Eleazar Wheelock

Eleazar Wheelock (22 de abril de 1711  - 24 de abril de 1779) fue un ministro congregacionalista , orador y educador estadounidense que ejerció su ministerio en la actual Columbia, Connecticut , durante 35 años antes de fundar el Dartmouth College en New Hampshire. Fue tutor de Samson Occom , un mohegan que se convirtió en ministro presbiteriano y el segundo nativo americano en publicar escritos en inglés. Antes de fundar Dartmouth, Wheelock fundó y dirigió la Moor's Charity School en Connecticut para educar a los nativos americanos. La universidad estaba destinada principalmente a los hijos de los colonos estadounidenses.

Eleazar Wheelock nació en Windham, Connecticut , hijo de Ralph Wheelock y Ruth Huntington, quienes poseían una próspera granja de 300 acres. ^{[ 1 ]} Era bisnieto del primer maestro de la primera escuela gratuita de los Estados Unidos (véase Dedham, Massachusetts ), el reverendo Ralph Wheelock . En 1733, se graduó del Yale College , donde obtuvo el primer premio de la Dean Berkeley Donation por su excelencia en estudios clásicos. Continuó sus estudios teológicos en Yale hasta que recibió la licencia para predicar en mayo de 1734.

Dos meses después de comenzar como pastor de una iglesia, el 29 de abril de 1735, se casó con Sarah Davenport. Ella falleció en 1746. Juntos administraban una granja, además de su labor pastoral, y él fue predicador itinerante durante las décadas de 1730 y 1740. ^{[ 1 ]}

Se casó por segunda vez con Mary Brinsmead, una viuda con dos hijos. En total tuvo ocho hijos con sus esposas y dos hijastros. ^{[ 1 ]}

Wheelock fue nombrado pastor de la Segunda Iglesia Congregacional de Lebanon Crank, Connecticut (actualmente Columbia, Connecticut), en febrero de 1735 y ejerció como ministro durante 34 años. Wheelock también se desempeñó como predicador itinerante durante el Gran Despertar , un movimiento de avivamiento religioso que comenzó a extenderse por el valle del río Connecticut en la época de su graduación en Yale. Fue uno de sus mayores promotores en el estado, desempeñándose como el principal divulgador de las noticias del avivamiento.

Además, Wheelock estaba profundamente preocupado por los nativos americanos de Nueva Inglaterra, cuyo número había disminuido rápidamente debido a las enfermedades, las guerras y la desorganización social, incluyendo la continua invasión de sus tierras por parte de los colonos. ^{[ 1 ]}

Wheelock "fue propietario de esclavos durante mucho tiempo". ^{[ 2 ]}

En 1743, Wheelock acogió a un estudiante llamado Samson Occom , un mohegan que hablaba inglés y se había convertido al cristianismo en su infancia. Le enseñó durante cuatro años; el joven era un alumno aplicado, aprendió a leer y escribir en hebreo y estudió teología en profundidad. Tras predicar durante varios años al pueblo pequot en Montauk , al este de Long Island , Occom fue ordenado ministro presbiteriano en el condado de Suffolk, Nueva York . Regresó a Connecticut para predicar a los mohegan y más tarde organizó a los indígenas cristianos como los Indios de Brothertown .

El éxito de Wheelock al preparar a Occom para el ministerio lo animó a fundar una escuela en Columbia, Connecticut , para nativos americanos. Planeaba enseñar a los niños materias tanto seculares como cristianas, para que pudieran regresar a su cultura nativa como misioneros. Las niñas aprenderían tareas domésticas e inglés, incluyendo lectura y escritura. Donaciones caritativas de Nueva Inglaterra e Inglaterra apoyaron la Escuela de Caridad Moor, ubicada en la plaza del pueblo de Columbia. Algunos estudiantes añoraban su hogar o incluso enfermaban y morían; pocos se convirtieron en misioneros.

Tras enviar a Occom y a otro ministro de gira por Inglaterra para recaudar fondos para la escuela benéfica, Wheelock decidió ampliarla e incorporar clases universitarias para la formación de los colonos estadounidenses en lenguas clásicas, filosofía y literatura. Comenzó entonces a buscar un nuevo emplazamiento para la escuela. Wheelock obtuvo una carta fundacional del rey Jorge III el 13 de diciembre de 1769. Habiendo trabajado y recaudado fondos para la educación de los nativos americanos, Occom y el Consejo de Administración británico, presidido por Lord Dartmouth, se opusieron a la ampliación del colegio para beneficiar a los hijos de los colonos.

Wheelock conservó la donación del señor y nombró la universidad en su honor, Dartmouth College . Eligió Hanover, New Hampshire , como sede y se convirtió en su rector. En 1771, cuatro estudiantes se graduaron en la primera ceremonia de Dartmouth, entre ellos John , hijo de Wheelock . Si bien algunos nativos americanos asistieron a Dartmouth, la universidad atendía principalmente a los hijos de los colonos estadounidenses.

Wheelock falleció durante la Guerra de Independencia , el 24 de abril de 1779. Está enterrado en Hanover. Entre sus escritos se encuentra "Narrativa de la escuela india en Lebanon".

• Wheelock, Vermont , en el condado de Caledonia, lleva su nombre.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, un buque Liberty (número de casco marítimo 0038) recibió el nombre de Wheelock. Se trataba de un buque de carga C-2 equipado para transportar 550 soldados. Participó en el desembarco de Normandía y se menciona con frecuencia en el libro La costa lejana del autor estadounidense Max Miller.

• Coronel Eleazer Louis Ripley Wheelock , soldado, buscador de bienes raíces, agente indígena, fundador de Wheelock, Texas , Texas Ranger, agrimensor, pionero de Texas.
• John Wheelock , segundo presidente de Dartmouth College .
• William Henry Woodward , litigante en el caso de Dartmouth College (también conocido como Dartmouth College v. Woodward ).
• Homer Hulbert , misionero estadounidense y activista por la independencia de Corea.
• John Hall Wheelock , poeta del siglo XX
• Rachel Wheelock , poeta del siglo XXI
• Michael Wheelock, científico del siglo XXI
• Kenny Mayne , periodista deportivo estadounidense
• Geoffrey Wheelock, estimado profesional de seguros
• El reverendo Alan Bryan Conley, hijo de Fern Wheelock (1934-2020), fue ministro episcopal, director de escuela y defensor de las comunidades marginadas en las regiones norte, sur, oeste y Hill Country de Texas, EE. UU.

• Eleazar Wheelock: El hombre y su legado , Universidad de Columbia
• Documentos de Eleazar Wheelock , Wheaton College
• "Una narración sencilla y fiel del diseño original, el origen, el progreso y el estado actual de la escuela benéfica indígena de Lebanon, en Connecticut" (1763)
• Continuación de la narración de la escuela benéfica india en Lebanon, Connecticut, Nueva Inglaterra (1769)
• Sermón predicado ante la segunda Sociedad en Líbano, 30 de junio de 1763. En la ordenación del reverendo Charles-Jeffry Smith.
• "Eleazar Wheelock" , Infoplease
• Breve historia de Dartmouth
• "Eleazar Wheelock" , Patrimonio de Connecticut
• Colegio de Dartmouth
• Sucesión de Wheelock
• "Wheelock, Eleazar"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.