Edwin H. Conger

Edwin Hurd Conger (7 de marzo de 1843 - 18 de mayo de 1907) fue un soldado de la Guerra Civil estadounidense, abogado, banquero, congresista de Iowa y diplomático de los Estados Unidos. Como ministro de los Estados Unidos en China durante la Rebelión de los Bóxers , Conger, su familia y otras legaciones diplomáticas occidentales estuvieron sitiados en Pekín hasta que fueron rescatados por la Expedición de Socorro a China .

Nacido en el condado de Knox, Illinois , Conger se graduó del Lombard College en 1862. Durante la Guerra Civil, se alistó como soldado raso en la Compañía I del 102.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois . Fue ascendido a capitán y recibió el rango honorífico de mayor .

Al finalizar la guerra, estudió derecho. Se graduó de la Facultad de Derecho de Albany en 1866 y fue admitido en el colegio de abogados, comenzando a ejercer en Galesburg, Illinois . Conger se mudó a Dexter, Iowa , en el centro-sur de Iowa, en 1868 y se dedicó a la banca, la ganadería y la agricultura . Conger se casó con Sarah Pike , también de Iowa, escritora, Científica Cristiana y líder de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza, quien lo acompañó a China y más tarde sería conocida por entablar amistad con la emperatriz viuda Cixi de China . ^{[ 1 ]}

Tras ganar dos mandatos como tesorero del condado de Dallas, Iowa, en 1877 y 1879, fue elegido tesorero del estado de Iowa en 1880 y reelegido en 1882.

En 1884, el congresista republicano en funciones del séptimo distrito congresional de Iowa , John A. Kasson , declinó presentarse a la reelección. Conger ganó la nominación republicana para sucederle y las elecciones generales (aunque la renuncia anticipada de Kasson para aceptar una embajada y la elección de Hiram Y. Smith para completar el mandato de Kasson provocaron que Conger sucediera a Smith). Conger fue reelegido dos veces (en 1886 y 1888). En el Congreso, presidió el Comité de Acuñación, Pesos y Medidas de 1889 a 1890. En 1890, se presentó a las elecciones para un cuarto mandato en el Congreso.

En septiembre de 1890, a menos de dos meses de las elecciones generales, Conger renunció a su escaño en el Congreso y abandonó su campaña de reelección para aceptar el nombramiento del presidente Benjamin Harrison como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Estados Unidos en Brasil (un cargo que hoy se denominaría Embajador de Estados Unidos). Ocupó el cargo hasta septiembre de 1893, cuando fue reemplazado por un designado por el presidente demócrata entrante, Grover Cleveland . Regresó a ese puesto en 1897 tras la elección del siguiente presidente republicano, William McKinley , y lo desempeñó desde el 9 de agosto de 1897 hasta el 6 de febrero de 1898.

En 1898, el presidente McKinley nombró a Conger como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario a China , donde se desempeñó como embajador de los Estados Unidos ante el Imperio Qing para gestionar los asuntos exteriores con China, así como para gobernar la concesión estadounidense de jure de Tianjin . McKinley había nominado inicialmente a Charles Page Bryan para el puesto en China, pero cuando la falta de experiencia relevante de Bryan provocó objeciones en el Congreso, McKinley eligió a Conger para China y nominó a Bryan para el antiguo puesto de Conger en Brasil. ^{[ 2 ]} La llegada de Conger en julio de 1898 coincidió con el surgimiento de un violento movimiento antiforeignero y anticristiano, la Sociedad de Puños Justos y Armoniosos en China (conocida como "Boxers" en inglés). En junio de 1900, los boxeadores se reunieron en Beijing para sitiar las embajadas extranjeras, en lo que se conoció fuera de China como la Rebelión de los Boxers .

Los sensacionalistas periódicos estadounidenses informaron inicialmente, con titulares escandalosos, que Conger estaba "sin duda muerto", junto con su personal compuesto por HG Squires , William E. Bainbridge y Fleming D. Cheshire, así como todos los demás extranjeros en Pekín. ^{[ 3 ]} Los estadounidenses y otros occidentales se retiraron al Barrio de las Legaciones de Pekín , donde estuvieron sitiados durante cincuenta y cinco días (véase Sitio de las Legaciones Internacionales ) hasta que la Alianza de las Ocho Naciones trajo 20.000 soldados para rescatarlos. Después de recibir una bienvenida de héroe a su regreso a los Estados Unidos en 1901, ^{[ 4 ]} Conger reanudó sus funciones en China durante varios años más, sirviendo hasta 1905. Su esposa se hizo amiga de Cixi , la Emperatriz Viuda, y una crítica abierta de las injerencias occidentales en la soberanía china y la interferencia en sus asuntos internos. ^{[ 5 ]}

En 1905, el presidente Theodore Roosevelt nombró a Conger embajador en México . Su servicio en ese cargo fue breve; comenzó el 15 de junio y terminó el 3 de agosto de 1905, cuando el presidente Roosevelt lo eligió para otro puesto. Roosevelt lo designó para una misión especial en China, necesaria debido a que la interpretación estadounidense de la Ley de Exclusión China y el fracaso en la construcción del ferrocarril de Hankou provocaron un boicot a los productos estadounidenses en China. ^{[ 6 ]} Sin embargo, una semana después, Conger rechazó el nombramiento y renunció a su cargo en México dos meses después. ^{[ 7 ]}

Falleció en Pasadena, California , el 18 de mayo de 1907, y fue sepultado en el cementerio Mountain View en Altadena, California . Su muerte se atribuyó a una enfermedad contraída en China. ^{[ 8 ]}

Edwin H. Conger fue interpretado por Peter en la serie de televisión china de 2006, Princess Der Ling .

• Congreso de los Estados Unidos. "Edwin H. Conger (id: C000675)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Consultado el 14 de febrero de 2008.
• "Edwin H. Conger" . Find a Grave . Consultado el 14 de febrero de 2008 .