Samson Occom

Samson Occom (1723 – 14 de julio de 1792) fue un clérigo y escritor mohegan nacido cerca de New London, Connecticut, que se convirtió al presbiterianismo y se hizo clérigo. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​Occom fue el segundo nativo americano en publicar sus escritos en inglés (después de su yerno Joseph Johnson (mohegan/Brothertown) cuya carta a Moses Paul, publicada en abril de 1772, precedió a la de Occom por 6 meses), el primer nativo americano en escribir su autobiografía , y también ayudó a fundar varios asentamientos, incluyendo lo que finalmente se conoció como los indios de Brothertown . Junto con el misionero John Eliot , Occom se convirtió en uno de los misioneros más importantes que enriquecieron las comunidades nativas americanas con la cultura europea cristianizada.

Nacido de Joshua Tomacham y su esposa Sarah, se cree que Occom es descendiente de Uncas , ^{[ 4 ]} el notable jefe mohegan. Según su autobiografía, a la edad de 16 o 17 años, Occom escuchó las enseñanzas de predicadores evangélicos cristianos en el Gran Despertar . Comenzó a estudiar teología en la "Escuela Latina" del ministro congregacional Eleazar Wheelock en 1743 ^{[ 5 ]} y permaneció allí durante cuatro años hasta que se marchó para comenzar su propia carrera. Además de mejorar su inglés, Occom aprendió a leer y hablar latín , griego y hebreo . De joven, el único libro que poseía era la Biblia. Desde 1747 hasta 1749, Occom trabajó y estudió con el reverendo Solomon Williams en New London, Connecticut .

Occom se convirtió en maestro, predicador y juez entre los nativos americanos Montaukett ^{[ 6 ]} en Montauk , al este de Long Island , y se casó con Mary Fowler, una mujer Montaukett. ^{[ 7 ]} Occom ayudó a algunos de los pequot con los que trabajó a asimilarse y adoptar casas, vestimenta y cultura de estilo europeo.

Fue ordenado oficialmente ministro el 30 de agosto de 1759 por el presbiterio de Suffolk . ^{[ 7 ]} Occom nunca recibió el mismo salario que los predicadores blancos, a pesar de que se le había prometido. La Sociedad en Escocia para la Propagación del Conocimiento Cristiano también le otorgó un estipendio durante un tiempo, pero vivió en la más absoluta pobreza durante gran parte de su vida.

En 1761 y 1763, Occom viajó a las Seis Naciones Iroquesas en el norte del estado de Nueva York para predicar. Al no conseguir muchos conversos, regresó a enseñar a Mohegan, Connecticut , cerca de New London . ^{[ 8 ]} Occom medió en los conflictos entre los colonos y los nativos americanos debido a su familiaridad con la cultura colonizadora y, a través de su labor misionera, fue reconocido como un líder que fortaleció las relaciones con los nativos americanos. ^{[ 9 ]}

Mientras tanto, en 1754, Wheelock había fundado una escuela benéfica para indígenas en Lebanon, Connecticut , gracias a un legado de Joshua Moor (entre otros). Tras el regreso de Occom a Mohegan, Wheelock convenció a su antiguo alumno para que viajara a Inglaterra a recaudar fondos para la escuela. Occom zarpó de Boston el 23 de diciembre de 1765 y no regresó hasta el 20 de mayo de 1768. Predicó por toda Gran Bretaña desde el 16 de febrero de 1766 hasta el 22 de julio de 1767, pronunciando entre 300 y 400 sermones, atrayendo a grandes multitudes allá donde iba y recaudando más de 12 000 libras para el proyecto de Wheelock. El rey Jorge III donó 200 libras y William Legge, conde de Dartmouth , aportó 50 guineas . Sin embargo, a su regreso, Occom descubrió que Wheelock no había cuidado de su esposa e hijos durante su ausencia. Además, Wheelock se mudó a New Hampshire y utilizó los fondos recaudados para establecer el Dartmouth College (nombrado en honor al conde inglés) para la educación de los hijos de los colonos estadounidenses, en lugar de los nativos americanos como se le había prometido originalmente a Occom. Incluso 200 años después, la universidad había graduado a menos de 20 estudiantes nativos americanos. ^{[ 10 ]} La trayectoria cambió en 1970 cuando el decimotercer presidente de Dartmouth, John Kemeny ^{[ 11 ]} , reafirmó oficialmente el compromiso de la institución con su misión original. Estableció estrategias de reclutamiento agresivas, lanzó el Programa para Nativos Americanos y fundó el Departamento de Estudios Nativos Americanos e Indígenas de Dartmouth . Desde esta reafirmación en 1970, más de 1200 estudiantes indígenas se han graduado de la universidad. ^{[ 12 ]}

En 1764, Occom se opuso a la venta de tierras tribales y se vio involucrado en la «Controversia Mason», una larga disputa territorial entre los colonos y los moheganes. Los moheganes formaron una alianza con la familia Mason para interceder ante el gobernador de Connecticut y que les devolviera las tierras. Cuando Occom regresó con los moheganes, expresó su apoyo a la familia Mason y a los moheganes, lo que provocó que los misioneros lo amenazaran con retirarle su licencia de predicador y dejar de financiar su labor misionera. Algunos colonos también comenzaron a difundir rumores negativos sobre Occom, sugiriendo que era alcohólico y que se había convertido al cristianismo solo por aparentar. ^{[ 13 ]} En una carta de 1769, Wheelock le escribió a Occom sobre un rumor que lo acusaba de alcoholismo. El rumor perjudicó la reputación de Occom tras su éxito en la recaudación de fondos en Inglaterra. Wheelock sugirió que a Occom realmente no le importaba el cristianismo. El estereotipo del indio borracho se proyectó sobre Occom y socavó su labor misionera. Wheelock se benefició de la difamación de Occom, ya que recuperó su autoridad. La carta de Wheelock también expuso el concepto de falsa conversión a Occom y afirmó que no se podía confiar en él como predicador. ^{[ 14 ]}

En 1768, Occom escribió Una breve narración de mi vida , un manuscrito de diez páginas que ahora se conserva en el archivo del Dartmouth College; sin embargo, no se publicó hasta 1982. ^{[ 15 ]} El documento amplía una biografía de una sola página que Occom escribió antes de su gira de predicación por Inglaterra y Escocia. ^{[ 16 ]} Occom también publicó Sermón en la ejecución de Moses Paul y Una selecta colección de himnos y canciones espirituales en 1774. Todos estos documentos ofrecen una perspectiva muy diferente sobre las relaciones entre los colonos y los nativos americanos en comparación con la narración de Mary Rowlandson sobre su cautiverio en áreas similares un siglo antes. ^{[ 17 ]}

A su regreso de Inglaterra, Occom vivió con su pueblo mohegan. Tras la traición de Wheelock, Occom, junto con su yerno Joseph Johnson (quien había sido mensajero del general George Washington durante la Revolución Americana), sus cuñados montauk David y Jacob Fowler, y otros, trabajaron para organizar a los indios cristianos (o "oradores") de Nueva Inglaterra y Long Island en una nueva tribu en el norte del estado de Nueva York. El 4 de octubre de 1774, los oneida cedieron tierras a los indios de la costa este y, para 1775, el grupo inicial había comenzado a migrar. Expulsados ​​al comienzo de la Revolución, muchos se fueron a Massachusetts a vivir entre los stockbridge hasta su regreso en 1785. Occom, Johnson y David Fowler guiaron a la gente de regreso para reconstruir su asentamiento (cerca de lo que hoy es Waterville, Nueva York ) llamado Brothertown .

Los Oneida también invitaron a otros indígenas cristianos a vivir con ellos, concretamente a los mohicanos de Stockbridge, procedentes de tierras reclamadas por el oeste de Massachusetts , y a dos grupos lenape del sur de Nueva Jersey . Los mohicanos fundaron lo que llamaron New Stockbridge en Nueva York, cerca del lago Oneida . ^{[ 18 ]} Occom no solo se aseguró de que estas aldeas recibieran cartas civiles oficiales en 1787, sino que también desalojó a los colonos blancos de Brothertown el 12 de abril de 1792. ^{[ 7 ]}

Occom falleció el 14 de julio de 1792 en New Stockbridge. Se dice que está enterrado cerca de Bogusville Hill Road, en las afueras de Deansboro, Nueva York .

Tras la muerte de Occom, durante la década de 1820, muchos indígenas de Brothertown y algunos oneida aceptaron un pago del estado de Nueva York por sus tierras y fueron trasladados a lo que hoy se conoce como la ciudad de Brothertown en el condado de Calumet , Wisconsin . En la época moderna, los indígenas de Brothertown solicitaron al gobierno federal el reconocimiento como tribu, pero les fue denegado y han presentado una apelación. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el buque Liberty estadounidense SS Samson Occom fue bautizado en su honor.

Varios lugares alrededor de Dartmouth College en Hanover, New Hampshire , llevan el nombre de Occom, incluyendo Occom Pond y Occom Ridge en el extremo norte del campus universitario, en 43°42′40″N 72°17′16″W / 43.71099°N 72.28783°W / 43.71099; -72.28783 . El programa de Estudios Nativos Americanos tiene una cátedra Samson Occom . ^{[ 21 ]} El espacio comunitario Occom Commons es parte de Goldstein Hall en el recientemente inaugurado McLaughlin Residential Cluster. Eastern Connecticut State University en Willimantic, Connecticut , también nombró una residencia para estudiantes de cursos superiores en honor a Occom.

El barrio de Occum en Norwich, Connecticut, lleva el nombre de Samson Occom. ^{[ 22 ]}

Los indios Brothertown celebran el Día de Samson Occom como un día festivo tribal oficial cada 14 de julio. ^{[ 23 ]}

El 27 de abril de 2019, la Asociación de Exalumnos Nativos Americanos de Dartmouth College erigió un monumento en el lugar donde se encontraba la Moor's Charity School en Columbia, Connecticut, "en conmemoración y homenaje a Samson Occom por sus contribuciones a la educación de los nativos americanos y a la fundación de Dartmouth College".

• Una selecta colección de himnos y canciones espirituales , New London, Connecticut: Imprenta de Thomas y Samuel Green, 1774.
• Sermón predicado en la ejecución de Moses Paul, un indígena ejecutado en New Haven el 2 de septiembre de 1772 por el asesinato del Sr. Moses Cook, originario de Waterbury, el 7 de diciembre de 1771. New Haven : Imprenta de Thomas y Samuel Green, 1772 .
• «Una breve narración de mi vida». Los ancianos escribieron: Antología de prosa temprana de indígenas norteamericanos 1768-1931 . Ed. Bernd Peyer. Berlín : Dietrich Reimer Verlag, 1982 [1762], 12-18. (Esta obra se ha publicado recientemente en la Antología Norton de Literatura Americana ).
• Diarios, 1754 y 1786(?) , manuscrito inédito en la colección de la Sociedad Histórica del Condado de New London .
• Hierbas y raíces , manuscrito inédito en la colección de la Sociedad Histórica del Condado de New London.
• Obras completas de Samson Occom, Mohegan . Editado por Joanna Brooks. Nueva York: Oxford University Press , 2006.

• activistas nativos americanos por la templanza
• John Brainerd (misionero) — Reverendo misionero entre las naciones indígenas de Nueva Jersey en el siglo XVIII.
• David Brainerd — Reverendo misionero entre las naciones indígenas de Nueva Jersey en el siglo XVIII.

• Love, William DeLoss Samson (1899), Occom y los indios cristianos de Nueva Inglaterra , Chicago: Pilgrim Press, ISBN 9780815604365{{citation}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda ) .
• Brooks, Joanna, ed. Obras completas de Samson Occom, Mohegan: Liderazgo y literatura en la América nativa del siglo XVIII . Oxford: Oxford University Press, 2006.

• Territorio indígena de Wisconsin: Historia de Brothertown
• Otra breve biografía
• Documentos de la Sociedad Histórica de Connecticut archivados el 18 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• La traición de Sansón Occom
• Ordenación de Sansón Occom
• La tribu Mohegan: Herencia: Samson Occum
• Autores nativos americanos: Samson Occom
• Francis Whiting Halsey, La vieja frontera de Nueva York , Parte 2, Capítulo 5: Nuevos hombres en Oghwaga
• Sherman, William Thomas, "El reverendo Samson Occom: Una voz para los nativos americanos"
• Proyecto Círculo Occom : documentos de y sobre Occom que se encuentran en Dartmouth College.