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El Parque Nacional El Cajas ( o Parque Nacional Cajas ) es un parque nacional ubicado en la sierra ecuatoriana . Se encuentra a unos 30 km al oeste de Cuenca , capital de la provincia de Azuay . Su área de 285,44 km² (28 544 ha ), entre los 3100 m y los 4450 m sobre el nivel del mar, se caracteriza por vegetación de páramo en un paisaje accidentado de colinas y valles. Fue declarado Parque Nacional el 5 de noviembre de 1996 mediante la resolución n.° 057. Es una de las 759 reservas de la biosfera designadas por la UNESCO en 136 países. [ 2 ]
Nombre
El nombre "Cajas" deriva de la palabra quichua "cassa", que significa "puerta a las montañas nevadas" [ 3 ] o "caxa" (quichua: frío) [ 4 ] . También se ha relacionado con la palabra española "cajas" [ 4 ] .
Geografía y clima
El punto más alto es el Cerro Arquitectos (Cerro de los Arquitectos), de 4450 m de altura, y la elevación de las carreteras supera los 4310 metros (13 550 pies). En el páramo de Cajas se encuentran alrededor de 270 lagos y lagunas . Luspa es el mayor de estos lagos y se extiende sobre 78 hectáreas con una profundidad máxima de 68 m y un perímetro de 5161 m. Al igual que los demás lagos, es de origen glacial, y la glaciación modeló el paisaje de Cajas dejando valles y barrancos en forma de U. Cajas proporciona aproximadamente el 60 % del agua potable para la zona de Cuenca. Dos de los cuatro ríos de Cuenca nacen en Cajas, los ríos Tomebamba y Yanuncay , que finalmente desembocan en el río Amazonas . El río Paute también se conecta con el Amazonas. Dado que el parque se extiende a ambos lados de la divisoria continental, su drenaje occidental, los ríos Balao y Cañar, se conectan con el océano Pacífico. La carretera moderna cruza la divisoria continental en el paso "Tres Cruces" (4255 m). Esta sección es la parte más occidental de la divisoria continental de Sudamérica. [ 3 ]
El clima presenta una temperatura media de 13,2 °C y una precipitación media anual de 1072 mm. Las nubes suelen ascender desde la costa del Pacífico y desde la cuenca del río Paute (cerca de Cuenca), aportando humedad. Se estima que los cuerpos de agua en el PNC se formaron hace unos 10 000 años. [ 5 ]
Ecología
Flora
La humedad y la gran altitud, junto con la baja presión atmosférica, crean un ecosistema que acumula materia orgánica en el suelo, el cual es capaz de retener agua. El ecosistema de páramo alto contiene plantas adaptadas a él, 19 de ellas endémicas de Cajas. La planta dominante es la pajiza ( Calamagrostis intermedia ).
Por encima de los 3300 metros se encuentra el bosque de "queñua" o "árbol de papel" ( Polylepis ). Se prevé que en bosques como este viva una segunda población protegida de la rara Fuchsia campii , de la familia Onagraceae , ya que también se ha encontrado en otro parque nacional cercano con características ecológicas similares. [ 6 ]
En las zonas bajas del parque, se encuentran el bosque nuboso y el bosque perenne de alta montaña, principalmente en los barrancos cercanos a los arroyos y ríos.
Fauna
El Parque Nacional Cajas alberga una gran variedad de animales, algunos de los cuales son endémicos o están en grave peligro de extinción . Entre los más destacados se encuentran el cóndor sudamericano , del que solo quedan 80 ejemplares en todo Ecuador; la curiquinga , una gran rapaz blanca y negra , y el colibrí más grande del mundo, el colibrí gigante ( Patagona gigas ), que vive exclusivamente de las flores del agave . El colibrí de garganta violeta ( Metalura gorjivioleta ) es endémico de Cajas y los valles circundantes. [ 7 ] La avifauna consta de 157 especies de aves, lo que convierte la observación de aves en una actividad atractiva para los visitantes.
En total, se han identificado cuarenta y cuatro especies de mamíferos en el parque. Entre ellas se incluyen zarigüeyas , gatos y murciélagos . También hay pumas , coatíes , comadrejas , zorrillos , zorros , puercoespines , pacas , musarañas , conejos y otros roedores . Son endémicas la rata de agua de Cajas ( Chibchanomys orcesi ), perteneciente al grupo Ichthyomyini , y la musaraña de Tate ( Caenolestes tatei ). [ 3 ]
Al menos diecisiete especies de anfibios habitan las lagunas de Cajas. Entre ellas se encuentran las de los géneros Atelopus , Telmatobius , Gastrotheca , Eleutherodactylus y Colostethus . La gran variedad de anfibios sugiere la presencia de una diversidad de insectos , ya que estos constituyen una importante fuente de alimento para los anfibios. Muchas de estas especies endémicas de ranas se encuentran en peligro crítico de extinción debido a la propagación del hongo parásito Batrachochytrium dendrobatidis (BD), incluyendo Atelopus nanay , Atelopus balios y Atelopus bomolochos . [ 8 ]
Arqueología
El área muestra evidencia de actividades humanas desde el período Cañari . Esto incluye tres caminos interregionales que conectan Guapondelig (más tarde Tomebamba , hoy Cuenca) con las tierras bajas, incluyendo Paredones , un punto de control para el comercio entre las tierras altas y las zonas costeras. Después de la invasión incaica , se construyeron caminos incas, incorporando caminos preexistentes. Se han identificado veintiocho sitios arqueológicos en el parque y sus alrededores que indican ocupación durante los períodos preincaico e incaico. [ 3 ] Durante la época colonial, los alrededores del área se utilizaron para la ganadería. Con la creación del parque, el área se ha vuelto popular para el senderismo, la escalada, el campamento, la pesca y la observación de aves. Los puntos de control se ubican en las entradas del parque. El parque tiene un refugio y se puede acceder a él desde Cuenca y Guayaquil. Un camino de Chaucha a San Joaquín toca el límite sur del parque, proporcionando acceso.
Listados internacionales
Cajas está catalogada como Humedal Ramsar de Importancia Internacional . También está clasificada como Área Importante para las Aves . Actualmente es candidata a Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO . [ 3 ]
Véase también
Referencias
- ↑ «Parque Nacional Cajas» . Servicio de Información sobre Sitios Ramsar . Consultado el 25 de abril de 2018 .
- ↑ "Realice un fascinante recorrido por el Parque Nacional Cajas" . Trail Forth Journal .
- 1 2 3 4 5 "Parque Nacional Cajas", mapa y folleto de Etapa, Cuenca, 2009
- 1 2 Información del Parque Cajas
- ↑ "Parque Nacional Cajas | Explora más de 200 lagos en los Andes ecuatorianos" .
- ↑ Evaluadores: León-Yánez, S.; Pitman, N. / Evaluadores: Valencia, R.; Pitman, N.; León-Yánez, S.; Jørgensen, PM (Autoridad de la Lista Roja de Plantas de Ecuador) (2004). " Fuchsia campii en la UICN 2009" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Versión 2009.1 . Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales . Consultado el 26 de octubre de 2009 .
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - ↑ Boris A. Tinoco; Pedro X. Astudillo; Steven C. Latta; Catherine H. Graham (2008). "Distribución, ecología y conservación de un colibrí andino en peligro de extinción: el colibrí de garganta violeta" (PDF) . Bird Conservation International . Archivado del original (PDF) el 28 de septiembre de 2011.
- ↑ Yánez Galarza, Jomira K.; Riascos-Flores, Lenin; Naranjo-Briceño, Leopoldo; Carrera-González, Andrea; Ortega-Andrade, H. Mauricio (2024-10-24). "Detección molecular de Batrachochytrium dendrobatidis (Chytridiomycota) y bacterias cutáneas cultivables asociadas a tres especies de Atelopus (Anura: Bufonidae) en peligro crítico de extinción en Ecuador" . PeerJ . 12 e18317. doi : 10.7717/peerj.18317 . ISSN 2167-8359 . PMC 11512805 . PMID 39465153 .
Enlaces externos
- Sitio web de Etapa sobre el parque
- Categoría II de la UICN
- Parques nacionales de Ecuador
- Áreas protegidas establecidas en 1996.
- Sitios Ramsar en Ecuador
- Geografía de la provincia de Azuay
- Atracciones turísticas en la provincia de Azuay
- Establecimientos en Ecuador en 1996
- bosques montanos del noroeste de los Andes