Eduardo Young

Edward Young ( c. 3 de julio de 1683 – 5 de abril de 1765) fue un poeta inglés, recordado sobre todo por Night-Thoughts , una serie de escritos filosóficos en verso blanco que reflejan su estado de ánimo tras varias pérdidas familiares. Fue uno de los poemas más populares del siglo, influyendo en Goethe y Edmund Burke , entre muchos otros, y a finales de siglo fue ilustrado por William Blake .

Young se ordenó sacerdote y escribió muchas cartas aduladoras en busca de ascensos, lo que le valió acusaciones de hipocresía.

Young era hijo de Edward Young , más tarde deán de Salisbury , y nació en la rectoría de su padre en Upham , cerca de Winchester , donde fue bautizado el 3 de julio de 1683. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estudió en el Winchester College y se matriculó en el New College de Oxford en 1702. Posteriormente emigró a Corpus Christi y en 1708 fue nominado por el arzobispo Tenison para una beca de derecho en All Souls . Obtuvo su doctorado en Derecho Canónico en 1719. ^{[ 3 ]}

La primera publicación de Young fue una Epístola a Lord Lansdoune (1713). Le siguieron un Poema sobre el último día (1713), dedicado a la reina Ana ; La fuerza de la religión: o el amor vencido (1714), un poema sobre la ejecución de Lady Jane Grey y su esposo, dedicado a la condesa de Salisbury; y una epístola a Joseph Addison , Sobre la muerte de la difunta reina y la ascensión de Su Majestad al trono (1714), en la que se apresuró a alabar al nuevo rey. El estilo ampuloso de las dedicatorias desentona con el tono piadoso de los poemas, y se omitieron en su propia edición de sus obras. ^{[ 3 ]}

Por esta época entró en contacto con Felipe, duque de Wharton , a quien acompañó a Dublín en 1717. En 1719 se estrenó su obra Busiris en Drury Lane , y en 1721 La venganza . Esta última obra estaba dedicada a Wharton, a quien, según Young, debía su «incidente más bello». Wharton le prometió dos rentas vitalicias de 100 libras cada una y una suma de 600 libras para cubrir sus gastos como candidato a las elecciones parlamentarias en Cirencester . Ante estas promesas, Young rechazó dos beneficios eclesiásticos del All Souls College de Oxford y sacrificó una renta vitalicia ofrecida por el marqués de Exeter a cambio de que actuara como tutor de su hijo. Wharton incumplió sus obligaciones, y Young, quien defendió su caso ante el Lord Canciller Hardwicke en 1740, obtuvo la renta vitalicia pero no las 600 libras. Entre 1725 y 1728, Young publicó una serie de siete sátiras sobre la Pasión Universal . Estaban dedicadas al duque de Dorset, George Bubb Dodington , Sir Spencer Compton , Lady Elizabeth Germain y Sir Robert Walpole , y se recopilaron en 1728 con el título de «Amor a la fama, la Pasión Universal» . Samuel Johnson la califica de «obra magnífica» y abunda en pareados ingeniosos y concisos. Herbert Croft afirmó que Young ganó 3000 libras con sus sátiras, lo que compensó las pérdidas sufridas durante la burbuja de los Mares del Sur . En 1726, recibió, a través de Walpole, una pensión de 200 libras anuales. Hasta el final de su vida siguió buscando ascensos, pero el rey consideró su pensión como una compensación adecuada. ^{[ 3 ]}

Young, que vivía en una época en la que el mecenazgo se desvanecía lentamente, se destacó por buscar con urgencia apoyo para su poesía, sus obras teatrales y su carrera eclesiástica: fracasó en todos los ámbitos. Nunca recibió el grado de mecenazgo que sentía que su obra merecía, en gran parte porque eligió mecenas cuyas fortunas estaban a punto de cambiar. ^{[ 3 ]}

Aunque sus elogios a menudo eran inmerecidos, a menudo exagerados, podía escribir: «Los falsos elogios son la prostitución de la pluma / Y prostituyen la buena fama a hombres sin valor». ^{[ 3 ]}

En 1728, Young se convirtió en capellán real , y en 1730 obtuvo el beneficio eclesiástico del colegio de Welwyn , en Hertfordshire. En 1731 se casó con Lady Elizabeth Lee, hija del primer conde de Lichfield . Su hija, fruto de un matrimonio anterior con su primo Francis Lee, se casó con Henry Temple, hijo del primer vizconde Palmerston . La señora Temple falleció en Lyon en 1736, de camino a Niza . Su esposo y Lady Elizabeth Young murieron en 1740. Se supone que estas muertes sucesivas son los acontecimientos a los que se hace referencia en los Pensamientos Nocturnos como ocurridos «antes de que la luna llenara su cuerno tres veces». ^{[ 3 ]}

En el prefacio de Night-Thoughts, Young afirma que la ocasión del poema fue real, y Philander y Narcissa han sido identificados, de forma bastante precipitada, con el señor y la señora Temple. También se ha sugerido que Philander representa a Thomas Tickell , un viejo amigo de Young, que murió tres meses después de Lady Elizabeth Young. Algunos creían que el infiel Lorenzo era un retrato del propio hijo de Young, pero este solo tenía ocho años en el momento de la publicación. The Complaint , o Night Thoughts on Life, Death and Immortality , se publicó en 1742, y le siguieron otras "Noches", la octava y la novena en 1745. En 1753, su tragedia The Brothers , escrita muchos años antes pero censurada porque estaba a punto de ingresar en la Iglesia, se estrenó en Drury Lane. Night-Thoughts le había dado fama, pero vivió prácticamente retirado. Fue nombrado secretario de la princesa viuda Augusta de Sajonia-Gotha en 1761. Nunca se recuperó de la muerte de su esposa. Se enemistó con su hijo, quien aparentemente había criticado la excesiva influencia ejercida por su ama de llaves, la Sra. Hallows. El anciano se negó a ver a su hijo hasta poco antes de morir, pero le dejó todo. Una descripción de él se encuentra en las cartas de su cura y albacea, John Jones, al Dr. Thomas Birch (en Brit. Lib. Addit. M/s 4311). Murió en Welwyn, reconciliado con su hijo derrochador: «falleció poco antes de las 11 de la noche del Viernes Santo pasado, 5 del presente mes, y fue enterrado dignamente ayer alrededor de las 6 de la tarde» (Jones a Birch). ^{[ 3 ]}

Se dice que Young era un orador brillante. Aunque Night-Thoughts es largo y desconectado, abunda en pasajes aislados brillantes. Su éxito fue enorme. Fue traducido al francés, alemán, italiano, español, portugués , sueco , ruso , galés, ^{[ 4 ]} polaco y húngaro . En Francia se convirtió en un clásico de la escuela romántica. Surgieron preguntas sobre la "sinceridad" del poeta en los 100 años posteriores a su muerte. La publicación de cartas aduladoras de Young buscando ascensos llevó a muchos lectores a cuestionar la sinceridad del poeta. En un famoso ensayo, Worldliness and Other-Worldliness , George Eliot analizó su "insinceridad radical como artista poético". Si Young no inventó la "melancolía y la luz de la luna" en la literatura, hizo mucho por difundir el gusto de moda por ellas. Madame Klopstock pensaba que el rey debería nombrarlo arzobispo de Canterbury , y algunos críticos alemanes lo preferían a John Milton . El ensayo de Young, «Conjeturas sobre la composición original» , fue popular e influyente en el continente, especialmente entre los alemanes, como testimonio que abogaba por la originalidad frente a la imitación neoclásica. Young escribía buen verso blanco, y Samuel Johnson afirmó que « Pensamientos nocturnos » era uno de los «pocos poemas» en los que el verso blanco no podía sustituirse por rima, pero con desventaja. El poema era un tratamiento poético de lo sublime y tuvo una profunda influencia en el joven Edmund Burke , cuyas investigaciones filosóficas y escritos sobre lo sublime y lo bello constituyeron un punto de inflexión en la teoría estética del siglo XVIII . ^{[ 3 ]}

La obra maestra de Young, Night-Thoughts, resurgió del olvido al ser mencionada en las memorias de Edmund Blunden sobre la Primera Guerra Mundial, Undertones of War (1928), como fuente de consuelo durante su estancia en las trincheras. Esta última obra emergió de la oscuridad del pasado más reciente gracias a su mención y análisis en The Great War and Modern Memory (1975) de Paul Fussell , que abordaba la importancia que Blunden le daba a Night-Thoughts . La mención del poema de Young por parte de Blunden reintrodujo a un precursor interesante, a veces pomposo, de los primeros románticos para los estudiantes de literatura inglesa. ^{[ 3 ]}

En una carta dirigida al librero Andrew Millar, Samuel Richardson habló sobre una nueva edición del poema de Young, Night-Thoughts (1750), que ya era muy popular y que se convertiría en uno de los poemas más impresos del siglo XVIII. Millar había adquirido los derechos de autor del segundo volumen de Night-Thoughts (partes 7-11) a Young por 63 libras el 7 de abril de 1749; la edición en cuestión era la primera en la que Millar participaba y se anunciaría para su venta en el General Advertiser el 30 de enero de 1750. ^{[ 5 ]}

William Hutchinson incluyó una glosa sobre Night-Thoughts en su serie de conferencias The Spirit of Masonry (1775), subrayando el simbolismo masónico del texto. ^{[ 3 ]}

Compararía el genio con la virtud y el conocimiento con la riqueza. Así como la riqueza es más deseada donde hay menos virtud, el conocimiento también lo es donde hay menos genio. De la misma manera que la virtud sin mucha riqueza puede brindar felicidad, el genio sin mucho conocimiento puede brindar renombre. El conocimiento es conocimiento prestado; el genio es conocimiento innato, completamente nuestro.

En 1759, a la edad de 76 años, publicó un texto crítico en prosa titulado " Conjeturas sobre la composición original ", en el que exponía la doctrina fundamental de la superioridad del "genio", de que la originalidad innata era más valiosa que el adoctrinamiento clásico o la imitación, y sugería que los escritores modernos podrían atreverse a rivalizar o incluso superar a los "antiguos" de Grecia y Roma.

Las Conjeturas fue una declaración de independencia contra la tiranía del clasicismo y fue aclamada de inmediato como tal, convirtiéndose en un hito en la historia de la crítica literaria inglesa y europea. Fue traducida inmediatamente al alemán en Leipzig y Hamburgo y recibió críticas amplias y favorables. El culto al genio encajaba perfectamente con las ideas del movimiento Sturm und Drang y dio un nuevo impulso al culto a Young (Harold Forster, «Algunos autores no recopilados XLV: Edward Young en traducción I»). ^{[ 3 ]}

En 1766, el joven Goethe le contó a su hermana que estaba aprendiendo inglés con Young y Milton, y en su autobiografía confesó que la influencia de Young había creado el ambiente propicio para la acogida universal de su obra fundamental, Las desventuras del joven Werther . El nombre de Young pronto se convirtió en un grito de guerra para los jóvenes del movimiento Sturm und Drang . El propio Young consolidó su reputación como pionero del romanticismo tanto con sus palabras como con su ejemplo.

Young tenía cuarenta y siete años cuando se ordenó sacerdote. ^{[ 6 ]} Se informó que el autor de Night-Thoughts no fue, en sus primeros años, "el adorno para la religión y la moral en que se convirtió después", y sus amistades con el duque de Wharton y con Dodington no mejoraron su reputación. Una declaración atribuida a Alexander Pope dice: "Tenía un genio sublime, aunque carecía de sentido común; de modo que su genio, sin guía, era perpetuamente propenso a degenerar en grandilocuencia. Esto lo convirtió en un joven insensato, objeto de burla de pares y poetas; pero su gran corazón le permitió desempeñar el papel clerical cuando lo asumió, primero con decencia y luego con honor" (O Ruffhead, Vida de A. Pope , p.  291). ^{[ 3 ]}

Otras obras de Young son:

• Busiris, rey de Egipto (1719), una obra de teatro
• La venganza (1721), una obra de teatro
• El pago a plazos (a Sir R. Walpole, 1726)
• Cynthio (1727)
• Los hermanos (1728), una obra de teatro
• Una vindicación de la providencia... (1728), un sermón
• Una apología de Punch (1729), un sermón
• Imperium Pelagi, una letra naval... (1730)
• Dos epístolas al señor Pope sobre los autores de la época (1730)
• Un trozo de mar... (1733)
• El discurso exterior, o el mejor argumento a favor de la paz (1734)
• El centauro no es fabuloso; en cinco cartas a un amigo (1755)
• Un argumento... a favor de la verdad de su [de Cristo] religión (1758), un sermón predicado ante el rey.
• Conjeturas sobre la composición original... (1759), dirigida a Samuel Richardson
• Renuncia ... (1762), un poema.

Night-Thoughts fue ilustrado por William Blake en 1797 y por Thomas Stothard en 1799. The Poetical Works of the Rev. Edward Young... fue revisado por él mismo para su publicación, y una edición completa apareció en 1778. The Complete Works, Poetry and Prose, of the Rev. Edward Young..., con una biografía de John Doran , apareció en 1854. Sir Herbert Croft escribió la biografía incluida en Lives of the Poets de Johnson , pero los comentarios críticos son de Johnson. Selecciones de Night-Thoughts también fueron musicalizadas por el compositor congregacionalista de Nueva Inglaterra William Billings en su Easter Anthem .

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Young, Edward ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

• "Young, Edward"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Obras de Edward Young en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Edward Young en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de Edward Young en Faded Page (Canadá)
• Obras de o sobre Edward Young en el Archivo de Internet
• Edward Young, "Las obras poéticas de Edward Young", Vol. I , Vol. II , Londres: Bell and Daldy, 1858.
• Edward Young en la Biblioteca Augustana
• Mencionada en la novela de Anya Seton de 1962 , Devil Water .
• "Material de archivo relacionado con Edward Young" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Retratos de Edward Young en la National Portrait Gallery de Londres.
• Edward Young en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)