Eleanor Mears

Eleanor Cowie [Ellen Cowie] Mears ( de soltera Loudon; 9 de diciembre de 1917 - 18 de mayo de 1992) fue una médica y activista escocesa. Comenzó a trabajar en la práctica médica al hacerse cargo de la consulta londinense de un médico que se había alistado para el esfuerzo bélico. Mears se ganó el cariño de las mujeres de su zona, quienes podían hablar de sus problemas ginecológicos con ella, algo que no podían hacer con los médicos varones. Posteriormente, se trasladó a Christchurch , Nueva Zelanda, tras la Segunda Guerra Mundial, antes de regresar a Londres en 1954 y convertirse en la primera secretaria médica de la Asociación de Planificación Familiar, y más tarde en secretaria médica de la Federación de Planificación Familiar . Mears fue miembro de la Real Sociedad de Medicina y de la Sociedad de Endocrinología , y fue una activista médica en temas relacionados con el aborto y la eutanasia.

El 9 de diciembre de 1917, Mears nació en Willowbank, Cleland, North Lanarkshire , ^{[ 1 ]} en Escocia. ^{[ 2 ]} Su familia era la familia Loudon, que eran constructores exitosos en la zona. ^{[ 3 ]} Mears fue la segunda de tres hijos del constructor William Loudon y su esposa Helen Cowie, de soltera Robertson. Se pretendía que se llamara Ellen, pero el nombre se entendió mal y en su certificado de nacimiento se puso Helen. Entre 1924 y 1930, Mears asistió a la escuela en Cleland antes de trasladarse a Wishaw High School hasta 1935. ^{[ 1 ]} Estudió medicina en la Universidad de Edimburgo a pesar de que sus padres creían que una mujer no debía trabajar en la profesión médica. ^{[ 3 ]} Mears fue una estudiante popular y destacada, con ideas políticas de izquierda. Fue miembro del Movimiento Estudiantil Cristiano, predicó ocasionalmente en el Hospital Real de Edimburgo y jugó al golf y al hockey para la Universidad de Edimburgo. A mediados de 1940, Mears se graduó como Licenciada en Medicina y Cirugía (MB ChB). ^{[ 1 ]}

A los 23 años, Mears se mudó a Londres y se hizo cargo de la consulta vacante de un médico varón, en un momento en que la mayoría de los médicos generales varones se habían alistado para el esfuerzo bélico. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se hacía llamar Eleanor, ^{[ 1 ]} y se hizo popular entre las pacientes de su área de práctica que le comentaban sus problemas ginecológicos que no se atreverían a hablar con un médico varón. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Mears no tenía la titulación formal para ser ginecóloga y, en privado, no estaba de acuerdo con el énfasis quirúrgico de una rama de la medicina dominada por hombres. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Sin embargo, comenzó a interesarse por la medicina femenina. ^{[ 1 ]}

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , Mears emigró a Nueva Zelanda en 1946. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estableció una consulta especializada en ginecología para mujeres en Christchurch . ^{[ 5 ]} Mears fundó el Consejo de Orientación Matrimonial de Christchurch con dos colegas mujeres, ^{[ 1 ]} y ayudó a establecer la Asociación de Planificación Familiar de la ciudad. ^{[ 6 ]} También dio conferencias y participó en programas de radio y resistió la presión de los dos principales partidos políticos para que se presentara a las elecciones al Parlamento. ^{[ 1 ]} Mears regresó a Gran Bretaña en 1956, intercambiando consultas durante cuatro meses con la ginecóloga Joan Malleson , para ampliar sus oportunidades profesionales. Tras la muerte de Malleson en su viaje de regreso a Londres, Mears compró su consulta y se mudó con sus hijos a Londres. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1958, fue nombrada la primera secretaria médica de la Asociación de Planificación Familiar y luego pasó a ser secretaria médica de la Federación de Planificación Familiar . ^{[ 1 ]} Mears fue miembro de la Real Sociedad de Medicina , ^{[ 7 ]} así como de la Sociedad de Endocrinología . Fue fundadora del Instituto de Medicina Psicosexual, asesoró a la Organización Mundial de la Salud en asuntos relacionados con el control de la población y fue miembro tanto del Consejo Asesor Médico para la Investigación del Control de la Fertilidad como del Consejo de Orientación Matrimonial. ^{[ 1 ]}

En 1960, escribió el libro de consejos titulado Matrimonio, una relación continua para parejas recién casadas y sugirió que las mujeres evitaran promover puntos de vista radicales sobre los derechos de las mujeres y en su lugar asumieran un papel dócil. ^{[ 1 ]} Mears escribió Manual sobre anticoncepción oral en 1965, ^{[ 1 ]} y fue coautora con Alan Gutmacher de Bebés por elección o por azar . ^{[ 3 ]} Se convirtió en jefa de investigación sobre todos los anticonceptivos orales (y posteriormente) intraurinarios, coordinando y observando cada ensayo clínico realizado por compañías farmacéuticas en el Reino Unido. ^{[ 5 ] [ 4 ]} Mears prescribió el medicamento Conovid a pacientes, creyendo que las mujeres deberían tener derecho a tener control sobre su fertilidad y promovió los anticonceptivos orales a pesar de la oposición abierta de su profesión por parte de personas como Edith Summerskill . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Hizo campaña a través de los medios de comunicación para la reforma de las leyes relativas al aborto que Edwin Brooks y David Steel presentaron ante el Parlamento a finales de la década de 1960 y, sin éxito, a la eutanasia. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Más tarde, Mears abrió consultorios en Harley Street y se mudó a Grimsby, desde donde dirigió una clínica para problemas psicosexuales en nombre de la Autoridad Sanitaria de Lincolnshire. ^{[ 1 ]}

Mears se casó con un compañero de estudios de medicina, Kenneth Patrick Geddes Mears, en 1940. Tuvieron tres hijos y ella practicó un aborto por su cuenta en su cuarto embarazo, que no era deseado. Se separaron en 1954 y posteriormente se divorciaron. En 1968 se casó con el mayorista de pescado de Grimsby , Francis Frederick Smith. ^{[ 1 ]} Comenzó a sufrir la enfermedad de Alzheimer en 1987, ^{[ 4 ]} y fue ingresada en el Hospital Rauceby en Sleaford , donde falleció el 18 de mayo de 1992. Fue enterrada en Grantham ocho días después. ^{[ 1 ]}