Edmund Wigram

Edmund Hugh Lewis Wigram ^{[ 1 ]} (4 de julio de 1911 – 2 de diciembre de 1945) fue un obstetra y alpinista británico que formó parte de dos de las primeras expediciones británicas al Everest. ^{[ 2 ]}

Wigram nació en la India en 1911. ^{[ 3 ]} Su abuelo materno fue Sir Thomas Charles Dewey Bt . ^{[ 4 ]} Asistió al Marlborough College .

Numerosos miembros de la familia de Wigram eran escaladores ^{[ 2 ]} , por lo que, habiendo comenzado a escalar en Gran Bretaña y los Alpes cuando era un colegial, ya era un montañista experimentado cuando fue a estudiar al Trinity College de Cambridge. ^{[ 5 ]} En Cambridge estudió medicina y se convirtió en presidente del Club de Montañismo de la Universidad para 1931-32, y fue elegido miembro del Club Alpino en 1933.

Wigram participó tanto en la expedición británica de reconocimiento del Everest de 1935 como en la expedición británica al Everest de 1936 ^{[ 5 ]} y fue descrito como "fuerte como un toro y un buen alpinista". ^{[ a ]} ​​Ninguna de estas expediciones logró un progreso significativo hacia el ascenso al Everest: "nadie se acercó al punto más alto de 1933". ^{[ 7 ]}

Fue el miembro más joven de la expedición de 1935. ^{[ 8 ]} En esa expedición, él y Bill Tilman escalaron hasta Lho La para investigar la posibilidad de ascender el Everest por la arista oeste o descender desde allí hacia el sur, al lado nepalí de la montaña. ^{[ 8 ]} Se marcharon convencidos de que un intento de alcanzar la cima del Everest por esa arista era "completamente impracticable en su sección inferior" ^{[ 8 ]} (la expedición estadounidense al Everest de 1963 alcanzó la arista desde Western Cwm en el hombro oeste, ^{[ b ]} a unos 4000 pies por encima de Lho La, no fue hasta 1979 que la expedición yugoslava al Everest logró ascender toda la arista oeste del Everest desde Lho Lo) ^{[ 6 ] [ c ]} y que el acceso desde Lho La "no ofrecía ninguna perspectiva de descenso a Nepal" ^{[ d ]} porque había un "poderoso precipicio". ^{[ 9 ]} Al recordar la expedición, Tilman comentó que "EHL Wigram y yo nos habíamos convertido en simples coleccionistas de cumbres, reuniendo diecisiete todas por encima de los 20.000 pies" , ^{[ 10 ]} entre esas cumbres estaba el Khartaphu de 7.213 metros (23.665 pies) . Wigram y Tilman también llegaron a 460 metros (1.510 pies) de la cumbre del Pico Norte del Changtse , una cumbre de 7.543 metros (24.747 pies) inmediatamente al norte del Everest, antes de que la nieve muy profunda y blanda los obligara a regresar. ^{[ 11 ]} En 1936, las condiciones climáticas fueron peores que las experimentadas en cualquier expedición anterior al Everest; varios miembros del grupo, incluido Wigram, llegaron al Collado Norte a 7.020 metros (23.030 pies), pero las fuertes nevadas, debido a la llegada temprana del monzón , hicieron que un mayor avance fuera injustificable. ^{[ e ]}    

Wigram fue nombrado obstetra en el Hospital St. Thomas , donde conoció a Kathleen (Kit) Hallam, una hermana con quien se casó en 1938. Después de St. Thomas, pasó al Hospital Radcliffe de Oxford en 1938, trabajo al que regresó tras su desmovilización a finales de 1945, poco antes de su muerte. ^{[ 5 ]}

Wigram sirvió como oficial médico en el Cuerpo Médico del Ejército Real durante la Segunda Guerra Mundial y alcanzó el rango de mayor. ^{[ 12 ]} Durante el invierno de 1943-44, fue destinado con los Scouts de Lovat al Parque Nacional Jasper en las Montañas Rocosas canadienses como oficial médico e instructor de montañismo. ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Wigram sobrevivió a la guerra, aunque su hermano mayor, Aidan Frederick, que también era un escalador activo, murió en servicio, dejando esposa y dos hijos. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Menos de dos meses después del fin de la guerra, Wigram también murió, dejando igualmente esposa y dos hijos. ^{[ 5 ]}

El 1 de diciembre de 1945, escalaba la ruta «Faith» con su esposa en las losas de Idwal (Rhiwiau Caws), Gales. ^{[ 5 ]} Por una razón desconocida, cayó desde aproximadamente tres largos de la escalada ^{[ 5 ]} en «lo que para él era terreno fácil». ^{[ 2 ]} Aunque la cuerda se enganchó en una roca saliente y lo sostuvo, sufrió lesiones internas tras una caída de sesenta o setenta pies y murió al día siguiente en el hospital de Bangor. ^{[ 5 ]} Está enterrado en Capel Curig, en el cementerio de la iglesia de Santa Julitta. ^{[ 12 ]}