Edward Quillinan

Edward Quillinan (12 de agosto de 1791 – 8 de julio de 1851) fue un poeta inglés, yerno y defensor de William Wordsworth , además de traductor de poesía portuguesa.

Quillinan nació en Oporto , Portugal, el 12 de agosto de 1791, hijo de John Quillinan y Julia Ryan. Su padre era un irlandés de buena familia, aunque humilde, que se había convertido en un próspero comerciante de vinos en Oporto. En 1798, el joven Quillinan abandonó Portugal para estudiar en escuelas católicas en Inglaterra; su madre falleció poco después. Tras regresar a Portugal, Quillinan trabajó en la contabilidad de su padre , pero este empleo se vio interrumpido por la invasión de Portugal bajo el mando de Jean-Andoche Junot en 1807, lo que obligó a la familia a refugiarse en Inglaterra.

Tras pasar un tiempo sin trabajo, Quillinan se alistó en el ejército como corneta en un regimiento de caballería acantonado en Walcheren . Tiempo después, pasó a otro regimiento, acantonado en Canterbury. Un panfleto satírico en verso, The Ball Room Votaries , lo involucró en una serie de duelos y lo obligó a cambiarse al 3.er Regimiento de Dragones de la Guardia , con el que sirvió durante la última parte de la Guerra de la Independencia Española . En 1814 realizó su primer ensayo serio en poesía con la publicación de Dunluce Castle, a Poem , al que siguieron Stanzas by the author of Dunluce Castle (1814), The Sacrifice of Isabel (un esfuerzo más importante en 1816) y Elegiac Verses (1817), dedicado a Lady Brydges en memoria de su hijo, Grey Matthew Brydges.

En 1817 se casó con Jemima, segunda hija de Sir Samuel Egerton Brydges , y posteriormente sirvió en su regimiento en Irlanda. En 1819, el castillo de Dunluce atrajo la atención de Thomas Hamilton, el original "Morgan O'Doherty" de la revista Blackwood's Magazine , quien lo ridiculizó en una reseña titulada Poemas de un dragón pesado . Quillinan pospuso su réplica hasta 1821, cuando atacó a John Wilson y John Gibson Lockhart , a quienes erróneamente suponía que eran los autores, en su Retort Courteous , una sátira que consistía principalmente en pasajes de las Cartas de Peter a sus parientes , adaptados a verso. El malentendido se disipó gracias a la amistosa intervención de Robert Pearse Gillies , y todas las partes se hicieron buenas amigas.

En 1821, Quillinan se retiró del ejército y se instaló en Spring Cottage, entre Rydal y Ambleside, en las inmediaciones de Wordsworth, cuya poesía admiraba profundamente desde hacía mucho tiempo. Apenas se había establecido allí cuando un trágico destino sorprendió a su esposa, quien falleció a causa de quemaduras el 25 de mayo de 1822, dejando dos hijas. Wordsworth fue el padrino de la menor y escribió un epitafio en honor a la señora Quillinan. Desconsolado, Quillinan huyó al continente y, posteriormente, vivió alternativamente en Londres, París, Portugal y Canterbury, hasta 1841, cuando se casó con la hija de Wordsworth, Dora Wordsworth . La unión encontró una fuerte oposición por parte de Wordsworth, no por antipatía hacia Quillinan, sino por el temor a perder la compañía de su hija. Finalmente, gracias a la persuasión de Isabella Fenwick , se sometió de buen grado y se reconcilió plenamente con Quillinan, quien demostró ser un excelente esposo y yerno. En 1841, Quillinan publicó Los conspiradores , una novela en tres volúmenes que recoge sus recuerdos del servicio militar en España y Portugal. En 1843, apareció en Blackwood como defensor de Wordsworth frente a Walter Savage Landor , quien había atacado su poesía en una conversación imaginaria con Richard Porson , publicada en la revista. La respuesta de Quillinan fue un compendio de todas las duras declaraciones del crítico errático respecto a los grandes poetas, y el efecto fue invalidar en su conjunto críticas que podrían haber sido defendibles individualmente. Landor desestimó sus comentarios como «tonterías de Quillinan»; se dice que el propio Wordsworth consideró la defensa indiscreta.

En 1845, la delicada salud de su esposa impulsó a Quillinan a viajar con ella durante un año por Portugal y España, y de esta excursión surgió un encantador libro escrito por ella. En 1846, contribuyó con un valioso artículo a la Quarterly Review sobre Gil Vicente , el poeta dramático portugués. En 1847, Dora falleció, y cuatro años después (el 8 de julio de 1851), el propio Quillinan murió (en Loughrig Holme, Ambleside) de una inflamación contraída tras un resfriado durante una excursión de pesca; fue enterrado en el cementerio de Grasmere. Sus últimos años los dedicó principalmente a la traducción de Las Lusíadas de Luís de Camões , de la cual completó cinco volúmenes, y de la Historia de Portugal de Alexandre Herculano . Esta última, también incompleta, nunca se publicó; Las Lusíadas fue publicada en 1853 por John Adamson , otro traductor de Camões. Una selección de los poemas originales de Quillinan, principalmente líricos, junto con unas memorias, fue publicada ese mismo año por William Johnston , editor de Wordsworth.

Quillinan era un hombre sensible, irritable, pero sumamente admirable. «Todos los que lo conocen», dice Southey , escribiendo en 1830, «le tienen mucho cariño». «En ningún otro lugar», dice Johnston, refiriéndose a su correspondencia durante la grave enfermedad de su esposa, «el autor de estas memorias ha visto jamás cartas tan marcadas por la sensatez masculina, combinada con una ternura casi femenina». Matthew Arnold, en sus Estrofas en memoria de Edward Quillinan , habla de él como «un hombre íntegro, dulce, generoso y humano». Como poeta original, sus méritos son mínimos; sus poemas difícilmente se habrían conservado de no ser por el aprecio que se le debía a su carácter y su relación con Wordsworth. Sin embargo, su versión de Los Lusíadas , aunque le faltaban las correcciones finales, tiene un mérito considerable, y podría haber prestado un importante servicio a dos países si hubiera dedicado su vida a la traducción e ilustración de la literatura portuguesa.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Quillinan, Edward ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.