Elefante 6

Noel Murray y Marcus Gilmer de The AV Club señalan la dificultad de definir los parámetros exactos del colectivo debido a la multitud de actos asociados. ^{[ 1 ]} Cada acto tiene su propio sonido único, y los músicos suelen ser miembros de varias bandas. ^{[ 1 ]} Este problema se agrava por el hecho de que los miembros a veces ocultan la verdad, como cuando engañaron a un reportero de Rolling Stone haciéndole creer que vivían en un complejo comunitario en Atenas. ^{[ 1 ]} En 2012, el sitio web oficial de Elephant 6 decía: "¿Un colectivo, un sello... una secta? Elephant 6 puede ser todo esto o nada de esto, dependiendo de tu punto de vista. ¡Y ciertamente no vamos a intentar definir qué es ahora!" ^{[ 1 ]}

Elephant 6 se originó en Ruston, Luisiana , a finales de la década de 1980. ^{[ 2 ]} El nombre se usaba ocasionalmente para referirse a grabaciones caseras hechas por cuatro amigos de la escuela secundaria: Bill Doss , Will Cullen Hart , Jeff Mangum y Robert Schneider . ^{[ 3 ]} Estas grabaciones circulaban entre ellos, y no buscaban la aprobación de sellos discográficos ni fanzines . ^{[ 4 ]} La música Laura Carter dijo: "Eran solo chicos de 13 años gritando 'Fuck your mama' y golpeando la batería con todas sus fuerzas. Eran solo chicos divirtiéndose, y llenaban una cinta de casete entera con esto". ^{[ 5 ]} Cuando el grupo decidió crear un sello discográfico imaginario para su música, Hart ideó el nombre Elephant 6. ^{[ 5 ]}

Cuando los cuatro amigos se graduaron de la escuela secundaria, se dispersaron a diferentes ciudades de los Estados Unidos, pero continuaron enviándose cintas por correo. ^{[ 4 ]} Schneider se mudó a Denver, Colorado y formó una banda llamada The Apples en 1992 con Jim McIntyre , Hilarie Sidney y Chris Parfitt . ^{[ 5 ]} Doss, Hart y Mangum se mudaron a Athens, Georgia . ^{[ 6 ]} Los tres se sintieron atraídos por la floreciente escena musical de la ciudad y tocaron en una banda llamada Synthetic Flying Machine. ^{[ 6 ]} Mientras estaban en Athens, el grupo comenzó a colaborar con el músico neoyorquino Julian Koster . En 1993, Synthetic Flying Machine evolucionó a una banda llamada Olivia Tremor Control , y la banda ganó atención local por su sonido psicodélico, que contrastaba con el sonido grunge predominante de la década de 1990. ^{[ 7 ]}

En la década de 1990, las bandas se unieron a Elephant 6 por invitación. ^{[ 5 ]} Inspirados por los Manifiestos Surrealistas , los miembros del colectivo publicaron su propio manifiesto en pequeños catálogos dibujados a mano, que se encontraban dentro de los primeros lanzamientos. ^{[ 8 ]} Según Schneider: "Queríamos [encontrar] estos pequeños grupos de personas en diferentes ciudades que escuchaban Pavement y los Beach Boys y grababan en grabadoras de 4 pistas". ^{[ 8 ]} Schneider señala que otra forma en que una banda puede unirse es simplemente teniendo un sonido similar. Usa a Beulah como ejemplo, y en referencia al sonido de la banda, dijo: "Este es un espíritu afín. Esto es Elephant 6". ^{[ 5 ]}

Schneider creó un sello discográfico llamado Elephant 6 Recording Company como vehículo para la música de los Apples, y en 1993, la primera grabación lanzada en el sello fue un EP titulado Tidal Wave . ^{[ 8 ]} Alrededor de esta época, Mangum dejó Olivia Tremor Control y se convirtió en un vagabundo. ^{[ 9 ]} Mientras vivía en Seattle , Mangum lanzó la canción " Everything Is " en Cher Doll Records en 1994, y fue el primer miembro del colectivo en tener su música lanzada en un sello convencional, aunque el lanzamiento no estaba directamente afiliado con el colectivo Elephant 6 y no presentaba el logotipo de Elephant 6. ^{[ 10 ]} Mangum lanzó la canción bajo el nombre Neutral Milk Hotel. ^{[ 10 ]} Los Apples fueron conocidos más tarde como The Apples in Stereo .

Entre mediados y finales de la década de 1990 se registró la mayor actividad del colectivo. ^{[ 8 ]} Las tres bandas principales asociadas con Elephant 6 en ese momento —The Apples in Stereo, The Olivia Tremor Control y Neutral Milk Hotel— ganaron popularidad y cada una lanzó un álbum notable: Fun Trick Noisemaker , Music from the Unrealized Film Script: Dusk at Cubist Castle e In the Aeroplane Over the Sea . ^{[ 8 ]} El AV Club escribió sobre In the Aeroplane Over the Sea , afirmando que "es la culminación de todo lo que el colectivo [Elephant 6] representaba a mediados de los 90: discos distintivos, crudos y pegadizos, extraídos directamente de las venas de sus creadores". ^{[ 1 ]}

Muchas bandas asociadas con el colectivo se formaron durante este período, y Atenas se convirtió en una importante ciudad centro. ^{[ 1 ]} Elf Power , de Montreal , y el proyecto solista de Doss, Sunshine Fix , fueron algunos de los grupos más notables con sede en Atenas. ^{[ 1 ]} El líder de Montreal, Kevin Barnes, dijo: "En el apogeo, la mayor parte de finales de la década de 1990, todos estábamos involucrados en la vida de los demás, y colaborábamos más, teníamos cenas donde cada uno preparaba algo". ^{[ 5 ]} Schneider compara este período con el Verano del Amor , y dijo que la fuerza impulsora para muchas de las bandas era "superar en rareza [a] su vecino" con su música. ^{[ 5 ]} Las bandas de Elephant 6 salían de gira juntas, y las bandas más grandes permitían que las más pequeñas abrieran para ellas. ^{[ 5 ]}

Denver era la más pequeña de las dos ciudades centrales. ^{[ 1 ]} Además de The Apples in Stereo, las principales bandas de Denver eran The Minders , Dressy Bessy y el proyecto solista de McIntyre, Von Hemmling . ^{[ 1 ]} El principal atractivo para las bandas de Elephant 6 en Denver era Pet Sounds Studio , un estudio de grabación que Schneider construyó en la casa de McIntyre. ^{[ 11 ]} Muchos álbumes de Elephant 6 se grabaron en Pet Sounds y fueron producidos por Schneider. ^{[ 11 ]} Además de las dos ciudades centrales principales, las bandas de Elephant 6 comenzaron a formarse en varias ciudades de los Estados Unidos, como Essex Green y Ladybug Transistor en Brooklyn , y Beulah en San Francisco . ^{[ 12 ]}

A principios de la década de 2000, Elephant 6 se estancó en su actividad. ^{[ 13 ]} Scott Spillane, miembro de Neutral Milk Hotel y líder de Gerbils, identifica el repentino aumento de bandas en todo el país como un factor importante de este período. ^{[ 5 ]} "En ese momento, lo de Elephant 6 se estaba saliendo de control, y empezamos a ver todas estas bandas que tenían pequeños logotipos de Elephant 6 por todas partes", dijo Spillane. ^{[ 5 ]} Las bandas comenzaron a girar con más frecuencia, y los miembros tenían menos tiempo para interactuar entre sí. ^{[ 5 ]} Además, Neutral Milk Hotel y Olivia Tremor Control se tomaron un descanso. ^{[ 8 ]} Mangum se volvió solitario mientras luchaba por lidiar con su recién adquirida fama, mientras que los miembros de Olivia Tremor Control querían grabar su propia música en solitario. ^{[ 14 ]}

Pat Noel, miembro de Beulah, dijo que muchas bandas estaban consternadas por cómo los periodistas las " encasillaban " en el colectivo. ^{[ 15 ]} "Tomamos una especie de decisión consciente de distanciarnos un poco de todo esto". Schneider se tomó un descanso de la producción de álbumes, y el último álbum en llevar el logotipo de Elephant 6 Recording Company fue Cul-De-Sacs and Dead Ends de The Minders en 1999. ^{[ 14 ]} El colectivo se disolvió lentamente, aunque bandas como The Apples in Stereo, Elf Power y Of Montreal continuaron haciendo música durante la década de 2000. ^{[ 8 ]}

El colectivo permaneció relativamente inactivo hasta que Olivia Tremor Control se reunió en 2005 para tocar en el festival de música británico All Tomorrow's Parties, comisariado por Vincent Gallo. El lanzamiento del álbum New Magnetic Wonder de The Apples in Stereo tuvo lugar en 2007. ^{[ 8 ]} New Magnetic Wonder contó con los cuatro miembros originales del colectivo. Durante la grabación del álbum, discutieron nuevas ideas, lo que a su vez facilitó la necesidad de hacer más música. ^{[ 8 ]} Al año siguiente, el colectivo organizó la "Elephant 6 Holiday Surprise Tour", una breve gira de conciertos que contó con quince artistas y diez bandas de Elephant 6. ^{[ 16 ]} Koster dijo: "Elephant 6 ha vuelto", y añadió: "De alguna manera, todo nos está saliendo bien ahora. No sé por qué nos interrumpieron alguna vez, ni por qué está pasando todo esto ahora. Pero estamos todos muy contentos". ^{[ 16 ]} Jeff Mangum volvió a la escena pública con conciertos en solitario durante los años siguientes. ^{[ 17 ]}

El 30 de julio de 2012, Doss falleció a causa de un presunto aneurisma . ^{[ 18 ]} Su muerte fue un shock para el colectivo y paralizó casi todas las grabaciones en ese momento. ^{[ 8 ]} Schneider dijo: "No puedo decir qué significa para Elephant 6 o The Apples... A nivel musical es demasiado pronto para decirlo. Es decir, no quiero decir definitivamente que no quiero volver a hacer música, pero a nivel musical no hay manera de aceptar la pérdida". ^{[ 8 ]} En 2017, Schneider confirmó que estaba produciendo grabaciones inconclusas con los miembros restantes de Olivia Tremor Control. ^{[ 19 ]} Hoy en día, el colectivo Elephant 6 todavía existe, aunque a una escala mucho menor. Bandas como Elf Power y of Montreal continúan grabando música, y muchas bandas se han mudado a sellos derivados de Elephant 6 como Orange Twin Records y Cloud Recordings . ^{[ 8 ]}