Elijah Johnson (agente)

Elijah Johnson ( c. 1789 ^[A] – 3 de abril de 1849) fue un afroamericano que fue uno de los primeros agentes coloniales de la Sociedad Americana de Colonización en lo que más tarde se convertiría en Liberia . Probablemente nació en Nueva Jersey y recibió una educación limitada en Nueva Jersey y Nueva York . Sirvió como soldado en la Guerra de 1812 y estudió para el ministerio metodista . En 1835 dirigió una compañía de 120 voluntarios armados de Monrovia en una expedición punitiva para enfrentarse al rey Joe como resultado de la masacre de Port Cresson . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su hijo Hilary RW Johnson fue elegido en 1884 como presidente de Liberia , el primero que había nacido en el país.

Elijah Johnson era de ascendencia mestiza y nació alrededor de 1790, probablemente en Nueva York. Tuvo dos hijos fuera del matrimonio, Lewis Johnson (1810-1838 ) y Charles Johnson (nacido en 1812). Más tarde se casó y tuvo una hija, Elizabeth (nacida en 1818), con su esposa Mary Johnson. ^{[ 5 ]} Después de emigrar a la colonia de Liberia en 1820, su esposa murió de fiebre o malaria . Se casó de nuevo y tuvo varios hijos con su segunda esposa, Rachel Wright. Dos de sus hijos, Sarah (nacida alrededor de 1811) y Elijah Johnson, Junior (nacido alrededor de 1812), fueron abandonados en un orfanato en el condado de Chester, Pensilvania, en 1816. Su madre no fue identificada, pero su padre fue registrado como Elijah Johnson. Se sabe que se mudó a Pensilvania desde Nueva York, antes de la Guerra de 1812 , en la que sirvió. Tras la guerra, estudió en una escuela metodista y fue ordenado ministro de la iglesia metodista en el norte del estado de Nueva York.

Elijah Johnson era miembro de la Sociedad Americana de Colonización, al igual que su amigo Jehudi Ashmun . Viajaron a Liberia a bordo del Elizabeth en 1820 junto con sus esposas e hijos. El 9 de marzo de 1820, desembarcaron en la isla Sherbro, en lo que hoy es Sierra Leona .

Los primeros colonos tuvieron dificultades para adaptarse a las condiciones de la frontera. Muchos murieron de malaria y fiebre amarilla , incluida Mary, la esposa de Johnson. En 1821, los colonos supervivientes se trasladaron a la isla Providence, cerca de lo que hoy es Monrovia.

Allí, Johnson se casó con Rachel Wright (nacida alrededor de 1798), otra inmigrante estadounidense, con quien tuvo varios hijos. Entre ellos se encontraba Hilary RW Johnson, quien fue elegido undécimo presidente de Liberia. ^{[ 6 ]}

Johnson se convirtió en agente colonial interino de la Sociedad Americana de Colonización tras la muerte de Eli Ayers , el primer agente blanco, y de su sucesor negro, Frederick James. Ocupó este cargo desde el 4 de junio de 1822 hasta el 8 de agosto de 1822, y nuevamente desde el 2 de abril de 1823 hasta el 14 de agosto de 1823. Fue reemplazado por Jehudi Ashmun.

Johnson fue nombrado Comisario de Almacenes y se involucró en la política. En 1847, fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Liberia . Fue elegido Presidente Pro Tempore del Senado de Liberia en 1848. ^{[ 7 ]} Falleció en 1849 en White Plains, una estación misionera en el interior de Liberia. ^{[ 8 ]}

^[A] Según los registros del barco ^{[ 9 ]} y el censo de Liberia de 1843. ^{[ 6 ]} Otras fuentes citan como fecha de nacimiento ca. 1780. ^{[ 5 ]}

• Wills, Anita L., (2009) Pieces of the Quilt: The Mosaic of An African American Family ; Wills: CA