Edward Caledon Bruce

Edward Caledon Bruce (26 de mayo de 1825 - 24 de noviembre de 1900) fue un artista, autor y editor estadounidense. Nacido en Winchester, Virginia , de padres educados y ricos, se quedó sordo en su adolescencia debido a complicaciones de la escarlatina . Fue en esta época cuando Bruce comenzó a mostrar interés por el arte. Unos años más tarde, estudió con Thomas Sully en Filadelfia . Bruce mantuvo un diario en el que escribió "gracias a Dios todavía tengo la vista; toda la naturaleza puede hablarme a través de ese sentido". ^[1] Se casó con Eliza T. Hubard con quien tuvo dos hijas.

Fue un exitoso autor de varios libros y editor y redactor del periódico Winchester Virginian . Colaboró ​​con artículos en revistas nacionales, entre ellas Harper's Weekly y Lippincott's Monthly Magazine . Bruce era propietario de esclavos y apoyó la secesión de Virginia durante la Guerra Civil . Incapaz de luchar debido a su pérdida auditiva, Bruce proporcionó, no obstante, obras de arte de la guerra, incluidos bocetos de combates y retratos de personas notables. Su obra más famosa, un retrato del general Robert E. Lee , fue pintada en el otoño y el invierno de 1864-65. Sus otros retratos incluyen el del general Stonewall Jackson y el coronel John S. Mosby . Continuó pintando después de la guerra y murió en 1900.

Más de 70 pinturas de Bruce, en su mayoría retratos, sobreviven y se exhiben en lugares como la Galería Nacional de Retratos , la Sociedad Histórica de Virginia , el museo histórico Abram's Delight y el Museo del Valle de Shenandoah , que posee la colección individual más grande de sus retratos.

Edward Caledon Bruce nació el 26 de mayo de 1825 en Winchester, Virginia . Sus padres fueron John Bruce (1795-1855) y Sidney Smith Bruce (1794-1874). John había emigrado de Escocia y se convirtió en un próspero maestro y hombre de negocios, desempeñando un papel en el primer ferrocarril del valle de Shenandoah. ^{[1] [2]} Sidney nació en la región de Tidewater de Virginia de padres adinerados, quienes más tarde trasladaron su negocio agrícola al valle de Shenandoah. Los padres de Bruce tenían una buena educación y tenían una gran red social. ^[1] Casi al mismo tiempo en que Bruce comenzó a mostrar interés por el arte copiando retratos de sus antepasados, enfermó de escarlatina . Las complicaciones de la enfermedad provocaron que Bruce quedara sordo alrededor de los 14 años. ^[3]

En su adolescencia tardía, Bruce comenzó a estudiar con el artista Thomas Sully en Filadelfia . Las técnicas de pintura de Bruce, incluyendo el trabajo con pincel y las poses, fueron influenciadas por su tiempo con Sully. ^[1] Cuando tenía 20 años, Bruce viajó a Nueva Orleans para entregar un retrato. Llevó un diario durante su viaje, incluido su viaje por el río Mississippi , que brinda información sobre el sur de Estados Unidos antes de la Guerra Civil . ^[4] En su diario, Bruce sugirió que llevara un cuaderno para escribir lo que pensaba que la gente le decía y su respuesta escrita. ^[3]

En una entrada de su diario, Bruce escribió: "Fue como echar otro vistazo al mundo para mí, aislado durante seis años por la mano de hierro del dolor  ... es mejor pensar en algún propósito y pensar para vivir en lugar de vivir para pensar. Tengo mucho por lo que estar agradecido, y en todo lo que he puesto mi corazón mi éxito ha sido alentador  ... gracias a Dios todavía tengo mi vista: toda la Naturaleza puede hablarme a través de ese sentido". ^[1] Bruce se unió a la American Art-Union y regresó a Winchester para comenzar su carrera. ^{[3] [5]} Se casó con Eliza T. Hubard, nativa de Norfolk , con quien tuvo dos hijas. ^{[2] [6]} La familia Bruce tenía cinco esclavos, con los que es posible que se comunicara enseñándoles a leer, a pesar de las leyes antialfabetización en Virginia. ^[3]

Durante su carrera, Bruce no solo pintó retratos, sino que también fue autor, ilustrador y editor y editor del Winchester Virginian . ^{[4] [7]} Fue colaborador habitual de Harper's Weekly , tanto antes como después de la Guerra Civil , y de Lippincott's Monthly Magazine . ^{[8] [9]} Fue autor de varios libros y de un volumen de 250 páginas sobre la Exposición del Centenario de 1876. [ 10 ^] Sus primeros retratos a menudo mostraban sujetos en diferentes poses que no miraban al artista, un reflejo de su formación con Sully y su deseo de pintar como artistas oyentes. A partir de la década de 1850, sus obras mostraban a los sujetos mirándolo más directamente, lo que le permitía ver sus señales faciales. Un ejemplo de esto es su retrato de Thomas Glass, pintado a principios de la década de 1860. ^[1]

Durante la Guerra Civil, no pudo unirse al Ejército Confederado debido a que era completamente sordo, pero sirvió como "artista de combate civil". Su arte durante la guerra tuvo lugar principalmente en Richmond, donde pintó un raro retrato del general Robert E. Lee mientras se desarrollaba la guerra. ^[11] Fue pintado entre 1864 y 1865 y exhibido en el Capitolio del Estado de Virginia desde febrero de 1865 hasta la conclusión de la guerra . El original se ha perdido, pero hay estudios sobrevivientes de la parte superior de la pintura. ^[12] Un artículo del Richmond Evening Journal de 1907 llamó al retrato "el monumento más valioso" en la Casa Stewart-Lee , que había sido donada a la Sociedad Histórica de Virginia (VHS). El artículo decía que los soldados consideraban que el retrato era "muy parecido" y que JB McCaw lo había comprado a Bruce, quien luego lo legó a la VHS. ^[13] Además de Lee, Bruce pintó retratos del general Stonewall Jackson y del coronel John S. Mosby . ^[14]

Bruce continuó con su trabajo de retrato hasta poco antes de su muerte en 1900, siendo su última pintura un retrato del juez de la Corte Suprema y padre fundador John Marshall , basado en una obra original de Cephas Thompson . ^[1] En su obituario en The Richmond Dispatch , Bruce fue descrito como uno de los editores de antes de la guerra más conocidos del estado, cuyos artículos fueron inmensamente populares. También se señaló que era un "ardiente secesionista", un "artista de habilidad" y cuyo retrato de Lee era el "único retrato en lienzo de ese general tomado de la vida". ^[2] El Museo del Valle de Shenandoah (MSV) describe a Bruce como "uno de los pintores nativos más talentosos del Valle de Shenandoah". ^[1] Las obras de Bruce incluyen más de 70 pinturas sobrevivientes, muchas de estos retratos, que se conservan en varios museos y colecciones privadas. ^[1]

El MSV alberga la colección individual más grande de retratos de Bruce, muchos de los cuales son antepasados ​​de Julian Wood Glass Jr. , que se exhiben en la casa de Glen Burnie . ^{[3] [15]} El retrato de cuerpo entero de Lee está en exhibición en la National Portrait Gallery , que lo adquirió en la década de 1970. ^{[16] [17]} Dos museos históricos en Winchester tienen cada uno un retrato de Bruce: un autorretrato cuelga en Abram's Delight y el retrato de Jackson en la Batalla de Port Republic está en el Stonewall Jackson's Headquarters Museum . ^{[18] [19]} El VHS contiene una colección de 19 artículos relacionados con la familia Bruce, incluida la pintura Lee's Headquarters, octubre de 1864 , entre otras obras de Bruce. ^[20] Bruce está incluido en la Biblioteca Digital de Cultura Sorda de Virginia de la Biblioteca de Virginia, que es un mapa digital que destaca figuras y lugares clave en la cultura sorda del estado . ^[21]

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  Robert E. Lee , Galería Nacional de Retratos
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  Retrato de la señora William Wood Glass (Nan L. Luckett) , Museo del Valle de Shenandoah
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  Retrato de Thomas Glass , Museo del Valle de Shenandoah
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  Retrato de la señora William Wood Glass (Nan R. Campbell) , Museo del Valle de Shenandoah
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  William Wood Glass , Museo del Valle de Shenandoah

• Archivo del Winchester Virginian