]} El proceso pudo haber ocurrido originalmente como resultado de que las personas incubaran y criaran aves jóvenes a partir de huevos recolectados en la naturaleza, pero más tarde implicó mantener a las aves permanentemente en cautiverio . Los pollos domesticados pudieron haber sido utilizados para peleas de gallos al principio ^{[ 5 ]} y las codornices se criaban por sus cantos, pero las personas pronto se dieron cuenta de las ventajas de tener una fuente de alimento criada en cautiverio. La cría selectiva para el crecimiento rápido, la capacidad de puesta de huevos, la conformación, el plumaje y la docilidad tuvo lugar a lo largo de los siglos, y las razas modernas a menudo se ven muy diferentes de sus ancestros silvestres. Aunque algunas aves todavía se mantienen en pequeños grupos en sistemas extensivos, la mayoría de las aves disponibles en el mercado hoy en día se crían en empresas comerciales intensivas.

Junto con la carne de cerdo , las aves de corral son uno de los dos tipos de carne más consumidos a nivel mundial, representando entre ambos más del 70% del suministro de carne en 2012; ^{[ 6 ]} las aves de corral proporcionan alimentos nutricionalmente beneficiosos que contienen proteínas de alta calidad acompañadas de una baja proporción de grasa. Toda la carne de ave debe ser manipulada adecuadamente y cocinada suficientemente para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria . Se dice que los semivegetarianos que consumen aves de corral como única fuente de carne se adhieren al pollotarianismo .

La palabra «poultry» proviene del inglés medio pultry o pultrie , a su vez derivado de la palabra del francés antiguo / normando pouletrie . ^{[ 7 ]} El término para un ave inmadura, pullet , como su doblete poult , ^{[ 8 ]} proviene del inglés medio pulet y del francés antiguo polet , ambos de la palabra latina pullus , que significa ave joven o animal joven. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La palabra «fowl» es de origen germánico (cf. inglés antiguo Fugol , alemán Vogel , danés Fugl ). ^{[ 12 ]}

«Aves de corral» es un término que se usa para cualquier tipo de ave doméstica , criada en cautividad por su utilidad, y tradicionalmente la palabra se ha usado para referirse a aves silvestres ( Galliformes ) y aves acuáticas ( Anseriformes ), pero no a aves de jaula como pájaros cantores y loros . «Aves de corral» puede definirse como aves domésticas, incluyendo pollos, pavos, gansos y patos, criadas para la producción de carne o huevos, y la palabra también se usa para la carne de estas aves utilizada como alimento. ^{[ 7 ]}

La Encyclopædia Britannica enumera los mismos grupos de aves, pero también incluye la gallina de Guinea y los pichones (palomas jóvenes). ^{[ 13 ]} En Poultry breeding and genetics de RD Crawford , se omiten los pichones, pero se añaden a la lista la codorniz japonesa y el faisán común , este último frecuentemente criado en cautividad y liberado en la naturaleza. ^{[ 14 ]} En su clásico libro de 1848 sobre aves de corral, Ornamental and Domestic Poultry: Their History, and Management , Edmund Dixon incluyó capítulos sobre el pavo real , la gallina de Guinea , el cisne mudo , el pavo , varios tipos de gansos , el pato criollo, otros patos y todo tipo de gallinas, incluidas las enanas. ^{[ 15 ]}

En el lenguaje coloquial, el término «ave» se usa a menudo como sinónimo de «pollo doméstico» ( Gallus gallus ), o de «aves de corral» o incluso simplemente «pájaro», y muchos idiomas no distinguen entre «aves de corral» y «ave». Ambas palabras también se usan para referirse a la carne de estas aves. ^{[ 16 ]} Las aves de corral se pueden distinguir de la «caza», definida como aves o mamíferos silvestres cazados para alimentarse o por deporte, palabra que también se usa para describir la carne de estos cuando se consume. ^{[ 17 ]}

Las gallinas son aves de tamaño mediano y robustas, de postura erguida y caracterizadas por crestas rojas carnosas y barbillas en la cabeza. Los machos, conocidos como gallos, suelen ser más grandes, de colores más llamativos y con un plumaje más exagerado que las hembras (gallinas). Las gallinas son aves gregarias, omnívoras y terrestres que, en su entorno natural, buscan semillas, invertebrados y otros animales pequeños entre la hojarasca . Rara vez vuelan, excepto cuando perciben peligro, prefiriendo correr hacia la maleza si se les acerca alguien. ^{[ 18 ]} La gallina doméstica actual ( Gallus gallus domesticus ) desciende principalmente del gallo salvaje rojo de la jungla de Asia, con algunas aportaciones adicionales del gallo gris de la jungla , el gallo de la jungla de Sri Lanka y el gallo verde de la jungla . ^{[ 19 ] [ 3 ]}

Los estudios genómicos estiman que el pollo fue domesticado hace 8000 años en el sudeste asiático ^{[ 3 ]} y se extendió a China e India entre 2000 y 3000 años después. La evidencia arqueológica respalda la presencia de pollos domésticos en el sudeste asiático mucho antes del 6000  a. C., en China hacia el 6000  a. C. y en India hacia el 2000  a. C. ^{[ 3 ] [ 20 ] [ 21 ]} Un estudio histórico de Nature de 2020 que secuenció completamente 863 pollos en todo el mundo sugiere que todos los pollos domésticos se originan a partir de un único evento de domesticación del gallo silvestre rojo, cuya distribución actual se encuentra predominantemente en el suroeste de China, el norte de Tailandia y Myanmar. Estos pollos domesticados se extendieron por el sudeste y el sur de Asia, donde se cruzaron con especies silvestres locales de gallos silvestres, formando grupos genéticamente y geográficamente distintos. El análisis de la raza comercial más popular muestra que la raza Leghorn Blanca posee un mosaico de ancestros divergentes heredados de subespecies de gallo silvestre rojo. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Las gallinas fueron uno de los animales domesticados llevados con las migraciones marítimas austronesias a Taiwán , el sudeste asiático insular , Melanesia insular , Madagascar y las islas del Pacífico ; desde alrededor del 3500 al 2500  a. C. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Hacia el año 2000  a. C., parece que las gallinas llegaron al valle del Indo y, 250 años después, a Egipto. Se seguían utilizando para la lucha y se las consideraba símbolos de fertilidad. Los romanos las usaban en la adivinación , y los egipcios lograron un gran avance al aprender la difícil técnica de la incubación artificial . ^{[ 27 ]} Desde entonces, la cría de gallinas se ha extendido por todo el mundo para la producción de alimentos, siendo las aves domésticas una valiosa fuente tanto de huevos como de carne. ^{[ 28 ]}

Desde su domesticación, se han establecido numerosas razas de pollos, pero con la excepción de la Leghorn blanca , la mayoría de las aves comerciales son de origen híbrido . ^{[ 18 ]} Alrededor de 1800, los pollos comenzaron a criarse a mayor escala, y las modernas granjas avícolas de alta producción estuvieron presentes en el Reino Unido desde alrededor de 1920 y se establecieron en los Estados Unidos poco después de la Segunda Guerra Mundial . A mediados del siglo XX, la industria de producción de carne de ave era más importante que la industria de la puesta de huevos. La cría de aves ha producido razas y estirpes para satisfacer diferentes necesidades; aves ponedoras de estructura ligera que pueden producir 300 huevos al año; aves de rápido crecimiento y carnosas destinadas al consumo a una edad temprana, y aves de utilidad que producen tanto una cantidad aceptable de huevos como una canal bien carnosa. Las aves macho no son deseadas en la industria de la puesta de huevos y a menudo se pueden identificar tan pronto como nacen para su posterior sacrificio. En las razas de carne, estas aves a veces son castradas (a menudo químicamente) para prevenir la agresividad. ^{[ 13 ]} El ave resultante, llamada capón , también tiene una carne más tierna y sabrosa. ^{[ 29 ]}

Una gallina enana es una variedad pequeña de gallina doméstica, ya sea una versión en miniatura de un miembro de una raza estándar o una "verdadera gallina enana" sin una contraparte de mayor tamaño. El nombre deriva de la ciudad de Bantam en Java ^{[ 30 ]} , donde los marineros europeos compraban las gallinas pequeñas locales para abastecer sus barcos. Las gallinas enanas pueden tener entre un cuarto y un tercio del tamaño de las aves estándar y ponen huevos igualmente pequeños. Son criadas por pequeños productores y aficionados para la producción de huevos, como gallinas cluecas, con fines ornamentales y para exhibición. ^{[ 31 ]}

Los patos son aves acuáticas de tamaño mediano con picos anchos, ojos a los lados de la cabeza, cuellos bastante largos, patas cortas situadas muy atrás en el cuerpo y pies palmeados. Los machos, conocidos como ánades, suelen ser más grandes que las hembras (conocidas como gallinas) y presentan colores diferentes en algunas razas. Los patos domésticos son omnívoros , ^{[ 33 ]} alimentándose de una variedad de materiales animales y vegetales como insectos acuáticos, moluscos, gusanos, pequeños anfibios, algas y hierbas. Se alimentan en aguas poco profundas chapoteando, con la cabeza bajo el agua y la cola hacia arriba. La mayoría de los patos domésticos son demasiado pesados ​​para volar y son aves sociales, que prefieren vivir y desplazarse juntas en grupos. Mantienen su plumaje impermeable acicalándose, un proceso que distribuye las secreciones de la glándula uropigial sobre sus plumas. ^{[ 34 ]}

Modelos de arcilla de patos encontrados en China que datan del 4000  a. C. podrían indicar que la domesticación de los patos tuvo lugar allí durante la cultura Yangshao . Incluso si no fuera así, la domesticación del pato se produjo en el Lejano Oriente al menos 1500 años antes que en Occidente. Lucio Columela , que escribió en el siglo I a. C., aconsejaba a quienes deseaban criar patos que recolectaran huevos de aves silvestres y los pusieran bajo una gallina clueca, porque, criados de esta manera, los patos «dejan de lado su naturaleza salvaje y se reproducen sin dudarlo cuando se les encierra en el gallinero». A pesar de esto, los patos no aparecen en textos agrícolas de Europa Occidental hasta alrededor del año 810, cuando comenzaron a mencionarse junto con gansos, gallinas y pavos reales como animales utilizados para el pago de rentas que los arrendatarios hacían a los terratenientes. ^{[ 35 ]}

Es ampliamente aceptado que el ánade real ( Anas platyrhynchos ) es el ancestro de todas las razas de pato doméstico (con la excepción del pato criollo ( Cairina moschata ), que no está estrechamente relacionado con otros patos). ^{[ 35 ]} Los patos se crían principalmente por su carne, huevos y plumón . ^{[ 36 ]} Al igual que con las gallinas, se han desarrollado varias razas, seleccionadas por su capacidad de puesta de huevos, rápido crecimiento y una canal bien cubierta. La raza comercial más común en el Reino Unido y Estados Unidos es el pato Pekín , que puede poner 200 huevos al año y alcanzar un peso de 3,5 kg (7 lb 11 oz) en 44 días. ^{[ 34 ]} En el mundo occidental , los patos no son tan populares como las gallinas, porque estas últimas producen mayores cantidades de carne blanca y magra y son más fáciles de mantener de forma intensiva, lo que hace que el precio de la carne de pollo sea menor que el de la carne de pato. Aunque popular en la alta cocina , el pato aparece con menos frecuencia en la industria alimentaria de consumo masivo. Sin embargo, en Oriente la situación es diferente. Allí, los patos son más populares que las gallinas y, en su mayoría, todavía se crían de forma tradicional y se seleccionan por su capacidad para encontrar suficiente alimento en los arrozales cosechados y otros entornos húmedos. ^{[ 36 ]}   

El ganso común ( Anser anser ) fue domesticado por los egipcios hace al menos 3000 años, ^{[ 37 ]} y una especie silvestre diferente, el ganso cisne ( Anser cygnoides ), domesticado en Siberia unos mil años después, se conoce como ganso chino . ^{[ 38 ]} Ambas especies se hibridan entre sí y el gran bulto en la base del pico, una característica distintiva del ganso chino, está presente en diversos grados en estos híbridos. Los híbridos son fértiles y han dado origen a varias de las razas modernas. A pesar de su temprana domesticación, los gansos nunca han alcanzado la importancia comercial de las gallinas y los patos. ^{[ 37 ]}

Los gansos domésticos son mucho más grandes que sus contrapartes salvajes y tienden a tener cuellos gruesos, una postura erguida y cuerpos grandes con partes traseras anchas. Las aves derivadas del ánsar común son grandes y carnosas y se utilizan para carne, mientras que los gansos chinos tienen estructuras más pequeñas y se utilizan principalmente para la producción de huevos. El fino plumón de ambos es apreciado para su uso en almohadas y prendas acolchadas. Se alimentan de hierba y maleza, complementando esto con pequeños invertebrados, y uno de los atractivos de la cría de gansos es su capacidad para crecer y prosperar en un sistema basado en pastos. ^{[ 39 ]} Son muy gregarios y tienen buena memoria y se les puede permitir vagar ampliamente sabiendo que regresarán a casa al anochecer. El ganso chino es más agresivo y ruidoso que otros gansos y puede utilizarse como animal guardián para advertir de intrusos. ^{[ 37 ]} La carne de los gansos de carne es de color oscuro y alta en proteínas, pero depositan grasa subcutánea, aunque esta grasa contiene principalmente ácidos grasos monoinsaturados . Las aves se sacrifican alrededor de las 10 o las 24 semanas. Entre estas edades, surgen problemas al destripar la canal debido a la presencia de plumas en desarrollo . ^{[ 39 ]}

En algunos países, se alimenta a la fuerza a gansos y patos para producir hígados con un contenido de grasa excepcionalmente alto para la producción de foie gras . Más del 75 % de la producción mundial de este producto se realiza en Francia, con industrias menores en Hungría y Bulgaria y una producción creciente en China. ^{[ 40 ]} El foie gras se considera un lujo en muchas partes del mundo, pero el proceso de alimentar a las aves de esta manera está prohibido en muchos países por motivos de bienestar animal. ^{[ 41 ]}

Los pavos son aves grandes; sus parientes más cercanos son el faisán y la gallina de Guinea. Los machos son más grandes que las hembras y tienen colas extendidas en forma de abanico y carúnculas carnosas distintivas , llamadas carúnculas , que cuelgan de la parte superior del pico y se utilizan en el cortejo. Los pavos salvajes pueden volar, pero rara vez lo hacen, prefiriendo correr con un paso largo y a horcajadas. Se posan en los árboles y buscan alimento en el suelo, alimentándose de semillas, nueces, bayas, hierba, follaje, invertebrados, lagartos y pequeñas serpientes. ^{[ 42 ]}

El pavo doméstico moderno desciende de una de las seis subespecies de pavo salvaje ( Meleagris gallopavo ) que se encuentran en los actuales estados mexicanos de Jalisco , Guerrero y Veracruz . ^{[ 43 ]} Las tribus preaztecas del centro-sur de México domesticaron el ave por primera vez alrededor del 800  a. C., y los indios Pueblo que habitaban la meseta del Colorado en los Estados Unidos hicieron lo mismo alrededor del 200  a. C. Usaban las plumas para túnicas, mantas y con fines ceremoniales. Más de 1000 años después, se convirtieron en una importante fuente de alimento. ^{[ 44 ]} Los primeros europeos que encontraron el ave la confundieron con una gallina de Guinea, un ave conocida como "pavo" en ese entonces porque había sido introducida en Europa a través de Turquía. ^{[ 42 ]}

Los pavos comerciales suelen criarse en interiores bajo condiciones controladas. Estos suelen ser edificios grandes, construidos específicamente para proporcionar ventilación y baja intensidad lumínica (lo que reduce la actividad de las aves y, por lo tanto, aumenta la tasa de aumento de peso). Las luces pueden permanecer encendidas las 24  horas del día, o bien se pueden aplicar diferentes regímenes de luz escalonados para estimular la alimentación frecuente de las aves y, por consiguiente, su rápido crecimiento. Las hembras alcanzan el peso de sacrificio a las 15 semanas de edad aproximadamente, y los machos a las 19. Las aves comerciales adultas pueden pesar el doble que sus congéneres silvestres. Se han desarrollado muchas razas diferentes, pero la mayoría de las aves comerciales son blancas, ya que esto mejora el aspecto de la canal, al ser menos visibles las plumas en crecimiento . ^{[ 45 ]} En el pasado, los pavos se consumían principalmente en ocasiones especiales como Navidad (10 millones de aves en el Reino Unido) o Acción de Gracias (60 millones de aves en Estados Unidos). Sin embargo, cada vez forman parte más de la dieta diaria en muchas partes del mundo. ^{[ 46 ]}

Las pintadas son originarias del sur de África, y la especie que se cría con mayor frecuencia como ave de corral es la pintada común ( Numida meleagris ). Es un ave de tamaño mediano, gris o moteada, con una cabeza pequeña y desnuda, carúnculas coloridas y una protuberancia en la parte superior. Fue domesticada en la época de los antiguos griegos y romanos. Las pintadas son aves resistentes y sociables que se alimentan principalmente de insectos, pero también consumen hierbas y semillas. Mantienen un huerto libre de plagas y se alimentan de las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme . Se posan alegremente en los árboles y emiten un fuerte canto de advertencia ante la presencia de depredadores. Su carne y huevos se pueden consumir de la misma manera que los de las gallinas; las aves jóvenes están listas para el consumo a los cuatro meses de edad aproximadamente. ^{[ 47 ]}

Un pichón es el nombre que se le da a la cría de paloma doméstica destinada al consumo. Al igual que otras palomas domésticas, las aves utilizadas para este fin descienden de la paloma bravía ( Columba livia ). Se utilizan razas especiales con características deseables. Se ponen dos huevos que se incuban durante unos 17 días. Al eclosionar, ambos padres alimentan a los pichónes con "leche de paloma", una secreción espesa y rica en proteínas producida por el buche . Los pichónes crecen rápidamente, pero tardan en emplumar y están listos para abandonar el nido entre los 26 y 30 días, con un peso aproximado de 500 g (1 lb 2 oz) . Para entonces, las palomas adultas habrán puesto e incubado otro par de huevos, y una pareja prolífica debería producir dos pichónes cada cuatro semanas durante una temporada de cría que dura varios meses. ^{[ 48 ]}   

A nivel mundial, se crían más pollos que cualquier otro tipo de ave de corral, con más de 50 mil millones de aves criadas cada año como fuente de carne y huevos. ^{[ 49 ]} Tradicionalmente, estas aves se criaban extensamente en pequeños rebaños, buscando alimento durante el día y resguardándose por la noche. Esto todavía ocurre en los países en desarrollo, donde las mujeres a menudo realizan importantes contribuciones al sustento familiar mediante la cría de aves de corral. Sin embargo, el aumento de la población mundial y la urbanización han llevado a que la mayor parte de la producción se concentre en unidades especializadas más grandes e intensivas. Estas suelen estar ubicadas cerca de donde se cultiva el alimento o cerca de donde se necesita la carne, lo que resulta en que las comunidades urbanas tengan acceso a alimentos seguros y económicos. ^{[ 50 ]} La rentabilidad de la producción depende en gran medida del precio del alimento, que ha ido en aumento. Los altos costos del alimento podrían limitar un mayor desarrollo de la producción avícola. ^{[ 51 ]}

En la cría en libertad , las aves pueden deambular libremente al aire libre durante al menos parte del día. A menudo, esto se realiza en recintos grandes, pero las aves tienen acceso a condiciones naturales y pueden exhibir sus comportamientos normales. Un sistema más intensivo es el de corrales , en el que las aves tienen acceso a un corral cercado y a un gallinero con una mayor densidad de población. Las aves de corral también pueden mantenerse en un sistema de establo, sin acceso al aire libre, pero con la posibilidad de moverse libremente dentro del edificio. El sistema más intensivo para gallinas ponedoras son las jaulas en batería , a menudo dispuestas en varios niveles. En estas, varias aves comparten una jaula pequeña que restringe su capacidad de moverse y comportarse de manera normal. Los huevos se ponen en el suelo de la jaula y ruedan hacia comederos exteriores para facilitar su recolección. Las jaulas en batería para gallinas son ilegales en la UE desde el 1 de enero de 2012. ^{[ 49 ]}

Los pollos criados intensivamente para su carne se conocen como "pollos de engorde". Se han desarrollado razas que pueden alcanzar un tamaño de canal aceptable ( 2 kg o 4 lb 7 oz ) en seis semanas o menos. ^{[ 52 ]} Los pollos de engorde crecen tan rápido que sus patas no siempre pueden soportar su peso y sus corazones y sistemas respiratorios pueden no ser capaces de suministrar suficiente oxígeno a sus músculos en desarrollo. Las tasas de mortalidad del 1% son mucho más altas que las de las gallinas ponedoras criadas de forma menos intensiva, que tardan 18 semanas en alcanzar pesos similares. ^{[ 52 ]} El procesamiento de las aves se realiza automáticamente con la eficiencia de una cinta transportadora. Se cuelgan de las patas, se aturden, se sacrifican, se desangran, se escaldan, se despluman, se les quitan la cabeza y las patas, se evisceran, se lavan, se enfrían, se escurren, se pesan y se envasan, ^{[ 53 ]} todo en el transcurso de poco más de dos horas. ^{[ 52 ]}   

Tanto la cría intensiva como la extensiva presentan problemas de bienestar animal. En los sistemas intensivos, el canibalismo , el picaje de plumas y el picaje de la cloaca pueden ser frecuentes, y algunos granjeros utilizan el recorte de picos como medida preventiva. ^{[ 54 ]} Las enfermedades también pueden ser frecuentes y propagarse rápidamente entre la parvada. En los sistemas extensivos, las aves están expuestas a condiciones climáticas adversas y son vulnerables a los depredadores y a las aves silvestres portadoras de enfermedades. Se ha constatado que los sistemas de cría en naves presentan el peor bienestar aviar. ^{[ 54 ]} En el sudeste asiático , la falta de control de enfermedades en la cría extensiva se ha asociado con brotes de gripe aviar . ^{[ 55 ]}

En muchos países, se celebran exposiciones avícolas nacionales y regionales donde los aficionados exhiben sus aves, las cuales son juzgadas según ciertos rasgos fenotípicos de la raza , tal como lo especifican sus respectivos estándares . La idea de las exposiciones avícolas pudo haber surgido después de que se prohibieran las peleas de gallos, como una forma de mantener un elemento competitivo en la avicultura. Se elaboraron estándares de raza para aves ponedoras, de carne y puramente ornamentales, con el objetivo de lograr uniformidad. ^{[ 56 ]} A veces, las exposiciones avícolas forman parte de exposiciones ganaderas generales , y otras veces son eventos independientes, como el "Campeonato Nacional" anual en el Reino Unido, organizado por el Poultry Club of Great Britain . ^{[ 57 ]}

A partir de 2022,No se han realizado ensayos clínicos para evaluar el consumo de aves de corral en la salud humana. ^{[ 69 ]} La carne de ave y los huevos proporcionan alimentos nutricionalmente beneficiosos que contienen proteínas de alta calidad. Esto se acompaña de bajos niveles de grasa que tienen una mezcla favorable de ácidos grasos. ^{[ 70 ]} La carne de pollo contiene aproximadamente de dos a tres veces más grasa poliinsaturada que la mayoría de los tipos de carne roja cuando se mide por peso. ^{[ 71 ]} Sin embargo, para la pechuga de pollo deshuesada y sin piel, la cantidad es mucho menor. 100 gramos (3.5 oz) de pechuga de pollo cruda contienen 2 gramos (0.071 oz) de grasa y 22 gramos (0.78 oz) de proteína, en comparación con 9 gramos (0.32 oz) de grasa y 20 gramos (0.71 oz) de proteína para la misma porción de filete de flanco de res crudo . ^{[ 72 ] [ 73 ]}     

Un estudio de 2011 del Translational Genomics Research Institute mostró que el 47% de la carne y las aves de corral vendidas en supermercados de Estados Unidos estaban contaminadas con Staphylococcus aureus , y el 52% de las bacterias en cuestión mostraron resistencia a al menos tres grupos de antibióticos. Cocinar bien el producto eliminaría estas bacterias, pero aún existe el riesgo de contaminación cruzada por una manipulación inadecuada del producto crudo. ^{[ 74 ]} Además, existe cierto riesgo para los consumidores de carne de ave y huevos de contraer infecciones bacterianas como Salmonella y Campylobacter . Los productos avícolas pueden contaminarse con estas bacterias durante la manipulación, el procesamiento, la comercialización o el almacenamiento, lo que puede provocar enfermedades transmitidas por los alimentos si el producto no se cocina o manipula adecuadamente. ^{[ 70 ]}

En general, la influenza aviar es una enfermedad de las aves causada por el virus de la influenza A , específico de las aves , que normalmente no se transmite a las personas; sin embargo, las personas en contacto con aves de corral vivas corren el mayor riesgo de infectarse con el virus, lo cual es particularmente preocupante en áreas como el sudeste asiático, donde la enfermedad es endémica en la población de aves silvestres y las aves de corral domésticas pueden infectarse. El virus podría mutar y volverse altamente virulento e infeccioso en humanos, causando una pandemia de influenza . ^{[ 75 ]}

Las bacterias pueden cultivarse en el laboratorio en medios de cultivo nutritivos, pero los virus necesitan células vivas para replicarse. Muchas vacunas contra enfermedades infecciosas pueden cultivarse en huevos de gallina fertilizados. Millones de huevos se utilizan cada año para generar la vacuna anual contra la gripe, un proceso complejo que dura aproximadamente seis meses después de que se decide qué cepas de virus incluir en la nueva vacuna. Un problema con el uso de huevos para este fin es que las personas con alergia al huevo no pueden ser inmunizadas, pero esta desventaja podría superarse a medida que se disponga de nuevas técnicas de cultivo celular en lugar de cultivos en huevo. ^{[ 76 ]} El cultivo celular también será útil en una pandemia , cuando puede ser difícil obtener una cantidad suficientemente grande de huevos estériles y fértiles adecuados. ^{[ 77 ]}

• Ave de caza
• Alergia a las aves de corral
• Enfermedad de Newcastle virulenta