Gonzalo Fernández de Córdoba.

Gonzalo Fernández de Córdoba (1 de septiembre de 1453  - 2 de diciembre de 1515) fue un general y estadista español. Dirigió campañas militares durante la Conquista de Granada y las Guerras Italianas , tras las cuales fue virrey de Nápoles . Por sus numerosos éxitos políticos y militares, fue nombrado duque de Santángelo (1497), Terranova (1502), Andría , Montalto y Sessa (1507), y se ganó el apodo de El Gran Capitán .

Considerado uno de los más grandes generales de la historia, fue el primer europeo en emplear decisivamente las armas de fuego en el campo de batalla y uno de los primeros en reorganizar la infantería con picas y armas de fuego . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su extensa doctrina de armas combinadas , que condujo a la formación de los tercios tras su muerte, fue fundamental para que el ejército español se convirtiera en la fuerza terrestre dominante en Europa durante más de un siglo y medio. Se le atribuye haber marcado la transición entre la guerra medieval y la moderna , dejando una influencia perdurable en el pensamiento militar hasta el siglo XX. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Córdoba alcanzó prestigio internacional durante su trayectoria en las Guerras Italianas, manteniendo relaciones activas no solo con las coronas de Castilla y Aragón , sino también con Francia , los Estados Pontificios , las ciudades-estado italianas y el Sacro Imperio Romano Germánico , todos los cuales solicitaban sus servicios. El cronista Jerónimo Zurita llegó a considerarlo «…la persona más estimada que vivía en aquellos tiempos, pues tales príncipes o bien deseaban tenerlo como amigo, o bien temían que se convirtiera en su enemigo». ^{[ 5 ]}

Gonzalo Fernández de Córdoba nació el 1 de septiembre de 1453 en Montilla , provincia de Córdoba . Era hijo menor de Pedro Fernández de Córdoba, conde de Aguilar (hijo a su vez de Pedro Fernández de Córdoba, 1390-1424, y de Leonor de Arellano) y de Elvira de Herrera (hija de Pedro Núñez de Herrera y Guzmán, fallecido en 1430, y de Blanca Enríquez de Mendoza). En 1455, cuando Gonzalo tenía dos años, murió su padre. Su hermano mayor, Alonso, heredó todos los bienes paternos, dejando a Gonzalo labrarse su propia fortuna. En 1467, Gonzalo se unió por primera vez a la corte de Alfonso, príncipe de Asturias , hermanastro del rey Enrique IV de Castilla . Tras la muerte de Alfonso en 1468, Gonzalo se dedicó a la hermana de Alfonso, Isabel de Castilla . ^{[ 6 ]}

Cuando el rey Enrique IV murió en 1474, Isabel se proclamó sucesora como reina, disputando el derecho de Juana la Beltraneja (hija del rey, de 13 años, y sobrina suya) a ascender al trono. Durante la guerra civil que siguió entre los seguidores de Isabel y Juana, también hubo conflicto con Portugal, ya que el rey Alfonso V de Portugal se puso del lado de su sobrina Juana. Gonzalo luchó por Isabel bajo las órdenes de Alonso de Cárdenas , gran maestre de la Orden de Santiago . En 1479, luchó en la batalla final contra los portugueses al mando de 120 lanceros. Cárdenas lo elogió por su servicio. Al finalizar la guerra, Isabel y su esposo Fernando gobernaban Castilla y Aragón. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Una vez consolidados sus poderes, los Reyes Católicos emprendieron en 1481 una campaña de diez años para conquistar Granada , el último bastión musulmán de la península ibérica. Fernández de Córdoba participó activamente en los combates y se distinguió como un líder militar valiente y competente. Se hizo famoso por su participación en los asedios de varias ciudades amuralladas, entre ellas Loja, Tajara, Illora y Montefrío . En Montefrío, se dice que fue el primero en cruzar las murallas. En 1492, Fernández de Córdoba capturó la ciudad de Granada, poniendo fin a la guerra. Sus habilidades como ingeniero militar y guerrillero resultaron igualmente útiles. Gracias a su conocimiento del árabe y su familiaridad con el boabdil , Gonzalo fue elegido como uno de los oficiales encargados de gestionar la rendición. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Por sus servicios fue recompensado con la Orden de Santiago , una encomienda , la mansión de Órgiva en Granada, así como los derechos de producción de seda en la región.

Gonzalo fue un importante comandante militar durante las Guerras Italianas , ocupando el mando en dos ocasiones y ganándose el apodo de "El Gran Capitán".

Primera Guerra Italiana

Las Guerras Italianas comenzaron en 1494 cuando Carlos VIII de Francia marchó a Italia con 25.000 hombres para reclamar el Reino de Nápoles, gobernado por Fernando II , primo de Fernando de Aragón. Los franceses derrotaron fácilmente las defensas napolitanas y el 12 de mayo de 1495 Carlos se hizo coronar emperador de Nápoles. Los Reyes Católicos, ansiosos por revertir el éxito francés en Nápoles, eligieron a Fernández de Córdoba para dirigir una fuerza expedicionaria contra Carlos. Fernández de Córdoba desembarcó en Nápoles poco después de la coronación de Carlos con una fuerza de unos 5.000 infantes y 600 jinetes ligeros. Temiendo quedar atrapado en Italia, Carlos nombró a Gilberto de Borbón virrey de Nápoles y regresó a Francia con aproximadamente la mitad de las fuerzas francesas. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Inicialmente, la infantería ligera y la caballería al mando de Fernández de Córdoba no pudieron hacer frente al ejército francés, fuertemente armado. La falta de entrenamiento y la mala coordinación entre las fuerzas españolas e italianas agravaron el problema. En su primer enfrentamiento importante, el 28 de junio de 1495, Fernández de Córdoba fue derrotado en la batalla de Seminara contra las fuerzas francesas lideradas por Bernard Stewart d'Aubigny . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Tras la derrota, Fernández de Córdoba se retiró para implementar un riguroso programa de entrenamiento y reorganizar su ejército. Los españoles emplearon tácticas de guerrilla efectivas, atacando rápidamente para interrumpir las líneas de suministro francesas y evitando batallas a gran escala. Gradualmente, Fernández de Córdoba recuperó terreno en el país y luego asaltó las ciudades italianas ocupadas por los franceses. En el plazo de un año, Fernández de Córdoba logró una victoria decisiva en Atella, capturando al virrey francés y expulsando a las fuerzas francesas restantes de Nápoles. También recuperó el puerto romano de Ostia y devolvió los territorios capturados a los italianos en 1498. ^{[ 8 ]}

Segunda Guerra Italiana

Tras suceder a Carlos como rey de Francia en 1498, Luis XII declaró rápidamente su intención de invadir Italia y volver a apoderarse de Nápoles. Para ganar tiempo, España negoció el Tratado de Granada con Francia en 1500, acordando la partición de Nápoles entre ambos países. Fernández de Córdoba regresó a Italia al mando de un gran ejército con el pretexto de unirse a Francia y Venecia para atacar a los otomanos en el mar Jónico. Durante un tiempo, Fernández de Córdoba combatió a los turcos, apoderándose de la isla de Cefalonia , fuertemente defendida , en diciembre de 1500 tras un asedio de dos meses .

Fernández de Córdoba regresó a Nápoles y, tras la abdicación de Federico IV , franceses y españoles libraron una guerra de guerrillas mientras negociaban la partición del reino. España se encontraba en inferioridad numérica y sitiada en Barletta por los franceses. Gonzalo se negó a participar en una batalla a gran escala hasta recibir suficientes refuerzos.

Cuando su ejército estuvo suficientemente reforzado, Fernández de Córdoba se enfrentó a los franceses el 28 de abril de 1503 en la batalla de Cerignola, donde 6.000 soldados españoles se enfrentaron a un ejército francés de 10.000. Gonzalo dispuso su infantería en unidades llamadas coronelías , con piqueros agrupados en el centro y arcabuceros y espadachines en los flancos. Los franceses atacaron el frente sin éxito y fueron atacados por fuego de artillería proveniente de los flancos. El comandante francés, Luis de Armagnac, duque de Nemours , murió al comienzo de la batalla. Tras resistir dos cargas francesas, Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, pasó a la ofensiva y expulsó a los franceses del campo de batalla. Esta fue la primera vez en la historia que una batalla se ganó principalmente gracias a la fuerza de las armas de fuego.

Fernández de Córdoba ocupó la ciudad de Nápoles e hizo retroceder a las fuerzas francesas al otro lado del río Garigliano . Separados por el río, se produjo un punto muerto, sin que ninguno de los bandos pudiera avanzar. Pero Fernández de Córdoba construyó un puente de pontones y cruzó el río sigilosamente la noche del 29 de diciembre de 1503. Los franceses, comandados por Ludovico II de Saluzzo , habían supuesto que el río, crecido por las lluvias, era intransitable y fueron tomados completamente por sorpresa. Fernández de Córdoba y su ejército derrotaron decisivamente a los franceses con sus formaciones de piqueros y arcabuces. Fernández de Córdoba continuó persiguiendo a los franceses y capturó la ciudad italiana de Gaeta en enero de 1504. Incapaces de organizar una defensa tras estas pérdidas, se permitió a los franceses evacuar Italia por mar y se vieron obligados a firmar el Tratado de Blois en 1505, renunciando a su control sobre Nápoles. ^{[ 8 ]}

Cuando los franceses fueron expulsados ​​de Nápoles, Fernández de Córdoba fue nombrado duque de Terranova y virrey de Nápoles en 1504. Ese mismo año falleció la reina Isabel I de Castilla , privándolo de su más ferviente partidaria. La muerte de Isabel también apartó temporalmente del poder a su esposo, Fernando II de Aragón , en Castilla y lo obligó a defender sus intereses en Aragón. Nápoles era un reino aragonés, pero Gonzalo era castellano y gozaba de gran popularidad. Por consiguiente, Fernando desconfiaba de su lealtad y consideraba que Gonzalo gastaba con demasiada libertad del tesoro. En 1507, Fernando viajó a Nápoles, lo destituyó de su cargo y le ordenó regresar a España con la promesa de que sería nombrado maestro de la Orden de Santiago , un puesto poderoso y prestigioso. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

Aunque Fernández de Córdoba recibió el título adicional de Duque de Sessa , nunca obtuvo el nombramiento prometido para dirigir la orden militar de Santiago. Fernando continuó elogiándolo, pero no le asignó ninguna otra tarea; finalmente se retiró a una de sus fincas rurales. Fernández de Córdoba falleció de malaria el 2 de diciembre de 1515 en su villa cerca de Granada, a los 62 años. ^{[ 6 ]}

Córdoba es considerado uno de los generales más grandes e influyentes de la historia, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 13 ]} a menudo reconocido por marcar la transición entre la guerra medieval y la moderna. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 14 ]} Fue el primer europeo en emplear decisivamente armas de fuego en el campo de batalla, y uno de los primeros en reorganizar la infantería con picas y armas de fuego en formaciones defensivas y ofensivas efectivas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El mariscal de campo británico e historiador militar, Bernard Montgomery, reconoció a Córdoba el mérito de haber elevado a los infantes a la categoría de "los combatientes más importantes en el campo de batalla" durante los siguientes 400 años. ^{[ 4 ]} Córdoba también debió sus victorias a su uso de armas combinadas , coordinando campos tan dispares como la caballería , la artillería , las fortificaciones , la guerrilla , el arte del asedio y la diplomacia . ^{[ 13 ]}

Tras su muerte, sentó las bases para la creación de los tercios , lo que hizo que los ejércitos terrestres españoles dominaran Europa durante más de un siglo y medio. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Su línea de pensamiento militar, a veces conocida como la "Escuela Hispano-Italiana", fue heredada por muchos comandantes españoles e italianos exitosos al servicio de España hasta el siglo XVII. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La escuela incluyó eminentemente a Prospero Colonna y Fernando d'Ávalos , así como a Francisco Pizarro , Antonio de Leyva , Ferrante Gonzaga , Andrea Doria , Emmanuel Philibert de Saboya , Fernando Álvarez de Toledo y Alexander Farnese . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Niccolò Machiavelli también mostró influencia de Córdoba en su obra de 1515 El arte de la guerra . ^{[ 18 ]} En el siglo XIX, Arthur Wellesley, duque de Wellington, citó la artesanía de Córdoba como inspiración para construir las Líneas de Torres Vedras . ^{[ 18 ]}

Su tumba en el Monasterio de San Jerónimo de Granada estaba decorada con unas 700 banderas enemigas capturadas como trofeos de guerra. En 1810, durante la Guerra de la Independencia Española , la tumba de Córdoba fue profanada por las tropas napoleónicas, al mando del general corso Sebastiani , quienes mutilaron los restos y quemaron las banderas. La piedra de la torre se utilizó para construir el Puente Verde sobre el río Genil . El monasterio fue restaurado por completo a finales del siglo XIX.

Fernández de Córdoba se casó por primera vez en 1474 con su prima María de Sotomayor; aproximadamente un año después, murió al dar a luz a un hijo muerto. El 14 de febrero de 1489 se casó con María Manrique de Lara y Figueroa (también conocida como María Manrique de Lara y Espinosa, m. 1527) de una poderosa y rica familia noble. Su única hija superviviente, Elvira Fernández de Córdoba y Manrique , heredaría todos sus títulos a su muerte en 1515. ^{[ 6 ]}

No dejó hijos varones y fue sucedido en sus ducados por su hija Elvira Fernández de Córdoba y Manrique . Se alegaba que María Cerezo, quien se casó con Américo Vespucio , también era hija ilegítima de Fernández de Córdoba. Su tumba, en el Monasterio de San Jerónimo de Granada, fue construida en estilo renacentista . Sus restos fueron trasladados allí en 1552. Elvira y María, fallecidas en 1524 y 1527 respectivamente, también fueron enterradas allí, junto con otros miembros de la familia.

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