Leonor de Inglaterra, reina de Castilla

Leonor de Inglaterra ( en español : Leonor ; c. 1161 ^{[ 2 ]} – 31 de octubre de 1214 ^{[ 3 ] [ 4 ]} ), fue reina de Castilla y Toledo ^{[ 5 ]} como esposa de Alfonso VIII de Castilla . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fue la sexta hija y segunda hija de Enrique II, rey de Inglaterra , y Leonor de Aquitania . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sirvió como regente de Castilla durante la minoría de edad de su hijo Enrique I durante 26 días entre la muerte de su esposo y su propia muerte en 1214. ^{[ 10 ]} Su bisnieta y tocaya, Leonor de Castilla , se casó con el futuro Eduardo I de Inglaterra en 1254. ^{[ 11 ]}

Leonor nació en el castillo de Domfront , Normandía , alrededor de 1161 , ^{[ 2 ]} como la segunda hija del rey Enrique II de Inglaterra y su esposa Leonor, duquesa de Aquitania , de quien recibió su nombre. ^{[ 11 ]} Fue bautizada por Enrique de Marcy y sus padrinos de bautismo fueron Achard, obispo de Avranches, y el abad de Le Mont Saint Michel , Roberto de Torigni . ^{[ 11 ]}

Sus hermanos de padre y madre fueron Enrique el Joven , la duquesa Matilde de Sajonia , el rey Ricardo I , el duque Godofredo II de Bretaña , la reina Juana de Sicilia y el rey Juan . Sus hermanastras fueron la condesa María de Champaña y la condesa Alix de Blois . Leonor tenía un hermano mayor, Guillermo (17 de agosto de 1153 - abril de 1156), primogénito de Enrique II y Leonor de Aquitania, quien murió de un ataque en el castillo de Wallingford y fue enterrado en la abadía de Reading a los pies de su bisabuelo Enrique I. 

En 1165 se concertó su matrimonio con Federico V, duque de Suabia , hijo mayor del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I Barbarroja y Beatriz I, condesa de Borgoña , pero él murió antes de que el matrimonio pudiera celebrarse. ^{[ 11 ]}

En 1170, Leonor se casó con el rey Alfonso VIII de Castilla en Burgos a la edad de 9 años. ^{[ 2 ]} El propósito de sus padres al concertar el matrimonio era asegurar la frontera pirenaica de Aquitania, mientras que Alfonso buscaba un aliado en sus luchas con Sancho VI de Navarra . En 1177, esto llevó a que Enrique supervisara el arbitraje de la disputa fronteriza. ^{[ 12 ]}

Hacia 1200, Alfonso comenzó a afirmar que el ducado de Gascuña formaba parte de la dote de Leonor, pero no existe ninguna base documentada para dicha afirmación. Es muy improbable que Enrique II se hubiera desprendido de una porción tan significativa de sus dominios. A lo sumo, Gascuña pudo haber sido ofrecida como garantía del pago íntegro de la dote de su hija. Su esposo llegó tan lejos con esta afirmación que invadió Gascuña en su nombre en 1205. En 1206, su hermano Juan le concedió salvoconducto para visitarlo, quizás para intentar iniciar negociaciones de paz. En 1208, Alfonso desistió de la reclamación. ^{[ 13 ]} Décadas más tarde, su bisnieto Alfonso X de Castilla reclamaría el ducado alegando que la dote de Leonor nunca se había pagado por completo.

De todas las hijas de Leonor de Aquitania, su tocaya fue la única que, debido a las circunstancias políticas, pudo ejercer el tipo de influencia que su madre había ejercido. ^{[ 14 ]} En su tratado matrimonial, y en el primer tratado matrimonial para su hija Berengaria , Leonor recibió el control directo de muchas tierras, pueblos y castillos en todo el reino, ^{[ 15 ]} incluyendo ciudades importantes como Aguilar de Campóo , Logroño y Calahorra . ^{[ 11 ]} Era casi tan poderosa como Alfonso, quien especificó en su testamento en 1204 que ella debía gobernar junto a su hijo en caso de su muerte, incluyendo la responsabilidad de pagar sus deudas y ejecutar su testamento. ^{[ 16 ]} Fue ella quien lo persuadió para que casara a su hija Berengaria con Alfonso IX de León .

Trovadores y sabios frecuentaban la corte de Alfonso VIII gracias al mecenazgo de Leonor. ^{[ 17 ]} El poeta catalán Ramón Vidal de Besalu escribió sobre Leonor y la describió envuelta en un manto de seda roja con leones angevinos , y Guillem de Bergued le dedicó un poema. ^{[ 11 ]}

Leonor mostró un interés particular en apoyar las instituciones religiosas. En 1179, asumió la responsabilidad de apoyar y mantener el santuario de Santo Tomás Becket en la catedral de Toledo , ^{[ 18 ]} que había sido fundado por el conde Nuño Pérez de Lara y su esposa Teresa Fernández en 1177. ^{[ 11 ]} Hizo donaciones a las abadías de Grandmont y Fontevraud . ^{[ 11 ]} También creó y apoyó la abadía de Santa María la Real de Las Huelgas , en las afueras de Burgos , y su hospital de peregrinos, el Hospital del Rey. ^{[ 19 ]} Sirvió como refugio y tumba para su familia durante generaciones, y su hija Constanza tomó los hábitos allí y fue conocida como la Virgen de Las Huelgas.

Cuando Alfonso murió, Leonor quedó tan devastada por el dolor que no pudo presidir el entierro. Su hija mayor, Berengaria, fue quien realizó los honores. De acuerdo con el testamento de su difunto esposo, Leonor se convirtió en regente de Castilla durante la minoría de edad de su hijo, y su hija actuó como su consejera. ^{[ 20 ]} Sin embargo, su reinado no fue largo; al parecer, su salud era delicada y dejó la mayoría de los asuntos de Estado en manos de su hija, lo que generó temor y oposición entre la nobleza, quienes temían que planeara cederle la regencia. ^{[ 21 ]}

Leonor enfermó más tarde y murió solo veintiséis días después que su esposo, y fue enterrada en la Abadía de Santa María la Real de Las Huelgas . ^{[ 22 ]}

Leonor fue elogiada por su belleza y naturaleza regia por el poeta Ramón Vidal de Besalú después de su muerte. ^{[ 34 ]} Su bisnieto Alfonso X se refirió a ella como "noble y muy amada". ^{[ 35 ]}

Eleanor fue interpretada por la actriz Ida Norden en la película muda La judía de Toledo .

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• Ochocientos aniversario de la muerte de Alfonso y Leonor