Faro de Eeragh

El faro de Eeragh es un faro en funcionamiento situado en Rock Island, una de las islas Brannock, que forma parte del archipiélago de las islas Aran en el condado de Galway , Irlanda. Marca la entrada noroeste a la bahía de Galway y al puerto de Galway, conocido como North Sound. Debido a su ubicación, también se le conoce como el faro norte de Aran . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El faro de Inisheer, en el extremo sureste de las islas, también se construyó al mismo tiempo. Tanto Eeragh como Inisheer entraron en funcionamiento en 1857. ^{[ 1 ]}

El primer faro de las islas Aran se construyó en 1818 en Inishmore , cerca de Dun Oghil, pero pronto se hizo evidente que estaba mal ubicado. En primer lugar, porque no era visible en los extremos peligrosos del archipiélago de las islas Aran, donde se encontraban los accesos a North Sound y South Sound; y en segundo lugar, su ubicación en el punto más alto de la isla también significaba que podía quedar oculto en condiciones climáticas adversas. Las solicitudes de los Comisionados de Hacienda a la Junta de Lastre, predecesora de los Comisionados de Faros Irlandeses, para reubicar el faro no fueron atendidas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Pero en 1850, los Comisionados del Puerto de Galway solicitaron a la Junta la construcción de un nuevo faro en el extremo noroeste de las islas. Para atender esta solicitud, se determinó que la mejor opción era construir dos faros: uno en Eeragh y el otro, el Faro de Inisheer, en el extremo sureste del archipiélago. ^{[ 3 ]}

El diseño de ambos faros fue realizado por George Halpin Junior y su construcción comenzó en 1853. Fueron puestos en funcionamiento el 1 de diciembre de 1857, y el faro de Inishmore fue desactivado ese mismo día. ^{[ 1 ]}

Daniel Crowe & Sons de Dublín construyó ambos faros y edificios asociados, el costo para Eeragh fue de £15,126.1s.7d. (equivalente a £ 1,478,844 a partir de 2025 ) ^{[ 5 ]} mientras que Inisheer fue de £14,252.2s.4d (equivalente a £ 1,393,394 a partir de 2025 ) ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Eeragh heredó la característica de luz de la luz de Inishmore de un destello de 30 s en un período de 3 minutos, utilizando un sistema óptico intermitente de Wilkins de Londres, mientras que Inisheer originalmente mostraba una luz blanca fija utilizando una óptica de Chance Brothers . En 1904 se instaló una nueva óptica que utilizaba parafina vaporizada. En 1958 la característica se cambió a un destello de 1,2 segundos cada 15 segundos. ^{[ 1 ]}

Tras la automatización del faro en 1978, cuando se reemplazaron nuevamente las ópticas, se utilizaron diversas fuentes de energía para alimentar la luz. Entre ellas se encontraba un generador termomecánico (GTM) que suministraba electricidad para alimentar las baterías de las lámparas giratorias, con un generador diésel de respaldo . El GTM resultó muy útil para mantener la carga de las baterías, pero sus altos costos de mantenimiento hicieron que finalmente fuera reemplazado por un generador eólico en 1983. En 2006, la luz pasó a funcionar con paneles solares y su alcance se redujo a 18 millas náuticas. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La torre, construida con piedra caliza resistente, estaba originalmente pintada de blanco con dos franjas rojas, pero en 1932 las franjas fueron pintadas de negro. ^{[ 1 ]}

La torre del faro y las casas asociadas están incluidas en el Inventario Nacional del Patrimonio Arquitectónico , donde se señala: «Este faro, con sus muros acampanados y su linterna de techo, desempeñó la función crucial de proteger a los marineros a lo largo de la costa del extremo occidental de Aran. Las casas de los fareros que lo acompañan completan un interesante conjunto de interés patrimonial marítimo». ^{[ 9 ]}

• Lista de faros en Irlanda