Edythe Scott Bagley

Edythe Scott Bagley (13 de diciembre de 1924 - 11 de junio de 2011) fue una escritora, activista y educadora estadounidense . Hermana mayor de Coretta Scott King , trabajó tras bambalinas para promover el Movimiento por los Derechos Civiles y participó activamente en muchos de los eventos cruciales de esa época. ^{[ 1 ]} 

En 1943, la Sra. Bagley se graduó de la Escuela Normal Lincoln en Marion, Alabama . Animada por sus profesores y mentores, solicitó una beca para el Antioch College y fue admitida como estudiante allí ese mismo otoño. Si bien Antioch tenía una larga tradición de tolerancia racial, la Sra. Bagley fue la primera estudiante afroamericana admitida en la escuela en la era moderna. ^{[ 2 ]} Posteriormente, se trasladó a la Universidad Estatal de Ohio , donde se graduó. También obtuvo una maestría en inglés de la Universidad de Columbia y una maestría en bellas artes de la Universidad de Boston . ^{[ 3 ]}

Su hermana Coretta conoció a Martin Luther King Jr. mientras asistía al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston tras ganar una beca. Edythe era frecuentemente interpelada por su hermana sobre si debía o no cultivar su relación con el aspirante a pastor, y quedó impresionada por la forma en que King se comportaba. Sin embargo, los padres de King, Martin Luther King Sr. y Alberta Williams King , se pusieron en contacto con Edythe . Querían reunirse con miembros de la familia de Coretta y obtuvieron su número de teléfono. La Sra. Bagley almorzó con ellos, y King Sr. la presionó para que le preguntara qué pensaba sobre la posibilidad de que su hermana se casara con su hijo. Aunque Edythe intentó afirmar que su hermana merecía a su hijo y que era una persona fuerte, no creía que tuviera que rogar. Coretta y Martin anunciaron su matrimonio el Día de San Valentín de 1953. A pesar de que la boda estaba a solo cuatro meses, Coretta no estaba del todo convencida y le envió una carta a su hermana el día antes de las vacaciones de Pascua. ^{[ 4 ]}

Tras el asesinato de su cuñado Martin Luther King Jr., la Sra. Bagley se mudó a Atlanta, Georgia , y permaneció allí dos años para apoyar a su hermana. Durante esos años, ayudó a su hermana a desarrollar el King Center for Nonviolent Social Change y formó parte de su junta directiva durante el resto de su vida. ^{[ 5 ]} El fin de semana del Día del Trabajo de 1968, Edythe fue a Atlanta a visitar a su hermana y se reunió con su personal por primera vez. ^{[ 6 ]} Edythe representó a su hermana y a su cuñado en 1971 cuando la Police Athletic League dedicó un edificio —su entonces nuevo centro— a Martin Luther King Jr. y también ayudó en las ceremonias de ese momento. ^{[ 7 ]}

Edythe Rose Scott-Bagley nació en Marion, Alabama, hija de Bernice McMurry-Scott y Obie Scott Sr., al igual que sus hermanos, Coretta, Obie Leonard y Eunice. Sus padres eran líderes en la comunidad. Además de administrar el hogar Scott, Bernice era la pianista de la iglesia Mt. Tabor AME Zion y conducía el autobús escolar. Obie tuvo varios trabajos, incluyendo barbero, transportista de madera y taxista. La mayor de los Scott, Edythe asistió a la escuela Crossroad. Edythe recibió su educación secundaria en la escuela Lincoln en la cercana Marion, donde tuvo la oportunidad de conocer un profesorado diverso tanto racial como geográficamente, con miembros de Nueva Inglaterra, Nueva York y el Medio Oeste. En su penúltimo año, tuvo la oportunidad de visitar Yellow Springs, Ohio, sede de Antioch College. Esta experiencia la llevó a recibir una beca de Antioch, y luego se graduó de Lincoln como la mejor estudiante de su clase.

Edythe se casó con Arthur Bagley el 5 de junio de 1954 y tuvieron un hijo llamado Arturo Bagley. Estuvieron casados ​​durante 56 años.

Enseñó en varias universidades de Alabama y Georgia antes de incorporarse al profesorado de la Universidad de Cheyney de Pensilvania en 1971. En Cheyney, la Sra. Bagley fundó la licenciatura en artes teatrales en 1980. ^{[ 8 ]} En conjunto con ese programa, produjo y dirigió numerosas obras de teatro y producciones teatrales. ^{[ 9 ]} Edythe permaneció como miembro del profesorado de la universidad hasta su jubilación en 1996. ^{[ 5 ]}

En 2003, creyendo que su muerte estaba cerca, Edythe llamó a su hermana para organizar una reunión familiar para el Día de Acción de Gracias. Bagley expresó sus sentimientos sobre la posibilidad de morir pronto, a lo que su sobrina Bernice King respondió: "Tía Edythe, esto no ha terminado porque aún no has terminado". ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de su hermana Coretta en 2006, la Sra. Bagley la llamó "mi mejor amiga y colaboradora más cercana". ^{[ 5 ]} En el funeral de su hermana, Bagley estuvo representada por su hijo Arturo Bagley, quien habló sobre la relación entre las hermanas. ^{[ 11 ]} La salud de la Sra. Bagley comenzó a deteriorarse en la primavera de 2010. ^{[ 12 ]} En el verano de 2010, exalumnos de Antioch College honraron a Edythe con el Premio Walter F. Anderson, junto con William David Chappelle III y Jim Dunn. ^{[ 13 ]} En febrero de 2011, el esposo de Edythe murió, y cuatro meses después, el 11 de junio de 2011, ella murió. ^{[ 14 ]} Al día siguiente de su muerte, el sobrino de la Sra. Bagley, Martin Luther King III, informó que había muerto y la describió como una "mujer vibrante y brillante, y siempre una fuente de fortaleza y sabiduría para nuestra madre durante los difíciles desafíos del movimiento por los derechos civiles". ^{[ 15 ]}

En 1966, la Sra. Bagley comenzó a trabajar en una biografía de su hermana, Coretta Scott King , detallando sus experiencias compartidas al crecer en Alabama y la vida de la Sra. King durante los inicios del Movimiento por los Derechos Civiles moderno. Durante los dos años siguientes, realizó una extensa investigación, reunió documentos familiares y entrevistó a innumerables personas que habían estado en el centro de la lucha por los derechos civiles. Ese trabajo dio como resultado un manuscrito y, después de dos años de esfuerzo, lo envió por correo a una editorial interesada el 4 de abril de 1968, y luego se fue a casa a descansar. Esa misma noche, se enteró de que su cuñado, el Dr. Martin Luther King Jr. , había sido asesinado. ^{[ 16 ]}

Los acontecimientos de los meses siguientes eclipsaron el manuscrito de la Sra. Bagley, que quedó inédito. Poco antes de su muerte, la Sra. King la animó de nuevo a retomar el proyecto. Con la ayuda del autor superventas Joe Hilley , el manuscrito se actualizó, amplió y preparó para su publicación. Tras el fallecimiento de la sobrina de la Sra. Bagley, Yolanda King , esta mencionó el manuscrito a la otra hija de su hermana, Bernice. ^{[ 12 ]} En abril de 2012, casi un año después de la muerte de la Sra. Bagley, el libro Desert Rose: The Life and Legacy of Coretta Scott King fue publicado por la University of Alabama Press . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Lista de profesores de la Universidad Cheyney de Pensilvania
• Lista de exalumnos de la Universidad de Columbia