Edwin Vose Sumner

Edwin Vose Sumner (30 de enero de 1797 - 21 de marzo de 1863) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos que llegó a ser general del Ejército de la Unión y el comandante de campo de mayor edad de cualquier Cuerpo de Ejército de cualquiera de los bandos durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} Sus apodos "Bull" o "Bull Head" provenían tanto de su gran voz resonante como de una leyenda que dice que una vez una bala de mosquete rebotó en su cabeza. 

Sumner combatió en la Guerra de Black Hawk , con distinción en la Guerra Mexicano-Estadounidense , en la frontera occidental y en el frente oriental durante la primera mitad de la Guerra Civil. Dirigió el II Cuerpo del Ejército del Potomac durante la Campaña de la Península , las Batallas de los Siete Días y la Campaña de Maryland , y la Derecha Gran División del Ejército durante la Batalla de Fredericksburg . Falleció en marzo de 1863 mientras esperaba ser trasladado.

Sumner nació en Boston, Massachusetts , hijo de Elisha Sumner y Nancy Vose Sumner. Sus primeros estudios los cursó en la Academia Milton en Milton, Massachusetts . ^{[ 2 ]} Era primo segundo de Charles Sumner , el abolicionista, y primo lejano del estadista Increase Sumner y de su hijo, el historiador William H. Sumner .

En 1819, tras perder interés en una carrera mercantil en Troy, Nueva York , ingresó en el Ejército de los Estados Unidos como segundo teniente en el 2.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos el 3 de marzo de 1819. Fue ascendido a primer teniente el 25 de enero de 1825.

El nombramiento militar de Sumner fue facilitado por Samuel Appleton Storrow, mayor del cuerpo jurídico militar del general Jacob Jennings Brown del departamento del Norte. (Storrow había sido mentor de Sumner en Boston). En reconocimiento a su larga amistad, Sumner más tarde le puso a uno de sus hijos el nombre de Samuel Storrow Sumner. ^{[ 3 ]}

Se casó con Hannah Wickersham Foster (1804-1880) el 31 de marzo de 1822. Tuvieron seis hijos: Nancy, Margaret Foster, Sarah Montgomery, Mary Heron, Edwin Vose Jr. y Samuel Storrow Sumner . Su hijo Samuel fue general durante la Guerra Hispano-Estadounidense , la Rebelión de los Bóxers y la Guerra Filipino-Estadounidense . La hija de Sumner, Mary Heron, se casó con el general Armistead L. Long en 1860.

Sumner sirvió más tarde en la Guerra de Black Hawk y en varias campañas contra los indígenas . ^{[ 4 ]} El 4 de marzo de 1833, fue ascendido al rango de capitán y asignado al mando de la Compañía B del Regimiento de Dragones de los Estados Unidos (más tarde Primer Regimiento de Dragones de los Estados Unidos), inmediatamente después de su creación por el Congreso .

En 1838, comandó el centro de instrucción de caballería en Carlisle Barracks en Pensilvania . ^{[ 4 ]} Fue asignado a Fort Atkinson, Territorio de Iowa, desde 1842 hasta 1845. Fue el comandante del fuerte durante la mayor parte de ese período. Fue ascendido a mayor del 2.º Regimiento de Dragones el 30 de junio de 1846. Durante la Guerra Mexicano-Estadounidense, Sumner fue ascendido honoríficamente por valentía en la Batalla de Cerro Gordo (a teniente coronel ). Fue allí donde se ganó el apodo de "Cabeza de Toro" debido a una historia sobre una bala de mosquete que rebotó en su cabeza durante la batalla. En Molino del Rey recibió el rango honorífico de coronel . Fue ascendido a teniente coronel del 1.er Regimiento de Dragones de los Estados Unidos el 23 de julio de 1848. Se desempeñó como gobernador militar del Territorio de Nuevo México de 1851 a 1853 y fue ascendido a coronel del 1.er Regimiento de Caballería de los Estados Unidos el 3 de marzo de 1855.

En 1856, Sumner comandó Fort Leavenworth, Kansas , y se vio involucrado en la crisis conocida como Bleeding Kansas . En 1857, como comandante del 1.er Regimiento de Caballería (1855) , dirigió una expedición punitiva contra los cheyennes , ^{[ 5 ]} y en 1858 comandó el Departamento del Oeste. El 7 de enero de 1861, Sumner escribió al presidente electo Abraham Lincoln , aconsejándole que llevara un arma en todo momento. El teniente general Winfield Scott asignó a Sumner como oficial superior para acompañar a Lincoln desde Springfield, Illinois , hasta Washington, D.C. , en marzo de 1861. ^{[ 6 ]}

En febrero de 1861, el general de brigada David E. Twiggs fue destituido del Ejército por traición por el presidente saliente de los Estados Unidos, James Buchanan , y el 12 de mayo de 1861, Sumner fue nominado por el recién investido Lincoln para reemplazar a Twiggs como uno de los tres únicos generales de brigada en el ejército regular , con fecha de rango del 16 de marzo. ^{[ 7 ]} Sumner fue así el primer nuevo general de la Unión creado por la crisis de secesión. Luego fue enviado para reemplazar al general de brigada Albert Sidney Johnston , entonces al mando del Departamento del Pacífico en California , y por lo tanto no participó en las campañas de la guerra de 1861. ^{[ 8 ]} Cuando Sumner partió hacia California, su yerno Armistead Lindsay Long renunció a su cargo y se alistó en el Ejército Confederado, convirtiéndose finalmente en secretario militar de Robert E. Lee y general de brigada de artillería.

En noviembre de 1861, Sumner fue enviado de regreso al este para comandar una división. ^{[ 9 ]} Cuando el mayor general George B. McClellan comenzó a organizar el Ejército del Potomac en marzo, a Sumner se le asignó el mando de uno de sus nuevos cuerpos . McClellan no había formado originalmente cuerpos dentro del Ejército; Sumner fue seleccionado como uno de los cuatro comandantes de cuerpo por el presidente Lincoln, basándose en su antigüedad. El II Cuerpo , comandado durante la guerra por Sumner, Darius N. Couch , Winfield Scott Hancock y Andrew A. Humphreys , tenía la merecida reputación de ser uno de los mejores en el Teatro Oriental . Sumner, quien era el mayor de los generales en el Ejército del Potomac, dirigió su cuerpo durante la Campaña de la Península y las Batallas de los Siete Días . ^{[ 8 ]}

McClellan se formó una mala opinión de Sumner durante la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo de 1862. Durante la ausencia de McClellan, Sumner dirigió la batalla inconclusa, que no logró impedir la retirada confederada hacia la Península, y McClellan escribió a su esposa: "Sumner demostró ser aún más tonto de lo que yo suponía y estuvo a punto de llevarnos a la derrota". ^{[ 10 ]} Sin embargo, en la Batalla de Seven Pines , la iniciativa de Sumner de enviar tropas de refuerzo a través del río Chickahominy, peligrosamente crecido por las lluvias, evitó un desastre para la Unión. Recibió el ascenso honorífico a mayor general en el ejército regular por su valentía en Seven Pines. Sumner fue alcanzado en el brazo y la mano por balas usadas en la Batalla de Glendale . A pesar de sus ideas anticuadas sobre la disciplina y el respeto a los oficiales al mando, las tropas del II Cuerpo generalmente tenían una opinión positiva de él. Sumner fue ascendido a mayor general de voluntarios el 4 de julio de 1862, aunque el rango se configuró con fecha del 5 de mayo.

En el otoño de 1862, en la batalla de Antietam , Sumner fue el centro de la controversia por ordenar a la división del general de brigada John Sedgwick que lanzara un ataque hacia el Bosque del Oeste la mañana de la batalla. El asalto fue devastado por un contraataque confederado, y los hombres de Sedgwick se retiraron en gran desorden a su punto de partida con más de 2200 bajas. Sumner ha sido condenado por la mayoría de los historiadores por su ataque "temerario", su falta de coordinación con los demás comandantes de cuerpo, acompañar personalmente a la división de Sedgwick y perder el control de su otra división atacante, no realizar un reconocimiento adecuado antes de lanzar su ataque y seleccionar una formación de línea de batalla inusual que fue tan eficazmente flanqueada por el contraataque confederado. Sin embargo, la reciente investigación del historiador M.V. Armstrong ha determinado que Sumner sí realizó un reconocimiento apropiado y que su decisión de atacar donde lo hizo estaba justificada por la información disponible. ^{[ 11 ]}

Las demás divisiones de Sumner hicieron retroceder al débil centro confederado, pero Sumner quedó muy afectado por el desastre de Sedgwick y las numerosas bajas sufridas por otras fuerzas de la Unión. El mayor general William B. Franklin quería atacar con su VI Cuerpo, que estaba fresco, pero Sumner, que era superior a él, le ordenó que se mantuviera a la espera. McClellan apoyó a Sumner.

Poco antes de ser destituido del mando del ejército en octubre, McClellan escribió una carta al Departamento de Guerra recomendando que Sumner fuera relevado de su cargo, ya que dudaba que su edad y salud le permitieran sobrevivir a otra campaña. Sin embargo, esto no tuvo consecuencias y, cuando el mayor general Ambrose Burnside sucedió al mando del Ejército del Potomac, agrupó el cuerpo en "grandes divisiones" y nombró a Sumner comandante de la Gran División Derecha. En este cargo, participó en la desastrosa Batalla de Fredericksburg , en la que el II Cuerpo, ahora comandado por el mayor general Darius N. Couch , sufrió numerosas bajas en asaltos frontales contra las tropas confederadas fortificadas en Marye's Heights . ^{[ 4 ]}

Transferencia y muerte

Poco después, el 26 de enero de 1863, tras el nombramiento del mayor general Joseph Hooker como comandante del Ejército del Potomac, Sumner fue relevado de su mando a petición propia. ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue reasignado a un nuevo mando en el Departamento de Misuri , con efecto a partir de la primavera. ^{[ 12 ]} Antes de eso, Sumner fue a casa de su hija en Syracuse, Nueva York , para descansar, donde enfermó de fiebre. Falleció el 21 de marzo de 1863 y fue enterrado en el cementerio Oakwood de Syracuse.

Sus dos hijos, el general de brigada Edwin Vose Sumner, Jr. y el general de división Samuel S. Sumner , sirvieron tanto en la Guerra Civil como en la Guerra Hispano-Estadounidense .

Sumner está enterrado en la Sección 8, Lote 1 del Cementerio Oakwood en Syracuse. La tumba, que forma parte del panteón familiar de Teall, presenta algunos problemas estructurales y deterioro. La Mesa Redonda de la Guerra Civil del Condado de Onondaga estaba recaudando fondos para reparar la tumba y el área circundante.

El fuerte Sumner, en el territorio de Nuevo México, recibió su nombre en su honor.

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

• Armstrong, Marion V. (2002). Desastre en los bosques del oeste: el general Edwin V. Sumner y el II Cuerpo en Antietam . Sharpsburg, MD: Western Maryland Interpretive Association. ASIN B0014SER8S . 
• Bertbrong, Donald J. Los cheyenne del sur . La civilización del indio americano. Norman: University of Oklahoma Press, 1979. OCLC 254915143 . 
• Dupuy, Trevor (1992). La enciclopedia Harper de biografía militar . Nueva York, NY: HarperCollins. ISBN 978-0-06-270015-5OCLC 25026255​​ 
• Eicher, John (2001). Altos mandos en la Guerra Civil . Stanford, California: Stanford University Press. ISBN 0-8047-3641-3OCLC 45917117​​ 
• Grinnell, George Bird. Los cheyennes combatientes . Serie La civilización del indio americano. Norman: University of Oklahoma Press, 1956. ISBN 978-0-8061-0347-1Publicado por primera vez en 1915 por Charles Scribner's Sons.
• Morris, John D. Espada de la frontera: Mayor General Jacob Jennings Brown, 1775–1828 . Kent, OH: Kent State University Press, 2000. ISBN 0-87338-659-0.
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• Biografías de la Biblioteca de Investigación de Armas Combinadas del Ejército de EE. UU. en Wayback Machine (archivadas el 8 de agosto de 2007)
• Bosquejo biográfico en línea del Territorio de Kansas

• Biografía y cronología de Edwin Vose Sumner
• Textos en Wikisource:
  • " Sumner, Edwin Vose ". Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . 1900.
  • " Sumner, Edward Vose ". Obra de referencia para el nuevo estudiante . 1914.
  • " Sumner, Edwin Vose ". Nueva Enciclopedia de Collier . 1921.