Edmund Berkeley

Edmund Callis Berkeley (21 de marzo de 1909  – 7 de marzo de 1988) ^{[ 1 ]} fue un científico informático y actuario estadounidense que cofundó la Association for Computing Machinery (ACM) en 1947. ^{[ 2 ]} Su libro de 1949, Giant Brains, or Machines That Think, popularizó las imágenes cognitivas de las primeras computadoras. También fue un activista social que trabajó para lograr condiciones que pudieran minimizar la amenaza de una guerra nuclear . ^{[ 3 ]}

Berkeley asistió a la escuela St. Bernard's y a la Phillips Exeter Academy . ^{[ 4 ]} Recibió una licenciatura en Matemáticas y Lógica de Harvard en 1930. Desarrolló una carrera como actuario de seguros en Prudential Insurance desde 1934 hasta 1948, excepto por su servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .

Berkeley vio la calculadora de George Stibitz en los Laboratorios Bell en 1939, y la Harvard Mark I en 1942. En noviembre de 1946 redactó una especificación para "Calculadoras con control de secuencia para Prudential", lo que llevó a la firma de un contrato con la Eckert-Mauchly Computer Corporation en 1947 para una de las primeras computadoras UNIVAC .

Se hizo famoso en 1949 con la publicación de su libro Cerebros gigantes, o máquinas que piensan, en el que describió los principios que rigen las máquinas de computación (llamadas entonces "cerebros mecánicos", "calculadoras de secuencia controlada" u otros términos), y luego ofreció un análisis técnico pero accesible de los ejemplos más destacados de la época, incluyendo máquinas del MIT, Harvard, la Escuela Moore, los Laboratorios Bell y otros lugares. ^{[ 5 ]}

En *Giant Brains* , Berkeley también describió un dispositivo que algunos han calificado como la primera " computadora personal ", Simon . Los planos para construir esta computadora se publicaron en la revista *Radio Electronics* en 1950 y 1951. Simon utilizaba lógica de relés y su construcción costaba alrededor de 600 dólares. El primer modelo funcional se construyó en la Universidad de Columbia con la ayuda de dos estudiantes de posgrado. ^{[ 6 ]} También creó las computadoras de juguete *Geniac * y *Brainiac*.

Berkeley fundó, publicó y editó Computers and Automation , la primera revista de informática. En ocasiones, escribía para la revista bajo el seudónimo de "Neil D. MacDonald".

Estuvo involucrado en una "investigación de riesgos" en Prudential Insurance, con el objetivo de determinar los mayores peligros que enfrentaba el mundo moderno. Berkeley llegó a la conclusión de que la guerra nuclear era la mayor amenaza existencial para la humanidad. Después de que la compañía abandonara el proyecto, a Berkeley se le prohibió trabajar en iniciativas antinucleares, incluso en su tiempo libre, lo que lo llevó a renunciar a Prudential en 1948 y fundar su propia consultora de actuariado e informática. ^{[ 7 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , Berkeley se convirtió en un activista por la paz de por vida y luchó contra la proliferación nuclear. En 1958, Berkeley se unió al Comité para una Política Nuclear Sensata (SANE, por sus siglas en inglés) y participó activamente en la sección de Boston de la organización.

En la portada de la revista «Computers and Automation», de enero de 1963, Edmund Berkeley publicó una imagen de Efraim Arazi de 1962 como arte computacional . Esta imagen lo inspiró a organizar el primer concurso de arte computacional en 1963. Berkeley acuñó el término «arte computacional». El concurso anual fue un punto clave en el desarrollo del arte computacional hasta el año 1973. De esta manera, Edmund Berkeley se convirtió en un pionero en el campo del arte computacional. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Cerebros gigantes, o máquinas que piensan (1949), Wiley & Sons
• Computadoras: su funcionamiento y aplicaciones (1956), Nueva York: Reinhold Publishing
• Lógica simbólica y máquinas inteligentes (1959), Nueva York: Reinhold Publishing ^{[ 10 ]}
• Probabilidad y estadística: una introducción a través de experimentos (1961), Centro de Materiales Científicos
• La revolución informática (1962), Doubleday
• El lenguaje de programación LISP: su funcionamiento y aplicaciones (1964)
• Una guía de matemáticas para el no matemático inteligente (1966), Simon and Schuster
• Explicación asistida por ordenador: una guía para explicar y algunas formas de utilizar un ordenador para facilitar una explicación clara (1967), Information International
• Cabalga el viento del este; parábolas de ayer y de hoy (1973), Quadrangle, ISBN 0-8129-0375-7
• El libro de listas de informática y primer almanaque informático (1984), Reston Publishing, ISBN 0-8359-0864-X

• Archivo de Edmund C. Berkeley , Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota.
• Obituario en Communications of the ACM (1988) (acceso restringido)
• Cronología de Berkeley. Consultado el 10 de abril de 2007.
• Archivo de la revista Computers and Automation, números de 1954 a 1978.