Piedra dura

El nombre del pueblo significa ' Árbol espinoso de Hearding '. ^{[ 2 ]}

La extracción de mineral de hierro comenzó en Hardingstone alrededor de 1852. Es probable que la actividad cesara en 1860. La cantera se ubicaba al este del antiguo núcleo urbano y al norte de Bedford Road. En parte de ella se han construido viviendas y ahora Landimore Road, junto con un sendero, cruza el terreno. Aún se pueden apreciar vestigios de la cantera. El mineral se transportaba mediante un tranvía que conectaba con la línea ferroviaria de Northampton a Peterborough (actualmente cerrada). Es probable que la parte superior del tranvía funcionara con una máquina de vapor estacionaria. Parte del trazado del tranvía ha sido urbanizado y otra parte (cerca del ferrocarril) ha sido excavada para la extracción de grava o para obras de prevención de inundaciones, quedando inundada. ^{[ 3 ]} Posteriormente, se realizaron trabajos mineros en la zona de Far Cotton de la antigua parroquia de Hardingstone.

Hardingstone Lane fue el escenario de laEl asesinato del coche en llamas del 6 de noviembre de 1930 atrajo el interés de la prensa nacional. El culpable, Alfred Rouse , fue juzgado en los tribunales de Northampton y posteriormente ahorcado en la cárcel de Bedford el 10 de marzo de 1931. La víctima masculina nunca ha sido identificada y fue enterrada en la iglesia de Hardingstone. ^{[ 4 ]} En enero de 2014, se reveló que se había encontrado ADN en el caso del asesinato del coche en llamas de Northamptonshire y que la identidad de la víctima podría finalmente ser encontrada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, a la familia que temió durante más de 80 años que su pariente fuera la víctima, los científicos les dijeron que el ADN de la víctima no coincidía con el suyo. ^{[ 7 ]} En octubre de 2014, los científicos que intentaban identificar a la víctima del asesinato dijeron que tenían nueve pistas fuertes. ^{[ 8 ]} En diciembre de 2014, el Dr. John Bond, experto en ciencias forenses de la Universidad de Leicester, dijo que investigaría la posibilidad de que un Sr. Brick de Gales fuera la víctima de Rouse. ^{[ 9 ]} Hasta la fecha no se ha identificado formalmente a nadie.

Hardingstone era una parroquia antigua . ^{[ 11 ]} La circunscripción parlamentaria de Northampton se extendió al sur del río Nene en 1868 para incluir las áreas de Cotton End y Far Cotton de la parroquia. En 1871, las partes de la parroquia dentro de la circunscripción de Northampton se convirtieron en un distrito de gobierno local llamado Hardingstone, aunque el pueblo en sí estaba en la parte de la parroquia fuera del distrito de gobierno local. ^{[ 12 ]}

El distrito de Hardingstone se amplió en 1874 para incluir la parroquia eclesiástica de St James , que había sido creada en 1872 y abarcaba los crecientes suburbios occidentales de Northampton. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los distritos de gobierno local se reconstituyeron como distritos urbanos bajo la Ley de Gobierno Local de 1894 , que también establecía que las parroquias ya no podían abarcar los límites de los distritos. Por lo tanto, la parroquia de Hardingstone se redujo para abarcar solo la parte de la parroquia fuera del distrito urbano, mientras que la parte dentro del distrito urbano se convirtió en una parroquia llamada Far Cotton. La confusión de tener un Distrito Urbano de Hardingstone que no contenía Hardingstone en sí no duró mucho; en 1896 el distrito urbano se dividió en dos distritos urbanos llamados Far Cotton y St James, ^{[ 15 ]} ambos abolidos cuatro años después en 1900 y absorbidos por el municipio del condado de Northampton.

La parroquia rural de Hardingstone estuvo incluida en el Distrito Rural de Hardingstone desde 1894 hasta 1932 y en el Distrito Rural de Northampton desde 1932 hasta 1974. ^{[ 11 ]} En 1968, Hardingstone se incluyó dentro del área designada para la expansión de Northampton como una nueva ciudad , ^{[ 16 ]} y seis años después, en 1974, la parroquia se absorbió en el municipio de Northampton, aunque siguió siendo una parroquia civil. ^{[ 17 ]} El municipio de Northampton fue abolido en 2021 para formar parte de West Northamptonshire. ^{[ 18 ]}

Al noreste del pueblo se encuentra el gran polígono industrial de Brackmills. Este polígono fue elegido como emplazamiento para una  turbina eólica de 122 metros (400 pies) de altura, que la cadena de supermercados Asda planeaba instalar en uno de sus almacenes, pero los urbanistas rechazaron el proyecto.

La escuela original del pueblo fue construida entre 1860 y 1870 por el general Bouverie; este edificio permaneció abierto hasta 1972, cuando la escuela primaria se trasladó a un edificio más moderno en Martin's Lane, y la antigua escuela pasó a manos del Consejo del Condado de Northampton (Servicios Sociales), que ahora la alquila a la Asociación del Salón Comunitario de Hardingstone.

El pueblo cuenta con dos pubs : "The Crown" y "The Sun", además de una oficina de correos, una tienda de barrio y varias peluquerías.

En las afueras del pueblo, en la carretera que lleva a Northampton, se encuentra una de las tres únicas cruces de Leonor que aún se conservan . La cruz conmemora el descanso en la cercana abadía de Delapré del cuerpo de la reina Leonor de Castilla ; el rey Eduardo I se alojó en el cercano castillo de Northampton . La cruz fue iniciada en 1291 por Juan de Battle, quien trabajó con Guillermo de Irlanda en el tallado de las estatuas. Guillermo recibió cinco marcos (3 libras, 6 chelines y 8 peniques, o 3,33 libras) por figura.

La cruz es octogonal y se asienta sobre escalones, los cuales son reemplazos. Está construida en tres niveles y originalmente tenía un remate superior, posiblemente una cruz. Se desconoce cuándo se perdió, pero ya se había perdido para la época de la segunda batalla de Northampton en 1460. En su nivel inferior se observan libros abiertos; probablemente contenían inscripciones pintadas de la biografía de Leonor y oraciones por su alma que los visitantes debían rezar, las cuales ahora se han perdido.

La cruz se menciona en " Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña" de Daniel Defoe , donde relata el Gran Incendio de Northampton en 1675:

...un habitante del pueblo que se encontraba en Queen's Cross, en una colina al sur del pueblo, a unas dos millas de distancia, vio el incendio que acababa de comenzar en un extremo del pueblo, y que antes de que pudiera llegar al pueblo, ya estaba ardiendo en el extremo más remoto, frente a donde lo había visto por primera vez.

Los trabajos de restauración se completaron en 2019. ^{[ 22 ]}

Si bien la cruz formaba parte históricamente del pueblo de Hardingstone, ahora administrativamente pertenece a Far Cotton y Delapre .

La iglesia parroquial de San Edmundo data del siglo XII y se menciona en documentos de 1107. Nikolaus Pevsner opinaba que el cuerpo de la iglesia había sido restaurado en exceso. No menciona ningún elemento que ya datara del siglo XII, pero se refiere a la torre como del siglo XIII y a las arcadas del siglo XIV con pilares octogonales. ^{[ 23 ]}

Muchos miembros de la familia Bouverie (propietarios de la cercana abadía de Delapré ) están enterrados en la cripta. La familia la utilizaba como iglesia familiar porque la abadía, tras la disolución de los monasterios , carecía de capilla propia.

Cuando el obispo de Peterborough, William Connor Magee, distribuyó preguntas al clero del decanato rural de Northampton como preparación para las visitas pastorales formales que se llevaron a cabo en los años 1872, 1875, 1878, 1882 y 1888, estas preguntas y las respuestas proporcionadas se han publicado, incluyendo una introducción detallada que describe la situación de la ciudad en ese momento y los problemas relacionados. Hardingstone es una de las parroquias incluidas. ^{[ 24 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, las vidrieras fueron retiradas por seguridad, pero posteriormente desaparecieron. Algunos creen que podrían estar en la cripta familiar de los Bouverie, pero esta se encuentra tapiada y el misterio persiste.