Edward G. Kuster

Edward Gerhard Kuster (15 de agosto de 1878 - septiembre de 1961) fue músico y abogado en Los Ángeles durante veintiún años antes de mudarse a Carmel-by-the-Sea, California , en 1921. Allí se involucró en el teatro y fundó su propio teatro y escuela. Construyó el Teatro de la Rama Dorada en 1924, y un segundo y un tercer teatro, ambos llamados Golden Bough Playhouse , el último de los cuales abrió sus puertas en 1952. Kuster dirigió 85 obras y actuó en más de 50 papeles durante los 35 años que vivió en Carmel.

Kuster nació el 15 de agosto de 1878 en Terre Haute, Indiana . Era hijo de Charles Edward Kuster (1842-1915), un médico alemán residente en Los Ángeles, California, y de Emma Eshman (fallecida en 1905). ^{[ 1 ]} Sus padres lo llevaron al teatro desde temprana edad. ^{[ 2 ]} La familia se mudó a Los Ángeles en julio de 1886, donde Kuster asistió a escuelas públicas durante tres años. La familia viajó a Alemania, donde Kuster asistió a la escuela Hoehere Burger en Berlín hasta 1892. ^{[ 1 ]} Regresó a Los Ángeles y terminó la escuela secundaria en 1896, estudiando violonchelo y convirtiéndose en un ferviente aficionado al teatro. ^{[ 2 ]} Estudió en la Universidad del Sur de California (USC) y se graduó en 1900 con una licenciatura en Derecho . ^{[ 1 ]} Kuster también se convirtió en uno de los primeros entusiastas del automóvil. ^{[ 2 ]}

Kuster se casó con Una Lindsay Call el 31 de mayo de 1902 en San Andreas, California . ^{[ 2 ]} Una obtuvo su licenciatura en Artes en la USC en 1908 y su maestría en filosofía en 1910. Ella y Robinson Jeffers , un estudiante de medicina, iniciaron una relación sentimental. Para 1912, el romance se convirtió en un escándalo público, llegando a la portada del Los Angeles Times . Ella y Kuster se divorciaron en 1913, y ella se casó con Jeffers. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Kuster se casó con Edith June Emmons el 1 de agosto de 1913 en Bakersfield, California . ^{[ 1 ]} Se separaron en 1918 y se divorciaron en 1920. ^{[ 5 ]}

Kuster se casó con Ruth E. McDowell en 1920. ^{[ 3 ]} Se mudaron a Carmel donde, inspirados por los castillos de su viaje a Alemania, él y su esposa diseñaron y construyeron un pequeño castillo de piedra de estilo medieval europeo en 1920; fue hecho de piedras de granito traídas de la playa de Carmel. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los Jeffers habían estado allí antes que los Kuster, y las dos parejas se hicieron grandes amigos. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Se casó con Gabrielle Young-Hunter, hija de Mary Young Hunter , en Alemania en 1928. ^{[ 9 ]}

Kuster aprobó el examen de abogacía de California el 13 de marzo de 1902, se unió al bufete de abogados Graves, O'Helveny & Shankland y trabajó allí hasta 1903. Se convirtió en el secretario principal del abogado HW O'Melveny hasta 1906 y luego ejerció la abogacía de forma privada en Los Ángeles, especializándose en casos de tarifas ferroviarias, por ejemplo, el caso Switching que se presentó ante la Comisión de Comercio Interestatal en 1908. ^{[ 1 ]} Se unió a Joseph P. Loeb en el ejercicio de la abogacía, y en 1908, junto con su hermano Leon Loeb, formaron el bufete de abogados Kuster, Loeb & Loeb . ^{[ 10 ]} En mayo de 1911, Kuster dejó el bufete. ^{[ 11 ]} Mientras tanto, comenzó a actuar en pequeños papeles en el Teatro Majestic de Los Ángeles en su tiempo libre. También tocó el violonchelo en la Sinfónica de Los Ángeles y se convirtió en director de escena y aprendió iluminación en la escuela Denishawn. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Kuster, junto con Perry Newberry , se involucró con el Club de Artes y Oficios de Carmel . En 1921, compuso y orquestó la música para la obra irlandesa La condesa Cathleen , dirigida por Herbert Heron , en el Teatro Forest . ^{[ 14 ]} Tras el éxito de la obra, la junta directiva de la Sociedad del Teatro Forest lo eligió presidente de la junta. En julio de 1922, dirigió la obra César y Cleopatra . Su esposa Ruth interpretó a Cleopatra. ^{[ 15 ] [ 12 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Kuster dejó su bufete de abogados y se alistó en la Guardia Costera. Durante un episodio de gripe, fue dado de baja del servicio militar y pasó seis meses en Hawái. ^{[ 16 ]}

Primer Teatro Golden Bough

En 1923, Kuster construyó el Teatro de la Rama Dorada . ^{[ 16 ]} Abrió sus puertas el 3 de junio de 1924, casi al mismo tiempo que el Teatro de Artes y Oficios, los dos primeros teatros cubiertos de Carmel. Kuster construyó el Estudio de Tejedores de Carmel frente al teatro, para su esposa Ruth en septiembre de 1922 (ahora Cottage of Sweets). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Kuster encargó a Michael J. Murphy la construcción de la Tienda de las Siete Artes en estilo Tudor Storybook en 1923 junto al teatro de la Rama Dorada y contrató a Gottried para construir Sade's cerca. ^{[ 12 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1926, Kuster obtuvo los primeros derechos en Estados Unidos de La ópera de tres centavos siete años antes de su estreno en Broadway. Fue criticado cuando puso en escena las obras They Knew What They Wanted y Beggar on Horseback . ^{[ 12 ] [ 21 ]} Maurice Browne y su esposa Ellen Van Volkenburg dirigieron la escuela de actuación del teatro. ^{[ 13 ] [ 22 ]} En 1927, Kuster estudió técnicas de producción teatral en Berlín y Múnich durante un año. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Durante la Gran Depresión , Kuster tuvo que arrendar el teatro por un período de cinco años, que luego funcionó como sala de cine. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 1929, Kuster compró el teatro Arts and Crafts, que atravesaba dificultades, y el Carmel Arts and Crafts Club. Remodeló las instalaciones del teatro y lo rebautizó como Studio Theatre of the Golden Bough. Posteriormente, trasladó todas sus obras de teatro, conciertos, compañías teatrales itinerantes, conferencias y demás actividades teatrales al Studio Theatre of the Golden Bough. ^{[ 22 ]}

Incendios y reconstrucción

En 1935, Kuster renegoció su contrato de arrendamiento con los inquilinos del cine para representar una obra de teatro un fin de semana al mes. El 17 de mayo de 1935, en el Golden Bough, Kuster estrenó su adaptación de la comedia austriaca By Candlelight , de Siegfried Geyer y Karl Farkas . Dos noches después, el teatro fue destruido por un incendio. Se sospechó que fue provocado. Kuster dejó Carmel y abrió un Golden Bough Playhouse de 200 butacas en San Francisco, donde había producido obras en la Escuela de Teatro de San Francisco de 1932 a 1934. ^{[ 16 ]} Dirigió dos temporadas para los Fresno Players; su By Candlelight fue la obra de apertura en octubre de 1937 de la temporada de otoño e invierno del Golden Bough Theatre Guild. Él y su esposa, Gabrielle, estaban en el reparto. ^{[ 25 ]} En 1938, los problemas con el sindicato lo obligaron a abandonar el proyecto. Más tarde ese mismo año se mudó a Hollywood durante dos años como asistente personal de Max Reinhardt . Allí impartió clases y dirigió obras de teatro inglesas y estadounidenses en el Taller de Teatro de Reinhardt. ^{[ 26 ]}

En 1940, Kuster trasladó su productora cinematográfica a Carmel y la llamó Filmarte Group . También reabrió el Carmel Arts and Crafts Theatre, renombrándolo Golden Bough Playhouse , y volvió a presentar obras de teatro, películas extranjeras y películas. Durante dos veranos, 1940 y 1941, dirigió la Golden Bough School of Theatre. ^{[ 16 ]} Kuster reestrenó By Candlelight el 16 de mayo de 1949. Sin embargo, el 21 de mayo, este segundo Golden Bough también se incendió. Una vez más, se sospechó de un incendio provocado. ^{[ 27 ]} La producción se trasladó al Sunset School Auditorium. ^{[ 28 ]}

Kuster construyó un complejo de dos teatros en el lugar. Posteriormente se construyó un tercer complejo Golden Bough. El complejo abrió sus puertas el 2 de octubre de 1952 con un concierto de la Orquesta Sinfónica de Monterey. ^{[ 23 ]} El 18 de mayo de 1956, Kuster puso fin a sus treinta y cinco años de actuación y dirección interpretando a Grandpere en la obra The Happy Time . ^{[ 16 ]}

Kuster falleció a los 83 años en Lugano , Ticino , Suiza, mientras viajaba con su esposa por Europa. Fue enterrado en Lugano. Gabrielle regresó a Carmel Valley, California . Falleció en agosto de 1978. ^{[ 29 ]}

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