Isabella Fenwick

Isabella Fenwick (1783-1856) fue una amanuense (secretaria) británica del siglo XIX, confidente, consejera y amiga de William Wordsworth y su familia en sus últimos años. ^{[ 1 ]} Es la autora de las Notas de Fenwick , ^{[ 1 ]} un comentario autobiográfico y poético que Wordsworth le dictó durante un período de seis meses entre enero y junio de 1843. ^{[ 2 ]} Su amistad inspiró a Wordsworth a escribir «Sobre un retrato de IF, pintado por Margaret Gillies » y «A IF», un soneto en el que la llama «La estrella que aparece al atardecer para brillar», una referencia al vínculo que formaron en la última etapa de su vida. ^{[ 3 ]}

Isabella Fenwick nació en 1783. Era hija de Nicholas Fenwick de Lemmington Hall , ^{[ 4 ]} y Dorothy (Forster) Fenwick. ^{[ 5 ]}

Fenwick conoció a William Wordsworth cuando tenía casi cincuenta años. Firmó por primera vez el libro de visitas en la casa familiar de los Wordsworth, Rydal Mount, en junio de 1831, aunque es probable que ya conociera a la familia a través de su primo, el dramaturgo Henry Taylor. ^{[ 6 ]} Cuando se mudó a Ambleside en 1838, la amistad entre Fenwick y los Wordsworth floreció. «Hay muy pocos días en que no vea al poeta durante una o dos horas», escribió en enero de 1839. ^{[ 7 ]}

Al principio, Fenwick quedó maravillada con el poeta: «Me conformaría con ser sirvienta en su casa para escuchar su sabiduría», dijo al conocerlo. ^{[ 8 ]} La admiración pronto se volvió mutua: cuando William y Mary Wordsworth (de soltera Hutchinson) fueron a quedarse con ella durante el mes de febrero de 1839, William dijo que era «por su compañía y un cambio de aires, y sobre todo, porque tal vez no sea prudente que yo vaya a verla tan a menudo como quisiera». ^{[ 7 ]} La compañía de Fenwick pudo haber ayudado a llenar el vacío dejado por su hermana Dorothy Wordsworth , quien para entonces estaba incapacitada por una enfermedad mental. ^{[ 9 ]}

Fenwick era igualmente querida por las mujeres de la casa de Wordsworth. Mary Wordsworth «se encariñó con la señorita Fenwick con una calidez y energía naturales que no tenían edad», escribió Henry Taylor. ^{[ 10 ]} Cuando William se opuso al matrimonio entre su hija Dora y Edward Quillinan , fue Fenwick quien lo convenció de ceder. ^{[ 11 ]}

Fenwick está enterrado en el cementerio de Lansdown en Somerset . ^{[ 12 ]}

Mientras editaba El Preludio y lo preparaba para su publicación póstuma, Wordsworth dedicó mucho tiempo a reflexionar sobre la recepción de su obra poética tras su muerte. ^{[ 13 ]} A instancias de Fenwick y su hija Dora, Wordsworth decidió anotar los detalles biográficos que rodearon la composición de muchos de sus poemas. Dictó las notas a Fenwick entre enero y junio de 1843. Cuando ambos terminaron, Dora y su esposo hicieron una copia en limpio en un cuaderno encuadernado en cuero, el documento que los estudiosos conocen como las Notas de Fenwick . No se conserva ninguna transcripción original de las notas dictadas por Fenwick. ^{[ 2 ]}