Edward Faragher

Edward Faragher (1831–1908), también conocido como ( en manés : Ned Beg Hom Ruy ), ^{[ 1 ]} fue un poeta, folclorista y guardián cultural en lengua manesa . Se le considera el último escritor importante en lengua materna de la literatura manesa y quizás el guardián más importante de la cultura manesa durante una época en la que esta se encontraba más amenazada. El celtista Charles Roeder escribió que Faragher había «prestado grandes servicios al folclore manés, y gracias a él se ha conservado una inmensa cantidad de valiosas leyendas manesas, por lo que la Isla de Man siempre le estará agradecida». ^{[ 2 ]}

Faragher nació en Cregneash, un pueblo pesquero al sur de la Isla de Man, en el seno de una familia numerosa de doce hijos. En aquella época, el manés era el único idioma que se hablaba en Cregneash, por lo que su madre destacaba como «la única persona que podía conversar con desconocidos» ^{[ 2 ]} gracias a su dominio del inglés. Su padre era uno de los pocos habitantes del pueblo que sabía escribir, y por ello se le pedía que escribiera cartas en nombre de los demás vecinos. De su padre, conocido como Ned Hom Ruy en manés, deriva el nombre manés que Faragher conoce, al que se le añadió la palabra manesa para «pequeño», convirtiéndolo en Ned Beg Hom Ruy («Pequeño Ned con la barba roja»). ^{[ 3 ]}

Faragher asistió a la escuela infantil en Port St Mary, seguida de la escuela parroquial de Kirk Christ Rushen, pero su familia no podía costear que asistiera más de dos años. ^{[ 4 ]} El resto de su educación provino de sus padres o fue autodidacta.

Desde muy joven comenzó a ganarse la vida como pescador en el barco de su padre. Fue pescador durante los siguientes siete años; luego se mudó a Liverpool para trabajar en una fábrica de cajas fuertes.

Faragher disfrutó de su estancia en Inglaterra, descubriendo que su talento natural para componer versos resultaba popular entre las mujeres jóvenes. En 1899 escribiría sobre esta época que: ^{[ 5 ]}

"[...] Cuando vivía en Inglaterra, mis canciones volvían locas a las jóvenes. A menudo me veía obligado a quedarme en casa los domingos por la tarde porque venían muchísimas a por mí. Y las atendía a todas en el mismo plato. Cuando le escribía una canción a una, ella se la leía a sus compañeras y todas se esforzaban por conocerme y conseguir que les compusiera una canción, hasta que me volvían loco."

Fue en Liverpool, a los 26 años aproximadamente, cuando Faragher comenzó a escribir sus versos por primera vez, después de haberlos conservado únicamente en su mente. ^{[ 2 ]} Aunque al principio disfrutó de su estancia en Liverpool, tras algunos años en la ciudad, finalmente sintió el deseo de regresar a la Isla de Man. Expresó sus sentimientos en un poema que compuso en aquel entonces, « Un poema sobre cosas que he visto en Liverpool» : ^{[ 6 ]}

Adiós a la fantasía y al arte.

Eso jamás podrá llenar mi corazón,

Y esas bellas doncellas, con sonrisa hechicera,

Mi triste corazón ya no puede engañarme;

Porque mi fantasía aún perdura donde

La joven Kitty florece tan bella,

Y mi padre cultiva mi tierra natal.

Entre las colinas de la isla de Mona.

Faragher regresó a Cregneash alrededor de 1876 y se ganó la vida pescando caballa en Kinsale y en la costa oeste de Irlanda durante el resto de su vida laboral. Durante este tiempo, se enfrentó a fuertes tormentas e incluso naufragó, sobreviviendo por poco. ^{[ 2 ]} En la mediana edad se casó y tuvo hijos.

A pesar del lugar central que ocupaban el alcohol y el consumo excesivo en el modo de vida tradicional de aquella época, a su regreso a la isla Faragher adoptó la abstinencia . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Esto marcó el inicio del período de mayor producción creativa en la vida de Faragher, ya que llegaría a escribir unos 4000 himnos o poemas en manés e inglés. ^{[ 7 ]} También en esta época su poesía se expandió desde lo romántico y lírico para incluir temas más contemplativos y sagrados.

A pesar de su prolífica producción, la poesía y las canciones de Faragher recibieron poca atención en su propia comunidad. En cambio, solían provocarle únicamente las burlas y el desprecio de sus compañeros incultos y las voluptuosas damas del pueblo. ^{[ 2 ]}

Durante las décadas de 1880 o 1890, Faragher conoció al folclorista alemán Charles Roeder , residente en Manchester . Roeder reconoció la importancia de Faragher, especialmente como fuente de conocimiento folclórico y cultural, y como hablante de gaélico manés, considerándolo "uno de los mejores conversadores en lengua vernácula que existían en la isla". ^{[ 2 ]} Esto era especialmente importante en aquel momento, ya que la lengua y la cultura manesas estaban en franco declive y en grave peligro de desaparecer por completo, debido al fallecimiento de la generación mayor y a la indiferencia, e incluso a menudo la hostilidad, de la juventud.

Roeder inició una intensa correspondencia con Faragher, enviándole cuadernos en blanco para que los llenara con "relatos" folclóricos que recopilaba antes de devolvérselos. ^{[ 8 ]} Entre ellos se desarrolló una fuerte amistad que perduraría hasta la muerte de Faragher.

A través de Roeder, Faragher se hizo conocido en los círculos interesados ​​en la cultura gaélica de la Isla de Man. Se relacionó con las figuras más importantes del renacimiento cultural de la Isla de Man, incluyendo a Sophia Morrison , John Kneen , Edmund Goodwin y John Clague. Dado que esto ocurría en la época del panceltismo , también existía interés en Faragher fuera de la isla. Las cartas de Faragher a Roeder hablan de las visitas de caballeros que habían "oído mencionar su nombre en Londres", ^{[ 9 ]} académicos como el profesor de gaélico de Escocia que se comunicaba con él en gaélico escocés , ^{[ 9 ]} y Edward Spencer Dodgson (hermano de Campbell Dodgson ; eran primos lejanos de Lewis Carroll ) que visitó a Faragher en Cregneash durante su visita a la isla. ^{[ 10 ]} En 1896, el interés extranjero en Faragher alcanzó tal magnitud que escribió que estaba "ocupado respondiendo cartas de señoritas que nunca vi". ^{[ 8 ]}

Sin embargo, la comunidad local llegó a resentir e incluso a rechazar a Faragher por estas visitas y correspondencia, ya que sentían que "atraía una atención indebida tanto hacia sí mismo como hacia el pueblo". ^{[ 9 ]} Esto llegó a tal punto que Roeder se vio obligado a publicar descargos de responsabilidad en los periódicos para intentar calmar parte de la "agravación" causada por la condición de Faragher como informante de folclore, mencionando que Faragher estaba sufriendo "en gran medida por la animosidad general en su contra". ^{[ 8 ]}

Estos problemas sociales que Faragher sufría en ese momento quedaron quizás eclipsados ​​por los graves problemas económicos que enfrentó debido al estado crítico del modo de vida tradicional de los pequeños agricultores en la isla. En la década de 1890, a Faragher le resultó cada vez más difícil ganarse la vida como pescador y agricultor a pequeña escala. En 1898, Faragher escribió (en su inglés imperfecto) sobre la pesca de ese año: «Han sido tiempos difíciles; a veces no podíamos pescar suficientes caballas para comer». ^{[ 11 ]} Para entonces, Faragher tenía sesenta y tantos años y comenzaba a sufrir de reumatismo , enfermedad que lo aquejaba cada vez más y que amenazaba con impedirle trabajar por completo. ^{[ 11 ]} Estos problemas se agravaron por lo que él consideraba un trato injusto por parte de los agricultores, quienes mantenían salarios injustamente bajos. Un poema que escribió sobre este tema incluye la siguiente estrofa: ^{[ 12 ]}

En respuesta a la lucha de Faragher por ganar lo suficiente para vivir, Roeder intentó crear interés en él como figura literaria y cultural, para que se pudiera recaudar un fondo público para apoyarlo. En 1898 escribió al novelista manés Hall Caine , en ese momento quizás el escritor más popular y exitoso de las Islas Británicas , para pedirle que escribiera sobre Faragher con el fin de aumentar su perfil y el conocimiento público sobre él. Sin embargo, Caine respondió con una carta que reflejaba la falta de comprensión o interés en Faragher en ese momento: ^{[ 11 ]}

He leído los poemas con placer; pero si bien creo que demuestran una gran sensibilidad y sensibilidad poética hacia ciertos estados de ánimo sencillos, no me parecen suficientemente notables como para merecer una atención especial. [...] Que el autor sea un hombre de carácter muy amable y que su amor por su isla natal sea tierno y hermoso es bastante evidente, pero dudo que esto baste para que le dediquemos más atención de la que merece un hombre verdaderamente admirable que ha conservado una sencillez de sentimiento natural bastante inusual.

Nunca se recaudó un fondo público para Faragher, para gran frustración de Roeder y otros.

Gracias a la instigación y el respaldo de Roeder, una pequeña cantidad de los escritos de Faragher comenzaron a publicarse a principios del siglo XX.

Además de algún que otro poema publicado en periódicos o publicaciones afines, la única publicación de Faragher bajo su propio nombre durante su vida fue su traducción al manés de las fábulas de Esopo . Faragher había traducido otros cuentos populares anteriormente, incluyendo El patito feo de Hans Christian Andersen , ^{[ 9 ]} pero a instancias de Roeder completó su traducción de las 313 fábulas de Esopo en cuatro meses en 1901, "mientras no gozaba de la mejor salud y estaba acosado por problemas domésticos". ^{[ 2 ]} Los editores, SK Broadbent de Douglas , publicaron 25 de estos cuentos bajo el título manés Skeealyn Aesop , en 1901. La intención era publicar más historias en números futuros, pero no hubo suficiente interés en la publicación de 1901 para justificarlo. ^{[ 13 ]} Al darse cuenta del valor de la obra, a pesar de la falta de interés en ese momento, Roeder depositó el manuscrito completo de Faragher en la biblioteca del Museo de Manx para su custodia, donde permanece hasta el día de hoy. ^{[ 13 ]}

Skeealyn Aesop también incluyó varios poemas y un esbozo del antiguo Cregneash. Entre los poemas se encontraba Versos compuestos en el mar hace unos veinte años , con versos que tal vez se habían vuelto más pertinentes con el tiempo: ^{[ 6 ]}

Mona, donde he dormido,

Mona, donde he trabajado arduamente,

Mona, donde he llorado,

Mona, donde he sonreído,

Mi cuna natal, todavía muy querida para mí,

Deseo descansar en la muerte cerca de ti.

Faragher también publicó varias memorias en prosa sobre creencias, historias y tradiciones populares. Estas se imprimieron como "la mayor parte de" ^{[ 14 ]} Manx Notes and Queries , la columna serializada de Charles Roeder en The Isle of Man Examiner , que en ese momento era "simpatizante del renacimiento de la lengua manesa". ^{[ 8 ]} La columna se publicó entre el 21 de septiembre de 1901 y el 24 de octubre de 1903, incorporando 87 columnas separadas, con 261 notas numeradas por separado. ^{[ 8 ]} La columna cesó debido a la falta de colaboración en su producción, nuevamente a pesar de las esperanzas de Roeder. En 1904, SK Broadbent publicó la columna en forma de libro, bajo el título Manx Notes and Queries . Para gran disgusto de Roeder, el libro sufrió el mismo destino que Skeealyn Aesop , con bajas ventas resultantes de la falta de interés del público manés. ^{[ 13 ]}

Esta falta de interés en Faragher y su obra en ese momento se extendió también a su poesía. Aunque Mona's Herald y The Cork Eagle publicaron su poesía durante su vida, ^{[ 3 ]} no publicaron mucho, y muchas publicaciones rechazaron sus poemas. Una de ellas fue The Isle of Man Examiner , que rechazó sus poemas cuando Sophia Morrison los envió . ^{[ 15 ]} Su poesía ha sido descrita como «sencilla, descriptiva y que apela a las emociones simples del corazón». ^{[ 2 ]}

Aunque Roeder y los demás miembros del renacimiento cultural de la Isla de Man nunca dudaron de la importancia de Faragher, llegaron a desesperarse ante la imposibilidad de despertar suficiente interés en su obra durante su vida. Tras la muerte de Faragher, Roeder escribió en una carta personal: «Era un hombre muy decepcionado y el pueblo de la Isla de Man lo trató muy mal , ignorándolo». ^{[ 13 ]}

A principios de 1907, las condiciones en Cregneash se habían deteriorado tanto que la hija viuda de Faragher y sus dos hijos no tuvieron más remedio que emigrar a Canadá. Dado que ella había estado trabajando como ama de llaves desde la muerte de su esposa, Faragher, que entonces tenía 76 años, se vio obligado a abandonar la isla para vivir con su hijo W. A. ​​Faragher en su casa, ubicada en el número 56 de Blackwell Colliery, cerca de Alfreton, en Derbyshire.

Faragher estaba muy triste por dejar la isla, pero intentó mantenerse al tanto de ella lo mejor que pudo a través de cartas y leyendo The Isle of Man Examiner , que le enviaba cada semana cortesía de Roeder. ^{[ 16 ]} Escribió en agradecimiento a Roeder, comentando con tristeza que «No anhelo mucho más que ver el mar». ^{[ 8 ]} Compuso mucha poesía mientras estuvo primero en casa de su hijo, hasta que la enfermedad lo venció. Su hijo escribió que: «Ha estado escribiendo versos desde que llegó aquí hasta que se le puso mal la cabeza, y ahora dice que no escribirá más». ^{[ 17 ]} Uno de los poemas más impactantes de este período comenta su tristeza por el declive de la cultura manesa:

Dieciocho meses después de abandonar la isla, sucumbió a una dolorosa enfermedad de la que falleció entre las 8 y las 10 de la mañana del viernes 5 de junio de 1908. ^{[ 17 ]} Fue enterrado en Derbyshire en una tumba sin lápida. ^{[ 18 ]}

En la necrología de Faragher en The Manx Quarterly , Roeder escribió que: ^{[ 2 ]}

«No había hombre que amara tanto a su Mona como él, y cada fibra de su corazón estaba entrelazada con sus tradiciones y recuerdos de la tierra. [...] No había otro hombre de la Isla de Man tan imbuido de su tradición, y, dotado de una auténtica vena poética, cantaba sus bellezas y encantos. [...] Se debe enteramente a él que se ha conservado tanto folclore tradicional; tenía una memoria prodigiosa, y su conocimiento de la cultura de la Isla de Man parecía inagotable, el cual compartía con generosidad y sin reservas con aquellos que gozaban de su amistad.»

En los últimos años, la importancia de Faragher ha aumentado hasta alcanzar el reconocimiento que le otorgaron Roeder y otros durante su vida. Sus poemas y prosa se han reeditado y forman parte del canon para los estudiantes de la lengua manesa. Su estatus como poeta manés de gran relevancia se confirmó en 2010 al aparecer con varias entradas en la antología de literatura manesa de ese mismo año , editada por Robert Corteen Carswell , Manannan's Cloak . Su casa se ha incorporado al museo folclórico del Patrimonio Nacional de la Isla de Man en Cregneash. Con motivo del centenario de la muerte de Faragher, Yvonne Cresswell, conservadora de historia social del Patrimonio Nacional de la Isla de Man, observó acertadamente que, «Fue, como suele ocurrir, después de su muerte cuando el verdadero valor y la contribución del trabajo de Ned Beg para preservar la cultura manesa se hicieron realmente patentes». ^{[ 19 ]}

• Skeealyn Aesop de Edward Faragher, Isla de Man: SK Broadbent, 1901 – disponible en http://manxliterature.com/ (consultado el 5 de junio de 2016)
• Skeealyn Cheeil-Chiollee ('Cuentos populares de Manx') de Charles Roeder, ed. Stephen Miller, Isla de Man: Chiollagh Books, 1993
• Oie'll Vreeshey en Earyween en YouTube; una de las historias de Edward Faragher narrada por Ruth Keggin ( también disponible en manés ).
• Oie ayns Baatey-eeastee de Ned Beg Hom Ruy enYouTube,una de las historias de Edward Faragher leídas en Manx porBrian Stowell, disponible en YouTube (consultado el 31 de septiembre de 2013)
• Versos compuestos durante una visita a la tumba de William Milner, Esq., un poema inédito de Edward Faragher.