Edward Wolfe

El teniente general Edward Wolfe (1685 – 26 de marzo de 1759) fue un oficial del ejército británico que participó en la Guerra de Sucesión Española , la rebelión jacobita de 1715 y la Guerra de Jenkins . Es conocido principalmente por ser el padre de James Wolfe , famoso por la toma de Quebec en 1759.

Wolfe nació en 1685 en York . Su familia se había mudado a Inglaterra desde Irlanda y era de ascendencia etnorreligiosa católica . Posteriormente se convirtieron al protestantismo .

Wolfe obtuvo el rango de teniente en 1700, ascendiendo rápidamente a capitán en 1705 y convirtiéndose en mayor de brigada durante la campaña de Flandes del duque de Marlborough . En 1715 sirvió con el general Wade en las Tierras Altas de Escocia , reprimiendo a los clanes jacobitas que se habían alzado recientemente en rebelión.

El Tratado de Utrecht trajo un largo período de paz a Europa, limitando las oportunidades de servicio activo. En 1726, en la iglesia de Todos los Santos, Long Marston , se casó con Henrietta Thompson, hermana del diputado Edward Thompson . En 1727 ella dio a luz a James Wolfe. Debido a la profesión de Edward, James se vio inmerso en asuntos militares desde muy joven. La familia vivió en Westerham , Kent , en lo que hoy es Quebec House , pero se mudó a Greenwich en 1738 para estar más cerca de Londres . ^{[ 1 ]}

En 1739, ante la inminencia de la guerra con España, Wolfe se preparó para regresar al servicio activo. La declaración de la Guerra del Asiento provocó una expansión del ejército británico, con la creación de varios regimientos nuevos de infantería de marina. Wolfe fue ascendido a coronel y nombrado comandante de uno de los nuevos regimientos. ^{[ 2 ]}

Se planeó una gran expedición al Caribe bajo el mando de Lord Cathcart para dar seguimiento a la victoria británica en Portobelo . En 1740, Wolfe y su séquito viajaron a Portsmouth y luego a la Isla de Wight , donde se estaba organizando la expedición, llevando consigo a su hijo como voluntario . James Wolfe esperaba participar en la expedición y adquirir valiosa experiencia militar. Sin embargo, enfermó gravemente y tuvo que regresar a Greenwich. Aunque James se sintió humillado, probablemente aquello le salvó la vida.

Edward Wolfe y su regimiento participaron en la expedición, que pronto se convirtió en un desastre. Los británicos habían decidido tomar el puerto de Cartagena , en Sudamérica, utilizado para el transporte de metales preciosos. Sin embargo, atacaron durante la temporada de lluvias y sufrieron alrededor de 18.000 bajas, casi todas por enfermedad. Abandonando el ataque a Cartagena, decidieron intentar capturar Santiago de Cuba, pero también fracasaron allí. La expedición regresó entonces a casa.

Wolfe tuvo la suerte de sobrevivir al desastre de Cartagena, en el que murieron muchos de sus camaradas. Fue nombrado coronel del 8.º Regimiento de Infantería (del Rey) en 1745 y ascendido a teniente general en 1747. ^{[ 3 ]}

Su estado de salud le impedía ser considerado para el servicio activo en el continente tras el estallido de la Guerra de Sucesión Austriaca . Sin embargo, cuando estalló la rebelión jacobita en 1745, Wolfe fue enviado a Berwick al mando de un destacamento de tropas. Dado que los jacobitas avanzaron hacia Inglaterra por una ruta diferente, no fue requerido para entrar en combate.

Edward Wolfe falleció el 26 de marzo de 1759 a los 74 años, mientras su hijo cruzaba el océano Atlántico para atacar a las fuerzas francesas en Canadá. Durante la campaña de Quebec, James Wolfe lució un brazalete negro en señal de luto por su padre. ^{[ 4 ]} Su propia muerte, mientras dirigía a sus tropas hacia la victoria en las Llanuras de Abraham, significó que padre e hijo fallecieran en el «Año de las Victorias».

• Brumwell, Stephen. Senderos de gloria: La vida y muerte del general James Wolfe . Continuum Books, 2006.
• McLynn, Frank. 1759: El año en que Gran Bretaña se convirtió en dueña del mundo . Pimlico, 2005.