Sofía Morrison

During her lifetime Morrison was recognized as the leading authority on Manx folklore. She was consulted by the leading folklorists of the day, even being mentioned by Walter Evans-Wentz as of equal standing to the likes of John Rhys, Douglas Hyde, Alexander Carmichael, Henry Jenner and Anatole Le Braz. She contributed work to the journal Folk Lore, Celtic Nations & their Literary Activities edited by Rhŷs Phillips, and to Walter Evans-Wentz's Fairy Faith in Celtic Countries (1911).^[3]

Her interest in the collection of folklore was channelled by Charles Roeder (1848–1911), a Manchester-based German folklorist, who was instrumental in Morrison's more scientific and hands-on approach. He was to estimate Morrison as of far greater importance and significance for the preservation of Manx culture even than A. W. Moore: "You are really the only Manx person I know who quite understands the great value of all these matters."^[5] What made Morrison distinct from collectors such as Moore was that she would collect folklore from people directly, often going on field trips with friends such as Josephine Kermode, better known by her writing name, Cushag.^[6] It was with Roeder that Morrison co-authored Manx Proverbs and Sayings in 1905. From this book comes the telling preface, by both authors, which is a good statement of Morrison's belief in the importance of folklore:

Something of the national character, somewhat of the history of a people, much of its manners and customs, may be gleaned from its folk lore. I make, therefore, no further apology for introducing this collection to the public. I feel sure that it will be welcomed, not only for its intrinsic interest, but as showing what treasures of Manx lore may still be unearthed by research among the people, if only the opportunity be seized before the passing away of the older generation.^[7]

Su obra más exitosa en este ámbito es Cuentos de hadas de la Isla de Man , publicada por primera vez en 1911. A diferencia de otras obras de la época, el libro de Morrison logró una amplia acogida tanto por parte de académicos como del público. Este equilibrio entre los enfoques purista y popular del patrimonio cultural era esencial para Morrison; al acercar la cultura de la Isla de Man a un público más amplio, se podía preservar y revitalizar. ^{[ 8 ]} Esta inclinación del libro hacia el público popular se aprecia tanto en su título (ya que la superstición tradicionalmente impide que se utilice la palabra «hada» en la Isla de Man) como en la casi total ausencia de lengua manesa o dialecto marcado. Sin embargo, a pesar de estas concesiones y de los pequeños cambios realizados en los relatos para presentarlos en una forma escrita más cuidada, fueron bien recibidos por los habitantes de Peel y sus alrededores, de quienes se recopilaron originalmente. ^{[ 9 ]}

La popularidad de Cuentos de hadas de la Isla de Man aumentó con su segunda edición en 1929, cuando Archibald Knox , amigo de Morrison que ya había ilustrado la revista Mannin , añadió ilustraciones . A esta edición de Cuentos de hadas de la Isla de Man se le agregaron también cinco historias nuevas, recopiladas de fuentes escritas publicadas, entre las que destacan «The Moddey Doo », «Magnus Barefoot» y «The Buggane of St. Trinians». ^{[ 10 ]} Esta edición del libro es la que aún se imprime hoy en día.

A pesar de provenir de un hogar angloparlante, Morrison hablaba manés con fluidez gracias a su contacto con personas como los pescadores de Peel, a quienes conoció bien a través de su padre. En una época en que la lengua manesa estaba en franco declive, Morrison comenzó a interesarse especialmente por aprenderla y preservarla. Junto con O. Joughin y William Cashen, Morrison organizó clases de manés en Peel, que pronto se extenderían a la mayoría de las ciudades de la isla. ^{[ 11 ]}

En marzo de 1899 fue miembro fundadora de Yn Çheshaght Ghailckagh (Sociedad de la Lengua Manx), ^{[ 12 ]} donde se desempeñó como secretaria desde 1901 hasta su muerte. PW Caine la describió como "el motor de todas las actividades de la Sociedad". ^{[ 11 ]} A través de la sociedad, Morrison fue fundamental para la impresión de varios libros de otros autores que preservaron la lengua manx, en particular First Lessons in Manx (1901) de Edmund Goodwin . ^{[ 3 ]}

Morrison también estaba interesada en preservar el dialecto anglo-manés , que consideraba en peligro debido al continuo auge del inglés. Apoyó el dialecto fomentando la literatura contemporánea escrita en dialecto para Mannin y en el teatro a través de The Peel Players . También le interesaba el registro más formal del dialecto, como cuando completó, junto con Edmund Goodwin, la obra de A. W. Moore , A Vocabulary of the Anglo-Manx Dialect , un libro que no se completaría hasta después de su muerte, siendo publicado en 1924 por su hermana, Louisa. Su muerte también interrumpió el trabajo que estaba realizando en la redacción de un diccionario anglo-manés . ^{[ 3 ]}

Morrison fue responsable de Mannin: Journal of Matters Past and Present related to Mann , la revista de Yn Çheshaght Ghailckagh, publicada dos veces al año durante nueve ediciones entre 1913 y 1917. Se la ha descrito como la culminación de la obra de su vida, «formalizando los ideales del movimiento cultural manés de principios del siglo XX». ^{[ 13 ]} Morrison fue la impulsora, editora y también financiadora de la revista, ya que era ella quien sufragaba los gastos de producción. ^{[ 14 ]}

La revista fue un punto de referencia para el movimiento cultural de la Isla de Man, con artículos que abarcaban una amplia gama de temas culturales: música, folclore, historia oral, historia, política, biografías de personajes importantes de la Isla de Man, historia natural, gaélico manés y obras originales de poesía, prosa y teatro. La revista logró elevar el perfil de la cultura de la Isla de Man, tanto por la calidad de las contribuciones como por el calibre internacional de quienes aparecían en ella. Entre las figuras destacadas que publicaron en Mannin se encuentran: TE Brown , John Ruskin , Archibald Knox , WH Gill , AP Graves , George Borrow , Josephine Kermode , PMC Kermode , William Boyd Dawkins , Mona Douglas , Edward Forbes , William Cubbon y W. Walter Gill . ^{[ 15 ]}

Al igual que The Manx Note Book de A.W. Moore , Mannin tuvo un impacto significativo y duradero en la cultura de la Isla de Man, tanto como repositorio de escritos como punto de referencia para quienes se entusiasmaban con ella. Pero a diferencia de la publicación anterior de Moore, y quizás a diferencia de otras revistas de la Isla de Man que le siguieron, Mannin destaca por la extensión y continuidad de la cultura y la literatura de la Isla de Man, más que por su mera preservación. La calidad de la literatura centrada en la Isla de Man publicada en la revista sobresale en la historia de la literatura de la Isla de Man, ya que incluye, como es posible, a todos los escritores y pensadores más importantes de la época (excepto Hall Caine , cuya ausencia en dichos círculos culturales de la Isla de Man es notable).

La última edición de la revista apareció en mayo de 1917, cuando se publicó la novena edición tras la muerte de Morrison, editada finalmente por su protegida, Mona Douglas . Esta edición final incluyó varios artículos que conmemoraban a Morrison y su importancia para la Isla de Man y su cultura. ^{[ 16 ]}

El compromiso de Morrison con la cultura manesa viva la llevó a convertirse en directora de The Peel Players , una pequeña compañía de teatro que producía obras específicamente manesas, generalmente escritas en dialecto anglo-manés . ^{[ 14 ]} La importancia y el éxito del grupo se evidencian en las representaciones de sus obras tanto en toda la isla como en Inglaterra. ^{[ 17 ]}

El grupo fue fundamental para promover un sentido de identidad manesa, tanto a través de las obras representadas como del dialecto utilizado. Quizás sea único en la historia de la Isla de Man por haber logrado dirigir un grupo de teatro exitoso con obras escritas por autores locales. Entre los autores maneses que encontraron su plataforma en los Peel Players destacaron Christopher R. Shimmin , Cushag y W. Clucas Kinley . ^{[ 14 ]}

Cuando había algo que hacer para la preservación, el avance y la promoción de la cultura manesa, Morrison asumía el papel necesario. Esto se observa en una amplia gama de actividades, entre las que se incluyen: en 1901, asistió al primer Congreso Pancelta en Dublín, y en 1904, formó parte de la delegación manesa en el Congreso Celta de Caernarfon, posiblemente el punto culminante del movimiento pancelta que existió entre 1900 y 1910 aproximadamente, fotografiado por John Wickens de Bangor. ^{[ 18 ]}

Elaboró ​​un calendario de citas de TE Brown con Alice Mallt Williams (1912), fue la artífice del día de TE Brown en las escuelas de la isla (en el que cada alumno recibió una imagen del poeta manés), ^{[ 3 ]} un libro de cocina manesa escrito con su hermana, Louisa, que resultó ser muy popular (1908) ^{[ 14 ]} y una monografía sobre el tema de la vestimenta folclórica manesa, compilada junto con la señorita A. Corrin (en la que propuso desarrollar la idea de un traje nacional manés ). ^{[ 3 ] [ 11 ]} También participó en la recopilación y grabación de música folclórica , aunque se conserva poco de su trabajo de campo en esta área. ^{[ 19 ]} Su recopilación de música folclórica fue mucho más purista que la de WH Gill ^{[ a ]} ​​quien era propenso a arreglar las melodías para el gusto popular, pero esto no mermó el respeto de Gill por su opinión sobre su trabajo. ^{[ 20 ]} También fue fundamental en la creación de clases de canto manés en toda la isla. ^{[ 19 ]}

Morrison fue fundamental para la idea de la Isla de Man como nación celta , culturalmente vinculada a Irlanda, Escocia y Gales más estrechamente que a Inglaterra. Aunque su ambigua relación con Inglaterra hizo que la Isla de Man fuera única (y quizás un tanto ajena) entre las demás naciones del movimiento pancelta , ^{[ 21 ]} Morrison se aseguró de que hubiera una presencia manesa en las reuniones panceltas, incluyendo su propia asistencia al Congreso Pancelta en Dublín en 1901 y en Caernarfon en 1904. ^{[ 11 ]}