Real Jardín Botánico de Edimburgo

El Real Jardín Botánico de Edimburgo ( RBGE ) es un centro científico para el estudio de las plantas, su diversidad y conservación, además de una popular atracción turística. Fundado en 1670 como un jardín medicinal para cultivar plantas medicinales, hoy ocupa cuatro sedes en Escocia : Edimburgo , Dawyck , Logan y Benmore , cada una con su propia colección especializada. La colección viva del RBGE consta de más de 13 302 especies de plantas (34 422 accesiones), ^{[ 1 ]} mientras que el herbario contiene más de 3 millones de especímenes conservados.

El Real Jardín Botánico de Edimburgo es un organismo público ejecutivo no departamental del Gobierno escocés . La sede de Edimburgo es el jardín principal y la sede de este organismo público, que está dirigido por la Dra. Julia Knights, guardiana principal del jardín .

El jardín botánico de Edimburgo fue fundado en 1670 en St. Anne's Yard, cerca del Palacio de Holyrood , por Robert Sibbald y Andrew Balfour . Es el segundo jardín botánico más antiguo del Reino Unido, después del de Oxford . La colección de plantas que sirvió de base al jardín era la colección privada de Sir Patrick Murray, segundo Lord Elibank , trasladada desde su casa en Livingston Peel en 1672 tras su muerte en septiembre de 1671. ^{[ 2 ]} El emplazamiento original fue «obtenido de John Brown, jardinero de los North Yardes en la Abadía de Holyrood, un recinto de unos 40 pies de lado. Con lo que conseguimos de Levingstone y otros jardines, hicimos una colección de ochocientas o novecientas plantas al año». ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Este sitio resultó demasiado pequeño, y en 1676 Balfour arrendó al Ayuntamiento los terrenos pertenecientes al Hospital Trinity : este segundo jardín se ubicó justo al este del Nor Loch , bajando de la High Street.

En la primavera de 1689, por ciertas razones militares estratégicas, el lago Nor Loch , situado al oeste del Jardín Botánico, fue drenado, lo que provocó la inundación del jardín (que en ese momento se había trasladado por completo al emplazamiento del Hospital Trinity). Se depositaron grandes cantidades de lodo y basura, arruinando muchas de las plantas. En parte por este motivo y en parte debido a la necesidad de ampliar las instalaciones, el jardín se trasladó al emplazamiento de Holyrood en 1695. ^{[ 6 ]}

El mapa de John Ainslie de 1804 lo muestra como el "Antiguo Jardín de Medicina" al este del Puente Norte . Posteriormente, el sitio fue ocupado por las vías del Ferrocarril North British , y una placa en el andén 11 de la estación de tren de Waverley marca su ubicación. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1763, las colecciones del jardín se trasladaron lejos de la contaminación de la ciudad a un jardín botánico más grande (de cinco acres) en el lado oeste de Leith Walk , que abarcaba el área ahora llamada Bellevue , todo bajo el control del profesor John Hope . Este sitio aparece en el mapa de Ainslie de 1804. ^{[ 9 ]} El sitio se conoce hoy como Hopetoun Crescent Gardens y es uno de los jardines de la colección New Town Gardens . ^{[ 10 ]}

Algún tiempo antes de la muerte de Hope (1786) , Bruce de Kinnaird le trajo semillas de ruibarbo turco , y este fue el primer ruibarbo cultivado en Gran Bretaña. ^{[ 11 ]} Dado el éxito del cultivo, se cultivaron más de 3000 plantas, ya que el ruibarbo era anteriormente una importación costosa (utilizado como medicina). ^{[ 12 ]}

Una casita de campo del emplazamiento original del jardín permaneció en Leith Walk durante más de cien años. En 2008, el edificio fue trasladado ladrillo a ladrillo a un lugar dentro de los jardines actuales. El proyecto se completó en 2016. ^{[ 13 ]} El jardín era un destino popular para los botánicos y suministraba plantas a otros jardines como Kew . Hope erigió un monumento a Carl Linnaeus en el lugar en 1778. ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 1820, bajo la dirección del curador William McNab, el jardín se trasladó al oeste, a su ubicación actual (adyacente a Inverleith Row), ^{[ 7 ] [ 15 ]} y el sitio de Leith Walk fue urbanizado entre Hopetoun Crescent y Haddington Place. El invernadero de palmeras templadas, que sigue siendo el más alto de Escocia, fue construido en 1858.

En 1877, la ciudad adquirió Inverleith House de la herencia de Cosmo Innes y la añadió a los jardines existentes, abriendo los terrenos remodelados al público en 1881. ^{[ 16 ]}

El jardín botánico de Benmore se convirtió en el primer Jardín Regional del RBGE en 1929. Le siguieron los jardines de Logan y Dawyck en 1969 y 1978. ^{[ 17 ]}

Actualmente, el Real Jardín Botánico de Edimburgo (RBGE) está creando un registro digital de su renombrada colección de herbario, que cuenta con más de tres millones de especímenes de plantas conservadas procedentes de 157 países. Históricamente de difícil acceso, ahora se está digitalizando en imágenes de alta resolución que cualquier persona con conexión a internet puede consultar. La plataforma digitalizada recibe solicitudes de todo el mundo por parte de estudiantes, científicos y aficionados a las plantas.

El ejemplar número un millón que se digitalizó fue Stereocaulon vesuvianum, una especie de liquen recolectada en Ben Nevis en 2021.

La Dra. Rebecca Yahr, liquenóloga del Real Jardín Botánico de Edimburgo (RBGE), quien recolectó el espécimen durante una ascensión a la montaña más alta de Escocia, dijo: "Celebrar este hito con este importante espécimen es una oportunidad emocionante para destacar la biodiversidad única de Escocia y extender la misión del RBGE de investigar y comprender los líquenes en general".

• Charles Alston (1683–1760), 3er Guardián Regio 1716–1760
• William Arthur (1680–1716), 2.º Guardián Regio 1715
• Isaac Bayley Balfour (1853–1922), 9.º Guardián Regio 1888–1922
• John Hutton Balfour (1808–1884), séptimo Guardián Regio entre 1845 y 1879, vivió en Inverleith House.
• Stephen Blackmore (n. 1952), 15.º Guardián Regio 1999–2013
• Francis Buchanan (1762–1829), guardián desde 1814 hasta 1829.
• Roland Edgar Cooper (1890–1962), curador
• Alexander Dickson (1836–1887), 8.º Guardián Regio 1880–1887
• William Evans (1851–1922), nacido aquí (hijo de William Wilson Evans, conservador).
• Harold Roy Fletcher (1907–1978), 11.º Guardián Regio 1956–1970
• Mary Gibby (1949–2024), pteridóloga y profesora ^{[ 18 ]}
• Robert Graham (1786–1845), 6.º Guardián Regio 1820–1845
• John Hope (1725–1786), 4.º Guardián Regius 1761–1786 y Guardián del sitio de Leith Walk.
• David Stanley Ingram (n. 1941) 14.º Guardián Regio 1990–1998
• Cosmo Innes (1798–1874), propietario original de Inverleith House.
• John Mackay (1772–1802) diseñó el emplazamiento de Leith Walk.
• Douglas Mackay Henderson (1927–2007), 12.º Guardián Regio 1970–1987
• William Gregor MacKenzie (1904–1995), conservador del Jardín Botánico de Chelsea.
• John McNeill (n. 1933), 13.º Guardián Regio 1987–1989
• Simon Milne (n. 1959), 16.º Guardián Regio 2014–2026
• Matthew Young Orr (1883–1953), botánico
• William Roxburgh (1751–1815), guardián en 1814.
• Daniel Rutherford (1749–1819), 5.º Guardián Regio 1786–1819
• James Sutherland (c. 1639–1719), 1er Guardián Regio 1699–1715
• George Taylor (1904–1993), director
• William Wright Smith (1875–1956), 10.º Guardián Regio 1922–1956

El recinto principal del Jardín Botánico de Edimburgo es un actor de suma importancia en una red mundial de instituciones que buscan garantizar que la biodiversidad no se siga erosionando. Ubicado a una milla del centro de la ciudad, abarca 70 acres (28 ha) . ^{[ 19 ]} 

El Real Jardín Botánico de Edimburgo (RBGE) participa activamente y coordina numerosos proyectos de conservación in situ y ex situ tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Los tres principales ejes transversales de la labor científica del RBGE son: la biodiversidad escocesa , las plantas y el cambio climático , y la conservación .

Además de sus actividades científicas, el jardín botánico del Real Jardín Botánico de Edimburgo (RBGE) sigue siendo un destino popular tanto para turistas como para residentes locales. Conocido localmente como «El Jardín Botánico», es un lugar ideal para pasear, especialmente para familias con niños pequeños. La entrada al jardín botánico es gratuita, aunque se cobra una pequeña tarifa para acceder a los invernaderos. A lo largo del año, el jardín acoge numerosos eventos, como espectáculos en vivo, visitas guiadas y exposiciones. El RBGE es también un importante centro educativo, que ofrece cursos de todos los niveles.

En 2009 se inauguró el John Hope Gateway. John Hope fue el primer Regente del Real Jardín Botánico de Edimburgo (RBGE).

Colección viviente

Cerca de 273.000 ^{[ 1 ]} plantas individuales se cultivan en el Jardín Botánico de Edimburgo o en sus tres jardines satélite más pequeños (conocidos como Jardines Regionales) ubicados en otras partes de Escocia. Estas representan alrededor de 13.300 ^{[ 1 ]} especies de todo el mundo, o aproximadamente el 4% ^{[ 1 ]} de todas las especies de plantas conocidas.

El catálogo de la colección RBGE Living Collection está disponible aquí y se actualiza todas las noches.

Algunas colecciones destacadas del jardín botánico de Edimburgo incluyen:

• Plantas alpinas
• Ladera china
• Jardín criptogámico
• Los invernaderos
  • Casa de las palmeras
    • Palmeras de clima templado
    • Palmeras tropicales
  • Orquídeas y cícadas
  • Helechos y fósiles
  • Plantas y personas (incluido el estanque de nenúfares gigantes )
  • Tierras templadas
  • Riquezas de la selva tropical
  • Tierras áridas
  • Invernadero tropical de montaña (incluidas plantas carnívoras )
  • Casa tropical húmeda
• Muros de turba
• El jardín conmemorativo de la Reina Madre .
• Jardín de rocas
• Jardín de brezales escoceses
• Jardín boscoso

La Medalla del Real Jardín Botánico de Edimburgo, instituida en 2010, se otorga periódicamente para reconocer una contribución individual destacada en cualquier campo relacionado con la labor del RBGE (ya sea por parte de un miembro del personal o de cualquier otra persona). La medalla, acuñada en plata, presenta un motivo de sibaldia en una cara y un retrato de Robert Sibbald en la otra.

• 2010: Edward Kemp
• 2011: Sir Tim Smit
• 2013: Vernon H. Heywood
• 2015: Peter H. Raven ^{[ 23 ]}
• 2018: Sanjeev K. Rai
• 2022: Jin Chen
• 2023: Sandra Díaz

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  El Jardín de Rocas, alrededor de 1990
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  Árboles en otoño
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  Casa Inverleith
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  Vista del estanque
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  Puerta Este del Jardín
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  Entrada oeste al jardín
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  Salón Caledonia
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  Interior del Invernadero de las Palmeras
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  Asiento en el Jardín Botánico de Edimburgo
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  La avenida de secuoyas gigantes en Benmore

• Real Sociedad Hortícola Caledoniana
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