Edmund Anscombe

Edmund Anscombe (8 de febrero de 1874 - 9 de octubre de 1948) fue una de las figuras más importantes que moldearon el tejido arquitectónico y urbano de Nueva Zelanda . Su importancia radica no solo en la prolífica naturaleza de su práctica y la calidad de su obra, sino también en la amplitud y la escala de sus proyectos construidos y especulativos. Estos abarcaron desde ensayos convencionales hasta monumentales proyectos urbanos inspirados en sus viajes internacionales, especialmente a Estados Unidos. Su influencia se sintió particularmente en Dunedin , Wellington y en la reconstrucción de Hastings tras el terremoto de Hawkes Bay de 1931. También realizó proyectos en Alexandra , Invercargill , Palmerston , Palmerston North , Rotorua , Waimate North y Wānaka . Entre sus obras más destacadas se encuentran la Exposición Internacional de Nueva Zelanda y los Mares del Sur de 1925-26 , la Exposición del Centenario de Nueva Zelanda de 1940 , el edificio de Correos y Telégrafos de Herd Street, los apartamentos Anscombe, el teatro Empire Deluxe y su trabajo en el complejo de la torre del reloj, incluyendo específicamente el Edificio Archway y el Salón Marama, que supusieron una reformulación del diseño del núcleo histórico de la Universidad de Otago ( Complejo de la Torre del Reloj de la Universidad de Otago ). Su hermana era la pintora Eliza Anscombe.

Anscombe nació el 8 de febrero de 1874 en Lindfield , Sussex , Inglaterra. Sus padres, Edmund y Eliza Anscombe (de soltera Mason), emigraron el 27 de junio de 1874 a Nueva Zelanda a bordo del Christian McAusland , dentro del programa de inmigración asistida. Llegaron a Dunedin con Edmund, de siete meses, y su hermana Eliza, de dos años. Su padre era carpintero y tenía 25 años, originario de Sussex . Su madre tenía 28 años. Llegaron a Otago , Nueva Zelanda, el 30 de septiembre de 1874. Su hermana Edith Violet nació en Dunedin el 1 de abril de 1885.

Edmund asistió a la escuela Caversham (de 1879 a 1885) y en 1888, con 14 años, partió de Nueva Zelanda en lo que, según la mayoría de los relatos, se considera una visita profética a la exposición de Melbourne de 1888. En sus propias palabras:

"A partir de entonces, todo lo relacionado con las exposiciones despertó en mí un interés propio, decidido e inagotable." (Anscombe Inside Story )

Este interés de por vida en el diseño de edificios de exposiciones se vio reforzado por: su asistencia a la Exposición de Nueva Zelanda y los Mares del Sur de 1889-90 en Dunedin, su participación en la Exposición de la Compra de Luisiana , St. Louis (1904), su nombramiento como arquitecto de la Compañía Internacional de Exposiciones de Nueva Zelanda y los Mares del Sur (1924-25), su asistencia a la Feria Mundial de Chicago (1933) y a la Feria Mundial de Nueva York (1939), y su nombramiento como arquitecto de la Exposición del Centenario de Nueva Zelanda (1940). No se sabe con certeza si la exposición fue la razón principal de su visita a Melbourne, pero a su regreso Anscombe se convirtió en aprendiz de carpintero en Waiwera South, Otago, y trabajó para su padre como constructor. Esta experiencia quizás influyó en su trabajo arquitectónico posterior, que abordó con un pragmatismo empresarial. Se casó con Douglas Watt el 24 de mayo de 1898 en Kaihiku cerca de Balclutha , ^{[ 1 ]} después de lo cual vivieron con los padres de Edmund. Su primera hija, Ruby, nació en 1899. En 1911 nació su segunda hija, Marjory. Su primera hija se casaría con un colega arquitecto en 1935; George F. Penlington era nieto de William Penlington . ^{[ 2 ]}

En 1901, Anscombe viajó a Estados Unidos. Este viaje, entre 1901 y 1906, es del que más se ha escrito. Visitó la Exposición de la Compra de San Luis, donde recibió formación práctica en exposiciones en 1904. Se dice que durante este tiempo estudió arquitectura, una idea que se mencionó por primera vez en un obituario, pero a la que el propio Anscombe no hace referencia.

A su regreso a Dunedin, los Anscombe matricularon a Ruby en High St School (24 de julio de 1907). Descrito como "un arquitecto residente en Dunedin con considerable experiencia en Estados Unidos", Anscombe ganó el concurso de la Escuela de Minas de la Universidad de Otago en 1907 bajo el seudónimo de "Esperanto". Este proyecto ganador marcó el inicio de su fructífera relación con el consejo universitario, que en 1911 le otorgó el cargo de arquitecto universitario, puesto que ocupó hasta 1928, cuando se trasladó de Dunedin a Wellington. Este cargo le dio acceso a encargos en toda la universidad, entre ellos: ampliaciones de la obra de Maxwell Bury, Allen Hall (1914), el edificio de Ciencias Domésticas (1918), el edificio de Física (1922), Marama Hall (1923), la Facultad de Odontología (el Edificio Marples, ahora Departamento de Zoología, 1924) y la Facultad de Medicina (1927). El éxito temprano y constante de Anscombe en concursos (que incluyeron: la Escuela de Minas (1907), la Iglesia Bautista de Hanover Street , Dunedin (1912), la YMCA (1910), el Central Hall (1910) y la Escuela Secundaria para Niñas de Otago (1910 y 1921), donde ganó el primer y segundo lugar) coincidió con una serie de encargos eclesiásticos: la Iglesia Presbiteriana de St. Clair (1909), la Iglesia Presbiteriana de Oamaru (1910), la Iglesia Presbiteriana de Musselburgh (c. 1910), la Iglesia Bautista de Mornington (1910/11), ampliaciones de la Iglesia Presbiteriana de North East Valley (c. 1913), la Iglesia Presbiteriana de Opoho (1913) y trabajos de diseño residencial para: el Sr. Turnbull, para una residencia en The Crescent, Roseneath (c. 1936), el Sr. Ivory (c. 1909), Thomas Fogg (c. 1910), el Reverendo. James Chisholm (c. 1910), HC Campbell (1911), HS Bingham (1913), Thomas Thomson (c. 1914). La Casa Haynes, construida para el comerciante de telas Alex Haynes en el número 284 de la calle Stuart, en un estilo neoclásico inglés, fue demolida en 2026 por Elim Group. ^{[ 3 ]}

Estos primeros años en la trayectoria profesional de Anscombe coincidieron con los inicios del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda (NZIA) , fundado como organización nacional en 1905. Anscombe fue elegido miembro del NZIA en 1912 y presentó un artículo titulado "El valor económico de la planificación urbana científica" en una conferencia del instituto. Alrededor de 1916, Anscombe comenzó a experimentar con un sistema de tabiquería seca de bloques de hormigón. Fue entonces cuando diseñó "Cintra", su casa en Andersons Bay, Dunedin, construida con estos bloques "OK", que patentó en 1920. Poco después, el 2 de julio de 1921, la madre de Anscombe falleció a los 66 años.

La práctica de Anscombe siguió prosperando y entre los encargos de esta época se incluyen el Salón Conmemorativo del Fondo de Excedentes de los Buques Hospitalarios Maheno y Marama (1919/1923), el Edificio Lindo Ferguson (1927), la Facultad de Odontología de la Universidad de Otago (1924), los Grandes Almacenes Arthur Barnett (1924), ahora parte del Meridian Mall, Dunedin , el edificio de Messers Herbert, Haynes and Co Ltd (1925), la Tribuna de Logan Park (1929) y, por supuesto, el trabajo de diseño para la Exposición Internacional de Nueva Zelanda y los Mares del Sur (1925-26), incluido el edificio de la exposición de arte que aún se conserva (1924), que implicó varios viajes al extranjero específicamente a Melbourne para consultar con el ingeniero de los ferrocarriles panorámicos de Melbourne.

Anscombe fue sumamente proactivo en la búsqueda de trabajo y tanto la Exposición Internacional de Nueva Zelanda y los Mares del Sur (1925) como la Exposición del Centenario de Nueva Zelanda (1940) fueron iniciadas por él, pero parece que este enfoque proactivo pudo haberlo alejado de algunos sectores de la profesión arquitectónica. Los primeros indicios de esto aparecen cuando se iba a nombrar a un arquitecto para la exposición de 1925 y están documentados en un intercambio de cartas entre Anscombe y el NZIA sobre este tema. El NZIA se había ofrecido a donar

"un esquema de distribución en cualquier emplazamiento... [y] actuar como asesor honorario para aprobar y, si fuera necesario, sugerir mejoras a cualquier diseño."

Más tarde, abogaron por que el trabajo de diseño se repartiera entre arquitectos individuales. Anscombe cuestionó la oferta del NZIA de un plano "donado" que, al parecer, pronto quedó condicionado a la garantía de trabajo adicional, y lo describió como "decididamente indigno y una falta de etiqueta por parte del Instituto, muy lamentable". Dejó clara su oposición a la división de la responsabilidad arquitectónica, argumentando que, en su opinión, no redundaba en beneficio de los directores. En una reunión posterior del NZIA, fue acusado de "competir con el Instituto por el trabajo" y se le pidió que "se retirara de la reunión". Una situación similar se produjo más tarde con respecto a la exposición de 1940, cuando Anscombe se vio en la oposición del grupo colectivo de arquitectos locales. En ese caso, fue la capacidad de Anscombe para producir trabajo rápidamente lo que le aseguró el encargo.

En 2024, una casa construida por Anscombe en el número 284 de la calle Stuart, frente al King Edward Technical College , diseñado por Mandeno , estuvo a punto de ser demolida, al igual que un tilo protegido que se encontraba en el terreno. Los promotores planean construir treinta viviendas en el solar. Se recibieron más de 90 alegaciones a la propuesta, la mayoría en contra. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1928, tras dejar Dunedin, Anscombe emprendió un largo viaje alrededor del mundo acompañado de sus dos hijas, de 29 y 17 años respectivamente. Partieron a principios de marzo de 1928 y recorrieron Oriente Medio (Egipto, Grecia, Palestina y Turquía), Gran Bretaña (Inglaterra e Irlanda) y Europa (Austria, Bélgica, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Italia y Suiza), concluyendo el viaje en América antes de regresar a Nueva Zelanda vía Honolulu y Suva. El periódico The Dominion informó del reciente regreso del grupo en abril de 1929. Durante este viaje, Anscombe mostró un interés particular en la arquitectura, el urbanismo y el uso de la iluminación nocturna. Mientras estaban en el extranjero, el padre de Anscombe falleció el 8 de agosto de 1928 en Ashburton, en la residencia de ancianos Tuarangi.

El viaje conecta la práctica de Anscombe en Dunedin con su práctica en Wellington. Existen diversas especulaciones sobre por qué Anscombe, un arquitecto consolidado de unos cincuenta y tantos años, se mudó a Wellington en ese momento. Shaw atribuye el traslado de Anscombe a la necesidad de "estar preparado para diseñar la Exposición del Centenario de Nueva Zelanda de 1939-40", mientras que McNeill señala que el momento de la partida de Anscombe coincide con la publicación de The Inside Story, lo que "le habría dificultado permanecer en Dunedin".

En Wellington, Anscombe estableció su estudio en The Terrace y vivió con sus hijas en Oriental Parade, en la parte trasera del terreno donde más tarde construiría Lyndfield (actualmente Anscombe Flats). Vivieron allí hasta que se terminó el edificio a finales de la década de 1930. Estos apartamentos, como muchos proyectos durante la depresión de entreguerras, se construyeron bajo el esquema "N.º 13", en el que un porcentaje del coste del proyecto fue financiado por el gobierno. Los Anscombe ocuparon el ático de Lyndfield, que, cuando sus hijas se casaron y se independizaron, se convirtió en lugar de frecuentes reuniones familiares. En ese mismo piso, Anscombe también probaba borradores de sus proyectos, cartas y propuestas ante sus yernos arquitectos, hijas y nietos para que los debatieran y les dieran su opinión.

Anscombe tenía una pequeña oficina en Wellington que diseñó una variedad de proyectos, incluyendo apartamentos residenciales (Lyndfield y Olympus en Oriental Parade, Franconia en The Terrace (1938), Belvedere en la esquina de las calles Austin y Majoribanks), Hamilton Flats (calle Hawker) y proyectos comerciales e institucionales como: el edificio de Correos y Telégrafos en Herd St (1939), Dominion Motors, el jardín de infancia de Island Bay y el Centro de Formación Profesional para Soldados Discapacitados en Lloyd St (1943). Una de sus empleadas más veteranas en esta oficina de Wellington fue la Sra. Ethel Bulté, conocida como "Tía Pat" por los nietos de Anscombe. Era su secretaria y sus nietos la recuerdan siempre vestida de negro, con su cabello gris recogido en un moño, luciendo como una secretaria eficiente. Siguió siendo amiga de la familia incluso después del fallecimiento de Anscombe.

En 1929, Anscombe recibió el encargo de la Asociación Cooperativa de Agricultores de Hawke's Bay de diseñar una nueva sede tras el desastroso incendio que destruyó su edificio en 1928. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El edificio, de un sólido diseño clásico despojado , fue construido para resistir terremotos gracias a sus cimientos flotantes, lo que significaba que no se vería afectado por la tensión del movimiento del terreno. ^{[ 7 ]} El edificio de la Asociación de Agricultores de Hawke's Bay se inauguró a finales de 1930 y Anscombe abrió una sucursal de su empresa de Wellington en el edificio, con perspectivas de realizar más trabajos en la ciudad en desarrollo. ^{[ 8 ]}

En el momento del terremoto de 1931 , Anscombe estaba tomando un refrigerio en el salón de té del Hawke's Bay Farmer's Building. El historiador Michael Fowler relata que Anscombe tenía tanta fe en su trabajo que continuó comiendo, imperturbable ante el sismo de magnitud 7,8. Cuando el terremoto cesó, la mayor parte del distrito comercial central de Hastings se había derrumbado o estaba gravemente dañada, a excepción del edificio de Anscombe, y como resultado no hubo víctimas mortales. ^{[ 7 ]}

La sucursal de Anscombe en Hastings contribuyó de manera prolífica al diseño y reconstrucción de Hastings , con el Hawke's Bay Farmer's Building marcando la pauta en los estilos de clasicismo despojado , art déco y misión española . ^{[ 8 ]} Un proyecto de inventario patrimonial completado por el Consejo del Distrito de Hastings identifica al menos 20 edificios supervivientes diseñados por Anscombe entre 1931 y 1936, concentrados principalmente a lo largo de la principal calle comercial de Heretaunga Street en Hastings.

Considerado uno de los edificios más decorativos de Hastings es el Edificio Westerman, que Anscombe diseñó para Westerman & Co. en 1932. El edificio sigue siendo muy apreciado debido a su profusión de ornamentación dispuesta en un solo diseño, del que se informó en el Hawke's Bay Tribune en octubre de 1932.

Decir que el nuevo edificio de Westerman and Co. es simétrico en su diseño y bello en sus detalles no es una exageración. Es la culminación de las esperanzas, los esfuerzos y la ilusión de toda una vida. Aporta un esplendor adicional a la nueva ciudad de Hastings. ^{[ 7 ]}

El edificio ocupa una posición destacada en el área histórica de Russell Street en Hastings y es emblemático por su fachada bajo la galería, ricamente decorada, con plafones originales de metal prensado de Wunderlich , paneles de terrazo , carpintería de ventanas de cobre bronceado, vidrios biselados y vidrieras emplomadas. Una esquina abocinada une las dos fachadas que dan a las calles Russell Street y Heretaunga Street , y cuenta con una doble puerta que conduce a un pequeño balcón con balaustrada de hierro forjado. La puerta está enmarcada por columnas de arco de cebada y pilares corintios estriados con capiteles decorativos, la placa con el nombre de «Westerman» y la fecha «1932». ^{[ 9 ]}

Anscombe escribió que «Los edificios de hoy deberían combinar simplicidad, conveniencia, resistencia, belleza, armonía y permanencia, y estar diseñados con el propósito definido de apoyar… un negocio… en el desempeño de su función cotidiana» ^{[ 9 ].}

Una vez establecido en Wellington, y tras la ampliación de su oficina a Hawke's Bay después del terremoto de 1931 , Anscombe viajó nuevamente a Estados Unidos para visitar la Exposición Universal de Chicago durante tres semanas en julio de 1933. En este mismo viaje visitó Long Beach, California, donde quedó "muy impresionado con el hermoso paseo marítimo que encierra un área de 32 acres (130.000 m² ⁾ de aguas tranquilas". Esto influyó en su propuesta de 1945 para un quiosco de música y servicios en un muro de paseo de 20 pies (6,1 m) de ancho para encerrar 10 acres (40.000 m² ) de aguas tranquilas con una fuente iluminada en Oriental Bay, publicada en The Evening Post en febrero de 1945. Tales proyectos a veces eran extensiones de proyectos de construcción ^{, como en el caso del edificio de Correos y Telégrafos en Herd St} , que dio forma a los jardines propuestos en Chaffers Park como parte de un plan, que se llevó a cabo, para extender Cable St como "un nuevo acceso a Oriental Bay". Bahía." Anscombe también contribuyó al debate sobre la configuración del Centro Cívico, publicando un proyecto en The Dominion en junio de 1934.   

A principios de mayo de 1940, Anscombe anticipó un viaje a Estados Unidos y le escribió al Ministro de Suministros, Dan Sullivan , que estaba

"Tengo muchas ganas de visitar Estados Unidos próximamente, principalmente para asistir a las Exposiciones Universales de San Francisco y Nueva York, pero durante mi estancia pretendo comprobar los últimos avances en materia de fábricas integradas, vivienda, planificación urbana en general, proyectos aeroportuarios, estaciones terminales de autobuses, etc." (Carta inédita dirigida a DG Sullivan, Ministro de Abastecimiento, mayo de 1940).

Se ofreció a informar al Ministro sobre estos asuntos a su regreso. Sullivan respondió pidiéndole a Anscombe que "analizara especialmente los últimos avances en ese país con el fin de convertirlos en una propuesta concreta para Estados Unidos". En este viaje, Anscombe visitó: la fábrica de aviones Douglas en Santa Mónica, la Corporación Curtis Wright en San Luis, la fábrica Lockheed, la Consolidated Aircraft Corporation en San Diego y la Packard Company. Entregó a Sullivan un informe fechado el 16 de enero de 1941 en el que describía el contexto estadounidense que favorecía la construcción de fábricas combinadas y lo remitía a su folleto de 1919: Desarrollo Industrial Moderno. Dos años después, publicó un proyecto similar para el muelle de Aotea en Wellington.

Las exposiciones de 1925 y 1940 también brindaron a Anscombe la oportunidad de sugerir planes de reurbanización que tendrían un impacto en cada ciudad anfitriona mucho después del período de la exposición. En un artículo de junio de 1924, Anscombe esbozó una propuesta para una reserva de carretera, un sistema de parques, zonificación urbana y viviendas, influenciada por "el sistema de parques y avenidas de Kansas City" y en consonancia con la "gestión municipal con criterios científicos" de Anscombe, expuesta en su artículo de 1915: "El valor económico de la planificación urbana científica". La propuesta no se implementó exactamente como Anscombe la sugirió, pero gran parte de su intención ha perdurado, incluyendo la avenida Anzac, bordeada de árboles, y el parque Logan, en Dunedin. Este deseo de asegurar que los proyectos temporales también sirvieran a estrategias a largo plazo se observa también en la previsión de que, al igual que la Feria de Treasure Island de San Francisco , los edificios de la Exposición del Centenario de Nueva Zelanda de 1940 se reconvirtieran para su uso como edificios de aeropuerto y que las galerías de arte de la exposición fueran permanentes. También propuso un plan urbanístico para Wellington con un interés similar en mejoras a largo plazo. En este sentido, abogó por un emplazamiento para la exposición cerca del centro de Wellington, en lugar de Rongotai, argumentando que la ubicación central era importante y brindaba la oportunidad de llevar a cabo unas mejoras muy necesarias en la zona de Adelaide Road. Esta ubicación central permitiría aprovechar las instalaciones ya existentes, como la Casa de Gobierno , el Hospital Público , el Colegio de Niños de Wellington y el Museo y Galería de Arte .

Además de su trabajo arquitectónico, Anscombe fue un prolífico escritor. Durante su vida publicó varios libros y folletos, y colaboraba regularmente con artículos en periódicos locales (tanto en Dunedin como en Wellington) sobre temas que abarcaban desde la planificación urbana y los nuevos materiales de construcción hasta las anécdotas de sus viajes. Su siguiente viaje al extranjero fue una extensa gira por Canadá y Estados Unidos, donde visitó más de cincuenta ciudades canadienses y estadounidenses en 1922. En este viaje aprendió sobre métodos de construcción y planificación urbana, y continuó su gran interés por la construcción de museos y galerías de arte, realizando un estudio especial de estos edificios. Al año siguiente de su regreso, su esposa Douglas falleció a los 49 años, el 11 de septiembre de 1923.

Anscombe falleció el 9 de octubre de 1948, tras haber trabajado hasta su muerte. Su funeral se celebró dos días después, el 11 de octubre de 1948, en la iglesia presbiteriana de San Juan, en la calle Willis. Fue incinerado en Karori y está enterrado en el cementerio de Andersons Bay, en Dunedin. Su testamento se presentó el 20 de octubre, y su patrimonio se valoró en 20.757 libras, 17 chelines y 8 peniques. Además de sus familiares, la iglesia presbiteriana de San Juan y la filial de Wellington de la Sociedad para Niños Discapacitados fueron beneficiarias. Un obituario publicado en octubre de 1948 en el periódico Dominion señalaba sobre el funeral lo siguiente:

"El Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda estuvo representado y casi todos los miembros de la filial de Wellington asistieron. La mayoría de las principales empresas constructoras de la ciudad también estuvieron ampliamente representadas."

• Categoría: Edificios de Edmund Anscombe

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• Kernohan, David Los edificios antiguos de Wellington (Wellington: Victoria University Press, 1994)
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• McCarthy, CM Anscombe's Plans for Highrise Living "Homogeneidad agradable", "Tiempos aburridos" y "cócteles animados" Arquitectura neozelandesa en la década de 1930: un simposio de un día editado por Christine McCarthy, Centre for Building Performance Research, Victoria University, Wellington, Nueva Zelanda (8 de diciembre de 2006) pp.  45–55.
• McCarthy, CM En casa con los Anscombes Terrenos en disputa: XXIII Conferencia anual de la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura de Australia y Nueva Zelanda (Fremantle, Australia Occidental, 29 de septiembre-2 de octubre de 2006) pp.  351–355.
• McCarthy, CM Celebración cinematográfica: Los cines de Edmund Anscombe Celebración: XXII Conferencia Anual de la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura de Australia y Nueva Zelanda ed Andrew Leach y Gill Matthewson (Napier 24–27 de septiembre de 2005) pp.  249–254.
• McCarthy, CM Oriente se encuentra con Occidente: El edificio de fábrica combinada de Edmund Anscombe para Aotea Quay, Wellington, Nueva Zelanda The Design Journal (Inglaterra) (2002) vol. 5, n.º 3, págs.  2–9.
• McCarthy, CM Tráfico y la ciudad: Intereses urbanísticos de Edmund Anscombe Cruces del sur: Whaka whitiwhiti au Tonga Actas de la Sexta Conferencia Australasiática de Historia Urbana/Planificación eds. Errol Haarhoff, Diane Brand y Elizabeth Aitken-Rose Auckland, (13-16 de febrero de 2002), págs.  417-432; ISBN 0-473-08346-9
• Olssen, Erik. Construyendo el nuevo mundo: trabajo, política y sociedad en Caversham, décadas de 1880 a 1920 (Auckland: Auckland University Press, 1995).
• Shaw, Peter. Historia de la arquitectura neozelandesa (Auckland, Nueva Zelanda  : Hodder Moa Beckett, 1997).
• "Elogios para la obra del difunto Sr. Edmund Anscombe" Dominion (12 de octubre de 1948)
• Shaw, Peter y Peter Hallett, Spanish Mission Hastings: estilos de cinco décadas (Napier, Nueva Zelanda: Cosmos, 1991)

• Mew, Geoff; Humphris, Adrian (2020). Arquitectos en la cima: Los 50 mejores de Nueva Zelanda 1840–1940 (Tapa blanda). Martinborough: Ngaio Press. ISBN 978-0-9941349-4-3.

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