Historia del derecho penal inglés

Los primeros indicios de la distinción moderna entre procedimientos penales y civiles surgieron durante la conquista normanda de Inglaterra en 1066. ^{[ 1 ]} Los primeros juicios penales contaban con muy poca jurisprudencia establecida, si es que la tenían. Sin embargo, el derecho civil extracontractual estaba muy desarrollado y era coherente en su aplicación (excepto cuando el rey quería recaudar fondos mediante la venta de un nuevo tipo de auto judicial ).

Un señor feudal (o familia) local podía responsabilizar a sus sirvientes y arrendatarios ante un tribunal señorial y se encontraba entre las personas adineradas que podían solicitar con mayor facilidad la ayuda de un alguacil del condado o de la ciudad , de la posse comitatus si existía, y de los jueces de paz . El sheriff era el representante del rey, a menudo armado, en una ciudad, pueblo o condado, responsable de recaudar impuestos y hacer cumplir sus leyes. La Iglesia podía celebrar tribunales eclesiásticos para resolver delitos contemplados en su derecho canónico y en su limitada jurisdicción territorial.

La búsqueda de justicia para los delitos en los tribunales tradicionales y mediante acusación privada disminuyó ; en su lugar, los tribunales estatales, y cada vez más el Estado pagando a abogados para que llevaran a cabo las acusaciones, se convirtieron en la vía habitual para obtener justicia en asuntos que pudieran afectar o poner en peligro a la comunidad en general. En el siglo XVIII, los países europeos comenzaron a contar con fuerzas policiales; en 1829, se formó en Inglaterra la primera fuerza que inició sus propias investigaciones. En consecuencia, el derecho penal adquirió una forma más armonizada de aplicación.

La ley, tal como se ha desarrollado, se describe en varias obras fundamentales .

Históricamente en Inglaterra, al no existir fuerzas policiales ni fiscalía, la única vía para enjuiciar a alguien era mediante demandas privadas interpuestas por las víctimas a su propio costo o por abogados que actuaran en su nombre. A partir de 1829, con la formación de las fuerzas policiales, estas comenzaron a asumir la responsabilidad de enjuiciar a los presuntos delincuentes. ^{[ 2 ]}

Sir John Maule fue nombrado primer Director de la Fiscalía Pública de Inglaterra y Gales en 1880, bajo la tutela del Ministerio del Interior ; su jurisdicción se limitaba a decidir si se debía procesar o no en un número muy reducido de casos difíciles o importantes; una vez autorizado el procesamiento, el asunto se remitía al Abogado del Tesoro . Las fuerzas policiales seguían siendo responsables de la mayoría de los casos, remitiendo en ocasiones los más difíciles al Director. ^{[ 2 ]}

En 1962, una Comisión Real recomendó que las fuerzas policiales establecieran departamentos de fiscalía independientes para evitar que los mismos agentes investigaran y procesaran los casos, aunque técnicamente los agentes de policía que actuaban como fiscales lo hacían como ciudadanos privados. Sin embargo, la recomendación de la Comisión Real no fue implementada por todas las fuerzas policiales, por lo que en 1978 se creó otra Comisión Real, esta vez encabezada por Sir Cyril Philips . En 1981, presentó su informe recomendando la creación de un único Servicio de Fiscalía de la Corona unificado, responsable de todos los procesos penales en Inglaterra y Gales. En 1983 se publicó un Libro Blanco , que se convirtió en la Ley de Procesamiento de Delitos de 1985 , la cual estableció el Servicio de Fiscalía de la Corona bajo la dirección del Director de la Fiscalía Pública, mediante la fusión de su antiguo departamento con los departamentos de fiscalía policial existentes. Este servicio entró en funcionamiento en 1986.

El derecho consuetudinario es el conjunto de normas jurídicas creadas por los tribunales. Consiste principalmente en resoluciones que aclaran el significado de las leyes (leyes escritas promulgadas por el monarca, generalmente en el Parlamento ), pero muchos delitos también fueron juzgados por jueces y jurados que coincidieron en que la conducta de los acusados ​​era delictiva. Estos delitos de derecho consuetudinario suelen ser delitos graves punibles con cadena perpetua, a menos que una ley los convierta en delitos sumarios o establezca sus penas.

Algunos delitos de derecho consuetudinario, como el asesinato , han sido crímenes desde tiempos inmemoriales , pero existen ejemplos más recientes, como el ultraje a la moral pública , para los que no se conocen procesamientos anteriores al siglo XVII. En la actualidad, los principios de gobernanza democrática y nulla poena sine praevia lege (ningún castigo sin ley previa) generalmente exigen que los nuevos delitos se creen antes de ser juzgados en los tribunales mediante una ley. Un delito de derecho consuetudinario que ha sido reconocido como existente desde hace mucho tiempo seguirá siendo válido hasta que ocurra alguna de las siguientes circunstancias:

• Está explícitamente abolido por ley. La redacción será similar a «se abole el delito de derecho consuetudinario de [nombre]» o «el delito según el derecho consuetudinario», etc. o (especialmente en casos en los que no está claro si el delito existe) «cualquier delito según el derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales», etc. En consecuencia, la conducta ya no podrá ser perseguida según el derecho consuetudinario, aunque aún pueda constituir un delito diferente (de derecho consuetudinario o tipificado por ley).
• Está codificado. En este caso, por lo general se suprime el delito de derecho consuetudinario, pero la misma conducta o una similar se define como delito al mismo tiempo, a veces con terminología diferente. Por ejemplo, el delito de hurto , según el derecho consuetudinario , fue sustituido por el de robo en virtud de la Ley de Robo de 1968 ; lo que antes se denominaba hurto seguía siendo un delito, pero ya no se llamaba así, y la autoridad citada en las acusaciones ya no era "hurto, contrario al derecho consuetudinario", sino "robo, contrario al artículo 1 de la Ley de Robo de 1968".
• Obsoleto. Esto ocurre cuando se crea un delito que ya es un delito de derecho consuetudinario, pero este último no se deroga. En R v Rimington [2005] UKHL 63, la Cámara de los Lores expresó la opinión de que «Cuando el Parlamento ha definido los elementos de un delito... normalmente debe ser apropiado que la conducta que se ajuste a esa definición se procese por el delito tipificado en la ley y no por un delito de derecho consuetudinario», pero dejó claro que puede haber circunstancias en las que el delito de derecho consuetudinario aún pueda ser procesado. ^{[ 3 ]}

En ocasiones, un delito ha caído en desuso mucho antes de su abolición, al considerarse que su persecución nunca redundaría en el interés público; sin embargo, el delito sigue vigente y puede reactivarse en cualquier momento. Por ejemplo, no hubo procesamientos por difamación blasfema entre 1921 y el caso Whitehouse contra Lemon , una acusación particular en 1976, cuya condena fue ratificada por la Cámara de los Lores. No se registraron más procesamientos hasta la abolición del delito en 2008.

Para algunos delitos, como la agresión simple y el asesinato , la acusación y la sentencia están codificadas, pero los elementos del delito se rigen por precedentes. Si esto significa que se trata de un delito tipificado en la ley o en el derecho consuetudinario es objeto de debate; la agresión suele ser procesada como "contraria al derecho consuetudinario y al artículo 39 de la Ley de Justicia Penal de 1988 ", ya que tanto los precedentes como la ley constituyen la base jurídica de dicho delito.

• Muerte civil

• Derecho penal

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• Hale, Mateo. Historia Placitorum Coronæ (Historia de las súplicas de la Corona) (1736).
• Stephen, Sir James Fitzjames . Historia del Derecho Penal de Inglaterra (1883).
• Radzinowicz, Sir Leon . Historia del derecho penal inglés y su administración desde 1750. 5 volúmenes. 1948 a 1990.
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• John Hamilton Baker. Introducción a la historia jurídica inglesa. Tercera edición. Butterworths. 1990. Capítulos 28 y 29.
• John Hamilton Baker, "Alegatos de la Corona" (1978) 94 Volúmenes anuales de la Sociedad Selden 299
• JM Kaye et al. "La creación del derecho penal inglés" (1977 a 1978) Revista de Derecho Penal
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