Edward Cridge

Edward Cridge (17 de diciembre de 1817 - 5 de mayo de 1913) fue un clérigo y reformador social británico-canadiense . Nacido y criado en Inglaterra y ordenado en la Iglesia de Inglaterra , Cridge, un anglicano evangélico de la Iglesia Baja , discrepaba del entonces creciente movimiento de la Iglesia Alta dentro del anglicanismo. Ante una nueva oportunidad, él y su esposa, Mary, emigraron al entonces puesto fronterizo de Fort Victoria en la isla de Vancouver en 1855, donde fue nombrado para dirigir la congregación que con el tiempo se conocería como la Catedral de Christ Church . También se convirtió en un destacado defensor de los pobres y desfavorecidos en la floreciente ciudad de Victoria . Cridge fue el primer superintendente de escuelas en la isla de Vancouver y, junto con Mary, fue responsable de la creación de muchas de las instituciones sin fines de lucro de Victoria . Entre estas organizaciones se encontraban el Hogar Protestante para Huérfanos (más tarde rebautizado como Centro Cridge para la Familia, la organización sin ánimo de lucro en funcionamiento continuo más antigua de la Columbia Británica ) y el Hospital Royal Jubilee .

Como clérigo anglicano, Cridge fue el primer decano de la Diócesis de Columbia Británica hasta 1874, cuando el obispo George Hills suspendió su ministerio en la Iglesia Anglicana debido a la abierta discrepancia de Cridge con las ideas de Hills sobre el ritualismo . Tras su suspensión y su salida de la Iglesia Anglicana, Cridge fundó la Iglesia de Nuestro Señor en Victoria, convirtiéndose posteriormente en el primer obispo canadiense de la recién formada Iglesia Episcopal Reformada . Cridge fue rector de la Iglesia de Nuestro Señor hasta 1895 y se mantuvo activo en los asuntos religiosos y cívicos de Victoria hasta su fallecimiento en 1913.

Cridge nació en 1817 en el pueblo de Bratton Fleming , en Devonshire, hijo de John Cridge, maestro de escuela, y Grace Dyer Cridge. Tras ejercer como maestro durante algunos años, ingresó en Peterhouse, Cambridge , a finales de sus veinte años y estudió para el clero. Fue ordenado diácono en 1848 y sacerdote en 1850, ejerciendo como coadjutor en North Walsham , Norfolk , y posteriormente en West Ham , donde conoció a su futura esposa, Mary Winmill. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 5–7}

Durante su período como coadjutor en West Ham, el evangélico Cridge se resistió a la creciente liturgia de la alta iglesia del Movimiento de Oxford , creyendo que se apegaba demasiado al catolicismo romano . Algunos miembros de la iglesia de West Ham creían que Cridge promovía la doctrina calvinista y se quejaron ante el decano. El decano, él mismo anglocatólico , intentó solucionar el problema recomendando a Cridge para un puesto de capellán en Fort Victoria, el puesto avanzado de la Compañía de la Bahía de Hudson en la isla de Vancouver. Cridge ya se carteaba con un compañero exalumno de Cambridge que había ocupado ese puesto, y se entusiasmó con las oportunidades misioneras que ofrecía la estación fronteriza. ^{[ 2 ] : 8–9}

Después de un viaje de seis meses en el Marquis of Bute vía las Islas Sandwich , los Cridge llegaron a Victoria el 1 de abril de 1855. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El rol de capellán también incluía enseñar en la escuela privada del fuerte y supervisar la escuela pública en el pueblo. La llegada de Cridge coincidió con la transición del gobierno de la HBC en la Isla de Vancouver al establecimiento de la autoridad local. El veterano factor de la HBC , James Douglas , también había sido gobernador de la Colonia de la Isla de Vancouver desde 1851. En 1856, Douglas se vio obligado a convocar la primera Asamblea Legislativa electa de la Isla de Vancouver , presidida por su yerno John Sebastian Helmcken . ^{[ 4 ] : 30} Cridge ofreció las oraciones en la apertura formal inaugural de la asamblea en agosto de 1856. ^{[ 3 ]}

La asamblea nombró a Cridge primer superintendente de educación de la isla de Vancouver, cargo que ocupó sin remuneración durante casi una década. ^{[ 5 ]} Presentó extensos informes sobre las condiciones inadecuadas y la baja asistencia en las escuelas. Para 1866, poco después de que Cridge dejara el cargo de superintendente, 500 estudiantes estaban matriculados en las escuelas de Victoria, Nanaimo y Craigflower , así como en las nuevas que Cridge había establecido en Esquimalt , South Saanich , Cowichan y otros lugares de la isla. ^{[ 4 ] : 30–31} Mientras tanto, Cridge supervisó la finalización de la iglesia de la HBC, inicialmente conocida como la Iglesia del Distrito de Victoria, en 1856. Renombró a la congregación como Iglesia de Cristo . ^{[ 5 ]} A partir de 1858, Douglas y Cridge fomentaron el reasentamiento en la isla de Vancouver de personas negras que sufrían discriminación en California; Cridge dio la bienvenida a los recién llegados para que asistieran a la Iglesia de Cristo, que estaba integrada racialmente, a diferencia de la iglesia congregacional local. ^{[ 6 ] : 40–42} A diferencia de los capellanes anteriores de la HBC, los Cridge estaban entusiasmados con la vida en la frontera del Pacífico y se ganaron el respeto de muchos en toda la colonia. ^{[ 6 ] : 66}

Cridge participó activamente en los asuntos cívicos y comunitarios de Victoria. ^{[ 7 ]} En 1858, ayudó a impulsar la creación del primer hospital de Victoria, que fue reconstruido en una nueva ubicación en 1890 como el Hospital Royal Jubilee . También abogó por mejores condiciones en la cárcel de Victoria y ayudó a fundar la YWCA local y la escuela secundaria Victoria Central. ^{[ 5 ]}

Los Cridge tuvieron nueve hijos, aunque solo cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta. De sus cinco hijos que murieron jóvenes, cuatro fallecieron en un período de dos meses durante un brote de sarampión negro en el invierno de 1864-1865. ^{[ 8 ]} Mientras tanto, la fiebre del oro en el Cañón del Fraser y el Cariboo había provocado una afluencia masiva de población a Victoria, incluyendo un aumento en la población de huérfanos . Mary Cridge acogió a varios huérfanos en la casa familiar a lo largo de los años, hasta 1873, cuando ella y Edward cofundaron el Hogar Protestante para Huérfanos de la Columbia Británica. El propósito declarado del hogar era "recibir y proporcionar un hogar para huérfanos, indigentes y otros niños menores de diez años que requirieran tales cuidados; y educarlos en la fe protestante e instruirlos en los elementos del conocimiento secular". ^{[ 9 ]}

El primer orfanato en la esquina de Blanchard Street y Rae Street albergaba a 21 niños; este edificio fue reemplazado en 1883. Para 1891, el orfanato ya había superado la capacidad de sus instalaciones. Un legado de John George Taylor permitió la construcción de un edificio más grande de ladrillo de estilo románico richardsoniano en la esquina de Hillside Avenue y Cook Street, y la eliminación del límite de edad de 10 años para los residentes del orfanato. ^{[ 9 ]} Los Cridge siguieron involucrados en la gestión del hogar hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 5 ]}

Cuatro años después de la llegada de Cridge a Victoria, en 1859, la Diócesis de Columbia Británica se formó a partir de la Diócesis de Rupert's Land que había abarcado todo Canadá al oeste de Ontario. El sacerdote inglés George Hills fue nombrado primer obispo y llegó a Victoria en enero de 1860. Cridge y Hills desconfiaban el uno del otro, ya que Cridge era un evangélico de iglesia baja y Hills se encontraba en algún punto entre un "miembro moderado de la alta iglesia" (según Julie H. Ferguson) y un "ferviente tractariano" (según Allen C. Guelzo ). ^{[ 6 ] : 34 [ 10 ] : 212–213} Hills estableció inmediatamente otra congregación en Victoria y encargó una estructura prefabricada de armazón de hierro para ella, una decisión que irritó a muchos de los anglicanos locales que temían que la ciudad aún no pudiera sostener dos iglesias. Sin embargo, a pesar de sus desacuerdos, Hills y Cridge pudieron coexistir, ya que Hills solía estar ausente de Victoria desempeñando funciones episcopales en toda su diócesis y viajando de ida y vuelta a Inglaterra para recaudar fondos para la diócesis. ^{[ 6 ] : 34–39}

En 1865, Hills designó Christ Church como la catedral de la diócesis, convirtiendo a Cridge en el primer decano de Columbia . Sin embargo, según Ferguson, su correspondencia y diarios muestran una creciente hostilidad entre el obispo y su decano. En 1869, la primera Christ Church se incendió y fue reconstruida. El servicio de dedicación de la nueva catedral, el 5 de diciembre de 1872, provocó una ruptura definitiva entre Hills y Cridge. Hills asignó al recién nombrado archidiácono de Vancouver , William Sheldon Reece, para predicar en el servicio vespertino de dedicación. Reece predicó sobre Lucas 24:52-53, ^A para respaldar el enfoque sacramental del Movimiento de Oxford. Como decano, Cridge presidía el servicio y debía anunciar el himno posterior al sermón; en cambio, Cridge se puso de pie y condenó el sermón. «Mis amados amigos, es con la mayor vergüenza y humillación que, por una cuestión de conciencia, siento que es mi deber decirles unas palabras antes de separarnos», dijo.

Como su pastor, después de lo que acabamos de escuchar, siento que es mi deber alzar la voz en protesta contra esto... Durante los diecisiete años que he ejercido como su pastor en este lugar, esta es la primera vez que se predica el ritualismo aquí; y ruego a Dios Todopoderoso que sea la última. En la medida en que pueda impedirlo, será la última. ^{[ 6 ] : 53–55}

Después de la reprimenda de Cridge, la mayoría de la congregación y gran parte de Victoria se pusieron del lado del rector local en lugar del obispo Hills, quien tomó la declaración de Cridge como una reprimenda personal y exigió una disculpa. ^{[ 6 ] : 55, 60 [ 10 ] : 213} Hills evitó Christ Church durante varios meses, pero en julio de 1873, anunció que haría una visita episcopal a su catedral. Cuando llegó el día, Cridge y un sacristán impidieron que Hills entrara a la catedral. Después de varios meses de correspondencia y disputas cada vez más públicas —Hills desde el púlpito, con Cridge respondiendo en columnas de periódicos— la discusión se extendió hasta que Cridge se resistió a los esfuerzos de Hills por convocar el primer sínodo diocesano a principios de 1874. Cridge le escribió a Hills que «cada congregación, con su pastor aceptado, es una iglesia completa... que solo las escrituras son vinculantes para la conciencia de los clérigos y, por lo tanto, son la ley virtual». Añadió que «el único intérprete y expositor responsable y legítimo de esta ley... es el pastor de la congregación... a quien ni siquiera el obispo puede dictarle nada», una postura que el archivero anglicano Frank Peake calificó de «completamente insostenible» en una política episcopal . ^{[ 1 ]}

Finalmente, en septiembre de 1874, Hills celebró un juicio eclesiástico y suspendió a Cridge del ministerio. Según Ferguson, Cridge creía que se le reprendía por sus convicciones evangélicas, mientras que Hills se centraba en la cuestión de la desobediencia canónica. ^{[ 6 ] : 62} (Cridge ofreció disculparse, pero sin reconocer la prerrogativa de Hills de exigirlo. ^{[ 10 ] : 213} ) Los administradores de Christ Church se negaron a aceptar la suspensión e invitaron a Cridge a oficiar servicios en la catedral. ^{[ 6 ] : 61–62}

Hills solicitó una sentencia judicial civil para hacer cumplir el resultado del juicio eclesiástico, y el 24 de octubre, la Corte Suprema de Columbia Británica emitió una orden judicial que prohibía a Cridge el acceso a la catedral. Tres días después, tres cuartas partes de la congregación se unieron a Cridge para formar una nueva congregación. «No nos separamos de la Iglesia Anglicana», dijo Cridge a su nuevo rebaño, insistiendo en cambio en que Hills «prácticamente se había separado de la Iglesia Anglicana e intentó atraer a la congregación con él; hasta el domingo pasado, todos estábamos más conectados con la Iglesia Anglicana (con todo respeto) que el propio obispo». ^{[ 10 ] : 213} La nueva congregación, que se conocería como la Iglesia de Nuestro Señor, atrajo a 400 fieles en su primer domingo, incluyendo a la mayoría del personal clave de la catedral y al gobernador Douglas. ^{[ 6 ] : 76}

El 1 de noviembre, mientras Cridge se preparaba para los primeros servicios dominicales de su nueva iglesia, leyó en los periódicos sobre la apertura de una congregación de la Iglesia Episcopal Reformada en Ottawa . La REC fue fundada en 1873 por George David Cummins y otros episcopalianos de iglesia baja en medio de un conflicto similar sobre la jerarquía eclesiástica en los Estados Unidos. Cridge recibió con entusiasmo la noticia de la organización de la REC en Canadá, y una vez organizada la Iglesia de Nuestro Señor, solicitó su admisión a la REC. Douglas donó un terreno cerca de la Iglesia de Cristo para la nueva iglesia, cuyo edificio de estilo gótico carpintero se completó en 1875. ^{[ 11 ]}

Durante el cuarto concilio general de la REC en Ottawa en julio de 1876, Cridge fue consagrado obispo de la REC junto con Samuel Fallows . A Cridge se le asignó una jurisdicción misionera que abarcaba la Columbia Británica y todos los estados de EE. UU. al oeste de las Montañas Rocosas , sin dejar de ser rector de la Iglesia de Nuestro Señor. ^{[ 12 ]} Cridge también asumió un papel internacional para la REC en 1876, viajando a Inglaterra para consagrar obispos de la Iglesia Libre de Inglaterra . ^{[ 10 ] : 227}

Cridge permaneció como rector de la Iglesia de Nuestro Señor hasta 1895 y continuó participando activamente en asuntos cívicos y sociales. ^{[ 5 ]} En 1900, escribió * Como era en el principio* , una defensa del principio de la interpretación individual de la Biblia. ^{[ 13 ]}

Mary Cridge murió en 1905 a la edad de 78 años. ^{[ 14 ]} La salud de Edward Cridge empeoró después y quedó ciego en 1908. ^{[ 5 ]} Murió el 5 de mayo de 1913, a la edad de 96 años. ^{[ 14 ]}

Según el Times Colonist , Cridge era conocido como el "primer trabajador social " de Victoria, ^{[ 7 ]} y él y Mary eran considerados "los primeros defensores de la colonia para los desfavorecidos y los desafortunados, y la fuerza principal para la acción social". ^{[ 15 ]} El Hogar Protestante para Huérfanos de la Columbia Británica, que amplió su propósito en el siglo XX para abarcar servicios más amplios para niños y familias , celebró su 150 aniversario en 2023 y es conocido como el Centro Cridge para la Familia. Aún ubicado en el edificio de 1893, la organización era en 2023 la organización sin fines de lucro en funcionamiento continuo más antigua de la Columbia Británica. ^{[ 7 ]} En la década de 1990, la Iglesia de Nuestro Señor instituyó el Colegio Teológico Memorial Cridge para capacitar al clero para la Diócesis del Oeste de Canadá . ^{[ 16 ]} Un parque adyacente a la iglesia lleva el nombre de Cridge. ^{[ 17 ]}

A. ^ "Y le adoraron y regresaron a Jerusalén con gran gozo, y estaban continuamente en el templo alabando a Dios." ( ESV )

• Macdonald, Ian; O'Keefe, Betty (2010). Reformadores silenciosos: El legado del obispo Edward y Mary Cridge de principios de la época victoriana . Vancouver, BC: Rondale Press. ISBN 978-1-55380-107-8.