Felo de se

Felo de se (del latín medieval fel [ l ] ō dē sē , "culpable de sí mismo") era un concepto aplicado contra los bienes personales (activos) de los adultos que morían por suicidio . ^{[ 1 ]} El derecho consuetudinario inglés primitivo, entre otros, consideraba el suicidio un delito según este concepto : una persona declarada culpable, aunque muerta, solía sufrir penas que incluían la confiscación de bienes a favor del monarca y un entierro vergonzoso. A partir del siglo XVII, los precedentes y la costumbre de los forenses consideraron gradualmente el suicidio como locura transitoria ; la condena judicial y la pena para los herederos se fueron eliminando gradualmente.

Extracto de London Before the Houses , WE Loftie, 1884, que muestra en el centro de Middlesex , más allá de los límites del antiguo Londres, un cruce de caminos elevado, durante siglos lugar de ahorcamiento de convictos, el Árbol de Tyburn y la Piedra de Ossul (Piedra de Oswald); hoy junto a Marble Arch . Los entierros al borde de los caminos también eran un insulto en el Imperio Romano .

Hasta el final de la eliminación generalizada mencionada más adelante, en el derecho consuetudinario inglés los suicidios eran considerados delitos graves . El crimen se castigaba con la confiscación (gran pérdida de bienes) a favor del monarca y lo que se consideraba un entierro vergonzoso , generalmente con una estaca clavada en el corazón y en una encrucijada . Los entierros de los felones de se solían tener lugar de noche, sin dolientes ni clérigos ; el lugar a menudo era mantenido en secreto por los jueces de paz , los forenses y los sepultureros locales . ^{[ 2 ]}

Un niño o un lunático (término que incluía a las personas con discapacidad mental demostrable) que se suicidaba quedaba exento de este delito post mortem , que se asemejaba a la proscripción .

El entierro en el lugar mencionado persistió hasta que la Ley de Entierros de Suicidas de 1823 lo abolió. Según esta ley, los restos debían ser enterrados en un cementerio (con la presencia de un ministro ) u otro lugar autorizado. Esto se amplió con la Ley de Inhumaciones (felo de se) de 1882. Vestigios de la antigua práctica persistieron hasta mediados de siglo. Un reportaje de 1866 sobre el caso de Eli Sykes, un prisionero que esperaba la sentencia de muerte en la cárcel de Armley en Leeds , decía que el jurado de la investigación emitió un veredicto de felo de se y "en consecuencia de ese veredicto, el cuerpo sería enterrado a medianoche, sin ninguna ceremonia religiosa, dentro de los terrenos de la cárcel". ^{[ 3 ]}

La Ley de Enmienda de las Leyes de Sepelio de 1880 autorizó cualquier "servicio religioso cristiano y ordenado" o ningún servicio religioso, sustituyéndolo por el tomado del Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra si fuera necesario (es decir, si se sabía que el difunto era de otra religión). ^{[ 4 ] : art. 6} La propia Ley rechazó explícitamente cualquier extensión del derecho al entierro donde no había existido antes; ^{[ 4 ] : art. 9} esto solo se previó para los suicidios por la Ley de 1882.

En los siglos XVII y XVIII en Inglaterra, a medida que los suicidios comenzaron a considerarse cada vez más como un acto de locura transitoria, muchos jurados forenses empezaron a declarar a más víctimas de suicidio como non compos mentis . Por lo tanto, la propiedad del perpetrador no era confiscada (entregada a la Corona ). ^{[ 5 ]} MacDonald y Murphy escriben que «En las décadas de 1710 y 1720, más del 90 por ciento de todos los suicidios fueron juzgados como locura, y después de un período de aplicación más rigurosa de la ley, non compos mentis se convirtió en las últimas tres décadas del siglo en el único veredicto de suicidio que emitían los forenses de Norwich.  ... Non compos mentis se había convertido en el veredicto habitual en los casos de suicidio en el último tercio del siglo». ^{[ 5 ]}

"Felo de se" titula obras de

• La poeta de fin de siglo Amy Levy
• El poeta georgiano Richard Hughes .

Da título a una novela de R. Austin Freeman .

En la ópera Albert Herring de Benjamin Britten , se menciona como una de las razones para explicar la repentina desaparición de Alberto tras ser coronado Rey de Mayo.

• 1854— Joseph Zillwood , Lyttelton , Nueva Zelanda . ^{[ 15 ]}
• 1919—John Moss, de 44 años y residente en el número 8 de Foster Street, Chorley , Lancashire , desapareció poco después de las 8 de la mañana del 25 de febrero de 1919. Acababa de ser interrogado por la policía en su lugar de trabajo sobre un ataque a una familia en su domicilio de Geoffrey Street. Tres semanas después, el 18 de marzo de 1919, el cuerpo de Moss fue recuperado del canal de Leeds y Liverpool . En la investigación judicial celebrada al día siguiente, el forense declaró que no había pruebas de que Moss tuviera problemas mentales y que se hubiera suicidado en pleno uso de sus facultades mentales, y se dictó un veredicto de « felo de se ». ^{[ 16 ]}

• Hawkins, W. Tratado de alegatos de la Corona . Volumen 1. Capítulo 9 .