Feria de elefantes

El Elephant Fayre se celebró en la mansión de Port Eliot , St Germans , Inglaterra. Una " feria " en todo el sentido de la palabra, que presentó una gran variedad de espectáculos, medios de comunicación, teatro experimental y música rock, punk, folk y reggae. La primera edición fue pequeña, atrayendo solo a unas 1500 personas, pero la asistencia aumentó con los años a medida que los organizadores contrataron a artistas más conocidos, como Siouxsie and the Banshees , The Cure y The Fall . Los organizadores decidieron clausurar el festival después de 1986 debido al consumo de drogas duras y al vandalismo. ^{[ 1 ]}

En 1980, un pequeño festival que se había quedado pequeño en su emplazamiento de Polgooth, en el centro de Cornualles, se puso en contacto con la finca Port Eliot y preguntó si podía celebrarse en sus idílicos terrenos. La administración de la finca aceptó un precio, y así nació el Elephant Fayre, uno de los festivales más eclécticos de la década de 1980, que recibió su nombre del elefante del escudo de armas de la familia Eliot. Una de las principales atracciones del evento era un elefante gigante de madera al que se podía subir mediante una escalera interior. ^{[ 2 ]}

El festival se celebró entre 1981 y 1986, comenzando con unos 1.500 visitantes durante cuatro días, y ofreció una mezcla de música, teatro y artes visuales. Con los años, el festival creció, atrayendo a multitudes de hasta 30.000 personas y a bandas como The Cure , The Fall y Siouxsie and the Banshees . En 1986, el festival, como tantos otros de la época, se convirtió en víctima de su propio éxito. La tolerancia hacia la cultura de los festivales libres de los años 70 había terminado, ya que los viajeros de la Nueva Era se convirtieron en foco de desorden en todo el país. A pesar de la tolerancia del entonces Lord Eliot y su compañero benefactor del festival, Michael Eavis, en Glastonbury (conocidos cariñosamente en la jerga del festival como "El Buen Señor y El Granjero Digno"), se decía que los viajeros acabaron con la Elephant Fayre y comprometieron seriamente Glastonbury.

Si bien el festival de Port Eliot se había labrado una reputación como uno de los mejores del país, gracias a sus extraordinarias actuaciones y la actitud liberal de los organizadores, se alegó que los gitanos se habían aprovechado de la situación y lo habían destruido. El incendio del árbol más antiguo del parque, el saqueo del consultorio médico del pueblo y el robo a los puestos de los vendedores llevaron a Lord Eliot y a los demás organizadores a declarar el festival de 1986 como el último.

El Elephant Fayre se ha reinventado y ahora es el Festival Port Eliot . Se describe a sí mismo como un festival que tiene "toda la inteligencia de un festival literario y toda la alma de un festival de música". Se celebra a mediados de verano.

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