Edmund Pelham

Sir Edmund (o Edward) Pelham (c.1533 – 1606) fue miembro de la familia Pelham de Laughton, East Sussex . Fue juez en Irlanda y ocupó el cargo de barón jefe del Tesoro irlandés , además de ser el primer juez en celebrar sesiones judiciales en el Ulster .

Su carrera se vio perjudicada por las sospechas de que en secreto era católico romano. Estas sospechas se debían en parte a su matrimonio con una familia recusante y en parte a la abierta indiferencia que tanto él como su esposa mostraban hacia la fe anglicana.

Pelham era el quinto hijo de Sir William Pelham de Laughton en East Sussex y su segunda esposa Mary Sandys, hija de William Sandys, primer barón Sandys de Vyne y Margaret Bray. Sir William Pelham , Lord Justice de Irlanda (fallecido en 1587) era su hermano de padre y madre, y Sir Nicholas Pelham (1517-1560) era su medio hermano mayor. ^[1]

El padre de Pelham murió cuando él tenía unos cinco años. Poco se sabe de su vida hasta 1563, cuando fue admitido en Gray's Inn ; fue llamado a la abogacía en 1574. ^[1] Permaneció en Gray's Inn durante 40 años, llegando a ser lector y anciano del Inn, ^[1] pero no parece haber avanzado mucho en su carrera legal, aunque fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro por Hastings en 1597. ^[2] El hecho de que su esposa Ellen Darrell perteneciera a una familia abiertamente católica romana sin duda obstaculizó su carrera. Sus enemigos lo acusaron, si no de simpatías católicas reales, al menos de ser un "profesor frío" de la fe protestante. Rara vez y solo con renuencia asistía a los servicios de la Iglesia de Inglaterra , ^[3] e incluso más raramente tomaba la Sagrada Comunión , en una época en la que no asistir a la Iglesia una vez a la semana y tomar la Comunión al menos una vez al año era una infracción de la ley y una prueba de recusación. ^[4]

En 1601 se convirtió finalmente en sargento : como ya tenía cerca de 70 años, se podría haber esperado razonablemente que esto marcara el punto culminante de su carrera. Sin embargo, en 1602 Sir Robert Napier , que durante mucho tiempo había sido reconocido como no apto para el alto cargo, fue finalmente destituido como barón jefe irlandés, ^[1] y Pelham, tal vez debido a la larga experiencia de su hermano como Lord Justice en Irlanda, fue elegido para reemplazarlo. ^[1] Sus enemigos notaron con regocijo que la invasión española de Irlanda y la consiguiente batalla de Kinsale lo llenaron de inquietud, y fue acusado de retrasar deliberadamente su partida a Irlanda hasta que se restableciera la paz. Parece que solo aceptó el cargo creyendo erróneamente que era solo por un año. A su llegada, se vio envuelto en una pelea con Napier sobre quién tenía derecho al salario del último trimestre. ^[3]

Como barón jefe, se le recuerda sobre todo por haber celebrado las primeras sesiones de la Asamblea en Donegal en 1603. Si bien su propia descripción de las sesiones deja lugar a un elemento de autocomplacencia, parece haber tenido un gran éxito en esta tarea: escribió que "la gente lo reverenciaba como si hubiera sido un ángel del cielo y le rezaban de rodillas para que volviera a impartirles justicia". ^[5]

Fue nombrado caballero por el rey Jaime I de Inglaterra en Greenwich en 1604. Formó parte de una comisión para investigar los daños sufridos por los terratenientes durante la Guerra de los Nueve Años , participó en la sesión de Leinster en 1605 y actuó como Comisionado del Gran Sello el mismo año. Sin embargo, ahora era un hombre anciano y enfermo: fue a Bath para recuperar su salud en 1606, pero murió en Chester el 4 de junio. ^[6] Sir Arthur Chichester , el Lord Diputado de Irlanda , lo elogió como un juez diligente y muy digno, ^[1] pero lamentó que su enfermedad hubiera afectado el funcionamiento eficiente del Tesoro .

Su matrimonio con Ellen (o Helen) Darrell, hija de Thomas Darrell de Scotney Castle , Sussex, y su segunda esposa Mary Roydon, fue sorprendente para un abogado ambicioso, ya que los Darrell eran notorios recusantes que permitieron a los jesuitas utilizar Scotney como refugio. Tuvo cinco hijos, incluido su hijo mayor y heredero Herbert (nacido en 1587), antepasado de los Pelham de Catsfield , ^[1] y tres hijas, incluida Ellen (que todavía estaba viva en 1609). Su viuda continuó sufriendo problemas legales después de su muerte, a causa de su fe católica. Edmund se llevaba bien con los hermanos de su esposa, George y Christopher, y se convirtió en socio de su fundición de hierro . ^[7]

Poco parece saberse de los hijos de Edmunds, a excepción de su hijo mayor, Herbert, y su hija Ellen, que fue acusada de recusación en 1609, junto con su madre. Su hermano Herbert, por el contrario, tenía fama de ser un puritano acérrimo, que se oponía, como la mayoría de los puritanos, a que el vicario local llevara la sobrepelliz . Comparó la práctica de forma pintoresca con un cerdo que lleva una silla de montar, observación por la que fue denunciado a las autoridades por el síndico local en 1611. ^[8]