Rohan Amerasekera

El vicemariscal del aire Ekanayake Edward Rohan Ameresekere , (21 de mayo de 1916 - 20 de marzo de 1974) fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea de Ceilán . Se desempeñó como tercer comandante de la Real Fuerza Aérea de Ceilán . Anteriormente se desempeñó como navegante en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , antes de calificar como piloto en la recién formada Real Fuerza Aérea de Ceilán. ^[1]

Ameresekere nació en Kegalle , Ceilán , el 21 de mayo de 1916, uno de los siete hijos de Edward Henry Ekanayake Ameresekere y Joslina Ameresekere (née de Silva Samarasinghe Siriwardena). Quedó huérfano a la edad de cuatro años y fue criado por su tío y tía, Victor y Eda de Silva Siriwardena y más tarde vivió con su hermana mayor, Hyacinth y su esposo, Ashley Peiris en 'Ash Court', Kegalle. Recibió su educación en Wesley College, Colombo (1925-29), Kingswood College, Kandy (1929-32), St. Mary's College, Kegalle (1933-34) y en la Academia Pembroke (1935-39).

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ameresekere se unió a la Fuerza de Defensa de Ceilán , pero su hermana y otros miembros de la familia lo obligaron a abandonarla. Al igual que sus compatriotas Rex de Silva y Ananda Kularatne, solicitó unirse a la Real Fuerza Aérea el 19 de septiembre de 1940, fue seleccionado y partió hacia Inglaterra con el primer grupo de reclutas de la RAF de Ceilán en junio de 1941 en el SS Exeter . Al llegar al Reino Unido en septiembre de 1941, se alistó como aviador (2.ª clase) en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea . Ascendido a aviador líder, fue destinado a la Escuela de Navegación Aérea del Imperio en mayo de 1942, seguido de un destino a la 1.ª Unidad de Vuelo Avanzado en septiembre de 1942. En noviembre de 1942, fue investido como navegante aéreo con ascenso a sargento temporal y destinado a la 10.ª OTU en Abingdon, Berkshire. Posteriormente fue enviado a la HCU para convertir de Armstrong Whitworth Whitleys a Handley Page Halifax . En junio de 1943, fue asignado al Escuadrón No 158 en Yorkshire, que formaba parte del Mando de Bombardeo de la RAF . Fue comisionado mientras servía con el Escuadrón No 158 como Oficial Piloto , ^[2] Deberes Generales ( Navegante ) Rama RAFVR (número de serie 155926). En 1943 fue transferido al Escuadrón No 35 de la Pathfinder Force, pero regresó a su antiguo escuadrón. Ameresekere fue ascendido a Oficial de Vuelo el 29 de enero de 1944 ^[3] y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido . ^[4] En agosto de 1944 se unió al Escuadrón No 640 , sirviendo hasta 1945. En 1945, fue ascendido a Teniente de Vuelo ^[5] y se le concedió la Barra de la Cruz de Vuelo Distinguido. ^[6] Regresó a Ceilán a principios de 1946 y sirvió en la RAF Kandy, Ceilán, como intérprete hasta agosto de 1946. Fue liberado del servicio en julio de 1946 y renunció a su comisión el 4 de noviembre de 1946 con permiso para conservar el rango de teniente de vuelo.

Ameresekere se unió al Departamento de Aviación Civil el 20 de agosto de 1946 como Oficial Asistente de Aeródromo (Control de Vuelo) en el Aeropuerto de Ratmalana , mientras estaba de licencia de la RAF, y el 1 de octubre de 1950, fue ascendido a Controlador de Aeropuerto interino y asistió a cursos de capacitación en el Reino Unido.

Dejó este departamento el 15 de mayo de 1951 para unirse a la recién formada Real Fuerza Aérea de Ceilán bajo el mando del capitán de grupo Graham Bladon , un oficial cedido por la RAF. El 15 de mayo de 1951 fue comisionado como oficial piloto (número de servicio 01002) y ascendido al rango de líder de escuadrón con efecto a partir de la misma fecha. Se entrenó en Chipmunks adquiriendo sus alas y fue asignado a la rama de deberes generales (piloto). Más tarde se entrenó en el Jet Provost bajo la guía de Paddy Mendis . En 1953, asistió al Curso de la Escuela de Entrenamiento Avanzado de Oficiales, al Curso Largo de Inteligencia Fotográfica y al Curso de la Escuela de Estado Mayor en la Escuela de Estado Mayor de la RAF, Andover, regresando a Ceilán en 1954. Luego sirvió como Oficial Superior del Estado Mayor del Aire en el Cuartel General del Aire en Colombo en mayo de 1955 y posteriormente Jefe del Estado Mayor del Cuartel General del Aire desde mayo de 1955 hasta diciembre de 1960. Durante el cual fue ascendido al rango de Comandante de Ala el 1 de octubre de 1955, seguido por la promoción a Capitán de Grupo el 1 de julio de 1959. Asistió al Curso de Oficiales Superiores en el Imperial Defense College de enero a diciembre de 1961. Luego sirvió como Oficial Superior del Estado Mayor del Aire, Cuartel General del Aire desde abril de 1962 hasta noviembre de 1962. Durante este tiempo jugó un papel importante durante el intento de golpe de estado en Ceilán en 1962. [ ^7]

El 13 de noviembre de 1962 fue ascendido a comodoro del aire temporal y fue designado tercer comandante de la Real Fuerza Aérea de Ceilán , convirtiéndose en el primer ceilanés en ocupar dicho cargo. Fue confirmado en el rango de comodoro del aire el 1 de enero de 1964 y ascendido a vicemariscal del aire el 1 de octubre de 1967. Se retiró de la RCyAF el 31 de diciembre de 1970 y fue sucedido por el comodoro del aire Paddy Mendis.

Rohan Ameresekere murió el 20 de marzo de 1974 a la temprana edad de 57 años. Le sobreviven su viuda Aloma (de soltera Dender), con quien se había casado el 12 de noviembre de 1958, y su hijo y su hija. El Gobierno de Sri Lanka le concedió un funeral con todos los honores militares.

Ameresekere recibió una DFC y una Barra por su servicio en tiempos de guerra con la RAF, así como la Estrella de 1939-1945 , la Estrella de la Tripulación Aérea de Europa con la Barra de Francia y Alemania, la Medalla de Defensa y la Medalla de Guerra . Mientras estuvo en la RCyAF, Ameresekere recibió la Medalla de Largo Servicio de las Fuerzas Armadas de Ceilán , la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II y la Medalla de Inauguración de las Fuerzas Armadas de Ceilán . Su espada ceremonial y miniaturas de sus medallas están en exhibición en el Museo de la Fuerza Aérea de Sri Lanka .

Cruz de Vuelo Distinguido

La mención de su DFC dice: "Este oficial ha demostrado un alto grado de coraje y determinación al navegar su avión hasta el objetivo y de regreso, a menudo bajo grandes dificultades. En noviembre de 1943, mientras volaba hacia un objetivo distante, el suministro de oxígeno falló al principio de la salida. El oficial de primera clase Ameresekere, aunque sufría de falta de oxígeno y frío extremo, continuó con sus funciones y la misión se completó con éxito. Este oficial ha demostrado ser un navegante de habilidad excepcional". ^[8]

Barra de la Cruz de Vuelo Distinguido

La citación para el examen de su DFC dice: "Este oficial ha completado su segundo período de servicio operativo. En diciembre de 1944, mientras se dirigía a Essen, su avión fue atacado por reflectores y un intenso fuego antiaéreo, lo que le causó graves daños. A pesar de que las esquirlas de los proyectiles entraron en su compartimento, el oficial de vuelo Ameresekere tomó medidas evasivas y completó su tarea asignada. Sus otros objetivos han sido el valle del Ruhr, Chemnitz y Hanover. En todas las ocasiones, el oficial de vuelo Ameresekere ha dado un buen ejemplo con su tenacidad y devoción al deber". ^[9]

• Comandantes de la Fuerza Aérea
• Una dedicatoria a Rohan Ameresekere
• OHLMUS -AF MEMORIAS Vicemariscal del aire ER Ameresekere, DFC y Bar, RCyAF