Edsel Ford Fong

Edsel Ford Fung (a menudo escrito Fong ;  6 de mayo de 1927 – 24 de abril de 1984) fue un camarero estadounidense de San Francisco, California . ^{[ 1 ]} Fue llamado "el camarero más grosero, peor e insultante del mundo " y trabajaba en el restaurante chino Sam Wo . ^{[ 2 ]}  

Fong nació y se crió en el Barrio Chino de San Francisco , siendo uno de los tres hijos de Fung Lok, propietario del restaurante Sam Wo en la calle Washington. (El nombre del restaurante significa "tres en paz", en referencia a sus socios fundadores). ^{[ 3 ]} Al igual que sus hermanos mayores, Fung recibió el nombre del médico que lo atendió al nacer, y más tarde añadió el segundo nombre "Ford", en referencia a Edsel Ford , para reivindicar su parentesco con la familia Ford . ^{[ 4 ]}

Como jefe de camareros, Fong atendía el segundo piso del restaurante de su padre, recibiendo a los clientes con una advertencia: "¡Siéntense y cállense!" ^{[ 5 ]} Era conocido por llamar a los clientes "retrasados" y "gordos", criticar sus elecciones de menú y luego decirles lo que debían pedir, golpear la comida sobre la mesa y quejarse de recibir solo el 15% de propina. Hombre imponente con el pelo corto , también era famoso por sentar a la gente con desconocidos, olvidar los pedidos, maldecir, derramar sopa sobre los clientes, acosar a los recién llegados, negarse a proporcionar tenedores o traducciones del menú al inglés y recoger las mesas antes de que los comensales terminaran. ^{[ 6 ]} Los clientes habituales describían a Fong como el " Don Rickles de los restaurantes" y comentaban: " El Nazi de la Sopa es el Dalai Lama comparado con Edsel Ford Fung". ^{[ 7 ]}

Fong se hizo famoso gracias al columnista Herb Caen , quien a menudo describía al misántropo Fong durante sus visitas a Sam Wo. Caen entrevistaba a Fong sobre asuntos de política local y chismes, y luego reimprimía las respuestas de Fong , al estilo de Yogi Berra , que Fong a su vez mostraba con orgullo a sus clientes habituales. ^{[ 6 ]} Caen incluyó a Fong en su guía de cosas que hacer en San Francisco, bajo " 58. Vea al camarero más grosero del mundo ". ^{[ 8 ]} Shirley Fong-Torres describió a Edsel Fong como una de las principales atracciones de Sam Wo en su libro de 2008, The Woman Who Ate Chinatown , diciendo que los clientes "venían a ver y a ser insultados por Edsel". ^{[ 9 ]} Aunque parecía genuinamente grosero, la mayoría de los lugareños parecían estar de acuerdo en que era una actuación, su estilo era cohibido y su papel en el restaurante no era solo servir comida, sino también ser un "animador" y "loco" residente. Un cliente habitual lo recordaba como "[en realidad] no grosero. En realidad estaba completamente loco. No actuaba de forma tan extraña con los lugareños, pero los turistas acababan por sacarlo de quicio". ^{[ 9 ]}

Fong fue un personaje recurrente en la serie de novelas Tales of the City de Armistead Maupin , y fue interpretado por Arsenio 'Sonny' Trinidad en la miniserie de Channel 4 de 1993. ^{[ 10 ]} Fong tuvo un cameo en la película de Chuck Norris de 1981 , An Eye for an Eye . ^{[ 11 ]} Robin Williams se refirió a Fong en su elogio fúnebre de Herb Caen en 1997: "'Uy, ella ( Pamela Harriman ) se está perdiendo nuestra mesa, yendo directo a la de Dios'. Espero que tengan un camarero como Edsel Ford Fong que diga: '¡Aquí no hay agua. Solo vino!'" ^{[ 12 ]} Una serie de bistrós de nivel club en Oracle Park se llaman "Ford Fong's" en su honor. ^{[ 13 ] [ 14 ]} También se le rinde homenaje con un retrato en " Gold Mountain ", un mural que representa las contribuciones chinas a la historia estadounidense en Romolo Place en North Beach , a pocas cuadras del restaurante. ^{[ 15 ]} Jerry Kamstra habla de él en sus memorias sobre el San Francisco pre-hippie, The Frisco Kid. La serie de televisión original de Hulu Interior Chinatown presenta un personaje llamado Fatty Choi (interpretado por Ronny Chieng ) que está parcialmente basado en Fong, imitando el mismo comportamiento grosero y las malas habilidades de camarero, lo que solo hace que el restaurante ficticio de la serie, Golden Palace, sea más popular. ^{[ 16 ]}

La hija de Fong, también camarera en Sam Wo, tomó el relevo tras su muerte. Durante décadas, fue grosera e irascible con los clientes, hasta el cierre de Sam Wo, que aún aparece en una guía turística como el lugar donde Fong practicaba un «sarcasmo mordaz [que] adquiría tintes de performance ». ^{[ 17 ]} El restaurante anunció su cierre en abril de 2012, citando la antigüedad del edificio y la cocina como factores determinantes. Sam Wo reabrió sus puertas en 2015 en una nueva ubicación en Clay Street. ^{[ 18 ]}

• Historia de los estadounidenses de origen chino en San Francisco

• Relato del encuentro con Edsel Ford Fong por Charles Bukowski (archivado)
• Crockett, Zachary (26 de mayo de 2014). "El peor camarero de la historia" . priceonomics.com . Consultado el 27 de mayo de 2014 .