Ford Thunderbird (undécima generación)

La undécima generación del Ford Thunderbird —una serie de automóviles de lujo personales— fue producida entre 2001 y 2005 por el fabricante estadounidense Ford Motor Company . El Thunderbird debutó en la edición de 1999 del Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica . Diseñado por Jack Telnack y fabricado en Wixom, Michigan , el automóvil estaba disponible tanto en versión descapotable como con techo rígido . Es el sucesor indirecto de la décima generación del Thunderbird , y se produjeron 68.098 unidades antes de su descontinuación en julio de 2005.

La producción oficial en serie del Thunderbird comenzó en junio de 2001. El Thunderbird, un automóvil de dos puertas, cuenta con el motor V8 AJ35 de 3.9 L de Jaguar . Genera una potencia de 252 caballos de fuerza (188 kW) y un par motor de 267 libras-pie (362 N⋅m) ; en 2003 se implementó una actualización que aumentó la potencia a 280 caballos de fuerza (209 kW) y 286 libras-pie (388 N⋅m) . Basado en la plataforma " DEW " de Ford , el automóvil tiene tracción trasera y motor delantero . El Thunderbird recibió el premio Motor Trend al Coche del Año en 2002 y ha aparecido en varias películas, incluyendo Muere otro día , Thunderbirds y Los Soprano .     

El Ford Thunderbird original debutó en octubre de 1954. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Diseñado originalmente para competir con los autos deportivos británicos, italianos y alemanes y el Chevrolet Corvette , fue la primera vez que la división Ford vendió dos líneas de modelos distintas simultáneamente. El Thunderbird incorporó varias tecnologías avanzadas para su época , incluyendo asientos eléctricos y un tablero acolchado . ^{[ 9 ]} Se produjeron diez generaciones consecutivas del automóvil; la décima generación se descontinuó en 1997. ^{[ 10 ]} La introducción del Volkswagen New Beetle en 1997 impulsó un renacimiento del estilo retro en los fabricantes de automóviles estadounidenses. ^{[ 11 ]}

Jack Telnack , el director de diseño principal del proyecto Ford Thunderbird, inició una competencia entre estudios de diseño en Italia , Inglaterra , Alemania , California y Dearborn ; este último estudio finalmente prevaleció. Tras la jubilación de Telnack, su sucesor, J Mays , se encargó de los elementos de diseño menores, incluyendo molduras, telas, interior y colores. El Thunderbird tuvo el proceso de desarrollo más largo de cualquier automóvil en el que Telnack trabajó. ^{[ 12 ]} Ford presentó el automóvil como un vehículo conceptual en la edición de 1999 del Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica , ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} y reveló el diseño final del automóvil en el mismo salón del automóvil dos años después. ^{[ 16 ]} La fabricación oficial del Thunderbird comenzó en junio de 2001, ^{[ 17 ] [ 18 ]} en la planta de ensamblaje en Wixom, Michigan . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Reemplaza indirectamente a la décima generación del Thunderbird, descontinuada en 1997. ^{[ 21 ]}

El Thunderbird utiliza la plataforma DEW de Ford , ^{[ 22 ] [ 23 ]} compartida con el Jaguar S-Type ^{[ 24 ] [ 25 ]} y el Lincoln LS . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Es un automóvil de lujo personal ^{[ 28 ] [ 29 ]} con dos puertas que acomodan a dos pasajeros, ^{[ 30 ] [ 31 ]} y un techo convertible. Un techo rígido desmontable era opcional. ^{[ 32 ]} Los diseñadores buscaron un diseño simple, retomando elementos como puertas estriadas, paneles de puerta en forma de ala, un tablero bicolor y detalles metálicos turquesa. Comparado con el LS y el S-Type, el Thunderbird presenta una distancia entre ejes y una longitud total más cortas. El automóvil tiene llantas de aluminio fundido de diecisiete pulgadas y neumáticos de tamaño P235/50VR-17. ^{[ 33 ]} Tiene una configuración de tracción trasera y una ubicación del motor delantero , ^{[ 34 ] [ 35 ]} y un sistema de suspensión totalmente independiente diseñado por computadora que incorpora materiales ligeros para reducir el peso y mejorar la respuesta. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El Thunderbird cuenta con el motor V8 AJ30 de 3.9 litros de Jaguar , ^{[ 38 ]} que genera una potencia de salida de 188 kilovatios (252 hp) y 362 newton-metros (267 lb⋅ft) , ^{[ 39 ] [ 40 ]} que proporciona una aceleración de 0 a 97 km/h (60 mph) en 7.25 segundos. ^{[ 41 ] [ 42 ]} La potencia se transmite a través de una transmisión automática de cinco velocidades . ^{[ 43 ] [ 44 ]} En 2003, el Thunderbird recibió actualizaciones menores, incluyendo un aumento en la potencia del motor a 210 kilovatios (280 hp) y 388 newton-metros (286 lb⋅ft) . El tablero fue revisado, presentando indicadores analógicos más tradicionales para una mejor visibilidad durante la conducción diurna. Además, se introdujo una versión "Select Shift" de la transmisión de cinco velocidades como opción. ^{[ 34 ]}      

Edición Neiman Marcus 2002: En el año 2000, Ford presentó la edición Neiman Marcus en el catálogo navideño de la compañía. Con una producción de 200 unidades y un precio de venta sugerido de US$41,995, la edición presentaba pintura exterior bicolor negra con techo rígido plateado; logotipo grabado en el cristal circular del techo rígido; capó con toma de aire; llantas de aleación de aluminio cromado de veintiún radios; volante y palanca selectora de marchas con detalles plateados; inserciones de aluminio en el tablero; interior tapizado en cuero negro perforado con inserciones de asientos bordadas en plata con forma de ala; alfombrillas bordadas con la inscripción "Neiman Marcus" y un modelo a escala 1/18 disponible. ^{[ 46 ]}

Edición James Bond 007 de 2003: Ford presentó la edición James Bond como una promoción de marca compartida para la película James Bond Muere otro día . Con una producción de 700, la edición presentaba pintura coral con un techo rígido blanco; ruedas de aleación de aluminio cromado de veintiún radios, interior tapizado en cuero perforado blanco, paneles de revestimiento interior torneados con el emblema "007", potencia del motor aumentada de 250 a 280 caballos de fuerza, transmisión automática de cinco velocidades con selección de marchas manual; precio de venta sugerido de US$43,995, y un modelo a escala de fundición a presión disponible. ^{[ 47 ]} Desde Goldfinger en 1964 hasta Diamantes para la eternidad , Ford tenía un acuerdo de colocación de producto con el productor de la película para usar exclusivamente productos Ford en las películas, una tradición que se restauró con esta película.

Edición Pacific Coast Roadster 2004: La edición Pacific Coast Roadster , con 1000 ejemplares producidos, presentaba pintura verde Monterey Mist con techo rígido gris metalizado y techo de lona gris claro, combinado con interior gris claro y gris oscuro y asientos tapizados en gamuza, llantas de aleación de aluminio, detalles interiores a juego con el color de la carrocería, molduras del tablero con diseño y una placa numerada en el tablero. ^{[ 48 ]}

Edición especial Cashmere del 50.º aniversario de 2005: En 2005, Ford celebró el 50.º aniversario del Ford Thunderbird . Todos los Thunderbirds de 2005 recibieron una insignia del "50.º aniversario". La edición Cashmere, con una producción de 1500 unidades, incluía una placa conmemorativa en el tablero, pintura exterior color cachemira y techo descapotable de lona gris medio; techo rígido; emblemas del 50.º aniversario en los guardabarros delanteros; tercera luz de freno trasera con detalles en verde azulado y la inscripción "Thunderbird" iluminada; interior bicolor gris y gris oscuro con asientos tapizados en cuero perforado color cachemira; panel de instrumentos del mismo color con agujas turquesa y placas redondas en los umbrales de las puertas con la inscripción "Ford Thunderbird". ^{[ 49 ]}

Calificaciones de las pruebas de choque de la NHTSA (2002): ^{[ 50 ]}

• Prueba de choque frontal – Conductor:
• Prueba de choque frontal – Pasajero:
• Clasificación de impacto lateral – Conductor:
• Calificación de vuelco:

El periodista de la revista Forbes , Jerry Flint, atribuyó el fracaso del Thunderbird a la falta de una estrategia adecuada de ventas y marketing, escribiendo: «Los concesionarios de Ford han tenido éxito vendiendo camionetas de entre 35.000 y 45.000 dólares, pero tienen poca experiencia vendiendo automóviles en el segmento de precios casi de lujo. Si Ford Motor realizó alguna campaña de marketing, no me enteré. Como era de esperar, las ventas no cumplieron las expectativas».

El reconocido periodista automotriz Doug DeMuro criticó el precio del Thunderbird y la similitud de su interior con el Lincoln LS. Respecto al interior, señaló los interruptores de plástico duro, compartidos con otros modelos , aunque elogió el estilo retro de los paneles de las puertas. También criticó el motor, afirmando que no era deportivo. En su opinión, Ford diseñó la undécima generación para personas nostálgicas de las primeras generaciones, no para un comprador exigente de un automóvil deportivo o de lujo moderno, lo que resultó en sus bajas ventas. ^{[ 51 ]}

El Thunderbird de 2003 apareció en la película de James Bond Muere otro día , conducido por el personaje de Halle Berry . Además, un Thunderbird similar apareció en El gato con sombrero .

La película de acción real Thunderbirds de 2004 presentó un Ford Thunderbird de undécima generación fuertemente modificado, un prototipo de seis ruedas de tamaño real completamente funcional llamado FAB 1. ^{[ 52 ]}

Adriana La Cerva , novia y luego prometida de Christopher Moltisanti en la serie de HBO Los Soprano , conducía un Ford Thunderbird 2002 en las temporadas 4 y 5. ^{[ 53 ]}

Shelby Cummings, una de las principales antagonistas de la película de Hilary Duff de 2004, Una Cenicienta moderna, conducía un Ford Thunderbird blanco de 2002.

En la película de acción de 2003, Cradle 2 The Grave , el personaje de Jet Li , el agente de inteligencia taiwanés Duncan Su, aparece conduciendo un O2 Thunderbird completamente negro desde su llegada al Aeropuerto Internacional de San Francisco hasta su entrada en la ciudad.

También aparece en Downtown Run , Ford Racing 2 , Ford Racing 3 , Enthusia Professional Racing , Ford vs. Chevy y Ford Street Racing .