Hispanopedia WikiEilenodon es un género extinto de reptil rincocefaliano de la Formación Morrison del Jurásico Superior del oeste de Norteamérica , [ 1 ] presente en la zona estratigráfica 4. [ 2 ] La única especie conocida de este género es Eilenodon robustus . Era miembro de un grupo de rincocefalianos llamados eilenodontinos , que eran grandes herbívoros pertenecientes a Rhynchocephalia , el orden de reptiles que incluye al tuatara moderno ( Sphenodon ). El nombre genérico " Eilenodon " proviene del griego y significa "dientes apilados", en referencia a la densidad de sus dientes. El nombre específico, " robustous ", se refiere a la robustez de sus mandíbulas. [ 3 ]
Descripción
Eilenodon robustus es la especie tipo de Eilenodontinae, una subfamilia de Opisthodontia. Tanto este como otros eilenodontos tenían dientes muy anchos y fuertemente compactados, así como una mandíbula profunda para masticar y triturar material vegetal. Se conoce principalmente a partir de un par incompleto de mandíbulas inferiores de aproximadamente 5 centímetros (2 pulgadas) de largo. Si las mandíbulas hubieran estado completas, habrían medido unos 10 centímetros (4 pulgadas) de largo, lo que indica que Eilenodon robustus se encontraba entre las especies de rincocefalianos más grandes conocidas, superado solo por su congénere eilenodonto Priosphenodon avelasi . [ 4 ] Entre todos los demás rincocefalianos, Eilenodon es el más similar a Toxolophosaurus , otro eilenodonto que fue redescrito el mismo año que la descripción de Eilenodon . Aun así, existen algunas diferencias entre los dos taxones.
Huesos de la mandíbula inferior
Una de las principales formas en que Eilenodon puede diferenciarse de Toxolophosaurus y sus otros parientes es el hecho de que el dentario (hueso de la mandíbula inferior) forma casi toda la longitud de la mandíbula inferior. Sin embargo, la mitad superior de la parte posterior de la mandíbula está formada por otros huesos. El hueso coronoides forma característicamente la mayor parte del borde externo del proceso coronoides alto , que se inserta en los músculos de la mandíbula. El hueso surangular forma la parte superior de la parte posterior de la mandíbula. La punta posterior de la mandíbula está formada por el hueso articular , mientras que el borde interno de la mandíbula posee un hueso angular largo en forma de placa y un hueso prearticular delgado directamente encima de él. Un foramen mandibular (orificio) está presente en el punto de intersección del dentario, el coronoides y el surangular, una posición más anterior que el foramen mandibular de Toxolophosaurus . [ 3 ]
Orientación de los dientes y la mandíbula
En los eilenodontos, los dientes mandibulares del dentario se desgastan en dos lados debido al contacto con los dientes maxilares y palatinos en el paladar. Esto crea dos facetas de desgaste (áreas desgastadas) en todos los dientes excepto en los más posteriores , que convergen en un ángulo de 90 grados para formar una cresta similar a una hoja. Originalmente se creía que la faceta de desgaste labial (área desgastada en el lado que mira hacia los labios) se posicionaba prácticamente en vertical, mientras que la faceta de desgaste apical (orientada hacia arriba) se posicionaba casi horizontalmente, lo que hacía que la hilera de dientes tuviera una sección transversal rectangular. Hacia la parte anterior de la mandíbula, las facetas de desgaste se desplazan hacia adentro a una posición más diagonal, lo que hace que la hilera de dientes tenga una sección transversal triangular. Sin embargo, un material de referencia descubierto en 2003 propuso una orientación alternativa de la mandíbula inferior. Esta interpretación más reciente propone que el borde superior de las mandíbulas se rotó hacia adentro, desplazando las facetas de desgaste rectangulares de la parte posterior de la mandíbula a una posición más similar a la forma triangular en la parte frontal de las mandíbulas. [ 5 ]
Los dientes dentarios de Eilenodon difieren de los de Toxolophosaurus por estar más juntos y ser algo más simples, solo ligeramente cóncavos en la parte frontal y con solo dos crestas dentales por diente. Además, a medida que un rincocefaliano madura, crecen dientes adicionales en la parte posterior de sus mandíbulas. Los últimos dientes en la mandíbula del holotipo de Eilenodon son más pequeños que los anteriores. Esto indica que el espécimen no estaba completamente desarrollado. Sin embargo, los dientes del espécimen están más desgastados que los de la mandíbula del holotipo de Toxolophosaurus , que estaba completamente desarrollado debido a que los últimos dientes eran más grandes que los anteriores. Esto puede indicar que Eilenodon se alimentaba de material vegetal más duro que Toxolophosaurus . [ 3 ] Sin embargo, otros especímenes de Eilenodon han conservado dientes posteriores sin desgaste que eran más grandes que los dientes hacia la parte frontal de la mandíbula. Los dientes sin desgaste son bulbosos con una cúspide puntiaguda . [ 6 ]
Otros huesos
El hueso cuadrado tiene forma de C, con la parte abierta apuntando hacia atrás y los extremos superior e inferior presumiblemente articulando con el borde posterior del hueso cuadradojugal . [ 3 ] Los fragmentos maxilares referidos son bajos y gruesos, cubiertos de surcos y se curvan bruscamente hacia adentro por encima de la hilera de dientes. Si estos fragmentos se atribuyen correctamente a Eilenodon , indican que este género tenía un hocico inusualmente bajo y plano. Los dientes maxilares solo tienen una faceta de desgaste, una horizontal. Según la interpretación de 2003 de las mandíbulas de Eilenodon , las facetas de desgaste de los dientes maxilares apuntarían hacia adentro y hacia abajo, contactando con las facetas de desgaste laterales de los dientes dentarios. [ 5 ]
Descubrimiento
El espécimen holotipo de Eilenodon robustus fue recolectado en 1976 cerca de Fruita , en el oeste de Colorado , una zona conocida por sus afloramientos de la Formación Morrison. Este espécimen, LACM 120462, fue descrito en 1981 y consta de la parte posterior de ambas mandíbulas de la mandíbula inferior, así como de un cuadrado derecho . También se han reportado fragmentos óseos adicionales de esta localidad, incluyendo un cuadradojugal , vértebras y costillas, pero no han sido descritos. [ 3 ]
Cuatro especímenes más de Eilenodon encontrados en varias partes de Colorado y el este de Utah entre 1977 y 1993 fueron descritos en 2003 por John Foster . Estos incluyen MWC 2907 (un fragmento de dentario derecho de Westwater Canyon ), BYU 11460 (un fragmento de dentario de Dry Mesa Quarry ), MWC 1200 (un fragmento de maxilar izquierdo de cerca de Uravan ) y DMNH 10685 (numerosos fragmentos de mandíbula y dientes de Garden Park ). Los componentes del último espécimen fueron discutidos en un estudio de 2018 sobre la microestructura de los dientes de Eilenodon . [ 6 ] También se han reportado restos de Eilenodon en un sitio en el condado de Carbon, Wyoming . Eilenodon es mucho más raro que otro rincocefaliano de Morrison, Opisthias . [ 5 ]
Paleobiología
En 2018, Eilenodon fue objeto de un estudio sobre la composición y el desarrollo dental de los rincocefalianos. Este estudio también sirvió para evaluar la utilidad de la tomografía de neutrones en aplicaciones paleontológicas. La tomografía computarizada de neutrones es una alternativa poco utilizada a la tomografía computarizada convencional , que se basa principalmente en rayos X. La tomografía de neutrones puede ser más útil que la tomografía de rayos X en ciertas situaciones, ya que permite diferenciar con mayor facilidad materiales de densidad similar, como las capas internas de los dientes en algunos fósiles. [ 6 ]
Un fragmento de mandíbula de Eilenodon , que incluía un diente completamente intacto, fue sometido a rayos X y escaneo de neutrones para determinar las proporciones entre pulpa , dentina y esmalte en el diente. Los escaneos de rayos X no pudieron diferenciar entre dentina y esmalte con la misma claridad que los escaneos de neutrones, que mostraron que la capa externa de esmalte era aproximadamente la mitad de gruesa que la capa interna de dentina en términos de volumen. Este grosor de esmalte era mucho mayor que el de Sphenodon , el tuatara moderno. Esto habría proporcionado a Eilenodon una fuerza de mordida y una resistencia a la fractura dental mucho mayores que las de Sphenodon . Los dientes habrían podido soportar de 2,3 a 3,1 veces más resistencia a la fractura y habrían tenido una fuerza de mordida máxima acumulada de 625 a 843 Newtons , en comparación con los 275 N en Sphenodon . La fuerza de mordida también está correlacionada con el tamaño corporal, por lo que el valor mucho mayor en Eilenodon no es del todo inesperado considerando que Eilenodon era mucho más grande que Sphenodon, con una longitud de cráneo estimada de 11 centímetros en comparación con 7. Aun así, un tuátara escalado al tamaño de la cabeza de Eilenodon habría tenido una fuerza de mordida menor, de aproximadamente 500 N, similar a la del tegu gigante moderno ( Salvator merianae ) y el caimán del norte ( Dracaena guianensis ), del mismo tamaño. Los resultados sugieren que Eilenodon tenía una fuerza de mordida muy fuerte incluso en comparación con otros reptiles de su tamaño. [ 6 ]
El grosor del esmalte no es completamente uniforme; es más delgado en la corona de los dientes. Esto habría permitido la adquisición temprana de facetas de desgaste para facilitar el corte y la molienda de materia vegetal. El estudio sugirió que Eilenodon y otros opistodontes podrían haberse alimentado de equisetos del género Equisetum , que eran nutritivos y comunes en la Formación Morrison, pero también ricos en sílice , lo que requería dientes afilados y resistentes a la fractura para procesar las plantas. [ 6 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Foster, J. (2007). "Tabla 2.1: Vertebrados fósiles de la Formación Morrison." Jurassic West: Los dinosaurios de la Formación Morrison y su mundo . Indiana University Press. pp. 58-59.
- ↑ Foster, J. (2007). "Apéndice". Jurassic West: Los dinosaurios de la formación Morrison y su mundo . Indiana University Press. pp. 327-329.
- 1 2 3 4 5 Rasmussen, TE; Callison, George (1981). "Un nuevo esfenodóntido herbívoro (Rhynchocephalia: Reptilia) del Jurásico de Colorado". Journal of Paleontology . 55 (5): 1109– 1116. JSTOR 1304536 .
- ↑ Sebastián, Apesteguía; E., Novas, Fernando (enero de 2003). "Un gran rincocefaliano del Cretácico de la Patagonia aporta información sobre la evolución de los lepidosaurios en Gondwana" . Nature . 425 (6958). ISSN 0028-0836 .
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - 1 2 3 Foster, John R. (2003). "Nuevos especímenes de Eilenodon (Reptilia, Sphenodontia) de la Formación Morrison (Jurásico Superior) de Colorado y Utah" (PDF) . Estudios geológicos de la Universidad Brigham Young . 47 : 17–22 .
- 1 2 3 4 5 Jones, Marc EH; Lucas, Peter W.; Tucker, Abigail S.; Watson, Amy P.; Sertich, Joseph JW; Foster, John R.; Williams, Ruth; Garbe, Ulf; Bevitt, Joseph J. (2018-06-01). " El escaneo de neutrones revela una complejidad inesperada en el grosor del esmalte de un reptil jurásico herbívoro" . Journal of the Royal Society Interface . 15 (143) 20180039. doi : 10.1098/rsif.2018.0039 . ISSN 1742-5689 . PMC 6030635. PMID 29899156 .
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