Voto electrónico en la República de Irlanda

En Irlanda, las máquinas de votación electrónica se utilizaron a modo de prueba en las elecciones de 2002, pero los planes para extenderlas a todos los colegios electorales se suspendieron en 2004 tras la oposición pública y la controversia política. La ley electoral se modificó en 2001 y 2004, y se adquirieron suficientes máquinas de votación para todo el país, pero el plan se abandonó oficialmente en 2009 y las máquinas fueron posteriormente retiradas. Las elecciones continúan celebrándose mediante papeletas de papel rellenadas a lápiz.

En las elecciones generales del 17 de mayo de 2002 , se utilizaron máquinas de votación electrónica en tres de las 42 circunscripciones ( Dublín Norte , Dublín Oeste y Meath ) a modo de prueba, con la intención de extender su uso a todo el país para futuras elecciones. ^{[ 1 ]} Para el referéndum del 19 de octubre de 2002 sobre el Tratado de Niza , se utilizaron máquinas en siete circunscripciones (las tres anteriores más Dublín Centro-Oeste , Dublín Sur , Dublín Suroeste y Dún Laoghaire ) que abarcaban el 18% del electorado. ^{[ 2 ]}

Un informe confidencial de 2002 expresó seria preocupación por la seguridad de las máquinas de votación. Según el informe, la integridad del voto no podía garantizarse con el equipo y los controles utilizados. El Departamento de Medio Ambiente discrepó de muchas de estas conclusiones, afirmando que las máquinas eran seguras y que la presencia de funcionarios electorales impedía la manipulación. El diputado del Partido Socialista, Joe Higgins, afirmó que el voto electrónico debería abandonarse y alegó que la falta de transparencia y el nuevo sistema podrían ser susceptibles a una "manipulación radical". ^{[ 3 ]}

Tras la prueba de las máquinas en 2002, en 2004 el gobierno emprendió planes para introducir un sistema nacional de votación electrónica para las elecciones locales y al Parlamento Europeo . El cambio propuesto estuvo bajo la supervisión del entonces Ministro de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local, Martin Cullen .

En marzo de 2004, el Gobierno de Irlanda creó la Comisión Independiente sobre Voto Electrónico y Recuento en las Elecciones para examinar el sistema propuesto. Fue disuelta en 2006. ^{[ 4 ]} La Comisión publicó una serie de informes que revisaban el sistema propuesto y lo comparaban con el sistema electoral vigente: ^{[ 5 ]}

"La Comisión puede recomendar el siguiente equipo de votación y recuento:

• La máquina de votación y sus componentes de hardware son de buena calidad, y su diseño, basado en sistemas de votación que han demostrado su fiabilidad en otros países durante años, se ha mantenido estable desde su adaptación para su uso en Irlanda. Tras algunas mejoras menores en seguridad y usabilidad, y unas pruebas exhaustivas y rigurosas una vez realizadas dichas modificaciones, la máquina de votación y sus componentes pueden recomendarse con total confianza.
• El software integrado en la máquina de votación también es de calidad adecuada, requiriendo únicamente modificaciones menores seguidas de un análisis posterior para confirmar su fiabilidad."

El problema principal radicaba en la falta de verificabilidad debido a la ausencia de un mecanismo de auditoría o un registro documental verificado . El ex Taoiseach Bertie Ahern había defendido el sistema defectuoso en el Dáil, lamentando el uso de "lápices viejos y estúpidos" . ^{[ 6 ]}

Las máquinas de votación adquiridas por el gobierno a la empresa holandesa Nedap permanecieron almacenadas mientras el gabinete deliberaba sobre qué hacer después de que la Comisión de Voto Electrónico declarara que no podía recomendar el sistema. Se invirtieron aproximadamente 0,5 millones de euros en la mejora del software. Ahern defendió el sistema a pesar del escepticismo público y la oposición dentro de su propio partido ^{[ 7 ]} argumentando que, habiendo gastado el dinero, su eliminación supondría una pérdida de orgullo nacional.

En octubre de 2006, un grupo de hackers holandeses , entre ellos Rop Gonggrijp , demostró cómo se podían modificar máquinas similares a las compradas en Irlanda reemplazando las EEPROM con firmware Nedap por EEPROM con su propio firmware. ^{[ 8 ]}

El 23 de abril de 2009, el Ministro de Medio Ambiente, John Gormley, anunció que el sistema de votación electrónica iba a ser eliminado, debido a su coste y a la insatisfacción pública con el mismo. ^{[ 9 ]}

Un sitio web del Departamento de Medio Ambiente que mostraba cómo usar las máquinas de votación electrónica estuvo activo hasta 2012. ^{[ 10 ]}

El 6 de octubre de 2010, el Taoiseach Brian Cowen declaró que las 7.000 máquinas no se utilizarían para votar y que serían desechadas. ^{[ 11 ]} Para esa fecha, el coste total del proyecto de votación electrónica había alcanzado los 54,6 millones de euros, incluidos los 3 millones de euros gastados en el almacenamiento de las máquinas durante los cinco años anteriores. ^{[ 11 ]}

En 2012, KMK Metals Recycling pagó 70.267 € por 7.500 máquinas de voto electrónico; 1.232 carros de transporte/almacenamiento; 2.142 carros de mano y 4.787 mesas basculantes metálicas. ^{[ 12 ]}

En 2018, John Paul Phelan , Ministro de Vivienda, Planificación y Gobierno Local, respondió a una pregunta del Dáil formulada por Shane Cassells sobre el voto electrónico . Phelan afirmó que no existían "propuestas para introducir medidas que apoyaran el voto electrónico ni para reintroducirlo"; se mostró "abierto" al respecto, pero señaló que otros cambios electorales tendrían prioridad, como el acceso en línea al censo electoral y la creación de una Comisión Electoral . ^{[ 13 ]}

Más adelante en 2018, el Ministro de Estado para el Gobierno Local y la Reforma Electoral, John Paul Phelan, declaró a los periodistas que no se planteaba la posibilidad de eliminar el lápiz y la papeleta electoral del proceso electoral irlandés. ^{[ 14 ]}

• Copias de Internet Archive de sitios web obsoletos:
  • Comisión de Voto Electrónico
  • Voto electrónico ( sitio web de educación cívica del Departamento de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local )