ʻElepaio

Los ʻelepaio son tres especies de papamoscas monarca del género Chasiempis . Son endémicos de las islas hawaianas y antes se consideraban conespecíficos . Miden 14 cm  de largo y pesan entre 12 y 18 g .  Una especie habita en la Isla Grande , otra en Oʻahu y la tercera en Kauaʻi . Al ser una de las aves nativas más adaptables de Hawái , ninguna subespecie se ha extinguido todavía , aunque dos se han vuelto bastante raras .

El ʻelepaio es el primer pájaro nativo en cantar por la mañana y el último en dejar de cantar por la noche; además de sus llamadas de contacto y alarma, que son silba y parlotea, probablemente sea más conocido por su canto, del cual deriva su nombre común: un gorjeo agradable y bastante fuerte que suena como e-le-PAI-o o ele-PAI-o . Anida entre enero y junio.

El género Chasiempis contiene tres especies: ^{[ 2 ]}

A diferencia de otros paseriformes hawaianos, la distribución del ʻ elepaio es peculiarmente discontinua. Según los restos fósiles, estas aves no habitaban Maui Nui ni sus islas sucesoras. Su distribución actual está ausente del archipiélago de Maui Nui. Si esta suposición es correcta, las razones se desconocen por el momento. Sin embargo, se sabe que los extraños "pinzones atrapamoscas", mieleros extintos del género Vangulifer , solo habitaron Maui y probablemente evolucionaron en Maui Nui. ^{[ 4 ]} Allí, probablemente ocuparon el mismo nicho ecológico que el ʻ elepaio en las otras islas. La competencia de Vangulifer podría haber impedido así una colonización exitosa de Maui Nui por parte de Chasiempis .

En la tradición hawaiana , el ʻelepaio era uno de los pájaros más venerados. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se le asocia con varios roles importantes en la cultura y la mitología. Principalmente, ayudaba a los kālai wa ʻ a (constructores de canoas) a seleccionar el árbol koa adecuado para su wa ʻ a ( canoa ). El ʻelepaio es un pájaro pequeño, audaz y curioso, por lo que se sentía atraído por los humanos que encontraba trabajando en su hábitat, y aprendió rápidamente a explotar las oportunidades de alimentación creadas por la actividad humana, modificando su comportamiento en consecuencia ^{[ 7 ]} , lo que, por cierto, lo hacía aún más llamativo.

Por ejemplo, seguía a los constructores de canoas a través de la densa vegetación, observándolos mientras buscaban árboles adecuados. Lo consideraban su espíritu guardián, una encarnación de su diosa patrona Lea, porque si el ave picoteaba un árbol caído, era señal de que el árbol estaba plagado de insectos excavadores y, por lo tanto, ya no servía; pero cuando el ave no mostraba interés en un árbol, indicaba que la madera era adecuada. Este es el origen del antiguo proverbio hawaiano, Ua ʻ elepaio ʻ ia ka wa ʻ a ( "La canoa está marcada por el ʻ elepaio"). Debido a su hábito insectívoro , los agricultores creían que el ʻ elepaio era la encarnación de la diosa hermana de Lea, Hina-puku- ʻ ai, quien protegía las plantas comestibles y era patrona de la agricultura.

Aunque la deforestación para la agricultura destruyó grandes extensiones de hábitat, el ʻelepaio logró adaptarse bien al asentamiento inicial. Por lo tanto, su población fue lo suficientemente grande como para resistir las presiones adicionales que surgieron con la colonización occidental de las islas. Sin embargo, la especie Oʻahu ha disminuido drásticamente en los últimos años y ahora se encuentra en peligro de extinción.

• VanderWerf, Eric A. (2001). "Retraso de dos años en la maduración del plumaje de machos y hembras de ʻElepaio" . Condor . 103 ( 4): 756. doi : 10.1650/0010-5422(2001)103 [ 0756:tydipm ] 2.0.co ; 2. S2CID 55301910 . 
• ʻ Elepaio en la lista de vigilancia de Audubon . Contiene una foto de sclateri , que muestra bien la distinción de ese taxón.
• ʻElepaios - BirdLife International