Presa de El Quimbo

La represa El Quimbo es una represa de enrocado con revestimiento de hormigón (CFRD) y una central hidroeléctrica ubicada en el departamento de Huila , en el suroeste de Colombia , aproximadamente a 69 kilómetros (43 millas) al sur de la ciudad de Neiva , sobre el río Magdalena . Se encuentra a unos 1300 metros (4300 pies) aguas arriba de la confluencia del río Páez con el río Magdalena. Sus obras fueron inauguradas oficialmente el 25 de febrero de 2011 en presencia del presidente Juan Manuel Santos . Es uno de los proyectos de infraestructura más grandes del país. El proyecto se completó cuatro años después, a finales de 2015. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

La central hidroeléctrica cerca de la base de la represa tiene una capacidad instalada de 400 MW, que se espera que alcance una generación de energía promedio de 2216 gigavatios-hora (7980 TJ) /año, con una represa que tendrá un almacenamiento útil de 1824 millones de metros cúbicos (1.479.000 acres⋅ft) y un área inundada de 8250 hectáreas (20.400 acres) . ^{[ 3 ]} El objetivo es mejorar la seguridad y estabilidad energética del suministro eléctrico colombiano , cubriendo alrededor del 8% de la demanda energética en Colombia con perspectivas energéticas de 1650 gigavatios-hora (5900 TJ) hasta 2034. ^{[ 3 ]}    

El Ministerio de Ambiente de Colombia otorgó la licencia ambiental para la ejecución del proyecto, según anunció Álvaro Uribe , entonces presidente de Colombia , en mayo de 2009. Se trata del primer proyecto hidroeléctrico del sector privado construido en Colombia bajo una nueva política gubernamental. Además de la ejecución del proyecto, Emgesa, la empresa desarrolladora, debía abordar cuestiones ambientales como la reforestación compensatoria , la indemnización a las poblaciones afectadas (ninguna población indígena se vio afectada) y la protección de los recursos hídricos. ^{[ 4 ]}

Emgesa recibirá, en virtud de un contrato de suministro eléctrico a 20 años autorizado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) de Colombia, un precio de US$14 por megavatio-hora por la energía vendida al departamento. ^{[ 4 ]} También se prevé vender la electricidad a países vecinos, impulsando así la economía nacional. Se estima que el proyecto costará alrededor de US$837 millones, invertidos por la empresa eléctrica española Endesa , a través de su filial colombiana Emgesa . ^{[ 3 ]}

La represa se ubica en Colombia, en la cuenca del río Magdalena, formada por las sierras central y oriental, al sur del departamento de Huila. La jurisdicción administrativa del proyecto abarca los municipios de Garzón , Gigante , El Agrado , Paicol , Tesalia y Altamira . Sin embargo, la represa y la central hidroeléctrica del proyecto se ubican dentro del municipio de Gigante. La represa Betania existente se encuentra a unos 35 kilómetros (22 millas) aguas abajo. Bogotá , la capital de Colombia, está a 379 kilómetros (235 millas) al norte. Se encuentra a 60 kilómetros (37 millas) al sur de Neiva, a 16 kilómetros (9,9 millas) de Gigante y a 40 kilómetros (25 millas) de Garzón. ^{[ 1 ] [ 5 ]}     

El área del proyecto se ubica en la estrecha sección del desfiladero del río Magdalena. La formación rocosa está compuesta de areniscas friables de edad terciaria . Se encuentra a 1,3 kilómetros (0,81 millas) aguas arriba de la confluencia de los ríos Magdalena y Páez. ^{[ 1 ]} El contratista aportará aproximadamente 48.000 millones de pesos para la construcción de la carretera perimetral que impulsará el turismo y el desarrollo comercial al suroeste del departamento de Huila. ^{[ 6 ]} 

El proyecto hidroeléctrico propuesto, un sistema de embalse de pasada , consiste en una presa de enrocado revestida de hormigón (CFRD) de 151 metros (495 pies) de altura en el río Magdalena. La longitud de la presa es de 632 metros (2073 pies) . También hay una presa auxiliar (un dique auxiliar) de 66 metros (217 pies) de altura y 390 metros (1280 pies) de longitud de cresta. El nivel máximo del embalse en la presa es de 720 metros (2360 pies) sobre el nivel del mar (msnm) y el nivel de cimentación es de 573 metros (1880 pies) snm. El embalse creado por la presa tiene un área de 8250 hectáreas (20400 acres) y se extiende a lo largo de 55 kilómetros (34 millas) , con un ancho promedio de 1,4 kilómetros (0,87 millas) . Otras características del proyecto incluyen un túnel de desviación para facilitar la construcción de la presa (para desviar los flujos del río lejos del área de trabajo de la presa), que tiene 489 metros (1604 pies) de largo, una estructura de aliviadero para canalizar el caudal de la crecida de diseño, dos estructuras de toma (espaciadas a 30 metros (98 pies) ) para desviar el agua a través de dos tuberías forzadas ( 480,87 metros (1577,7 pies) de longitud) hacia la central eléctrica ubicada aguas abajo. ^{[ 1 ]}           

Emgesa se ha comprometido a comprar 7,500 hectáreas (19,000 acres) de terreno por 17,000 millones de pesos para conectar dos reservas forestales en el área de influencia (Reserva Forestal de la Amazonía y la Reserva Forestal Central). También hay planes para construir un viaducto sobre el embalse que conectará los municipios de Garzón y El Agrado. ^{[ 6 ]} La decisión de construir esta gran represa como una represa de enrocado con revestimiento de hormigón se tomó después de estudiar varios tipos de represas para las condiciones predominantes del sitio. Las condiciones del sitio, que dictaron la elección de la represa, son el estrecho desfiladero del río y la formación geológica de areniscas altamente friables en el sitio de la represa. ^{[ 5 ]} El área del proyecto está sujeta a terremotos y los factores sísmicos se han tomado en cuenta en el diseño de la represa y las obras anexas. En Colombia se registraron nueve terremotos entre 1762 y 1994, desde el sismo del 2 de febrero de 1736, de magnitud 6,3 en la escala de Richter, hasta el último, el 6 de junio de 1994, de magnitud 6,6, con epicentro a 73  km del emplazamiento del proyecto, que causó graves daños y víctimas mortales. En la zona del proyecto también se han detectado veintitrés zonas de laderas inestables activas, con dos deslizamientos de tierra potencialmente inestables (deslizamientos de lodo). ^{[ 7 ]}

Los materiales de construcción utilizados en la edificación del complejo del proyecto incluyen: hormigón: 205 000 metros cúbicos (7 200 000 pies cúbicos ) ; excavación superficial: 3 820 000 metros cúbicos (135 000 000 pies cúbicos ) ; excavación subterránea: 460 000 metros cúbicos (16 000 000 pies cúbicos ) ; terraplén de enrocado: 12 000 000 metros cúbicos (420 000 000 pies cúbicos ) ; y acero de refuerzo: 15 000 toneladas. ^{[ 8 ]}        

Generación de energía

La central hidroeléctrica ubicada al pie de la presa cuenta con dos turbinas Francis de eje vertical, cada una con una capacidad de 200 MW. Cada turbina está diseñada para un caudal de 166,53 metros cúbicos por segundo (5881 pies cúbicos /s) . Los generadores son síncronos con una capacidad de generación de 225 MVA. La tensión de generación es de 13,8 kV. Se proponen transformadores monofásicos de 75 MVA con una relación de tensión de 13,8–230 kV. Una subestación se encuentra junto a la central. La energía se evacua a través de una línea de transmisión de 230 kV de 17 kilómetros (11 millas) de longitud desde la subestación hasta el sistema de transmisión Betania-San Bernardino. ^{[ 1 ]}