Edward Strauss

Edward Anthony Strauss (7 de diciembre de 1862 - 25 de marzo de 1939) fue un comerciante de maíz, granos y lúpulo inglés de origen judío alemán. ^[1] Fue un miembro del Parlamento liberal y más tarde del Partido Liberal Nacional .

Edward Strauss nació en Highbury , Londres, hijo de Joseph Strauss, un comerciante de Southwark . Estudió en el King's College de Londres y en instituciones extranjeras. Nunca se casó. ^[2]

A temprana edad se hizo cargo del negocio de su padre junto con su hermano. ^[2] En 1910 fue descrito como comerciante de lúpulo en Southwark. ^[3]

Strauss fue adoptado como candidato liberal para la División Norte o Abingdon de Berkshire en febrero de 1905. En ese momento tenía una dirección en Abingdon. ^[4] Obtuvo el escaño para los liberales en las elecciones generales de 1906, pero perdió en enero de 1910. Sin embargo, pronto fue adoptado como candidato parlamentario por Southwark West . Richard Causton había sido diputado liberal por el distrito electoral desde 1888 hasta enero de 1910, cuando perdió ante el candidato conservador William Henry Dunn. Cuando Causton anunció que no tenía intención de luchar de nuevo, Strauss lo reemplazó y recuperó el escaño de manos de Dunn por un estrecho margen de 18 votos, después de un recuento. ^[5] En el momento de esta victoria, Strauss fue descrito como un comerciante de lúpulo en Southwark que tenía un interés destacado en el trabajo del Comité del Lúpulo (un Comité Selecto Parlamentario que consideraba cuestiones relacionadas con el cultivo, la producción y el consumo del lúpulo). ^[6] Fue reconocido como una autoridad en cuestiones agrícolas. ^[3] y estaba particularmente interesado en la difícil situación de los pequeños agricultores y la promoción de sus derechos. ^[7]

En 1916, Strauss fue miembro de una delegación ante el Ministro de Guerra, Lord Kitchener, para presionar por mejores defensas contra los ataques aéreos en Londres. ^[8]

El distrito electoral de West Southwark de Strauss fue abolido para las elecciones generales de 1918 y él se presentó en su lugar para el nuevo escaño de Southwark North . Fue designado liberal de coalición, apoyando al gobierno de coalición de David Lloyd George ^[9] y presumiblemente había recibido el cupón de coalición ya que no se enfrentaba a ningún oponente unionista oficial . Sin embargo, aparentemente hubo objeciones unionistas a su candidatura porque el teniente general Sir John Harrington fue invitado a presentarse como unionista independiente por los conservadores locales. Harrington aceptó en el entendimiento de que se lo consideraría completamente independiente del partido. Harrington había sido anteriormente miembro del recientemente formado Partido Nacional de derecha . También se presentaron contra Strauss George Isaacs por el Partido Laborista y el Sr. JJ Gebbett, un representante de la Federación Nacional de Soldados y Marineros Licenciados o el Partido de la Insignia de Plata , ^[10] una organización que más tarde se absorbió en la Legión Real Británica . Strauss mantuvo el escaño con una mayoría de 2.071 votos sobre Harrington, con Isaacs en tercer lugar y Gebbett al final de la lista. ^[11]

Strauss se presentó a las elecciones generales de 1922 como liberal nacionalista de Lloyd George . Se enfrentó en una lucha directa con el Partido Laborista al Dr. Leslie Haden-Guest , secretario y médico de la antigua delegación laborista a la Rusia soviética en 1920 y consejero del condado de Londres . La elección tuvo lugar en el contexto de una serie de malos resultados electorales locales para el Partido Laborista apenas dos semanas antes, cuando el Partido Laborista perdió todos sus concejales en Southwark. ^[12] Strauss mantuvo su escaño con una mayoría de 1.112. ^[13]

En 1923, Strauss, ahora descrito como un liberal simple sin prefijo ni sufijo, nuevamente se enfrentó a una lucha directa contra el laborista Leslie Haden-Guest. Esta vez, a pesar de la reunificación de los liberales Lloyd George y Asquithian , y de los avances que obtuvo el Partido Liberal en general, Strauss fue derrotado, aunque por el estrecho margen de 362 votos. ^[14] En las elecciones generales de 1924, Strauss intentó recuperar su escaño, esta vez en una contienda a tres bandas con Haden-Guest y el Sr. JJ Llewellin por los conservadores. A pesar de lo que se informó como un esfuerzo extenuante para recuperar su escaño, Strauss perdió por 1.030 votos; la intervención del unionista (que obtuvo 3.305 votos) probablemente contribuyó a privarlo de la victoria. ^[15]

En 1927, Strauss tuvo la inusual oportunidad de volver al Parlamento cuando Haden-Guest dimitió del Partido Laborista Parlamentario en protesta por la oposición del partido a la política gubernamental en China, que, según él, ponía en peligro a los ciudadanos británicos de Shanghái y equivalía a una intervención en la guerra civil china . Haden-Guest decidió entonces dimitir también del Parlamento y provocar una elección parcial en la que aspiraba a la reelección. Obtuvo el apoyo del Partido Conservador local en Southwark, pero se presentó como constitucionalista independiente. Strauss, por los liberales, y George Isaacs, por el Partido Laborista, se opusieron a él. Es posible que Haden-Guest no haya previsto la intervención liberal en la elección parcial, a la que quería presentarse como una lucha directa entre un candidato socialista y uno antisocialista. Había previsto su elección parcial como una oportunidad para pedir a los votantes de la clase trabajadora, en particular, que eligieran su tipo de "patriotismo" en lugar de la actitud del Partido Laborista. ^[16] Finalmente, Strauss se benefició de la división del voto socialista, ^[17] ganando el escaño con una mayoría de 1.167 votos sobre Isaacs, mientras que Haden-Guest quedó en tercer lugar con menos del 20% de los votos. ^[13]

En las elecciones generales de 1929, Strauss se enfrentó nuevamente a George Isaacs como su oponente laborista, así como a un conservador, Marcus Samuel. La contienda electoral fue obviamente reñida, ya que Strauss anunció que cancelaría todos sus actos públicos, que según él estaban siendo interrumpidos sistemáticamente y los oradores abucheados por los partidarios del Partido Laborista. ^[18] Esta vez, Isaacs ganó el escaño por un estrecho margen de 432 votos; la intervención del candidato conservador volvió a dividir el voto antilaborista. ^[13]

En 1931, una crisis económica llevó a la formación de un Gobierno nacional encabezado por el primer ministro Ramsay MacDonald, apoyado por un pequeño número de parlamentarios laboristas nacionales e inicialmente respaldado por los partidos conservador y liberal. Sin embargo, la mayoría de los liberales tenían dudas sobre apoyar a la coalición nacional a largo plazo debido al compromiso del gobierno con el proteccionismo y los aranceles en oposición a la política liberal tradicional de libre comercio . A pesar de estas preocupaciones, el Partido Liberal liderado por Sir Herbert Samuel aceptó ir a las elecciones generales de 1931 apoyando al gobierno. Como resultado, Strauss se encontró como representante de la coalición contra el Partido Laborista en Southwark North en las elecciones, ya que Marcus Samuel había aceptado mantenerse al margen. ^[19] Esta vez, sin ningún conservador que dividiera el voto antilaborista y con la gran popularidad del Gobierno nacional como resultado de la crisis económica, Strauss recuperó el escaño en una lucha directa con Isaacs por una mayoría de 5.992 votos, obteniendo el 65% de la encuesta. ^[13]

A medida que la crisis inicial pasó, el Partido Liberal se fue preocupando cada vez más por la postura del gobierno sobre el libre comercio y por el predominio de los conservadores en la coalición. Sin embargo, un grupo de parlamentarios liberales encabezados por Sir John Simon , que estaban preocupados por asegurar que el gobierno nacional tuviera una amplia base multipartidaria, formó el Partido Nacional Liberal para dar un apoyo más abierto a la administración de MacDonald. Strauss no fue uno de los miembros originales de este grupo, pero en 1932 ya se había identificado con él. ^[20] En octubre de 1932, Strauss le escribió abiertamente a Herbert Samuel expresando su opinión de que el Partido Liberal no podía revivir adoptando el lema "De vuelta al libre comercio" y que esta política era sólo una de varias cuestiones importantes que necesitaban la acción del gobierno. ^[21]

Aunque ya tenía 73 años, Strauss se presentó de nuevo a la reelección en Southwark North como nacionalista liberal en las elecciones generales de 1935. Tras haber sido privado del escaño por pequeñas mayorías en el pasado, Strauss fue esta vez el afortunado, al ganar otra pelea directa con Isaacs por sólo 79 votos. ^[22] Sin embargo, su edad y su estado de salud le hicieron mella y decidió retirarse del Parlamento en las siguientes elecciones generales, aunque de hecho murió antes de que se celebraran. ^[23]

Strauss sirvió como juez de paz en los condados de Londres y Berkshire. ^[2] También fue nombrado Freeman y Liveryman de la ciudad de Londres ^[24] y Guardián de la Worshipful Company of Gardeners . ^[25] En 1925, Strauss fue nominado como Sheriff de Berkshire. ^[26]

En un caso que, potencialmente, podría haber tenido consecuencias de largo alcance para todos los representantes elegidos democráticamente, Strauss se encontró ante la corte en 1913 cuando uno de sus electores, un tal Sr. Arthur Macgillicuddy, presentó una acción contra él para recuperar daños y perjuicios por supuesto incumplimiento de contrato , es decir, que Strauss no había cumplido las promesas por las que había sido elegido diputado. El Sr. Macgillicuddy, que llevó su propio caso, dijo que estaba pidiendo costas para cubrir sus gastos (por ejemplo, correspondencia e impresión) al llamar la atención de Strauss sobre su incumplimiento de sus promesas electorales. Sin embargo, el juez Granger dictaminó que Macgillicuddy no tenía pruebas de un contrato o acuerdo formal con Strauss que pudiera considerarse que Strauss había incumplido ^[27] y sin duda los políticos de todo el mundo respiraron aliviados.

Hacia el final de su vida, Strauss experimentó dificultades financieras debido al colapso de las empresas de granos y semillas con las que estaba asociado. Se habían acumulado enormes deudas y las empresas estaban sujetas a liquidación obligatoria . Los problemas habían sido causados ​​por una acumulación de factores que incluían el incumplimiento de los deudores debido a la caída del precio de mercado del grano, la interferencia del gobierno en el comercio de las empresas con los EE. UU., las dificultades de flujo de caja y la mala toma de decisiones en la gestión. ^[28] Si bien Strauss trató de distanciarse de la responsabilidad por estos fracasos diciendo que no había estado involucrado personalmente en los asuntos cotidianos de las empresas durante muchos años, sin embargo, se vio afectado financieramente por ello. Su propiedad y su contenido en Kingston Bagpuize , en Berkshire, donde había plantado jardines de lúpulo y erigido hornos modernos que producían lúpulo de alta calidad ^[29] tuvieron que ser vendidos para recaudar fondos por los liquidadores ^[30] al igual que las propiedades comerciales en Londres. ^[31] En la campaña electoral general de 1935, Strauss tuvo que emitir una declaración explicando sus desgracias financieras y admitiendo que ahora era "un hombre empobrecido". ^[32]

A finales de 1938, cuando ya tenía más de setenta años y su salud se estaba deteriorando, Strauss se vio obligado a ingresar en un asilo de ancianos. ^[23] Permaneció allí durante varios meses y finalmente murió el 25 de marzo de 1939. ^[33]

En las elecciones parciales de North Southwark, en la vacante causada por la muerte de Strauss, George Isaacs volvió a tomar la iniciativa en nombre del Partido Laborista, ganando el escaño de los Nacionales Liberales en una lucha directa con el capitán AH Henderson-Livesey por una mayoría de 1.493 votos. ^[34]

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Edward Strauss al Parlamento