Castillo San Felipe del Morro

Castillo San Felipe del Morro ( en español : Promontory Castle of Saint Philip), más conocido como El Morro (The Promontory), es una gran fortaleza y ciudadela en el casco histórico del Viejo San Juan , en San Juan , la capital y municipio de Puerto Rico . Encargado por el rey Carlos I de España en 1539, fue construido inicialmente como una torre fortificada en honor al rey Felipe II , quien supervisó su expansión hasta convertirlo en un bastión con empalizada en 1595. Durante los siguientes 200 años, especialmente durante el reinado del rey Carlos III , El Morro continuó desarrollándose hasta alcanzar su forma actual en 1787. Elevándose 43 metros (140 pies ) desde la costa atlántica con muros de 5,5 a 7,6 metros (18 a 25 pies) de espesor, el edificio de seis niveles se alza sobre un promontorio rocoso y escarpado en el islote de San Juan , protegiendo la entrada a la bahía de San Juan , el puerto del Viejo San Juan . ^{[ 6 ]} El Morro , junto con La Fortaleza , San Cristóbal , El Cañuelo y otros fuertes que forman parte de las Murallas del Viejo San Juan , protegieron estratégica y militarmente a Puerto Rico , o La Llave de las Indias (La Llave de las Indias ), ^{[ 7 ]} de la invasión de potencias mundiales rivales durante la Era de los Descubrimientos y la Navegación . ^{[ 8 ]} Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.  

Situado en el extremo noroccidental del islote de Viejo San Juan , el Castillo San Felipe del Morro recibe su nombre en honor al rey Felipe II de España . La fortificación, también conocida como el Morro o «el promontorio », fue diseñada para proteger la entrada a la bahía de San Juan y defender la ciudad portuaria colonial española de San Juan de los enemigos que llegaban por mar. ^{[ 9 ]}

En 1983, la ciudadela fue declarada Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas junto con el Sitio Histórico Nacional de San Juan . Más de dos millones de visitantes al año exploran el castillo , lo que lo convierte en una de las principales atracciones turísticas de Puerto Rico. Frente a la estructura, en el lado opuesto de la bahía, una fortificación más pequeña conocida como El Cañuelo complementaba la defensa del castillo sobre la entrada a la bahía. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La construcción de la ciudadela y sus murallas circundantes comenzó en 1539 por orden del rey Carlos V de España . ^{[ 10 ]} La fortaleza original fue construida bajo la dirección del conquistador Diego Ramos de Orozco y su propósito principal era defender el puerto de San Juan controlando la entrada a su bahía. Para contar con una defensa viable mientras se completaba el resto del fuerte, se erigió una pequeña protofortaleza durante el primer año de construcción. Se estima que esta sección comprende aproximadamente el 10% de la estructura total.

No fue hasta 1587 que el mariscal de campo Juan de Tejeda y el ingeniero y arquitecto italiano Bautista Antonelli diseñaron la fortaleza. El plan, basado en los principios de fortificación militar españoles ya establecidos, incluía la fortificación de otros nueve emplazamientos en la península ibérica y las Antillas españolas : Santo Domingo , Santa Marta , Cartagena , Nombre de Dios , Portobelo , el río Chagres , Ciudad de Panamá , La Habana y San Agustín . La construcción de San Juan comenzó en marzo de 1589 con artesanos especializados, 12 canteros , 18 albañiles, 2 herreros, un tonelero , un fundidor de metales y un capataz, con la ayuda de 150 esclavos. El capitán general Diego Menéndez de Valdés, gobernador de Puerto Rico, se hizo cargo de la construcción tras la partida de Tejeda y Antonelli para comenzar las fortificaciones de Santo Domingo. El capitán Pedro de Salazar se hizo cargo de la construcción en 1591. ^{[ 11 ] : 29–31}

Las nuevas fortificaciones consistían en un parapeto que cruzaba el promontorio para proteger el lado terrestre de la torre y la batería de agua existentes. Dos semiabales , uno en el lado atlántico llamado "Tejeda" y otro en el lado del puerto llamado "Austria", estaban conectados por una muralla con foso y un puente levadizo en el centro. La puerta y el puente levadizo estaban protegidos por un revellín , y justo dentro de la puerta había una caseta de guardia. Un par de baterías detrás del parapeto dominaban el mar y el puerto. ^{[ 11 ] : 30–31, 54–55}

En 1634, comenzó la construcción de las murallas que rodeaban San Juan. Para 1650, la ciudad estaba cercada al este, sur y oeste, mientras que las murallas naturales la protegían a lo largo del Atlántico. ^{[ 11 ] : 52–55}

En 1765, Alejandro O'Reilly , Inspector General de Cuba, y el Coronel Tomás O'Daly, Jefe de Ingenieros de San Juan, acordaron un plan para reforzar las defensas de San Juan, el cual fue aprobado por Carlos III de España . Para 1790, San Juan se había convertido en una Defensa de Primer Orden y en una de las plazas más poderosas de América. Las mejoras de El Morro incluyeron tres cisternas bajo la plaza principal con capacidad para 820 000 litros (216 000 galones estadounidenses ) de agua de lluvia. Los muros se reforzaron hasta alcanzar un espesor de entre 5,5 y 12,2 metros (18 y 40 pies) . Estos muros estaban construidos con bloques de piedra caliza y arenisca , tanto en el exterior como en el interior, con escombros intercalados. La batería de Santa Bárbara se convirtió en la principal, con 37 cañones, apoyada por casasmatas en un nivel inferior y respaldada por una gran muralla con casamatas en un nivel superior. ^{[ 11 ] : 54–55, 59–61, 64–65}   

La parte superior del Faro del Castillo de San Felipe del Morro fue destruida durante el bombardeo de la ciudad por Estados Unidos en 1898, y la bandera estadounidense reemplazó a la española el 18 de noviembre de 1898. ^{[ 11 ] : 78 [ 9 ] : 163}

• 1508 – Los españoles colonizaron la zona.
• 1509 – Colonos españoles procedentes de Caparra fundaron San Juan.
• 1539 – El rey Carlos V autoriza la construcción de las primeras defensas portuarias en El Morro y La Fortaleza .
• 1587 – Los ingenieros Juan de Tejada y Bautista Antonelli trazan el diseño principal de El Morro, que aún se puede apreciar hoy en día.
• 1589 – El gobernador Diego Menéndez de Valdés inicia una nueva construcción en El Morro.
• 1595 – Sir Francis Drake ataca El Morro por mar, pero sin éxito. Artilleros de El Morro disparan un cañonazo que atraviesa la cabina del buque insignia de Drake. Para impedir la entrada de los barcos de Drake a la bahía, se extiende una cadena metálica a través de la entrada. Drake es derrotado y muchos de sus barcos se hunden.
• 1598 – George Clifford , duque de Cumberland, ataca por tierra en junio de este año; es la única vez que El Morro fue tomado en batalla. Las fuerzas inglesas entran en la fortaleza, pero debilitadas por la disentería, la abandonan en noviembre.
• 1625 – Los holandeses, bajo el mando del capitán Balduino Enrico (también conocido como Boudewijn Hendricksz/Bowdoin Henrick), atacaron e invadieron San Juan desde "La Puntilla". El Morro resistió bajo el liderazgo del gobernador español De Haro y el capitán Juan de Amézqueta de la milicia puertorriqueña, pero la ciudad fue saqueada e incendiada.
• 1630 – El gobernador Enrique Enríquez de Sotomayor inicia la construcción de las murallas de la ciudad. Los trabajos continúan hasta 1678 para rodear completamente la ciudad.
• 1765 – Tras el asedio de La Habana en 1762 por los británicos, el rey Carlos III nombra al mariscal de campo Alejandro O'Reilly y al ingeniero real Tomás O'Daly para reformar las fortificaciones de San Juan y reorganizar la guarnición con el fin de convertir la ciudad en una "Defensa de Primer Orden".
• 1787 – Un terremoto daña la estructura de San Felipe del Morro y San Cristóbal. ^{[ 17 ]}
• 1797 – El general Ralph Abercromby y el almirante Henry Harvey , con una fuerza de entre 7.000 y 13.000 hombres, invadieron la isla de Puerto Rico. El capitán general Don Ramón de Castro y sus tropas repelieron el ataque. Abercromby y Harvey fueron derrotados. Esta fue una de las mayores invasiones a territorios españoles en América.
• 1825 – Roberto Cofresí , conocido pirata puertorriqueño , fue encarcelado y posteriormente ejecutado dentro de las murallas del fuerte.
• 1843 – Se construye el primer faro de Puerto Rico en lo alto del castillo.
• 1898 – El 12 de mayo, buques de guerra de la Armada estadounidense bombardearon El Morro durante todo el día, dañando la punta de la batería principal. Seis meses después, Puerto Rico se convirtió en territorio estadounidense en virtud del Tratado de París , que puso fin a la Guerra Hispano-Estadounidense .
• 1899 – El Departamento de la Marina reconstruye la torre del faro como una estructura octogonal de hormigón armado, utilizando la estructura de hierro como refuerzo. Se instala una nueva lente lenticular. En 1906, una grieta que atraviesa y rodea la parte superior de la torre, justo debajo de la linterna, obliga a su demolición.
• 1908 – Faro actual visto en la cima de El Morro construido por la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 18 ]}
• 1915 – Primeros disparos de la Primera Guerra Mundial efectuados por el teniente Teófilo Marxuach en nombre de los Estados Unidos. Marxuach, natural de Arroyo, Puerto Rico , disparó lo que se considera el primer disparo de la Primera Guerra Mundial efectuado por las fuerzas armadas regulares de los Estados Unidos contra cualquier barco que enarbolara la bandera de las Potencias Centrales . ^{[ 19 ]} Marxuach, que era miembro del "Regimiento de Infantería de Puerto Rico" y Oficial de Guardia, el 25 de marzo de 1915, abrió fuego contra el Odenwald , un buque mercante alemán desarmado , cuando intentaba salir de la bahía de San Juan sin permiso.
• 1942 – El Morro seguía siendo un puesto militar activo durante la Segunda Guerra Mundial. El Ejército de los Estados Unidos añadió puestos de observación de artillería de hormigón y un búnker subterráneo a El Morro para defenderse de posibles ataques alemanes.
• 1949 – Se establece el Sitio Histórico Nacional de San Juan.
• 1961 – El Ejército de los Estados Unidos abandona los fuertes del Viejo San Juan, que pasan a estar bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos , para ser conservados exclusivamente como museos.
• 1971 – Apareció en el episodio "The Field" de Misión Imposible (temporada 5, episodio 17). ^{[ 20 ]}
• 1983 – El Sitio Histórico Nacional de San Juan es declarado Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas.

• 1992 – Los terrenos de El Morro recuperan su aspecto histórico del siglo XVIII como parte de la conmemoración del quinto centenario del descubrimiento de Puerto Rico por Cristóbal Colón , cuando se eliminan las carreteras y los estacionamientos modernos. El Morro ahora genera ingresos turísticos al estar abierto a visitas guiadas. ^{[ 21 ]} También en 1992, se construye la Plaza del Quinto Centenario frente al Castillo San Felipe del Morro. ^{[ 22 ]}
• 2017 – Puerto Rico fue azotado por el huracán María el 20 de septiembre de 2017, devastando la infraestructura de la isla y la industria turística. El turismo al Castillo de San Felipe se había recuperado para el verano de 2019. ^{[ 23 ]}

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  Vista panorámica del castillo desde la bahía de San Juan.
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  Vista del castillo desde el norte
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  Garita (Cabina de vigilancia)
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  Exposición dentro del castillo
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  Vista de la entrada del castillo al atardecer desde la explanada.
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  Moneda conmemorativa de 25 centavos de dólar estadounidense , con la imagen de la caja de vigilancia.
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  Garita La Garita en el Castillo San Felipe del Morro
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  Puerta principal en 1998.
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  Faro en una fotografía de 1933.
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  Foto de 1933
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  Rampa principal del Bastión de Santa Bárbara en 1933.
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  Foto de 1933.
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  Foto de 1933
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  Foto de 1933.
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  Foto de 1933.
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  Capilla del patio del castillo en 1933.
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  Planos arquitectónicos del faro realizados en la oficina de campo de HABS en San Juan, Puerto Rico.
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  Bell, 1969

Otros fuertes en San Juan:

• Castillo San Cristóbal
• Fortín de San Gerónimo
• Batería Escambrón

• Cuartel de Ballajá
• Campaña por Puerto Rico
• Lista de los edificios más antiguos de Puerto Rico

• Sitio web oficial
• Galería de fotos
• Las Líneas de Defensa de San Juan, Compilación de Johnny Torres Rivera
• Las defensas de San Juan 1898, Recopilación de Luis M. Iriarte Rota