Elecciones en Virginia

Las elecciones en Virginia están autorizadas por el Artículo I de la Constitución del Estado de Virginia , secciones 5 y 6, y el Artículo V, que establece las elecciones para los funcionarios, el gabinete y la legislatura a nivel estatal. El Artículo VII, sección 4, establece la elección de los funcionarios a nivel de condado. Las elecciones están reguladas por el estatuto estatal 24.2-102. La Junta Estatal de Elecciones de Virginia supervisa la ejecución de las elecciones según la ley estatal. En un estudio de 2020, Virginia fue clasificada como el duodécimo estado más fácil para los ciudadanos para votar. ^[1]

En Virginia, los votantes no se registran por partido y el estado lleva a cabo "primarias abiertas" en las que cualquier votante puede emitir su voto por cualquiera de los dos partidos. En las elecciones generales, las afiliaciones partidarias de los candidatos locales no aparecen en la boleta. Los candidatos a cargos federales, estatales y de la Asamblea General aparecen en la boleta con designaciones partidarias. ^[2] Además del Partido Demócrata de Virginia y el Partido Republicano de Virginia , otros partidos incluyen el Partido Libertario de Virginia , el Partido de la Constitución de Virginia, el Partido Verde de Virginia y los Verdes Independientes de Virginia . Los terceros partidos y los independientes se han beneficiado de la reforma electoral en Virginia , especialmente el acceso simplificado a las boletas , y han hecho notar su presencia apareciendo en las boletas estatales e incluso ganando escaños en las juntas de distrito de conservación del suelo y el agua .

En 2009, el gobernador Tim Kaine propuso autorizar la votación anticipada sin excusas en las elecciones de Virginia, señalando que otros 26 estados lo permiten. ^[3] El 26 de enero de 2009, el proyecto de ley fue aprobado por el Senado controlado por los demócratas. ^[4] Sin embargo, la Cámara de delegados controlada por los republicanos rechazó la propuesta.

El gobernador Kaine trabajó con una coalición de grupos cívicos para restaurar el derecho al voto de los delincuentes que habían sido condenados por delitos no violentos en el pasado. El personal de Kaine revisó cada solicitud individual de delincuentes que habían estado fuera de prisión durante al menos cinco años sin una condena adicional. Se estima que 300.000 ciudadanos de Virginia no tienen permitido votar debido a una condena previa por un delito grave. ^[5]

El estado de Virginia, en Estados Unidos, celebra sus elecciones generales estatales el primer martes después del primer lunes de noviembre (más conocido como Día de las Elecciones ) cada dos años impares. Como resultado de esto, las elecciones generales en Virginia se celebran sistemáticamente un año después de las elecciones presidenciales cuatrienales de los Estados Unidos .

Durante las elecciones generales en Virginia, se llevan a cabo elecciones para los puestos ejecutivos estatales de gobernador , vicegobernador y fiscal general . También se llevan a cabo elecciones para los puestos legislativos en el Senado de Virginia y la Cámara de Delegados de Virginia y los cargos a nivel de condado de fiscal de la Commonwealth , sheriff , secretario de la corte , tesorero y comisionado de ingresos . Los funcionarios elegidos para la Cámara de Delegados cumplen un mandato de dos años, y los secretarios de la corte son elegidos para un mandato de ocho años. Todos los demás funcionarios son elegidos por un mandato de cuatro años. ^{[6] [7] [8]}

El gobernador, el vicegobernador y el fiscal general de Virginia son elegidos en general. Los senadores estatales y los miembros de la Cámara de Delegados son elegidos en distritos uninominales , y los funcionarios a nivel de condado son elegidos por condado.

Virginia tiene 100 escaños en su Cámara de Delegados y 40 escaños en su Senado.

Equilibrio de poder en el gobierno de Virginia

Después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), Virginia se encontraba en una situación política agitada. Desaparecieron 48 condados que hoy forman parte de Virginia Occidental , a los que pronto se unirían dos más. La Mancomunidad de Virginia apeló sin éxito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . En el área restante, muchos ciudadanos, en su mayoría varones de ascendencia afroamericana , obtuvieron el derecho al voto. Muchos otros, principalmente antiguos confederados, fueron privados inicialmente del derecho al voto.

Las elecciones se reanudaron después de cinco años como distrito militar de los EE. UU. y el control era caótico. A fines de la década de 1870, se formó una coalición de demócratas conservadores, republicanos y afroamericanos y el Partido Reajustador tomó el poder durante unos diez años. Después de que el senador estadounidense William Mahone y el Partido Reajustador perdieran el control de la política de Virginia alrededor de 1883, los demócratas blancos recuperaron la legislatura estatal. Procedieron a utilizar estatutos y una nueva constitución en 1901, con disposiciones como un impuesto electoral, requisitos de residencia y una prueba de alfabetización para privar del derecho al voto a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres. Su privación del derecho al voto duró hasta después de la aprobación de la legislación de derechos civiles a mediados de la década de 1960.

Los demócratas blancos crearon un estado de partido único, con una mayoría casi indiscutible de los cargos estatales y federales hasta mediados del siglo XX. La Organización Byrd encabezada por Harry F. Byrd Sr. controlaba en gran medida la política estatal. A través de su liderazgo y activismo en el Movimiento por los Derechos Civiles, los afroamericanos obtuvieron apoyo nacional para la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que proporcionó supervisión y aplicación federal para mantener la capacidad de todos los ciudadanos de votar. Según la Sección 5 de la Ley de Derecho al Voto, las decisiones que afectan las elecciones están sujetas a la autorización previa del Departamento de Justicia de los EE. UU. antes de que puedan entrar en vigor.

El apoyo del presidente Lyndon Johnson y de los demócratas nacionales a los derechos civiles puso a muchos blancos conservadores de Virginia en contra de los demócratas. Sin embargo, muchos virginianos habían estado dispuestos a apoyar a los republicanos, al menos a nivel nacional, desde la década de 1930 debido al fuerte apoyo de Franklin Roosevelt a los sindicatos. Mientras que el Partido Republicano en la mayor parte del Sur tendía a atraer a conservadores de derecha como Jesse Helms y Strom Thurmond , el Partido Republicano de Virginia ha tendido a ser más moderado según los estándares regionales. El estado eligió al republicano moderado A. Linwood Holton Jr. en 1970; Holton se convirtió en el primer gobernador republicano del siglo XX, poniendo fin de manera efectiva a la influencia de la Organización Byrd. La actual Constitución del Estado de Virginia se creó en 1971 para reemplazar la discriminatoria creada en 1901. Holton fue sucedido por otros dos gobernadores republicanos: el más conservador Mills Godwin (un ex demócrata) y John N. Dalton . El senador estadounidense John Warner, que ocupó el cargo durante cinco mandatos, y el congresista Tom Davis también ejemplificaron las tendencias más "moderadas y conservadoras" de los republicanos de Virginia. De 1982 a 1994, los demócratas ocuparon el cargo de gobernador; en 1981, Chuck Robb fue elegido y en 1985, Gerald L. Baliles. En 1989, Virginia eligió al demócrata Douglas Wilder , que ocupó el cargo de gobernador entre 1990 y 1994, como el primer gobernador afroamericano de Virginia. En 2001, Virginia eligió a los demócratas Mark Warner como gobernador y Tim Kaine como vicegobernador, y Kaine fue elegido para suceder a Warner como gobernador en 2005. Sin embargo, en 2009, un republicano volvió a la mansión del gobernador cuando Bob McDonnell derrotó al demócrata Creigh Deeds, obteniendo el 58,61% del voto popular frente al 41,25% de Deeds. Los republicanos también lograron arrasar en todas las elecciones estatales en 2009, la primera vez que lograron esta hazaña desde 1997.

Virginia votó por los republicanos en casi todas las elecciones presidenciales desde 1952 hasta 2004, excepto en la aplastante victoria demócrata en la elección del presidente Johnson en 1964. Esta antigua racha comenzó cuando Richard Nixon comenzó la Estrategia del Sur y es la más larga entre los antiguos estados confederados . Virginia fue el único estado de ese tipo que votó por Gerald Ford en lugar de Jimmy Carter en 1976. Desde 2008, Virginia ha votado por los demócratas en las elecciones presidenciales, incluido Barack Obama ; en 2016, Virginia fue el único estado exconfederado que votó por Hillary Clinton en lugar de Donald Trump .

En 1989, Doug Wilder fue el primer afroamericano elegido gobernador de un estado de los EE. UU . A pesar del apoyo de Virginia a los candidatos presidenciales republicanos y su reputación de estado conservador, los votantes eligieron a candidatos demócratas para tres contiendas consecutivas para gobernador en la década de 1980. Además, los representantes demócratas mantuvieron grandes mayorías en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia . Muchos representantes demócratas estatales de distritos rurales y suburbanos tenían posturas conservadoras sobre diversos temas.

En la década de 1990, Virginia experimentó un cierto realineamiento político, y los republicanos conservadores George Allen y Jim Gilmore fueron elegidos gobernadores desde 1994 hasta 2002. La promesa de Jim Gilmore de " no aplicar impuestos a los automóviles " se estampó en calcomanías para parachoques y carteles en los jardines de todo el estado. Los republicanos capturaron ambas cámaras de la Asamblea General y lograron mayorías. Los representantes republicanos reemplazaron a los demócratas conservadores y moderados de las áreas rurales y suburbanas. Dentro del partido republicano, los funcionarios más conservadores suplantaron a los restos de la facción menos conservadora "mountain-valley" de Holton, llamada así porque muchos de sus miembros eran del valle de Shenandoah y el suroeste de Virginia.

Después de ocho años de gobernaciones republicanas, en 2001, Mark Warner , un empresario progresista, ganó la gobernación y enfrentó dificultades presupuestarias relacionadas con la recesión recortando dinero de todos los departamentos estatales. El poder ejecutivo de Virginia está limitado por el hecho de que los gobernadores tienen prohibido cumplir mandatos consecutivos, una disposición constitucional que distingue a Virginia de cualquier otro estado. Después de décadas de gobierno demócrata en la Asamblea General de Virginia , los republicanos tomaron el control a principios del siglo XXI y rápidamente redistribuyeron los distritos para proteger a sus titulares. En 2005, Tim Kaine , vicegobernador de Warner , ganó el cargo de gobernador sobre Jerry Kilgore y el senador estatal "republicano independiente" Russ Potts .

En 2006, Jim Webb derrotó por un estrecho margen a George Allen a raíz del incidente del insulto a Macaca . La reacción del electorado a la metedura de pata de Allen demostró el cambio de sensibilidad de los ciudadanos de la región; antes de eso, Allen tenía una ventaja de dos dígitos en las encuestas. ^[10] En 2007, la legislación de Virginia sobre las tasas para conductores creó un alboroto político cuando los residentes se dieron cuenta de que se enfrentaban a multas de 3.000 dólares por determinadas infracciones de tráfico . Una petición en línea reunió rápidamente cientos de miles de firmas, lo que animó a los legisladores que se presentaban a la reelección en noviembre a reconsiderar sus posiciones. Esta fue la primera vez que Internet desempeñó un papel tan dramático a la hora de influir en la política de Virginia. ^[11] En 2007, los demócratas recuperaron el control del Senado estatal y redujeron la mayoría republicana en la Cámara de delegados a 7 u 8 votos. ^[12]

Virginia votó por el demócrata Barack Obama en 2008, después de respaldar a candidatos republicanos en las diez elecciones presidenciales anteriores . ^[13] Virginia puede considerarse un " estado bisagra " para futuras elecciones presidenciales. ^[14] Su margen para Obama de 6,3% lo convirtió en un indicador cercano del voto nacional (un margen de Obama de 7,2%).

En las elecciones generales de noviembre de 2009, el republicano Bob McDonnell ganó la gobernación por un margen del 18%, mientras que los candidatos republicanos a vicegobernador y fiscal general Bill Bolling y Ken Cuccinelli también ganaron sus respectivas carreras. ^[15] Lideraron las ganancias a nivel estatal con el partido republicano ganando cinco escaños adicionales en la Cámara de Delegados . ^[16] En las elecciones federales de noviembre de 2010, los republicanos obtuvieron tres escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU. que anteriormente estaban en manos de demócratas y procedieron a ocupar ocho de los once escaños de Virginia, en comparación con tres para los demócratas. En las elecciones federales de noviembre de 2018, los demócratas obtuvieron tres escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU. que anteriormente estaban en manos de republicanos y procedieron a ocupar siete de los once escaños de Virginia, en comparación con cuatro para los republicanos. Desde 1977 hasta noviembre de 2013, Virginia había elegido a un gobernador del partido político opuesto al actual presidente de los Estados Unidos en ese momento.

La siguiente tabla enumera todas las elecciones regulares estatales y federales desde 1976, junto con la participación electoral. ^[17]

• La Ley Nacional de Registro de Votantes de 1993 ("Ley de Votantes Motorizados") se implementó en Virginia a partir de marzo de 1996. Esta ley permitía que los formularios de registro de votantes se enviaran a través de las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados y otras agencias designadas, o que se enviaran por correo. Además, antes de esto, cualquier votante de Virginia que no hubiera votado en cuatro años era eliminado ("purgado") de los padrones electorales.

El norte de Virginia ha favorecido a los candidatos demócratas en las últimas elecciones. En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004 , John Kerry ganó en el condado de Fairfax, durante mucho tiempo un bastión republicano, por un 2,4% y, en general, le fue mejor en el resto del norte de Virginia que a Al Gore en 2000. Sin embargo, a pesar de este aumento, perdió en todos los demás condados, excepto en el condado de Arlington , en el norte de Virginia. En contraste con la tendencia cambiante de votación en el norte de Virginia, la mayoría del resto de Virginia ha apoyado al Partido Republicano. Algunas partes del estado, como las ciudades universitarias y los condados del sudeste de la región del Cinturón Negro, han sido más propensas a votar por los demócratas.

En 2005 y 2006, los demócratas Tim Kaine (candidato a gobernador) y Jim Webb (candidato a senador) ganaron casi todas las jurisdicciones de la región del norte de Virginia. Mark Warner, residente de Alexandria , no había ganado en tantas jurisdicciones cuando ganó la gobernación en 2001. En cambio, Warner tuvo un desempeño comparativamente sólido en las áreas rurales, en particular en el suroeste de Virginia. Su campaña hizo hincapié en el respeto por los valores culturales rurales (como el derecho a poseer armas ) y en las estrategias para el desarrollo económico.

En la ciudad más grande del estado, Virginia Beach (población 450.000), la mayoría de los funcionarios electos son republicanos. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios electos en el condado más poblado del estado, el condado de Fairfax (población 1.250.000), son demócratas. Los bastiones del Partido Republicano están en los condados del suroeste de Virginia , los condados suburbanos del norte de Virginia como Stafford y los suburbios de Richmond como el condado de Hanover . Los demócratas son dominantes en los suburbios interiores del norte de Virginia , la ciudad de Charlottesville y sus suburbios en el condado de Albemarle , y las ciudades industriales de Hampton Roads de Norfolk , Portsmouth , Newport News y Hampton , y también la ciudad de Richmond . Los tres "distritos indecisos" más importantes son los condados de Loudoun y Prince William en el norte de Virginia y el condado de Henrico en los suburbios de Richmond. Los tres condados "indecisos" votaron por el presidente George W. Bush en 2000 y 2004, por Barack Obama en 2008 ^[18] y 2012, y por Hillary Clinton en 2016. ^[19] Los demócratas han ganado escaños que antes estaban en manos de los republicanos en la Asamblea General en los condados de Loudoun y Prince William en las elecciones de 2017 y 2019.

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• Virginia en Ballotpedia
• Mesa redonda sobre documentos gubernamentales de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos, "Virginia", Kits de herramientas para votaciones y elecciones
• "Virginia: herramientas electorales, plazos, fechas, reglas y enlaces", Vote.org , Oakland, CA
• "Liga de Mujeres Votantes de Virginia".(Afiliada estatal de la Liga de Mujeres Votantes de Estados Unidos )
• "Virginia", Una nueva nación vota: resultados de las elecciones estadounidenses de 1787 a 1825 , Massachusetts: Sociedad Estadounidense de Anticuarios y Centro de Investigación Archivística de Tufts
• "Base de datos de legislación sobre elecciones estatales", Ncsl.org , Washington, DC: Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales , Legislación estatal relacionada con la administración de elecciones introducida entre 2011 y este año, 2020