Canal Eider

El canal del Eider (también llamado canal de Schleswig-Holstein ) era una vía fluvial artificial en el sur de Dinamarca (más tarde en el norte de Alemania ) que conectaba el mar del Norte con el mar Báltico a través de los ríos Eider y Levensau . Construido entre 1777 y 1784, el canal del Eider se creó para facilitar la navegación de los barcos que entraban y salían del Báltico, ofreciendo una ruta más corta y menos expuesta a las tormentas que la que suponía rodear la península de Jutlandia . En la década de 1880, el canal fue sustituido por el canal de Kiel , ampliado , que incluye parte del trazado del canal del Eider. ^{[ 2 ]}

El curso del canal seguía la frontera entre los ducados de Schleswig y Holstein , y desde su construcción se le conoció como el «Canal de Schleswig-Holstein». Tras la Primera Guerra de Schleswig , el gobierno danés lo renombró como «Canal del Eider» para oponerse a la idea nacionalista alemana de Schleswig-Holstein como una sola entidad política; pero, cuando la región pasó a estar bajo control prusiano tras la Segunda Guerra de Schleswig , se recuperó el nombre de «Canal de Schleswig-Holstein». En la historiografía moderna, el canal se menciona con cualquiera de los dos nombres. ^{[ 3 ]}

Ya en 1571, el duque Adolfo I de Holstein-Gottorp propuso construir una vía fluvial artificial a través de Schleswig-Holstein conectando un meandro oriental del río Eider con el mar Báltico, para competir con el cercano canal de Stecknitz por el tráfico mercante. ^{[ 4 ]} En aquel entonces, el duque de Holstein-Gottorp era vasallo del Reino de Dinamarca , pero los duques de Schleswig-Holstein eran enemigos acérrimos de sus soberanos daneses, y la fragmentación política de la región y el conflicto constante por su legítimo gobierno representaban un obstáculo insuperable para un proyecto de tal envergadura. ^{[ 5 ]} La posibilidad de un canal se planteó de nuevo en el siglo XVII bajo el rey Cristián IV y el duque Federico III . ^{[ 6 ]}

Tras la incorporación de Holstein a la corona danesa mediante el Tratado de Tsárskoye Seló de 1773 , las condiciones geopolíticas permitieron finalmente la construcción y operación de un canal. Los estudios y la planificación del canal comenzaron en 1773, y en febrero de 1774 se propuso un plan preliminar. El 14 de abril de 1774, el rey Cristián VII de Dinamarca emitió una orden del gabinete por la que se creaba una Comisión del Canal para supervisar la construcción, dirigida por Heinrich Carl von Schimmelmann . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Construcción

Los preparativos para el canal comenzaron en 1776 con el dragado del bajo Eider entre Friedrichstadt y Rendsburg . Posteriormente, se excavó el canal artificial y se equiparon con esclusas para permitir que los barcos cruzaran la divisoria de aguas de la península y descendieran hasta el Kieler Förde en la costa báltica. La construcción del segmento artificial, que finalmente alcanzó los 34 kilómetros (21 millas) de longitud, comenzó en julio de 1777 en Holtenau , en la costa báltica al norte de Kiel , y continuó hasta Knoop en el otoño siguiente. Este tramo seguía en parte el curso del pequeño río Levensau , que desembocaba en el Kieler Förde. El tramo entre Knoop y Rathmannsdorf se construyó entre 1778 y 1779, y el segmento más alto (que conecta con el lago Flemhuder ) se completó en 1780. Finalmente, se instalaron esclusas a lo largo del curso natural del curso superior del Eider, a partir de Rendsburg, para elevar y profundizar el río y hacer navegable su curso superior hasta el extremo occidental del canal artificial. ^{[ 3 ]} 

Incluyendo 130 kilómetros (81 millas) del Eider y un tramo de 9 kilómetros (5,6 millas) que atraviesa los lagos del Alto Eider en Rendsburg, la ruta marítima cubría una longitud total de 173 kilómetros (107 millas) . Entre el Báltico y el Alto Eider había una diferencia de elevación de unos 7 metros (23 pies) , lo que requirió la construcción de seis esclusas, ubicadas en Rendsburg, Kluvensiek, Königsförde, Rathmannsdorf, Knoop y Holtenau (de oeste a este). Todas las obras de construcción se completaron en el otoño de 1784. ^{[ 1 ] [ 8 ]}    

En 1783, como parte del desarrollo del canal, se construyeron tres almacenes (llamados «almacenes» en alemán) a lo largo del curso de agua: uno en la esclusa de Kiel-Holtenau, otro en la esclusa de Rendsburg y otro en la zona portuaria de Tönning . Estas estructuras permitían el almacenamiento y la manipulación de mercancías a granel que transitaban por el canal, como lana , cereales , café y sal . Los tres almacenes están construidos con ladrillos sobre una estructura de madera, con tres plantas completas y un ático. Los almacenes de Holtenau y Tönning son de tamaño similar, con aproximadamente 4000 metros cuadrados (43 000 pies ^cuadrados ) de superficie cada uno; el almacén de Rendsburg es considerablemente más pequeño que los otros dos. ^{[ 8 ]} 

El extremo oriental del canal se encontraba en Kieler Förde, en la desembocadura del río Levensau. El canal discurría hacia el oeste por el cauce natural del pequeño río hasta la primera esclusa, junto a la planta empacadora de Holtenau, y continuaba hasta la segunda, junto a Gut Knoop. En ambos puntos existían puentes preexistentes sobre el Levensau. A continuación, durante un corto tramo, el canal se separaba del Levensau para discurrir hacia el noroeste desde Achtstückenberg hasta la tercera esclusa en Rathmannsdorf, donde alcanzaba su elevación máxima de 7 metros (23 pies) sobre el nivel del mar. El tramo del canal entre Knoop y la esclusa de Rathmannsdorf se ha conservado, con restos de las esclusas aún en pie. Al oeste de Rathmannsdorf, el canal volvía a unirse al cauce del Levensau y lo seguía hacia el oeste hasta conectar con el lago Flemhuder See, que proporcionaba el embalse de agua para el funcionamiento del segmento más elevado del canal. ^{[ 11 ]} 

Desde el lago Flemhuder See, el canal se dirigía hacia el oeste, al sur de Gut Rosenkranz, hasta llegar a la cuarta esclusa en Klein Königsförde. Desde allí, seguía un largo tramo del Eider, con un pequeño desvío hacia el norte desde Königsförde hasta Grünhorst, y luego una curva hacia el sur en Sehestedt hasta la quinta esclusa en Kluvensiek. El tramo desde Klein Königsförde, pasando por Kluvensiek hasta Hohenfelde, aún se conserva, junto con los restos del sistema de esclusas. Desde allí, el canal seguía el cauce natural del Eider, pasando por Schirnau, Lehmbek y Borgstedt antes de llegar finalmente a Rendsburg, donde se encontraba la sexta y última esclusa, junto con una segunda planta de envasado. Desde Rendsburg, la vía fluvial seguía el curso natural del río Eider hasta su confluencia con el Mar del Norte en Tönning , donde se construyó una tercera planta de envasado. ^{[ 11 ]}

Partes importantes del antiguo canal Eider, junto con cuatro de sus esclusas, se encuentran ahora en zonas protegidas como elementos importantes del paisaje histórico y cultural de Schleswig-Holstein. La esclusa de Holtenau, la de Rathmannsdorf cerca de Altenholz , la de Klein Königsförde en Krummwisch y la de Kluvensiek en Bovenau (junto con su puente levadizo ) están ahora bajo protección como monumento cultural . Algunos tramos del antiguo canal en Bovenau y Altenholz han sido designados como zonas de conservación paisajística. ^{[ 4 ]}

• Canal de Ludwig

• Contenido multimedia relacionado con el canal Eider en Wikimedia Commons.

54°20′37″N 9°49′47″E / 54.3435°N 9.8298°E / 54.3435; 9.8298